Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

• Название: Кошмар по имени Хора
• Автор: Инна Георгиева
• Жанр: Фэнтези

Однажды в лесу ведьма повстречала магов. - Не дадите ли пройти? - вежливо попросила ведьма. - А не пройти ли тебе с нами? - радостно оскалились маги. Вот так началось путешествие Хоры. Она, конечно, была страшно недовольна, шипела и ругалась, удирала и пряталась… Потому что не знала Хора, что только в конце пути, избранного для нее Видящей, она сможет обрести долгожданное счастье.

---

- Что ты делаешь? - первая не выдержала Лира. Грохот за дверью стал тише, а потом и вовсе пропал.

- Хочу понять, почему духи так не любят эту кладовую…

- Думаешь, здесь есть какая-то тайна?

Хора подняла на Фалира глаза, хотела съязвить, но вспомнила, что над убогими смеяться грешно и просто кивнула:

- Думаю, да.

- Я помогу! - подпрыгнул Айян. - А что мы, собственно, ищем?

- Что-нибудь необычное. Руны какие-то… магические знаки…

- А дверь подойдет?

- Какая дверь? - Хора подпрыгнула к оборотню. В полу, под мешками была небольшая, но тяжелая квадратная дверца с крупным кольцом.

- Погреб, что ли? - Фалир поскреб в затылке. - Огурчиков бы малосольных сейчас…

- Да с картошечкой… - поддержал Айян.

- Всё бы вам пожрать, - беззлобно укорил Ардек, и потянул за кольцо. Дверца со скрипом поддалась.

- Я пойду пе… - благородно попытался вызваться оборотень, но Хора уже прыгнула вниз. Следом, успокаивающе хлопнув младшего товарища по плечу, спустился "шаман". Третьим, мягко отодвинув в сторону обалдевшего зверя, единственного, чье зрение позволяла прекрасно видеть даже в кромешной тьме, в "погреб" за картошечкой нырнул Фалир.

- Ну, и что ты думаешь по этому поводу? - Хора широким жестом обвела комнату.

- А-а-а!!! - тонко взвыл Фалир, пробкой вылетая обратно в кладовую. Волшебники проводили его хмурыми взглядами.

- Что там? Что там? - в дыру просунулась любопытная мордашка оборотня. - Ого!

- Кажется, мы не то заклинание использовали…

- Кажется, не то, - согласилась Хора. Под кладовой располагалась еще одна комнатка схожих размеров. А в ней пластами лежали знакомые и незнакомые жители замка. Во главе с хозяином, любовно прозванным Хорой "пухликом" за толщину кошелька и запасы сала на боках.

- Они спят? - рядом с Айяном вынырнула голова Лиры.

- Угу.

- Как будто мертвым сном… - пробормотал оборотень.

- Именно что мертвым, - криво усмехнулась Хора.

- То есть, мы не сможем их разбудить? - у Лиры в голосе зазвенели слезы.

- А смысл? - Хора пожала плечами. - Утром сами встанут.

- Кажется, я знаю, какое заклинание использовал Сандрополус… - задумчиво пробормотал Ардек.

- Тот самый Сандрополус? - удивилась Хора. - Один из знаменитейших магов духа современности? Я читала его "Полет во сне и наяву".

- Я тоже, - кивнул "шаман". - Книжка любопытная. Хотя и бестолковая. Сандрополус был бы прекрасным романистом, если бы не стремился при этом быть магом.

- Да… - нехотя согласилась Хора. "Полет…" ей тоже понравился исключительно как художественное произведение. - А с чего ты вообще сюда Сандрополуса приплел?

- С того, что он - хозяин замка.

- А это тогда кто дрыхнет?

- Может, дворецкий, - Ардек пожал плечами. - Разве это сейчас важно?

- Конечно, важно! - воскликнула Хора. - Нам еще четыре штуки с кого-то требовать.

- Ну, сейчас снимем чары "вольного духа", и будешь требовать сколько душе угодно.

- Жестоко Ардек несчастных слуг подставил… - пробормотала Лира.

- Страшно подумать, что она с ними сделает… - поддакнул Айян, переглянулся с телепаткой, и их головы исчезли из дверного проема.

- Если хочешь, можешь мне помочь, - предложил Ардек с таким видом, словно делает Хоре огромное одолжение.

- Благодарю покорнейше, я воздержусь, - усмехнулась волшебница, отходя к стене. - Приступай.

- А ты так и будешь здесь торчать?

- Я тебя смущаю? - Хора издевательски надула губки. "Шаман" зарычал, отвернулся и принялся снимать пиджак.

- Начало мне уже нравится, - мурлыкнула женщина. Рычание Ардека стало громче. Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу на сорочке, но дальше не продолжил. Хора издала негодующий свист, который "говорящий с духами" предпочел проигнорировать. Он широко расставил ноги, чуть присел и уперся ладонями в колени. Сосредоточился, насколько было возможно под постоянное хихиканье неугомонной волшебницы, и вскинул голову.

- Вау!.. - Хора никогда не видела, как колдуют заклинатели духов. Ардек замер в позе уточки, прогнул спину и запрокинул голову. Из его глаз вырвался поток ослепительно-белого света. Волшебница зажмурилась - свет ослеплял, проходил, казалось, даже сквозь веки, вливался в кровь… Он был везде - в каждой клетке тела, в каждом камне вокруг. Приоткрыв один глаз, Хора наблюдала, как свет прошивает насквозь стены, кружится вихрем, окутывая спящих людей.

"Ну, парень, ты даешь… - пронеслось у нее в голове. Ардек и сам был бледнее этого света, с напряженной челюстью и сжатыми в кулаки руками. - Эх, почему я такая добрая?.."

Немного усилий - и Хора перестала впитывать магию, становясь недоступной для испускаемых Ардеком потоков. Подойдя к "шаману", она положила ладонь ему на плечо и закрыла глаза. О, как знакомо было это чувство пульсирующей энергии под пальцами… Словно сам человек, его тело, разум, сознание - все терялось в вихре магической силы. Ардек пылал, бился изнутри, пытался вырваться за пределы физической оболочки и сам останавливал себя. Не каждое заклинание требует такой отдачи. Не каждый маг может ее обеспечить. Некоторые так и умирают, едва научившись разжигать поленья в своем камине или сушить одежду теплым воздухом из ладони. Другие пытаются идти дальше, не удерживают сами себя и взрываются осколками чистой силы, орошая землю вокруг магической пылью.

А кое-кто, такие как этот мальчишка, вечно стремятся к горизонту. Жаждут подняться на самую большую высоту, победить самый сильный страх, шаг за шагом ступая по тонкой грани, опасно балансируя на черте своих личных возможностей. Такие волшебники становятся великими, о них слагают легенды, их имена звучат в веках. Их помнят как могущественных героев, первопроходцев, изобретателей или как величайшее зло, оросившее кровью свою эпоху.

- Только у меня нет времени наблюдать, как ты прогрессируешь, - вслух закончила размышления Хора, большим потоком вливая в Ардека свою магию. Парень поперхнулся. - Что, не вкусно? Ну, прости, "бананив нема".

С выпученными глазами "шаман" напоминал выброшенного на берег карпа. Он даже попытался ладони от коленей оторвать, за что тут же по ним схлопотал:

- Не прерывай чары, пока не отработаешь наши деньги. Хотя свои шестьдесят пять процентов я уже могу со спокойной совестью забирать.

Ардек снова попробовал повернуть голову.

- Чего ты вертишься, как уж на сковородке? - заклинание почти завершилось, и Хора убрала ладонь. Пальцы онемели и слушались плохо, руку до локтя легонько покалывало.

- Какого черта ты творишь?!

- О, ты уже закончил? - Хора равнодушно осмотрела встрепанного парня. - Погано выглядишь.

- Да у меня сейчас желудок наизнанку вывернется! Какой гадостью ты меня накормила?! А главное - зачем?!!

- Ну и нафига так орать? - волшебница демонстративно потерла ухо. - Прямо как маленький. Ты на себя в зеркало посмотри. Каким бы ты был после своих чар? Побитый тапком таракан - и тот выглядит лучше. Ну, подпитала немного… чтобы потом с тобой, полутрупом, не возиться. Научись говорить "спасибо".

Ардек задумался. В глубине его души под пластом обиды заскреблась совесть. Хора чуть заметно улыбнулась, когда он сник лицом и покаянно опустил голову.

- А вот и наши жмурики зашевелились, - волшебница присела на корточки перед "дворецким".

- Что..? Где..? Как..? - зазвучало вокруг. Люди подымались на ноги, удивленно оглядывались, терли лбы и силились хоть что-то понять.

- Леди, почему вы на меня так смотрите? - заерзал мужчина под жадным взглядом волшебницы.

- Где мои денеж…

- Давайте сначала выведем отсюда людей! - откуда-ни-возьмись в подвале оказалась Лира.

- Как будто они без нас не справятся… - проворчала Хора, но послушно вздернула пухлика за воротник.

Глава 4

В жизни всегда есть место подвигу. Надо только быть подальше от этого места. Геннадий Степаненко

- А что все-таки случилось? - не удержался Айян, затаскивая наверх очередную девушку. По ходу дела он умудрялся не только ощупать лиф, но и забраться под юбки. Наверху попеременно слышались звуки пощечин и сладострастные всхлипы. Хоре, которую Лира с невинным личиком поставила "выбрасывать" из подвала местных обитателей, это вскоре надоело.

- Слушай сюда, зубастый домогатель! - рявкнула она. - Шевели ручками в два раза быстрее, иначе следующей полезу я.

- Упаси Господи, - испуганно перекрестился оборотень и на всякий случай три раза плюнул через левое плечо.

- Эй! - обиженно взвыл оплеванный Фалир и зарядил Айяну душевный подзатыльник.

- Забавный поворот событий, - пробормотала Хора, глядя как Айян ласточкой падает ей под ноги. - Фалир, чем ты там занимаешься?

- Он сам виноват!

- Блин, ребята, с вами каши не сваришь, - мрачно покачала головой волшебница, глядя на распластавшуюся фигуру оборотня. - Подъем!

- Чего? - слабо разлепил глаза Аяйн.

- Говорю, хватит отрываться от коллектива. Бери ноги в руки и дуй наверх.