Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

• Название: Кошмар по имени Хора
• Автор: Инна Георгиева
• Жанр: Фэнтези

Однажды в лесу ведьма повстречала магов. - Не дадите ли пройти? - вежливо попросила ведьма. - А не пройти ли тебе с нами? - радостно оскалились маги. Вот так началось путешествие Хоры. Она, конечно, была страшно недовольна, шипела и ругалась, удирала и пряталась… Потому что не знала Хора, что только в конце пути, избранного для нее Видящей, она сможет обрести долгожданное счастье.

---

- Ардек еще три дня назад явился в замок для выполнения задания. Он развеял проклятье, но это почему-то не помогло. Вот нас и хотели отправить на помощь.

Хора на мгновение задумалась:

- И что ты пытаешься этим сказать? Пусть сюда хоть весь "Коготь Дракона" пришлют полным составом, гонорар для "товарищей" будете высчитывать из своей доли, понятно?!

- Между прочим, это я снял проклятье! - надменно бросил Ардек. Хора хмыкнула: мальчишка бесстрашно задирал нос, хотя в глубине души, как и все, хотя бы немного владеющие магией, ощущал смутное беспокойство от ее присутствия.

- Ладно, - она заняла место во главе стола (пухлый хозяин быстренько пересел на соседний стул, мечтая оказаться как можно дальше от своей защитницы). - Так, говоришь, с проклятьем ты справился?

- Да, - ответила за Ардека Лира. - Но призраки все равно не ушли. Их даже как будто стало больше.

- Напортачил?

- Разумеется, нет! - фыркнул парень.

- А по результатам и не скажешь, - усмехнулась Хора. Мальчишка не выдержал и бросил на нее злобный взгляд. Такой смешной: черноволосый, одетый с иголочки, большие серые глаза так и блещут недовольством. На голову выше Айяна и стройный как девушка. Типичный маг, причем не последний в своем деле…

- Он - говорящий с духами, - заявила телепатка, словно оправдывая худощавое телосложение Ардека.

- Шаман, то есть? - засмеялась Хора.

- Сама ты "шаман", - тут же огрызнулся Ардек.

- Только я не понимаю, - проигнорировала волшебница. - Если ты умеешь общаться с призраками, что ж ты с этими не договорился?

- Подожди пока солнце сядет, - зловеще процедил Ардек. - Поймешь.

- Ну, тогда не буду рассиживаться, - Хора решительно поднялась на ноги. - Эй, призраки! Вы еще не разлетелись? Тогда я иду к вам!

- Ей удастся от них избавиться только вместе с замком, - процедил "шаман", когда за волшебницей захлопнулась дверь.

- Ой, пожалуйста, не надо! - испугался хозяин. - Он нам еще пригодится.

- Естественно, - оскалился Ардек. - Замок - ваше единственное имущество. Чем вы еще с нами расплатитесь, если эта дурында разнесет здесь все по камушку?

- Так у них нет денег?! - ужаснулась Лира.

- Увы, госпожа, - потупился мужчина.

- Если Хора узнает…

- Умоляю, не говорите этой страшной женщине! Мы не хотели вас обманывать. У нас просто не было выбора. Наш господин, великий маг Сандрополус, будь он трижды проклят, наложил на замок страшные чары. Не знаю, чего именно он добивался, но теперь каждую ночь призраки всех захороненных здесь покойных владык возвращаются из царства мертвых. И развлекаются до рассвета, - скупая слеза скатилась по щеке мужчины. - Господин, когда понял, что родственников нельзя упокоить обратно, из замка смылся… Падла… А все не маги оказались заперты в его стенах.

- Кроме тебя? - уточнил Айян.

- У меня мать была знахаркой. Но и я не могу пересечь ров.

- Ах, бедненький, - в глазах Лиры стояли слезы. - Быть привязанным к этому месту, каждую ночь ожидать нападения разгульных привидений…

- Разгульных? - не понял оборотень. - Это как?

- Да тут все владыки поголовно были пьяницами, бабниками и… - в этот момент замок содрогнулся от жуткого девичьего визга.

- … и магами, - добавил "шаман".

Хора мчалась по коридору, обеими руками держась за развивающийся подол. А сзади, облизываясь и улюлюкивая, неслась толпа полупрозрачных мужиков.

- Ай, какая дэвушка!

- Уйди прочь, извращенец! - призрака отбросило к стене, он "упал" в нее и на секунду исчез, чтобы вынырнуть уже несколькими метрами дальше. С увядшей розой в одной руке и посеребренным ночным горшком в другой.

- Дэвушка, зачем так строго?

- Сгинь, сказала! - ударная волна опять швырнула ухажера в каменную кладку, куда он и вошел весь, за исключением горшка. Подлая утварь ударилась о стену, спружинила, взмыла верх и приземлилась аккурат на голову волшебницы.

- Мать твою за ногу! - взвыла Хора, продолжая бег, только теперь на сильно заплетающихся ногах.

- Поймал! - за подол схватился какой-то чересчур ретивый дух.

- Хам! - взбрыкнула женщина. Платье треснуло пополам, и юбка стала значительно короче.

- О!!! - заценили новый наряд остальные призраки.

- А! - взвизгнула Хора, когда полупрозрачная (но очень даже реальная!) рука коснулась ее щиколотки. - Всё! Достали!

Ударив ногой по наглой роже, волшебница в прыжке обернулась, сверкнула глазами и вскинула руку:

- Время, остановись!

Тишина опустилась на замок. Замерло все: пылинки в воздухе, блик лунного света на подоконнике, толпа озабоченных призраков в самых разнообразных позах.

- Фу… - Хора тяжело выдохнула, утирая салфеткой вспотевший лоб. - И совсем не сложно. Только жутковато…

Волшебница сосредоточилась, скрестила ладони на груди и пропела слова заклинания. Коридор окутался нежно-зеленым сиянием, призраки пошли рябью и растворились.

- Ну, вот и все, - довольно усмехнулась Хора. - Пора получать денежки.

- Не так быстро, чертова ведьма! - духи словно соткались из невидимых нитей, витавших в воздухе. - Взять ее, парни! Она нас развеять пытается!

- Какие живучие, - уважительно крякнула волшебница, набирая ход. На очередном повороте Хора споткнулась о "волну" на дорожке и едва не пропахала носом пол. Но именно это уберегло ее от точно пущенного кинжала. Он пролетел в сантиметре от стриженой макушки, и по рукоять вошел в стену.

- Мамочка… - просипела чародейка. Не будь она уже седая, пара прядей перекрасилась бы точно. - Дайте мне выбраться из этого замка!

- Не уйдешь! - взвыли обманутые почитатели и удвоили усилия.

- Стоять! - крикнула в ответ Хора, и призраки во второй раз замерли. - Что же мне вас так всю ночь держать?

- Здорово ты их! - вынырнула откуда-то из-за спины Лира.

- Действительно, - недовольно признал Ардек. - Это что за магия такая?

- Не суй нос в чужие дела, если не хочешь с ним попрощаться! - отрезала Хора. - До рассвета они так простоят, но проблему это не решит.

- Я знаю замечательное заклинаньице! - ликующе провозгласил Айян. - Ща они у меня попляшут.

- Ты смотри, какой умный, - фыркнул Ардек. - Думаешь, я не пытался их упокоить, разогнать и все такое?

- Но у тебя точно не было такого меча, как у меня, - оскалился Фалир, выхватил клинок и обрушил его на ближайшего духа. Тот рассыпался мелкой пылью, чтобы "собраться" уже через секунду.

- Ты идиот! - взвыла Хора, хватая за шкирки Лиру и утаскивая ее за собой по коридору. - Заклятие времени нарушено. Беги!

- Ну, я же не знал! - заголосил, оправдываясь, Фалир.

- Не переживай, - полузадушено успокоила его Лира. - С каждым могло случиться.

Девочка послушно шевелила ножками в полуметре над землей, изображая бег. Фыркнув, Хора прижала мелкую к бедру и поднатужилась.

- Налево! - вдруг закричала телепатка. Фалир повернул не задумываясь. За ним шмыгнул Айян. Потом Ардек. Хора на скорости пролетела нужный поворот и с нескрываемым раздражением опустила глаза:

- Какого фигара ты не молчишь в тряпочку?

- Так нам правда налево, - сжалась девочка под грозным взглядом волшебницы.

- Вот блин! - Хора стиснула телепатку еще сильнее, оттолкнулась ногой от стены, на полном ходу поменяла направление и скользнула в указанный поворот. Новый коридор оканчивался узкой винтовой лесенкой. А та, в свою очередь - тяжелой кованой дверью, на которую и указала Лира.

- Уверена? - переспросила Хора. Ей очень не хотелось оказаться с озабоченными привидениями в небольшом замкнутом пространстве. А уж тем более - в подземелье, где нет окон, солнечного света, и где самые сильные духи могут обитать даже днем.

- Да! - отчаянно выкрикнула девчонка, слыша, как за спиной нарастает грохот. - Это самое безопасное место в замке.

- Учти, - Хора ногой распахнула дверь. - Моя смерть будет на твоей совести.

- Закрой ее скорее! - одновременно зашипели три голоса, и Хора поняла, что в тесной кладовой два на четыре метра собралась вся их компания.

- Кстати, а где хозяин замка? - волшебница со скрипом поставила дверь на место. В нее заколотили увесистые призрачные кулаки. Айян побледнел, Ардек поднял руки, готовясь встретить опасность во всеоружии, и только Фалир посадил себе на колени Лиру и радостно обратился к остальным:

- Чего вы мечетесь? Сюда они все равно не войдут. Ну, посидим до утра. Завтра попробуем что-нибудь новенькое.

- Иногда я не знаю, сочувствовать его тупости или завидовать его оптимизму…

Хора только усмехнулась в ответ на замечание Ардека, и принялась обшаривать комнатку. Она была сплошь заставлена ведрами, швабрами, садовым инвентарем… под дальней стеной большой кучей громоздились мешки с мукой.

- Что ты делаешь? - первая не выдержала Лира. Грохот за дверью стал тише, а потом и вовсе пропал.

- Хочу понять, почему духи так не любят эту кладовую…

- Думаешь, здесь есть какая-то тайна?

Хора подняла на Фалира глаза, хотела съязвить, но вспомнила, что над убогими смеяться грешно и просто кивнула: