Мария Николаева - Волчья Радуга

• Название: Волчья Радуга
• Автор: Мария Николаева
• Жанр: Фэнтези

---

- Конечно, помогу, - выдавив из себя улыбку, с наигранным энтузиазмом произнес вампир.

Шайрем лишь качнула головой, словно говоря, что это лишнее. Не нужна ей была чужая жалость, ибо сама себя она не жалела.

Шайрем кайри Найа

Ночь в лаборатории, последние приготовления, финальные тесты - это помогало не думать, отвлечься. Рет был рядом, словно чувствовал, насколько мне важно чужое присутствие сейчас.

Я прекрасно понимала, что сама загнала себя в жесткие рамки: своими действиями, своими ошибками я приближала этот миг. Границы и грани обступили меня со всех сторон, не давая вздохнуть, лишая даже призрачного шанса на свободу. Когда я снова буду принадлежать только себе? Смогу ли вообще когда-нибудь скинуть с себя цепи служения, в которые меня с такой небрежностью заковала Циара и ее последовательницы?

- Шай…

Услышав этот болезненно-тихий голос, я вздрогнула.

- Да? - увлажнив языком внезапно пересохшие губы, я подняла глаза на своего помощника. За какие-то три дня Вальрет стал мне так близок, что иногда было страшно.

- Тебе пора. До рассвета осталось чуть больше получаса, - едва слышно произнес он, старательно пряча глаза.

Что он боялся мне показать? Боль? Обреченность? Или, напротив, не хотел все это видеть в моем взгляде? Не знаю. Пусть все так и останется недосказанным и нереальным, пусть все будет казаться нам сном, прекрасным, но недосмотренным до конца…

Встряхнувшись, я взяла со стола образец лекарства для серебряных и медленно направилась к выходу. Каждый шаг давался с трудом, словно сейчас я шла не на сбор Эннеады, а на свидание к палачу…

Отчаяние, старательно запрятанное, почти похороненное, вдруг плеснуло через край. Захотелось жить, любить, самой решать и выбирать!…

В Бездну весь мир!

Сжав бутылочку с антидотом в кулаке, я в один момент оказалась рядом с Ретом и с отчаянием обреченного на смерть впилась в его губы злым, подчиняющим поцелуем. Огонь вспыхнул в крови, испепеляя все лишнее. Боль, неуверенность, сомнения и страхи - все сгорело в этом миге обжигающей страсти и жажды свободы.

Всего лишь несколько секунд, чтобы проститься - и простить…

Проститься с так и не зародившейся возможностью… ведь я действительно видела один мир из миллиарда, где мы были вместе…

Простить - себя и его. Себя за глупые выходки и еще более глупые надежды. Его за то, что он никогда не забудет и не смирится.

- Спасибо, - едва слышно выдыхаю я, чуть отстранившись. Рет растеряно смотрит мне прямо в глаза, все еще не понимая и не принимая.

- За что?

- За все. Ты даровал мне шанс удержаться на плаву. Спасибо.

Я вышла прежде, чем он успел сказать что-то еще.

Как бы там ни сложилась моя дальнейшая судьба, а этот миг уже не повторится. Надеюсь, и он это понял.

Маркус кай Вулф

Утро выдалось суматошное. О Шайрем никто не вспоминал, опасаясь реакции вожака, но на лицах всех присутствующих появились первые искры сомнений. Лор же снова закрылся в себя, никого не подпуская к себе ближе необходимого. Я же не знал, что и думать. С одной стороны, я прекрасно знал, где все это время была радужная кайри, но с другой… не хотелось бы мне быть тем, кто сообщит эту весть Лоуресу.

Вот только через пару часов нам все равно предстоит встреча с Шайрем, так имеет ли смысл тянуть?

Не знаю, но не хочу влезать со своими советами во взаимоотношения этой парочки - они оба слишком горячи и скоры на расправу, чтобы самовольный советчик пережил подобное вторжение в их личную жизнь.

В общем, во владения радужных мы вошли в напряженном, давящем со всех сторон молчании. Лор демонстративно смотрел прямо перед собой, словно демонстрируя, что никого не собирается разыскивать, - и замыкался все больше.

Эх, не нравится мне происходящее. Да и атмосфера царит здесь… удручающая.

Что ж, остается верить, что Шайрем знает, что делает.

Стоило мне только вспомнить о принцессе, как я увидел ее в дальнем углу зала, причем расположилась она так, что заметить ее, не зная, где искать, было невозможно. Заметив мой взгляд, она резко кивнула и жестом поманила меня за собой.

Оглянувшись на Лора и убедившись, что тот по-прежнему не желает интересоваться этим миром, я незаметно направился к Шайрем. Принцесса, убедившись, что я иду к ней, нырнула в ближайший коридор. Кажется, разговор действительно предстоит серьезный…

- Марк! - едва слышно раздалось рядом со мной. Невольно вздрогнув я обернулся на голос. Она стояла рядом со мной, решительная и бледная. Судя по ее виду, последние пару ночей она не спала. Мне сразу же стало остро жаль эту девочку, вынужденную решать чужие проблемы. Почти привычно я обнял ее и привлек к себе, даря минутную передышку - к сожалению, ничего больше я предложить ей не мог.

Но Шайри, не позволив себе даже мига слабости, сразу же начала вырываться. Я послушно отпустил ее.

- Не сейчас, - яростно прошептала она, но в следующее мгновение словно собравшись с мыслями продолжила значительно спокойнее: - Вот это, - радужная принцесса сунула мне в ладонь какой-то пузырек, - поможет справится с вашим вирусом. - Я оцепенел от неожиданности. Это - что?! - Здесь образец, - тем временем продолжала она, словно не заметив моей реакции, - но он вполне поддается воспроизводству. У Лора не должно уйти много времени на это, но если вдруг возникнут проблемы - обращайся. Не смотря ни на что! Понял? - Я механически кивнул, хотя сейчас сознание просто отказывалось воспринимать какую бы то ни было информацию. - Замечательно. А вот это, - теперь мне в ладонь попал небольшой листок бумаги, - передашь Лору по окочании сегодняшнего представления. Он поймет, - и не дожидаясь какой-либо реакции с моей стороны она поспешила покинуть коридор.

Ох… и не нравится мне все это.

Шайрем кайри Найа

Первые лучи едва-едва окрасили восток, а все заинтересованные лица уже собрались в Храме Солнца. Пятеро номархов заняли свои места у подножия статуй. Рей не пришел. Впрочем, он никогда не любил представлений - какая-то часть меня об этом отлично помнила, а потом я не удивилась. Скарлет. Лор. Фитрина. Исмиральда. И представитель золотых, чье имя я как всегда забыла.

У подножия радужного трона стоят члены моей семьи. Чужие лица, чужые судьбы. Мне все равно кто станет из них Императором, но сделка уже заключена, а значит, я вынуждена идти до конца.

Я обернулась назад, на двери и посмотрела на тех, кто сегодня уступил мне свои обязанности. Жрецы стоят в стороне, готовые засвидетельствовать верность любого моего выбора. Пустые бесстрастные лица и серый пепел взглядов, похожие друг на друга как братья близнецы - и вновь чужие мне. Я уже не одна из них, хоть и продолжаю служить Циаре.

Жутко. Вроде бы и имею право на все три мира, а принадлежности ни к одному не чувствую. Чужая - им и самой себе.

Повешенный на меня долг жжет изнутри. Я должна сделать выбор. Всего-то и нужно взять венец и сделать несколько шагов в сторону избранника. Нелепый ритуал, выдуманный, извращенный. На самом деле он должен быть завершающим, а не первым. Но я ведь и не собираюсь пока называть имя Истинного Императора…

Корона едва заметно жалит пальцы. Хочется разжать руки и смотреть как золотая побрякушка покатится по песчаным плитам пола - смешно и нелепо. Это было бы так… уместно…

…но вместо этого делаю шаг. Еще один шаг к миру, которого нет. К миру, где я когда-нибудь найду себе место.

Эпилог

«Рет»

Как бы там ни говорили, но и вампиром нужен отдых. Возможно, в чуть меньших размерах, но все-таки нужен.

Вальрет за последние дни устал на жизнь вперед. Была ли всему виной радужная принцесса? Все может быть, но и без Шайрем проблем в жизни вампира было предостаточно.

Наверно поэтому появлению матери в своей комнате он не обрадовался. В его понимании Скарлет всегда ассоциировалась с проблемами.

- Матушка… - подскочив с места, Рет уважительно приложился к ручке родительницы.

- Вальрет, я думаю, нам надо поговорить.

- Поговорить? - чуть изогнув бровь, переспросил вампир. Давненько Скарлет не приходило просто для того, чтобы «поговорить». - И о чем же пойдет речь?

- О Шайрем. Я только недавно узнала, что все это время принцесса находилась на нашей территории.

- Разве это имеет какое-то значение сейчас?