Наталья Смирнова - Вестница

• Название: Вестница
• Автор: Наталья Смирнова
• Жанр: Фэнтези

---

Так-с, не ленимся, встаём и идём…

Я торопилась.

Я бы даже побежала, но для меня это было невыполнимо. Постоянно приходилось смотреть себе под ноги, и дело не в том, что я боялась упасть. О нет-нет, всё не так просто. Поскольку из избушки я сбегала второпях, то… не то, чтобы забыла, я даже не придала значения тому, что не успела надеть на ноги какую-нибудь обувь. Хоть тапки, хоть туфли, хоть калоши. Теперь приходилось идти очень аккуратно. Главной опасностью представлялась вовсе не холодная земля. Лето летом, но хвойные деревья никуда не делись, а в особенности их иголки, с завидной регулярностью впивающиеся в мои босые ноги. Таким образом, большая часть моего пути прошла в молитвах не наступить на что-нибудь острое или колючее, способное причинить боль многострадальным моим ступням.

Кристалл давно перестал светиться, и я продолжала двигаться навскидку. Рано или поздно я замечу этих двоих путешественников, ну или они заметят меня, когда я в очередной раз запнусь о корень дерева и начну высказываться весьма нелестными словами.

— Ах, чтоб тебя! — это я неосторожно наступила на иголку. — Чего ты тут валяешься? Места себе получше найти не могла что ли, зелень ты хвойная?..

С растениями вообще удобно спорить. Ругаешься на них, ругаешься, а в ответ тебе молчок. В исключительно редких случаях — шишкой по лбу или паутиной по лицу.

— Весена, это ты? — вопросил тут голос, очень напоминающий Шантэра.

Ну, я же говорила, что меня найдут именно так!

— Я.

— Одна?

— Одна.

— Снова выясняешь отношения с деревьями?

— Нет, их я уже на место поставила. Теперь у меня разборки со всем миром. — Важно заявила я.

В поле зрения возникла Кай.

— Ваша принцесса на голову больная? — чему-то порадовалась она.

Я поспешила не согласиться:

— Исключительно на правую лобную долю. А с левой всё в порядке, не жалуюсь. Это что касается первого вопроса…

— А что, у меня был и второй? — искренне заинтересовалась девушка.

— У тебя — не было. А вот у меня — есть.

Я посмотрела на Шантэра. Как бы это на время моего разговора с Кай избавиться от лишнего слушателя? Словно прочитав мои мысли, парень немедленно заявил:

— Вдвоем я вас не оставлю.

Я слегка разозлилась:

— Ты бы мог идти чуть впереди. Да приложил бы усилия, чтобы не подслушивать.

Стоящая рядом Вестница, кажется, недоумевала, на что я подбиваю своего товарища. О, моя наивная Кай'лин, если б ты только знала, что тебя ожидает! Разве я могу пренебречь таким полезным источником информации, как ты? Тем более сейчас, когда Крист занят и уверен, что я не иначе как нахожусь в тёплой постели, в маленькой уютной избушке. Да-а… Сейчас я собой загоржусь, а бахвалиться особенно нечем. Все мои коварные планы пока в мыслях.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнул полукровка, зашагав вперёд.

Когда курсант чуть отдалился, Кай с вызовом спросила:

— С чего ты взяла, что я буду отвечать на твои вопросы? Даже если в тебе течёт голубая кровь, ты мне не указ.

— Помню-помню, — поспешила я заверить её, пока Кай не двинулась вслед за Шантэром. — Ты не какой-то там жалкий человечишка, ты ничто иное, как высшее разумное существо. Прекрасная Вестница, день за днем трудящаяся на благо Вселенского Равновесия. Кстати, — беззаботно продолжила я, — раз уж мы затронули эту тему. Официально представлена не была, ну да Темный с этими церемониями, будем знакомы: Весена. Вестница с семилетним стажем.

— А? — не успев сделать и пары шагов, счастливая обладательница красных волос замерла на месте.

— Ага, — я уже была рядом. — Ну чего встала как вкопанная, пойдём.

…Ошарашить противника, тем самым захватив инициативу разговора в свои руки.

От моего нахального тона собеседница пришла в себя:

— Я думала, Джейсв дал тебе ЭМИТУП только потому, что ты принцесса. Разве он не об этом договаривался с Императором? Но… семь лет?! Врёшь.

Я пожала плечами:

— Если и вру, то только потому, что сама была дезинформирована. Но меня уверяли, что именно такое количество времени я прослужила этой великой организации.

Произнося эту тираду, я едва подавила смешок. Видит Светлый, как сложно с серьёзным лицом говорить о месте моей бывшей работы, имеющем такое пафосное название как Великое Вселенское Равновесие. Ещё б посланниками Света назвались!..

— Как же так? Я бы о тебе слышала.

— Я… засекреченный проект, — не моргнув глазом, соврала я. Или не соврала, а чуток пошла против истины. Правда, это с какой стороны посмотреть…

Собеседница окинула меня оценивающим взглядом. Если до сей минуты Кай и испытывала ко мне неприязнь, считая поддельной наследницей престола, вдобавок — представительницей расы Диких, то, узнав, что я такая же Вестница как она… Словом, мне перепало тут немного уважения. Ох, только бы в ранг соперницы меня не возвели. Что-то подсказывает силёнками мне с ней не тягаться…

— Семь лет, — поцокала девушка языком. — Ты хорошо умеешь притворяться. Там, в Академии, у меня и мысли не возникло, что ты можешь быть кем-то другим. Надо же — так мастерски исполнить роль…

Что-что, а исполнять ты, Весена, умеешь. Актриса, чтоб тебя, из погорелого театра. Тоже мне, профессионалка выискалась.

— А Джейсв знает? — внезапно спросила она.

— Ещё б он не знал, разве тут утаишь? — удивление играть мне не пришлось, сама поражаюсь прозорливости Криста. Но чтобы исключить дальнейшие вопросы, я поспешила сменить тему:

— Кай, а не расскажешь ли, как ты стала Вестницей?

Какая самая любимая тема у большинства женщин, которой они готовы посвятить не один час? Правильно, разговоры о них самих, любимых, и никак иначе.

Горькая усмешка на лице собеседницы застала врасплох. И я услышала:

— Как я стала Вестницей? А что, тут могут быть разные варианты событий? Жила, работала, никого не трогала. Знать не знала, ведать не ведала про другие миры. И тут как снег на голову: ты избранная, ты особенная, у тебя великая миссия вершить чужие судьбы, и так далее, и в том же духе. И ведь не обманули, что странно. Правда, таких же избранных пара десятков нашлась, а остальных ещё и искать надо. Что, разве у тебя было не так?

Я неопределённо пожала плечами. А кто ж его знает, может и так:

— А дальше?

— А что дальше? Программа обучения по использованию Экспериментального Магически Индивидуального Технически Универсального Предмета. Два года практики! Намучилась я тогда. А вообще грамотно там всё устроено. Сразу понимаешь, кто ты и для чего.

Два года! Её два года учили пользоваться кристаллом?! Я же, Светлый знает, сколько времени провела, размышляя о том, какое у меня забавное украшение в виде октаэдра и как оно забавно светится. Ох, кому-то не поздоровится, когда я до него доберусь!

То, что рассказала Кай — интересно. Но мне куда более важно узнать причину своей болезни. Хотя нет, причину я и так знаю, мне нужны подтверждения моих догадок, но прям так в лоб и не спросишь. Можно начать и издалека, только до заветного домика остался совсем небольшой отрезок пути. Рискнём.

— Возможно, мой вопрос покажется бестактным, но ты уже знаешь, какой Артефакт тебе предназначен?

Собеседница, которую, как я полагаю, в тот момент терзали не самые весёлые мысли, ответила не сразу. Не знаю, что за сомнения вели с ней игру, но оторваться от них и задуматься о моём вопросе она смогла не сразу.

— Знаю, — наконец, ответила она. — Сама понимаешь, я тебе не скажу, что это за предмет.

— И спрашивать не собиралась, — самым невинным тоном заверила я её. — Меня другое интересует. Ты получила ту необычную Силу, что должен был дать Артефакт?

— Судя по вопросу, тебе твоё сокровище ещё не нашли.

— А как его искали тебе?

Я всё ближе и ближе к цели. И пусть потом Крист, которому девушка обязательно перескажет наш разговор, гадает, что именно я хотела выяснить. Впрочем, с него станется решить, что все мои вопросы являлись проявлением праздного любопытства.

— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответила спутница.

— Не знаю. Достали каталог с красочными картинками разных вещей (они же — имеющиеся в наличии Артефакты) и предложили назвать любой номер страницы. Мол, Судьба подскажет, а дальше как карта ляжет.

Впервые за время нашего знакомства мне была дана возможность лицезреть улыбку Кай. Мимолётная, буквально мгновение, но искренняя, настоящая.

— Примерно так и было. Меня привели в какой-то зал, уставленный одними полками, на которых ютился всякий хлам. Так вот, каждая из вещей, составляющая этот самый хлам, была пронумерована. Тут-то мне и объяснили, что это не какая-то своеобразная кладовка, а целый склад очень даже ценных Артефактов. И если на то есть воля Светлого, то один из них предназначен мне…