Надежда Кузьмина - Магиня для эмиссара

• Название: Магиня для эмиссара
• Автор: Надежда Кузьмина
• Жанр: Фэнтези

В сказках всё заканчивается свадьбой. В жизни же то, что начиналось свадьбой, часто заканчивается разводом. Что делать юной магине Алессите, оказавшейся на улице без гроша и крова? Да еще беременной и не способной пользоваться магией? Только одно - искать работу... Уж такую, на какую возьмут, и не привередничать. Но иногда так бывает, что поисками работы всё только начинается...

---

   - Вы ерзаете, ньера.

   - Да. Хочу знать, а почему вы не хотите разводиться?

   - Это уже второй вопрос.

   Вот так я и знала!

   Но тогда ладно. Неприятно об этом говорить, но придется - на мне и за мной - ребенок.

   - Ньер, Холт. У меня есть еще один вопрос. Я так понимаю, что у нас с вами деловое сотрудничество, верно? Я хотела бы обсудить вопрос оплаты.

   Он снова фыркнул. Как мне показалось, недовольно.

   - Сколько вы хотите, ньера?

   - Немного. Сорок соленов в неделю.

   Я занизила сумму - сама я могла бы, делая в неделю по паре средних по сложности заказов - например, заколдовав дом от пожара или вылечив больного средней тяжести, получать втрое больше. Но тут у меня был кров, защита от бывшего мужа с его претензиями, долг перед Холтом... и интерес.

   По моим прикидкам, с тем, что у меня уже есть и тем, что получу за пару ближайших месяцев, получится достаточная заначка, чтобы начать свободное плаванье не с нуля.

   - Хорошо.

   Сказал, как отрезал. Встал, вышел из комнаты. И через несколько минут постучал в дверь снова.

   - Ньера Ориенси, вот ваша оплата за последние три недели, - кинул кошелек мне на кровать и, не прощаясь, вышел.

   Наверное, я в самом деле его разозлила, раз по фамилии называет.

   Хотя пусть сердится, сколько влезет. Важнее не остаться на улице без денег с малышкой на руках.

Глава 7

Кто утверждает, что деньги могут сделать все,

вполне вероятно, сам может сделать все

ради денег.

Б. Франклин

   Через три дня я решила, что могу встать на ноги. В принципе, я бы отправилась и быстрее, но наш ночной марш-бросок сразу после родов вызвал новое кровотечение. Я подлечивала себя магией, но в меру - лучше, когда выздоровление происходит естественно.

   Тело казалось непривычно легким. Только почему-то присутствовало ощущение, что конечности превратились в вареные макароны. Потыкала пальцем в живот - пустой и мягкий. Брр! Интересно, залечь в ванну, поплавать - это разумная мысль? Наверное, пока не очень. Вздохнув, решила ограничиться душем с головомойкой.

   А еще я каждые пять минут подходила, чтобы заглянуть в корзину, где спала моя крошечная дочка. Солнышко просыпалась, только чтобы поесть - отсутствием аппетита моё дитятко не страдало. Распахивала голубые глаза - взгляд был еще туманным, несфокусированным - и улыбалась. Интересно, когда подрастет, глаза останутся голубыми, как у Андреаса, или будут как у меня - серыми? Мне бы хотелось, чтобы внешностью она пошла в отца - пусть от него хоть что-то хорошее достанется.

   Холт заглядывал пару раз в день - рассказать новости. Задерживался ненадолго, держался скованно, и мы снова были на "вы". Ньер, ньера...

   Зато Бетани забегала при любой возможности - поболтать, поахать над колыбелью, просто посидеть рядом. Принесла старые мягкие простыни, из которых получились отличные пеленки, и где-то на чердаке даже разыскала погремушки.

   В свободное время - то есть когда я не дрыхла, как садовая соня зимой, и не кормила малышку - думала. Основным вопросом было: а зачем Холт вообще пустил меня в дом?

   Выходило так. Во-первых, поговорив со мной, он убедился, что я точно не имею отношения к его врагам. Разругавшаяся с мужем магиня в тягости - такого нарочно не придумаешь. Одно это многого стоило. Во-вторых, маги в среднем заметно умнее и образованнее прочих граждан. Сама профессия требует эрудиции, хорошей памяти и дисциплины ума. То есть в качестве клерка и секретаря я наверняка бы подошла.

   Но и это не все. Было ощущение, что Холт пытался втянуть меня - и успешно втянул - в свои дела. Спрашивается, какова вероятность уговорить хорошего мага заняться - причем с риском для жизни - сыском? Правильно, нулевая. Разумный маг пошлет куда подальше прямо с порога явившегося к нему с такой инициативой что эмиссара, что комиссара. И будет прав. И никак ты на этого мага не повлияешь и не надавишь. Ибо имеет право не лезть, куда ему не нравится. А тут к тому самому эмиссару магиня сама пришла и на службу попросилась. И неважно, что без магии. Он же знал, что это - временное и магия вернется. А теперь я, несмотря на незапланированные роды в чужом подвале, чувствовала себя обязанной. Ведь, как ни крути, но Холт помог... Выходит, я должна расплатиться.

   И последнее, совсем уж непонятное. Он заключил, чтобы меня выручить, брак. Я бы решила, что цель этого, как и у Андреаса, привязать полезную перспективную меня покрепче. Но были детали, которые в эту картину рационального прагматизма не вписывались... И именно они тревожили больше всего.

   Хотя нет. Это не последнее. Последним было то, что я поняла, что очень хочу знать, чем закончится эта история. И если Холт дал слово, что отпустит меня, как только я о том попрошу, и у меня есть выбор, то почему бы не задержаться ненадолго, не помочь и не узнать?

   Новости были такие. Два дня назад с ночным приливом на рейд встала дюжина кораблей королевской военной эскадры. И одновременно в редколесье у южной окраины возник палаточный лагерь - под предлогом проведения учений прибыли два полка кирасир.

   Холт прокомментировал это по-другому:

   - Лошадь все же выбежала из конюшни... Жаль, но сейчас просто делаем, что можем.

   - А что можем? - полюбопытствовала я.

   - Не так мало, - недобро прищурился Холт. - Ваша любимица "Чайка" уже сорвалась с рейда. И не она одна.

   - И?

   Разве хорошо, что шхуна, замешанная в пиратском промысле, уплыла невредимая со всей командой на борту?

   - Что и? За Сигнальным мысом поджидала вторая эскадра - прямо в её горячие объятия "Чайка" и влетела. Вышло интересно - в плаванье на корабле собрался известный вам ньер Ярит, а в каюте у него нашли шкатулку компромата на подельников - похоже, так ньер страховал свою жизнь. А кроме того, прикиньте как удобно - не надо обшаривать все таверны и злачные места, вылавливая матросов. Те сами собрались в удобную для ареста кучу. И, наконец, о том, что "Чайка" и еще два корабля попались, никто не знает - с берега-то этого не было видно!

   Ух ты... И в самом деле умно. И так не будет волнений или боев с головорезами в городе, никто из мирных жителей не пострадает.

   - А этот? Как его, граф Сивано? Что с ним?

   - Он тоже был арестован - моего слова и влияния хватило. В первый же вечер его навестили несколько очень влиятельных друзей - принесли еду из хорошего трактира и свежее белье. Потом зашел адвокат с бумагами. Еще побывала какая-то дама под вуалью. А утром графа обнаружили мертвым. Врач написал в свидетельстве о смерти, что не выдержало сердце. Вот так.

   Я вздохнула. Похоже, нить оборвалась... Точнее, ее оборвали.

   Но, если вдуматься, было бы куда хуже, если б этот Сивано - живой и обозленный - оказался на свободе.

   - Всех сообщников, о ком мы знаем - продажных таможенников, купцов, одного банкира, пару скупщиков драгоценностей - замели. Пригрозили виселицей - сейчас они рассказывают, кто что знает, наперебой. Беда в том, что круг их сведений ограничен Салерано. То есть в следующем городе придется начинать заново.

   Встал, подошел к двери:

   - Планируйте переезд через неделю. Как, успеете оправиться?

   Кивнула.

   Успею.

   Как только я поднялась, начала магичить. Сначала постаралась, насколько смогла, обезопасить дом. Объяснила Холту, что именно хочу сделать. И почему. Причина была проста - мы-то уедем скоро в другой город, а вот тетушка Бет останется тут. Так пусть у доброй женщины все будет хорошо. Заклинания защиты от огня, от сглаза, от чужой магии я знала назубок. Когда закончила, чуть не упала... Все, до завтра не магичу - только сплю! Но теперь пусть кто-то силы моего экс-муженька попробует сюда сунуться - не выйдет ничего, а по носу крепко получит!

   А вот дальше я споткнулась. Для воплощения задуманного нужны были мои книги. Те самые, которые остались в доме мужа. Надеюсь, у Андреаса хватило ума и жадности их не выбрасывать и не трогать. Тронул - клянусь! - навеки лысым сделаю!

   Холт застал меня, когда я, сердитая, как мокрая кошка, металась по комнате, собираясь нанести визит бывшему. Ни одного приличного платья! Одно старье с тертыми локтями времен семинарии! Ну и пусть! Ничего. На платья заработаю. А как он на меня посмотрит - мне наплевать. Иду не шуры-муры разводить, а забрать своё!

   - Я пойду с вами, ньера, - тон названного мужа отказа не предполагал.

   - Сама справлюсь.

   - Нет. Одну я вас не отпущу.

   - Я не спрашиваю разрешения, мне нужны мои книги, и я их возьму. И помощь в этом мне без надобности.

   Хватит с меня мужчин. Этот тоже... сначала: "Рейн, Сита..." А потом вожжа под хвост попала - и снова стал ньером Холтом. И точка.