Гэрет Уильямс - Темное, кривое зеркало. Том 2: Смерть плоти, смерть мечтаний

• Название: Темное, кривое зеркало. Том 2: Смерть плоти, смерть мечтаний
• Автор: Гэрет Уильямс
• Жанр: Эпическая фантастика

Год 2259. Целых десять лет раса землян была вынуждена жить под страхом полного уничтожения. Они были рабами и беспомощными жертвами. Но теперь изменилось всё. Когда людям Земли выпал шанс воспользоваться помощью Теней, они, не раздумывая, ухватились за него. Деморализованные катастрофическим поражением в Битве на Втором Рубеже, минбарцы отступают. Земляне готовятся нанести ответный удар…

---

— Хорошо… я уверен, что он пообещает это… когда найдёт время. Он очень занят.

Катс, не спеша, изучала своего компаньона. Она знала его раньше, но но никогда не обращала на него особого внимания. Он присутствовал при убийстве Хедрона в Тузаноре, и тогда он был просто ещё одним воином. Но в Сером Совете… он, похоже, был чуть ли не единственным, на кого её пытка произвела впечатление, и единственным, кто попытался помочь ей, хотя это стоило ему руки и едва не стоило жизни.

Он часто казался старше, чем был на самом деле. В действительности он был одним из самых молодых сатаи, насколько можно вспомнить, даже немного моложе Деленн, когда началось её возвышение. И всё же в его глазах… оставалось ещё немного молодости, хотя гораздо больше там было опыта. Только, когда он улыбался, он казался счастливым, а он улыбался только, когда был рядом с нею.

— Ты… восхищаешься Синевалом, верно?

— Я буду следовать за ним до самой смерти. Я буду жить ради него, и умру ради него.

— Кое-кто может назвать это богохульством. — Катс хорошо знала Кредо Рейнджеров. Мы живем ради Единственного, мы умрём ради Единственного. Единственным был Вален.

— Пусть говорят. Мне всё равно. Я всегда буду следовать за ним… — предложение осталось недосказанным, и Катс думала, что знает, что там должно было быть.

— Ладно… — стеснительно сказала она. — Если ты не будешь отдыхать, то тогда может быть поможешь мне здесь. Наши запасы продовольствия ужасно малы… Объединённый Совет… Казоми Семь предложил нам помощь, и я пытаюсь определить, в чём мы нуждаемся больше всего.

— Как интересно, — заметил Козор.

— Сеч Дархан занимается обороной и организационными вопросами, я занимаюсь продовольствием и медициной. А ты, мой благородный воин, должен отдыхать… раз не можешь мне помочь.

— О… нет. Я могу тебе помочь. Это так увлекательно. Продовольственные запасы. Очень… важно. Покажи мне…

Катс так и сделала, и вдвоём они управились с работой почти так же быстро, как если бы она делала это в одиночестве. Пусть даже и так, она не возражала. Ей была рада компании того единственного воина, на которого ей не нужно было озираться со страхом.

* * *

Синевал всё ещё работал, когда дверь его комнаты открылась. Он был раздражён тем, что его отвлекли, все его мысли были заполнены припасами, медицинским оборудованием и оборонительными системами.

Это была Дирон.

Она медленно вошла внутрь и посмотрела на него тяжёлым взглядом. Затем она посмотрела на охотников за душами позади него. Её лицо помрачнело. — Мне сказали, что вы будете здесь. Мне сказали, что вы совсем не отдыхаете. Мне рассказали ещё много чего о вас. Надеюсь, большинство из этих рассказов было ложью.

— А вы думаете, так и есть? — Он старался, чтобы его голос не выдавал его эмоций.

— Мне так не кажется. — Последовала тишина, они смотрели друг на друга. Затем Синевал вновь вернулся к своим записям. Последний раз они разговаривали в зале Серого Совета перед бомбардировкой. Раньше они разговаривали часто, но только как командир и солдат. Прошло много лет с тех пор, когда они были чем-то большим…

— Вы не единственная, кого донимают рассказами, — тщательно подбирая слова, сказал Синевал. — Я слышал, вы работаете в Йедоре, помогаете всем, кому можете. Я благодарен вам. Ваша служба не будет забыта.

— Я всегда служила. Все мы служим.

Синевал вздохнул и поднял взгляд. — Почему вы здесь, Дирон? Я думал, что мы всё уладили на нашей последней встрече.

— Я пришла сюда, надеясь, что не увижу вас здесь. Вы должны отдыхать, и вы должны спать, и Я… я должна наблюдать за тобой.

Синевал резко поднял голову. — Ты… хочешь сказать?..

— Когда я наблюдала за тобой в тот раз, я… увидела… кое-что в твоём лице. Силу. Силу, судьбу, убеждение, намерение поколебать галактику. Все, что я тогда увидела, теперь сбылось. Я… испугалась тогда. Испугалась того, кем ты был и того, что ты мог сделать. Я не боюсь больше. Я видела, как мой дом разваливается в огне и безумии. Я видела, как наше правительство разрушалось изнутри, а наши люди убивали своих соотечественников. Я боролась и потерпела неудачу, наблюдала, как лучшие воины отдают свои жизни… и даже больше.

— Я не боюсь больше, Синевал. Я видела… слишком многое… и это изменило меня. Если ты будешь спать, то я буду наблюдать, и на сей раз я не испугаюсь того, что увижу.

Синевал встал и медленно подошёл к ней, взял её за руки, заглянул в её глаза. Она говорила искренне, и на мгновение он почувствовал себя на десять циклов моложе, ярким, самонадеянным воином, пытающимся оставить свой след в галактике.

— Я буду спать, — прошептал он.

— А я буду наблюдать, — ответила она. В уголке её глаза едва заметно блеснула слезинка.

* * *

— Избранник Валена сказал… Теперь я вижу… Благослови меня, Вален, я вижу. То, что во что я верил тогда, то, что я знаю теперь… Дезинформация. Уловка. Спасибо, Вален. Теперь я вижу.

Калейн появился из темноты, медленной шаркающей походкой. Он чувствовал, как его кости перетирались друг о друга. Говоря по правде, боль перестала волновать его теперь, что была боль для того, чья судьба, возвестить приход спасителя Минбара? Во всяком случае, физическая боль? Нет, истинная боль — в его душе, а причина её — понимание, что он ошибся в выборе.

Синевал не был спасителем, как ещё объяснить его последние действия? Нет, это был другой; — кто, Калейн не знал, но он будет там, когда спаситель появится. Это его судьба.

— Избранник Валена… я вижу тебя… — Калейн выбрал жизнь, выбрал быть здесь, чтобы исполнилась его судьба, чтобы спасти Минбар. Его работа была пока ещё не закончена, и он не мог умереть теперь, когда его работа была уничтожена, так же, как он не мог умереть тогда.

— Ради… спасения… — Боль была испытанием, средством, чтобы проверить его, возможностью показать себя достойным. Несущая смерть стала против своей воли агентом Валена. Её стремление использовать Калейна в преступных целях закончилось только тем, что он нашёл свою судьбу.

— Спасение… — Истинная цель и единственная в пределах его сил. Теперь уже очень скоро.

* * *

Он уснул, его глаза закрылись. Впервые за многие годы Синевал из клана Клинков Ветра спал так безмятежно. Конечно впервые за то время, что Дирон знала его.

В последний раз она находилась в таком положении много лет назад, немного позже разрушения родного мира землян. Тогда она не смогла перенести более одной ночи. На его лице, пока он спал, она увидела намёки ужасной… судьбы. Непоколебимую уверенность в своей силе и назначении. Такая страсть испугала ее, и она отказалась продолжать три ночи. Он понял и ушёл; с тех пор он оставался только её командиром.

Он изменился, или она. Возможно они оба изменились. Теперь на его лице она видела не только чувство подтвержденной судьбы, но и понимание, что эта судьба свершилась. На благо или во зло, но Синевал стал правителем — и возможно спасителем — Минбара. Убеждение его юности было поддержано множеством событий, происходивших как под его контролем, так и вне него.

Она со вздохом оглядела комнату. Она была пуста. Он отослал охотников за душами. Он казался удивлённым, когда она потребовала этого. Неудивительно; за эти месяцы они стали такой же частью его самого, как руки и голова. Его ужасный жезл стоял вне пределов досягаемости, в углу, куда она сама поставила его. Она не смогла бы долго находиться рядом с ним.

Они были одни, и он спал. У неё никогда не было бы другой такой возможности. Сначала она была настроена скептически, но потом она… увидела… лицо ворлонца. Он показал себя ей, и она узнала правду. Синевал не повиновался им, и тем самым обрёк Минбар на неисчислимые бедствия.

— Я делаю это не для них, — мягко сказала она, вынимая длинный тонкий предмет из складок платья. — Не для ворлонцов, или жрецов, или мастеров. — Перед тем, как заснуть, он выпил церемониальный напиток. Он должен был спать так же крепко, как и все. У Синевала от природы был чуткий сон. Без глубокого сна, дарованного ему напитком, его истинное лицо никогда не покажет себя.

И Дирон никогда не смогла бы убить его.

Она развернула длинный шприц. Яд был мгновенного действия, какая-то ворлонская смесь. Любой, кто будет исследовать тело Синевала, решит, что он умер от естественных причин. Никакая наука, даже у охотников за душами, не сможет идентифицировать следы этого вещества в его теле.

— Я делаю этот не для них, ни для кого из них, а для тебя. Так, по крайней мере, твоя душа будет спасена. — Она двинулась к ложу.

— Прости меня, Избранный.

— Прости.

* * *

Это… не то, что я себе представлял. — Г'Кар пожелал, и не впервые, оказаться свободным, вновь иметь возможность ходить, чувствовать землю под ногами, возможность вдыхать воздух, касаться вещей, его руки сейчас просто неподвижно торчали по бокам. Уже несколько дней он спрашивал себя, стоила ли жертва четырех чувств этого… но потом он вспоминал глубины, открытые для него через Великую Машину, и соглашался, что жертва стоила того.