Мария Трещёва - Врата Бальдура

• Название: Врата Бальдура
• Автор: Мария Трещёва
• Жанр: Фэнтези

Равена - воспитаница Кэндлкипа - самой большой библиотеки Побережья Мечей. Она мечтает покинуть родные стены и идти дорогой искателя приключений. Однако, когда мечта Равены сбывается, это отнюдь не радует её. Приёмный отец убит у неё на глазах. За ней самой неотступно следуют наёмные убийцы. Путешествуя по Побережью, она находит новых друзей, сокрушает врагов, пытается распутать клубок интриг, опутавший славный город Врата Бальдура. Но мечта о мести за отца не оставляет девушку. И кто знает, куда приведёт её эта мечта...

"Врата Бальдура" - новеллизация одноимённой компьютерной игры (Baldur's Gate)

---

 – Одолей его, разрушь его планы, покарай за содеянное, но не отнимай у него жизнь.

 – За всё содеянное его кара – смерть, – злобно проговорила полудроу.

 – Я знаю, поэтому и взяла с тебя слово. Пойми, война, которую он хочет разжечь, бессмысленна, но он верит, что она сможет превратить его в…

 – … Баала, – догадалась Равена. – Он сошёл с ума!

 – Он заложник монстра, который живёт глубоко внутри него. Я не хочу допустить это. Я хочу спасти его от самого себя.

 – Почему? Почему ты делаешь это для него?

 Тамоко не обернулась на неё, но Равена заметила, как блеснули её глаза.

 – Ты любишь его… – Выдохнула дочь Баала. – Любишь это чудовище?

 – Ты такое же чудовище, как и он! Ты дала мне обещание. Не забудь.

 – И я сдержу своё обещание, – сквозь зубы проговорила девушка.

 – Хорошо. Герцога Эльтана держат на втором этаже штаб-квартиры Пламенного Кулака. Приставленный к нему лекарь на самом деле высший доппельгаген. Он поддерживает вызванную им же болезнь. Убийцы Энтара Сильвершилда скрываются в так называемом Логове. Я знаю лишь, что оно находиться под землёй и в него можно попасть через канализацию. Убийц зовут Слис и Кристин.

 – Спасибо. Это больше, чем я надеялась получить. Но, помогая нам, ты ставишь под угрозу свою жизнь. Ты не боишься, что он узнает?

 – Как только он узнает, меня тут же не станет в живых, – Тамоко сказала это таким будничным голосом, что Равену бросило в дрожь. – Пока что я жива, значит всё идёт по плану. Равена, у меня будет ещё одна просьба.

 – Какая?

 – Китандрия. Эта змея отравляет его жизнь, сбивает с пути. Она должна умереть.

 –  Я не наёмный убийца, Тамоко. Если она тебе так мешает – убей её сама.

 – Ты не хочешь убить эту женщину, но с радостью уничтожишь того, кто является тебе…

 – Кем?! Убийцей моего воспитателя? Человеком, пытавшемся убить меня, загонявшем меня своими убийцами, словно зверя в ловушку? Человеком, оклеветавшим меня, утопившем мой дом в крови? – Равена развернулась, чтобы уйти.

 – Братом! – Ударил в спину голос Тамоко.

 Сердце полудроу больно сжалось, и она в который раз рассердилась на себя. Ну почему она не может быть такой бессердечной тварью, как её пресловутый брат!

 – Знаешь что!.. – Резко обернулась девушка, но её собеседницы уже не было рядом.

 С улицы донеслись шаги и голоса, Равене пришлось спешно ретироваться.

 Дверь открылась и закрылась бесшумно, но Имоен всё же подскочила на кровати.

 – Равена, это ты?

 – Я. Спи, не бойся.

 – Хвала богам, ты вернулась. Я уснуть никак не могу, так волновалась за тебя.

 – Чего за меня волноваться? – Проскрипела полудроу, снимая доспех. – Я же здесь и живая.

 – Это плохая шутка.

 – Знаю.

 – Она сказала тебе то, что обещала?

 – Даже сверх того, – кровать тихонько скрипнула под девушкой. – Завтра расскажу. Нам ещё нужно будет связаться с Элом и Эриком. Чтобы спасти Эльтана, нам пригодится их помощь. А пока что давай-ка спать.

 – Спасение Великого Герцога, – предвкушая приключения, прошептала непоседа.

 В комнате была абсолютная темнота, но Равена знала, что её названая сестра свернулась калачиком и натянула одеяло по самые уши. Она улыбнулась, осознавая, что и Имоен сейчас точно знает, что полудроу лежит на спине, подсунув руки под подушку.

 Она бежала по какому-то разрушенному городу. Город казался мёртвым. Ни травы, ни растений. Плющ не увивал рассыпающиеся стены, маленькие деревца не пробивались сквозь черепицу крыш. Мертвенно-бледная луна освещала мощёную дорогу перед ней.  Она не смотрела под ноги, но слышала, как когти стучат по камням. Потому что она – монстр.

 Позади неё зарево от факелов. Это люди бегут по её следу. От них невозможно убежать. Вынырнувшее из тумана целое здание показалось ей настоящей крепостью. Она ворвалась внутрь и закрылась на все засовы.

 В окно влетел камень, зазвенели по полу мелкие осколки стекла. Она села под окнами и прижалась к стене. Каменный залп рассыпал над её головой стеклянные брызги. Ветер ворвался в разбитое окно и сорвал покрывало с зеркала напротив неё. Там внутри вспыхнули жёлтые глаза, и тень, окружённая красным пламенем, начала подниматься из глубин зазеркалья.

 Вместе со следующим порывом ветра в разрушенную комнату влетел мерзкий хохот.

 – Эти люди причислили тебя к тварям, от которых совсем недавно могли просить тебя защитить их, – хохотал ветер.

 Теперь она знала, чей это голос. С ней говорил Баал – её отец. Его сущность дана ей в долг, и то, что видит она в зеркале, лишь её отражение изнутри.

 – Они убьют тебя без жалости. Убьют только за то, что ты такая, какая ты есть.

 В окно влетел факел. Старый ковёр занялся огнём.

 – Тебе не убежать от них и не победить в одиночку, – ветер с голосом Баала носился по комнате, подхватывая искры и разбрасывая их на деревянную мебель.

 Огонь побежал вверх к потолку. На улице раздались восторженные крики – зверь попался в ловушку. В окна полетели новые факелы. Комната наполнилась дымом. Люди на улице не по-человечески улюлюкали. Ветер хохотал. Тень в зазеркалье поднималась и принимала очертания.

 – Ты знаешь, как спастись… – Настойчиво твердил голос Баала.

 Она встала и подошла к зеркалу. Тень потянулась к ней.

 – Ты многого не умеешь, но ты научишься. Прими это…

 Дочь Баала смотрела в жёлтые глаза тени. Неужели это единственный путь к спасению? Нет! Она сжала руку в кулак и что есть мочи ударила по зеркалу.

 – Место! – Гаркнула она, будто псу.

 И тень повиновалась. Заворчала, заскулила, но улеглась и успокоилась. Ветер рванул круг по комнате и вылетел в окно, унеся за собой едкий дым. Огонь потух, будто иссяк его источник. В разбитом зеркале отразилась девушка-полудроу.

 Она обладает великой тёмной силой, но будет использовать возможности пятна Баала так, как посчитает нужным, переделает монстра внутри себя по собственному плану. Она открыла дверь и пошла куда-то по улицам мёртвого города, зная, что есть человек, который внемлет голосу Баала.

 Равена открыла глаза и долго смотрела в тёмный потолок.

 – Саревок, – почти беззвучно прошептали её губы. – Сын Баала. Мой брат.

 На тренировочной площадке Пламенного Кулака никого не было кроме светловолосого полуэльфа и его оппонента – толстощёкого рыжего парня. Наёмники колошматили друг друга деревянным оружием. Эрик был неповоротлив, но и сбить с ног его было трудно. Удары Элиендра по его щиту были лёгкие, будто он боялся поранить друга, зато перемещался он быстро.

 Стрела, прилетевшая ниоткуда, пронеслась над их головами и застряла в деревянном столбе. К стреле был привязан пергамент.

 – Они с ума сошли, – прошипел Элиендр и рванул послание из дерева.

 – Да уж, любят девчонки пошутить, – был тут как тут толстяк.

 Парни оглянулись вокруг (не видит ли кто) и развернули пергамент. Записка гласила: «Есть важная информация. Нужно встретиться. Мы всё там же. Бармен вам поверит».

 – И загадки тоже любят, – добавил Эрик к своим словам.

 – Я знаю, где они, – полуэльф мелко порвал пергамент.

 Вернувшись в казарму, он незаметно бросил маленькие кусочки записки в горящий очаг. Улики были уничтожены.

 После обеда друзья отправились в «Стыдливую Русалку».

 – Ну, вы придумали с этой запиской! – Возмущался полуэльф, сидя в комнате у названых сестёр. – Вы могли поранить нас или стрелу могли заметить!

  – По-твоему, я стреляла с закрытыми глазами что ли? – Набросилась на него в ответ Имоен.

 – Ладно вам. Могло случиться что угодно, но не случилось же. Чего об этом сейчас говорить? – Равена нервничала и постоянно прислушивалась к шагам за дверью, будто ждала чего-то.

 – Равена, перестань, – заметила это Имоен. – Борк ведь сказал, что сообщит, когда они придут.

 – Кто придут? – Полюбопытствовал Эрик.

 – Убийцы герцога Энтара Сильвершилда.

 У парней отвисли челюсти.

 – Вы из-за этого притащили нас сюда? Мы не можем арестовать их сейчас! Мы не при исполнении!

 – Их не надо арестовывать, Эл. Я сама поговорю с ними, как умею. У нас информация о герцоге Эльтане. Он жив. Пока что.

 – И где его прячут?

 – Самое ценное легче спрятать под носом у вора, – хихикнула Имоен, вспомнив фразу своего учителя Рододендрона.

 – То есть…

 – Его держат на втором этаже вашей штаб-квартиры.

 – Неслыханная дерзость!

 – Его надо спасать, иначе он присоединится к своему коллеге герцогу.

 – Равена, Пламенный Кулак – не торговое сообщество, туда нельзя ворваться просто так и отбить Эльтана.

 – Вы об этом знаете? – Нахмурилась Имоен.

 – Ага. Недавно узнали, – подмигнул сёстрам Эрик.

 – Это уже не важно. Нам нужна помощь, мальчики. Сколько осталось среди вас людей, верных Эльтану и скорбящих по Шраму?