Анна Орлова - Записки адвоката. Драконье право

• Название: Записки адвоката. Драконье право
• Автор: Анна Орлова
• Жанр: Детективная фантастика

От автора: Что-то явный перекос получается в магических мирах — сколько хочешь воров, убийц, следователей и судей, но совершенно нет адвокатов. Странно как-то… Вот я и решила восполнить этот пробел. Записки о жизни обычного адвоката в необычном мире.

---

— Шемитт, скажите мне откровенно, почему вы пришли ко мне? Неужели в Альвхейме мало опытных адвокатов? — Задала я давно интересовавший меня вопрос, просто чтобы убедиться в правильности своих догадок.

Дракон улыбнулся так, что дух захватило, а потом взял меня за руку и легонько поцеловал ладонь.

— Вы не хотели со мной разговаривать, а я не мог так этого оставить. — Признался он, не отводя взгляд.

— Вы полагали, что я должна сидеть у окошка и ждать вашего возвращения? — Усмехнулась я, принимая вызов.

— Нет, конечно. — Серьезно ответил Шемитт, и только лукавые огоньки в глазах выдавали иронию. — Вы достойный противник, Анна.

Не скрою, приятно, хотя не совсем заслуженно — я отнюдь не осталась нечувствительной к его обаянию. Но сдаваться не в моем характере, даже теперь, когда рука явственно дрожит от прикосновения его губ.

— И вы решили снова столкнуться со мной по работе? — Зачем-то уточнила я, малодушно пряча руки за спину.

— Именно. Согласитесь, что это была хорошая идея, — лукаво улыбнулся он и приподнял мой подбородок.

Я сделала вид, что задумалась над этим вопросом и отступила на шаг, ускользая от заманчивых прикосновений.

Несложно понять, что есть только два варианта: вообще отказаться его видеть либо рано или поздно очутиться с ним в одной постели. Забавно, но брошенный вызов меня раззадорил, не позволяя отступить. Впрочем, нет смысла лгать самой себе и винить во всем Шемитта. Просто второй исход значительно привлекательнее.

Другой вопрос, что я не намерена быть безвольной игрушкой.

Шемитт наблюдал за мной, как кошка за птицами: пристально и вдумчиво, как будто обещая рано или поздно до них добраться. Представив его скрючившимся на подоконнике и издающим горловое мурлыканье, я с трудом сохранила серьезность.

— Надеюсь, вы довольны моей работой. Возможно, еще увидимся, — произнесла я, давая понять, что ему пора.

Кажется, в глазах Шемитта промелькнуло восхищение пополам с досадой. Казалось, он был готов аплодировать мне, несмотря на недовольство.

— Да, Анна, — спустя несколько мгновений заговорил он, — но надеюсь, вы не откажетесь завтра поехать со мной?

— Куда же? — поинтересовалась я, послушно принимая подачу.

— На Шилаэри, ежегодный праздник стихий. — Сообщил он, сопроводив слова странным жестом, как будто кот выпустил и втянул когти. — Рассказать вам немного о детях стихии?

— Конечно! — Мой энтузиазм был непритворным.

О драконах известно очень мало, а потому пояснения Шемитта я слушала с большим интересом. Говорил он спокойно и точно, как будто тщательно отмеряя каждую фразу, прежде чем произнести.

Итак, все драконы делятся на пять семей, по числу стихий[37]. Однако драконы льда после Рагнарёка предпочитают жить на севере, в Хельхейме. А на территории Мидгарда обитают лишь представители семей огня, воды, воздуха и земли.

Система управления у драконов сочетает в себе монархизм и демократию одновременно. Так, у каждой семьи есть глава — Владыка, титул которого передается по наследству. Однако фактически управляют его выборные помощники: защитник, в ведении которого все внешние вопросы, и правитель, на которого возложено управление внутренними делами семьи. Зато из владык выбирается хранитель всех детей стихии.

Надо признать, весьма интересно, хотя Шемитт явно избегал подробностей.

— А почему вам предоставили автономию? — Не удержалась я.

Эльфы подмяли под себя все остальные расы, поэтому особый статус драконов меня давно занимал.

— Очень правильный вопрос, Анна. — Устремленный на меня взгляд Шемитта моментально сделался пронизывающим. Дракон подался вперед и негромко объяснил: — Мы не просто существа с двумя обликами. Стихии слушают нас, танцуют с нами, живут в нас. При желании мы можем выжечь землю дотла или превратить в сплошной океан.

Он замолчал, задумчиво крутя в пальцах мобильный.

— Но… — Начала я.

— Но Мидгард нравится нам в нынешнем виде, — перебил Шемитт, как будто меня не слыша. — Мы держимся особняком, а остальные нас не трогают из боязни последствий. Стихия убитого дракона вырывается на волю и приводит к многочисленным бедствиям, так что разумнее дать нам умирать своей смертью. К тому же мы сдерживаем стихии и не выпускаем их из-под контроля. Так что с эльфами у нас паритет.

Любопытно, общедоступной информации на эту тему я не встречала.

— Зачем вы мне это рассказываете? Вы ведь не афишируете все эти подробности? — Поинтересовалась я, пристально глядя на него. Нужно знать правила игры, в которую ввязываешься.

Он пожал плечами, сохраняя на лице безразличное выражение.

— Видите ли, на Шилаэри редко бывают посторонние. Об этом должны попросить два члена семьи.

Разумеется, за меня просили Шелина и Шемитт, это не вызывало сомнений.

— Вам нужно знать, что происходит и как себя вести. — Продолжил он, чуть склонив голову набок.

— Шемитт, а какое место вы занимаете в своей семье? — спросила я, движимая внезапной догадкой.

— Вы правильно догадались, я защитник. — Ответил он, весело улыбнувшись.

Я с невольным уважением взглянула на него, хотя никогда не рвалась приобщиться к сливкам общества, в особенности после истории с Наортэлем. Хотя если Наортэль просто происходил из знатной семьи, то Шемитт всего добился сам. Понятия не имею, как выбирается защитник, однако точно не по праву рождения и не наобум. И это притягивало к нему еще сильнее…

В общем, заманчивое приглашение не оставило меня равнодушной.

Мы договорились встретиться завтра и мило попрощались.

Шемитт на мгновение замер на пороге, потом обернулся и так посмотрел мне в глаза, будто колебался, не поцеловать ли на прощание. Не рискнул — сверкнул огненными очами и стремительно вышел.

Только закрыв за ним дверь, я сообразила, что понятия не имею, как нужно одеться для Шилаэри. Впрочем, это еще не поздно уточнить. Не раздумывая, выскочила на лестницу.

— Шемитт, постойте. — Окликнула я.

Он уже спуститься этажом ниже, но моментально вернулся, услышав мой голос. Похоже, драконы умеют передвигаться по-змеиному ловко и совершенно бесшумно.

— Что случилось? — Спросил он встревожено, приблизившись вплотную.

— Я забыла спросить, как нужно одеться завтра. — Пробормотала я, чувствуя, как заколотилось сердце.

Он непонимающе смотрел на меня, потом откинул голову и искренне расхохотался. Может, стоило обидеться или разозлиться в ответ? Но я лишь молча ждала, когда он успокоится и объяснит свою реакцию.

Наконец Шемитт отсмеялся и весело посмотрел на меня.

— Анна, вы настоящая женщина. Одежда не имеет значения, но лучше что-нибудь удобное и не слишком нарядное. Хотя в следующий раз вы можете мне просто позвонить.

Я лишь кивнула и поспешила вернуться в квартиру, надеясь, что не слишком заметно покраснела. В самом деле, с чего я ринулась его догонять?!

«Ситуация становится рискованной», — подумала я, закрывая за собой дверь.

Но снова думать об этом бессмысленно. Не стоит ни бросаться в объятия Шемитта, ни бежать без оглядки. Пусть вечная игра в охотника и добычу идут своим чередом, а я намерена наслаждаться каждым мигом.

И вообще, нужно не грезить наяву, а заняться одеждой.

Как трактовать «удобно и не слишком нарядно»? Очень неприятно из-за неуместной одежды выделяться среди гостей, так что следует тщательно все обдумать.

Любой мужчина при виде женского гардероба схватится за голову.

Платяной шкаф напоминает коммуналку. Здесь надменные вечерние платья словно стараются отодвинуться подальше от непритязательных джинсов и футболок, а строгие рабочие костюмы посматривают свысока на тех и других, ведь их надевают куда чаще. «Базовые» вещи и купленные по случаю безделицы, юбки, брюки, блузки…

И знакомое каждой женщине чувство: «Надеть нечего!»

Наконец я остановилась на джинсах и шелковой тунике и решила, что выгляжу вполне приемлемо.

Удовлетворенно оглядев результат своих усилий, я попросила Ната погладить этот наряд.

— Ты куда собралась? — пробурчал он, семеня к утюгу. Оглянулся с укоризной и обличительно наставил на меня палец. — Опять забыла опустить?

— Забыла! — покаянно развела руками я. — Извини, я утром гладила костюм. Спешила.

— Ты всегда спешишь! — на лице Ната было написано такое уморительное неодобрение, что пришлось спрятать улыбку. Он бы предпочел, чтобы я сидела дома, вязала носки и воспитывала детей, но добиться этого никак не получалось. Мой максимум — соорудить бутерброд или отутюжить юбку (да и то по острой необходимости).

— Я исправлюсь! — Пообещала я.

— Сиди уж, сам справлюсь! — Отмахнулся Нат, подпрыгнул, ухватился за рычажок и опустил гладильную доску как можно ниже. После этого ловко ткнул вилку в розетку и с деловым видом поплевал на «подошву» утюга. Датчики нагрева и прочие «излишества» он не признавал, предпочитая вести хозяйство по старинке.