Надежда Кузьмина - Магиня для эмиссара

• Название: Магиня для эмиссара
• Автор: Надежда Кузьмина
• Жанр: Фэнтези

В сказках всё заканчивается свадьбой. В жизни же то, что начиналось свадьбой, часто заканчивается разводом. Что делать юной магине Алессите, оказавшейся на улице без гроша и крова? Да еще беременной и не способной пользоваться магией? Только одно - искать работу... Уж такую, на какую возьмут, и не привередничать. Но иногда так бывает, что поисками работы всё только начинается...

---

   Не успели ступить на мощеную плиткой дорожку, как из тени большого дерева на нас бросился рычащий пес. Не страшно - шевельнула рукой - пусть спит... Хорошо, хоть лай поднимать не стал. Видно, тоже тренирован убивать молча, как наши.

   Мне сейчас было море по колено - в крови плескалась, бурлила, пела, пенилась, звенела освобожденная магия... Я даже, щелкнув пальцами, затворила за нами на засов изнутри калитку, ведущую на улицу. Пусть думают, куда и как мы исчезли. Да и были ли мы тут вообще? Ну и влетит тем головорезам, когда они доложат о том, что нас поймали - а в подвале не окажется ни следа пленных, только пивная лужа. Уплыли! Или вообще спьяну померещились!

   Вот только где мы сейчас? Ну да, вроде город... но Салерано большой.

   - Я знаю, где. Я даже был в этом особняке. Он принадлежит первому помощнику градоначальника - графу Сивано. Кто он - это отдельная история, расскажу тебе дома. Давай мне малышку, и пошли отсюда. Нам недалеко...

   Уже рассвело, когда мы добрались до своего крыльца. Я едва ковыляла, цепляясь за руку Холта - чувствуя, что запал погас, фонтан иссяк, бобик сдох, а сама я свалюсь сейчас мешком прямо на улице, как те пьяные, которые после праздника храпели чуть не в каждой подворотне или канаве. Преимущество теплого климата, так сказать - где напился, там и спать завалился.

   И в прихожей ноги все-таки подкосились...

   Рейн передал малышку заахавшей Бет - добрая кормилица так и не ложилась спать - ждала нас всю ночь. А сам подхватил меня на руки и понес наверх, в спальню.

   Что было дальше - не знаю.

   Спала я до вечера. Открыла глаза и, вспомнив всё, встревоженно заозиралась - где мой ребенок?

   - Не волнуйся, вот она, рядом, в корзине. Дать тебе, кормить будешь?

   Рейн, осунувшийся, еще бледнее обычного, поднялся из кресла:

   - Раз проснулась, пошлю Бетину за доктором - пусть придет, вас осмотрит.

   - Не надо, - отмахнулась я, - всё нормально. Теперь я сама себе доктор, и получше ньера Ильери.

   - Тогда не мешаю. Как покормишь - позови. Переложу ее назад в корзину и, - замялся, - нам нужно поговорить.

   Я кивнула, зачарованно глядя на покрытую светлым пухом головку у своей груди. Какие кулачки крошечные... и миниатюрные пальчики с малюсенькими ноготками. Одно слово - чудо!

   Чудо засопело, из уголка мягкого ротика поползла белая струйка.

   А я сидела, держала ее на руках и смотрела, смотрела...

   Наверное, Холту надоело ждать - он постучал сам. Следом вошла Бет с подносом: стакан чая с молоком, печеные яблоки с сахарной корочкой на блюдечке и на другом - три котлеты, от которых поднимался парок. Я, вдохнув запах, сглотнула. Сейчас сама слюной капать начну!

   Когда Бет унесла пустой поднос, Рейн пересел в изножье кровати. Взглянул на меня, потом, потупившись, уставился в пол и заговорил:

   - Ньера Алессита, я виноват перед вами...

   Вздохнул.

   Ого! А чего это он вдруг перескочил на "вы"? Вскинула на него глаза - черный и серьезный, как гробовщик. Смотрит не на меня, а куда-то в пол.

   - ...Я представить не мог, что на нас нападут вот так, посреди дня, в людном месте. В результате моей недальновидности и беспечности вы и ребенок чуть не погибли. Если вы желаете развестись немедленно, я дам согласие и подпишу все бумаги...

   Ничего себе! Чуть прищурилась, пытаясь рассмотреть ауру. Похоже, говорит правду. Точнее то, что считает правдой.

   - ...Только оставьте ребенку моё имя - это убережет вас от претензий бывшего мужа. И позвольте обеспечить малышку и вас. К сожалению, больше ничем компенсировать причиненный ущерб я не могу. Единственно, когда завершу это дело, если вам будет это интересно, - могу представить вас ко Двору и помочь устроиться в столице.

   И замолчал.

   М-да. Если честно, я, пока кормила Соль, сама думала, как бы побыстрее развестись. Ведь в следующий раз может и не повезти. И вчера мы были на грани. Урони меня - бесчувственную - эти бандиты со ступеней, пни в живот - и моей девочки сейчас не было бы на свете. Рисковать ребенком я не стану в любом случае - пиратство там или что. В первую очередь я мать. Во вторую - хочу позаботиться о себе. И хорошо понимаю, что не в моих силах противостоять тем, кто топит целые корабли и не боится похитить королевского эмиссара.

   И, тоже честно, на Холта я была зла. Здорово зла. Знал же, во что втягивает! Хотя последствий и не предвидел. И не предполагал, что могу пострадать я.

   Но, похоже, сам он корил и грыз себя еще сильнее. Вот сидит несчастный и смотрит в пол. Но как он держался в том подвале! И, если уж быть совсем честной, виноват не он один. Ведь изначально он всего-то давал переписывать мне бумаги - рыться и копаться в том, что меня не касалось, начала я сама. Не задумываясь о последствиях. Вот и получила за любопытство.

   Вздохнула и соврала:

   - Ньер Холт, я не в обиде за то, что произошло. - Называть его на "ты", когда он сам предложил более отстраненное обращение, казалось недопустимой вольностью. - Да, опасность была. Но я виновна не меньше вас. И все обошлось. Кто знает, может, останься я дома, в безопасности и покое, затянувшийся срок беременности обернулся бы фатальными осложнениями?

   Интересно, он так и будет в полу дыру взглядом вертеть? Рот кривится, веки опущены. Ни слова в ответ.

   - Ньер Холт, скажите мне... - нарочно сделала паузу, заставляя его поднять на меня глаза, - а где вы храните отмычки?

   Во! Попала! Захлопал на меня округлившимися глазами, брови на длинном лице встали домиком. Похоже, ньер ждал какого угодно вопроса, но только не этого.

   - Еще одна пилка была во внутреннем шве штанов, а отмычки под подметкой сапога. - И, заставив меня задуматься, зачем-то добавил: - Вторая пара.

   Интересно как!

   Выходит, если б его не убили сразу или не переломали обе руки, он мог бы выкрутиться сам. Веревку на руках пришлось бы грызть, но это - не худшее из зол. Освободил бы руки, достал свою пилку, разрезал путы на ногах, открыл отмычками дверь и сбежал.

   И я могла бы спастись, положив магией всех, кто пришел бы ко мне утром. Правда, это дорого бы обошлось дочке, но живы бы мы почти наверняка остались.

   А вот благополучно родить без него я бы, наверное, не смогла. Он подпирал меня, поддерживал, отвлекал, заговаривал зубы, давал силы, когда я падала духом. И, наконец, принял ребенка на руки. За это я буду благодарна всегда.

   - Дайте мне руку, - попросила его. И, поймав кисть, сдвинула манжет. Ага, правильно я запомнила. Чуть выше костистого запястья на белой коже предплечья виднелись свежие круглые синяки и полукружья ранок от моих ногтей. Видно, цеплялась я за него конкретно. А он терпел без звука, да еще меня успокаивал...

   Замечательный мужчина! Вот почему я не вышла за такого?

   Грустно улыбнулась своим мыслям. Вот как раз вышла, только не так, как надо бы. Замужем, но фиктивно. И, похоже, недолго нам осталось быть вместе...

   Пожала плечами:

   - Нет худа без добра. Теперь мы знаем, кто стоит во главе пиратского промысла в Салерано. Вы расскажете мне об этом графе? И о том, что собираетесь предпринять дальше?

   - Замахнуться на него нам будет сложно, - протянул Холт. - Я уже узнал, что всю ночь он провел на балу у губернатора. Вместе с градоначальником и толпой других респектабельных титулованных персон, - прищурился и задумчиво добавил: - Сложно, но возможно. Подмогу я уже вызвал.

   Интересно, как? Письмо бы отправить не успел, да и долго очень. Клетки с голубями в доме я не видела. Выходит, магическая связь. Если он - личный эмиссар короля, у него может быть зеркало, шар или амулет. Спросить? Или не лезть? Ладно, промолчу.

   - Так, ньера, что насчет развода? Скажете мне, когда решите?

   Я подняла на него глаза.

   - Ньер Холт, можете ответить мне абсолютно честно на один вопрос?

   - Постараюсь.

   - Хорошо. Скажите, вы сами хотите со мной развестись?

   - Да. Вам оставаться рядом опасно. - Замолк. А потом вдруг уставился мне в глаза и выдохнул: - Вы хотите честного ответа, ньера? Тогда - нет!

   - Спасибо. Отвечаю, ньер: я решила. Я остаюсь с вами, пока мы не завершим это расследование. Теперь я сама могу защитить и себя, и дочь, и даже вас. И, кстати, вылечить лучше, чем этот бестолковый ньер Ильери. Пересядьте ближе - хочу посмотреть вашу голову.

   Холт покосился на меня, коротко кивнул... и фыркнул. А потом пересел поближе.

   Аккуратно разбирая вороные пряди пальцами, покачала головой.

   Продешевила.

   Надо было сказать не "один вопрос", а "несколько вопросов". А как теперь узнаешь, зачем я ему сдалась? А еще интереснее спросить у себя самой - почему меня это вообще волнует? Я же вроде хотела после родов вернуться назад, в семинарию, к учителю?

   - Вы ерзаете, ньера.

   - Да. Хочу знать, а почему вы не хотите разводиться?