Мария Трещёва - Врата Бальдура

• Название: Врата Бальдура
• Автор: Мария Трещёва
• Жанр: Фэнтези

Равена - воспитаница Кэндлкипа - самой большой библиотеки Побережья Мечей. Она мечтает покинуть родные стены и идти дорогой искателя приключений. Однако, когда мечта Равены сбывается, это отнюдь не радует её. Приёмный отец убит у неё на глазах. За ней самой неотступно следуют наёмные убийцы. Путешествуя по Побережью, она находит новых друзей, сокрушает врагов, пытается распутать клубок интриг, опутавший славный город Врата Бальдура. Но мечта о мести за отца не оставляет девушку. И кто знает, куда приведёт её эта мечта...

"Врата Бальдура" - новеллизация одноимённой компьютерной игры (Baldur's Gate)

---

 – Достаточно.

 – Собирайте всех, кого сможете. Встречаемся завтра на закате в переулке напротив штаб-квартиры.

 Дверь открылась, и в комнату вошёл Борк.

 – Они здесь. На центральном диване.

 Равена лишь кивнула ему.

 Борк повёл наёмников Пламенного Кулака к выходу. Названые сёстры остались в общей зале. Их цель вальяжно развалилась на диване и медленно потягивала вино.

 – Он один, – вскинула брови Имоен.

 – Обойди его в тени с боку. Оставайся вне видимости.

 Равена пошла прямиком на убийцу.

 Выходя из «Стыдливой Русалки», Эрик задержался у дверей.

  – В чём дело, дружище?

 – Не знаю, Эл, правильно ли мы сделали, что ушли и не помогли девчонкам.

 – Мы не можем им помочь, как представители Пламенного Кулака.

 – Зато мы могли бы им помочь, как друзья.

 – Эрик, ты же видел их в деле. К тому же они дали нам задание. Оно чрезвычайно важно, и выполнить его можем только мы. А они сейчас выполняют своё задание. Если бы они не были уверены в своих силах, разве они не попросили бы о помощи? Тем более с ними же их команда.

 – Да, да. Ты прав. Я просто беспокоюсь. Они всё-таки девчонки.

 – Я тоже беспокоюсь. Пойдём.

 Равена чувствовала себя кораблём, рассекающим воды Моря Мечей. Она шла вперёд, а люди отступали в сторону, старались убраться подальше, будто понимали, что сейчас может произойти. Сидящий на диване мужчина посмотрел на неё поверх бокала с вином.

 – Привет, красотка… Эй, я знаю, кто ты такая.

 – Неужели.

 – Какая серьёзная девочка. Правда, Кристин?

 – О, да, Слис. Очень серьёзная, – ответил воздух справа от полудроу приятным женским голосом.

 Равена скосила глаза.

 – Ах, это моя Кристин. Она такая милая, что ей приходится оставаться невидимой, чтобы к ней не приставали парни. Хотя они и так не рискнут – ведь я же рядом, – Слис отхлебнул вина.

 – О, Слис, ты просто душка, – ответила Кристин.

 – Так что тебе нужно, серьёзная девочка? – Он сел поудобней, боком к Равене.

 – Ты знаешь, что мне нужно, убийца.

 – Знаю, – холодные глаза смотрели на неё. – Но не отдам.

 В тот же миг в девушку полетел бокал с вином. Каким-то шестым чувством воительница предугадала это. Убийца целился ей в лицо, поэтому она просто присела, выдёргивая меч из ножен. Потом перемахнула через низенький столик и очутилась на диване почти верхом на мужчине. Свободной рукой она прижала его руку, в которой Слис держал короткий меч отличного качества. Другой приставила к его сердцу кончик Погибели Пауков.

 – Не с той девочкой связался, Слис, – прошипела дочь Баала, и серебристое лезвие с хрустом прошло сквозь тело и спинку дивана.

 – Ах ты, стерва! – Крикнула невидимая Кристин.

 Магия заискрилась в невидимых руках. Воздух рассекла стрела. На пол упала миленькая девушка. Стрела вонзилась точно между злых голубых глаз. С противоположной стороны вышла Имоен, всё ещё держа лук наготове.

 Борк появился уже после того, как названые сёстры обыскали убийц. В ножнах на поясе у Имоен покоился меч Слиса.

 – Прости, Борк, я испортила обивку дивана.

 – Ничего – её всё равно пора было менять.

 Из писем, которые были обнаружены у парочки, стало известно, что Слис и Кристин должны были присоединиться к доппельгагенам в день коронации Саревока. Вместе с ними они нанесли бы удар по оставшимся в живых Великим Герцогам. К письмам прилагалось приглашение на празднество.

 – Нам нужно помешать этому, – нахмурилась Равена. – А для этого мы должны как-то проникнуть во дворец. Но как?

 – У нас же есть приглашение, – пожала плечами Джахейра.

 – И это у меня-то сумасшедшие идеи…

 – А чем плоха моя идея, Равена?

 – Тем, что наши морды знает весь город. Приглашение не спасёт нас от местного правосудия.

 – Джахейра права. Это единственный путь во дворец. А наши «морды» я закрою иллюзорными личинами. Они ведь уже давно готовы, – спокойно рассудила Дайнахейр.

 – Это выход. Будем надеяться, что у входа не будут стоять маги, снимающие иллюзии.

 – Это вряд ли. Некоторые аристократы нанимают магов, чтобы они «освежили» их постаревшие лица. Не пристало так поступать с влиятельными людьми, – задумчиво проговорила друид.

  – Хорошо, если бы так. Коронация Саревока будет через два дня. У нас есть ещё время подготовиться. А пока что стоит заняться спасением Эльтана.

 – Вы поговорили со своими друзьями?

 – Да, Джахейра. Они соберут единомышленников. Мы с Имоен встречаемся с ними завтра. Вы с нами?

 – Конечно с вами! Если вас не сдерживать, вы разнесёте полгорода!

 – Ну да. Такая уж твоя задача – сдерживать меня.

 – Э-э-э… Я не об этом, Равена.

 – Я знаю.

 На следующий день кровь с пола Логова была тщательно отмыта. Обивку дивана, как и говорил Борк, начали менять.

 Равена волновалась перед проникновением в штаб-квартиру Пламенного Кулака чуть ли не сильнее, чем перед штурмом Крепости Гноллов. И в тот, и в этот раз они должны пробиться сквозь воинственных защитников, чтобы попасть в внутрь вражеского стана.  И тогда, и сейчас они должны спасти человека, и они не знают, жив ли он ещё. Прошлый раз это была незнакомая женщина, ставшая потом верной подругой. Теперь им придётся спасти одного из правителей Врат Бальдура, города, где их готовы казнить за несовершённое преступление. Человека, которого они уважали, и который нужен этому городу.

 Беспокойство названой сестры передалось и Имоен. Девушка несколько раз проверила стрелы, натяжение тетивы и беспрестанно бормотала себе под нос формулы заклинаний.

 Когда подошло время, шесть искателей приключений вышли из Логова в канализацию через потайную дверь.

 – Вы уверены, что ваши подружки придут, салаги?

 – Уверены, – кивнул Элиендр. – Они обещали.

 Группа наёмников Пламенного Кулака из восьми человек затаилась в переулке. Молодой мужчина и Элиендр рассматривали свою штаб-квартиру, словно хотели найти в ней негатив и возненавидеть её. Но трудно было почувствовать ненависть к месту, где живёшь с друзьями, которые стали тебе братьями и сёстрами, к месту, ставшее тебе домом. Все они недавно потеряли человека, который был им, как отец. Память о Шраме была ещё жива и царапала их сердца, оставляя кровавые полосы. Герцога Эльтана они не отдадут. Если будет нужно, они отдадут жизни за него.

 Решётка канализации сдвинулась с места, показалась лысая голова Минска. Одни за другим искатели приключений поднимались наверх. Равена тут же оказалась рядом с вперёдсмотрящими и весьма удивилась, узнав в мужчине старослужащего, которому когда-то сломала нос.

 – Зови меня Гром, – протянул он ей руку, освобождённую от латной перчатки. – Моё полное имя слишком длинное, а сокращённое слишком глупое.

 – Хорошо. Равена, – последовала его примеру полудроу. – Как тут у вас ситуация?

 – Пока что всё хорошо. Здесь собрались те, кто сегодня в увольнении или должны патрулировать город. Жизнь нашего командира гораздо важнее устранения склок на пристани. Ещё несколько остались внутри. Двое из них с минуту на минуту должны сменить караульных. Так что внутрь мы можем попасть без лишнего шума.

 – Умно. Очень умно, – похлопала Равена Грома по широкой спине.

 – А ты, небось, думала, что мы сами думать не умеем – только приказы исполнять?

 – Ну, такая мысль была.

 Смешки прервал серьёзный голос Элиендра.

 – Что-то не так. Караулу уже пора смениться, а они даже не шевелятся.

 – Надеюсь, наших не раскрыли и не поймали, – забеспокоилась девушка в шлеме с белыми перьями.

 – Не волнуйся, Эми, Бенджи и Лаола не дадут никого в обиду, – повернулся  к ней Эрик.

 – Времени нет, – нахмурилась полудроу. – Идём в атаку.

 Наёмники неуверенно переглянулись.

 – В чём дело?

 – Сражаться против тех, с кем совсем недавно бился плечом к плечу… Как-то это противно, – ответила за всех мощная на вид девушка.

 – Я понимаю, о чём ты, – опустила голову Равена.

 – Но никто не говорит, что их нужно убивать.

 – Верно говоришь, Эл, – Гром поднялся во весь рост. – А ну, салаги, сопли подобрать! На тренировках мы часто глушили друг друга так, что голова потом раскалывалась хлеще, чем после палёной браги. Так вот сейчас контрольный тест, как вы усвоили всю муштру. Задача проста: проникнуть в стан врага, встретиться с затаившимися там друзьями и выкрасть ценного заложника. Задача ясна? Не слышу!

 – Так точно! – Гаркнул отряд наёмников.

 – Отлично. Игра обещает быть интересной, – Гром вытянул из ножен двуручный меч. – В атаку!

 Из укутанного тенями переулка на освещённую заходящим солнцем улицу быстрым шагом вышел небольшой отряд вооружённых людей. У всех, кроме шести, на груди пылал сжатый кулак. Редкие зрители поняли, что затевается нечто большое, нечто повлияющее на будущее города, нечто, о чём долго будут помнить. Улица в момент опустела. Самые любопытные подсматривали в окна из-за штор.