Стелла Чаплин - Бабник

• Название: Бабник
• Автор: Стелла Чаплин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-07378-7

Линди Ашер – фотожурналист, любимая жена своего мужа, и Натали Браун – красавица телезвезда, мечта многих мужчин: такие разные женщины, такие разные судьбы. Кто бы мог подумать, что когда-то они были задушевными подругами?!

Линди и Натали не виделись десять лет, но, встретившись снова, решили забыть старые обиды. Но если бы только дело было в старых обидах! Снова, как и прежде, между ними встал мужчина…

---

– Это был потрясающий день, – сказала я ей. – Спасибо, что позволила мне прийти сюда сегодня.

– Нам было приятно, что ты с нами, правда, Макс? – ответила она.

– Это было здорово, – согласился он.

– Ладно, – сказала я. – Надеюсь, скоро увидимся.

– Винс отвезет тебя домой, – предложила Натали. – Мы с Максом доедем до отеля с Даном.

– А вам это удобно? Спасибо большое, – ответила я.

– Да, чуть не забыл, – сказал Макс. – Я нашел номер телефона того американского журнала, о котором ты спрашивала.

– Отлично, спасибо.

Я представления не имела, о чем он говорит, но инстинктивно включилась в игру.

– Он у меня в машине. Я провожу тебя и отдам.

Когда мы уже шли к лимузину и не могли быть услышаны, Макс сказал:

– Я действительно получил удовольствие от сегодняшнего дня.

– Да, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал сурово. – Я это знаю.

– Я все время думал о том, какая у тебя грудь.

Лимузин стоял около грузовика, в который десяток техников грузили телеоборудование.

Я так хотела поцеловать его, что думала, я умру, но вокруг было слишком много свидетелей.

Макс поцеловал меня в щеку под внимательными взглядами Винса и двух дюжих грузчиков.

– До скорого, – сказал Макс, и я села на заднее сиденье. Он смотрел, как я отъехала, подняв руку в знак прощания.

Когда этим вечером Эндрю пришел домой, я ждала его в шелковом китайском халате, надетом на голое тело. Литературное выражение «сгорать от страсти» слабо передавало мое состояние. Он едва успел проговорить: «Привет, зайчик! Как дела?» – как я уже тащила его в спальню.

– Эй! – радостно воскликнул Эндрю. – Что это на тебя нашло?

Вместо ответа я бросила его на постель и принялась стаскивать с него туфли.

– Тебе надо почаще ходить на съемки, – одобрительно сказал Эндрю.

Я расстегнула «молнию» на его брюках и стащила их. Эндрю начал развязывать галстук.

– А что у нас под халатиком? – спросил он, приподнимая полу халата. – Голенький зайчик!

Как я хотела, чтобы он замолчал и делал свое дело. Я горячо поцеловала его, расстегнула халат и потерлась голой грудью о его волосатую грудь.

Когда он поцеловал меня, я… абсолютно ничего не почувствовала. С таким же успехом я могла бы поцеловать бутерброд с сыром. Что, черт побери, со мной происходило? Я закрыла глаза и попыталась испытать страсть, любовь, какое-нибудь чувство к моему мужу. Я хотела думать об Эндрю, но в голове звучало: «Макс, Макс, Макс…» Я снова смотрела в его голубые глаза. Видела его мягкие желанные губы. «Хочешь, я оближу их для тебя?» – повторялось в моих ушах.

– Как ты считаешь, у меня красивая грудь? – спросила я Эндрю.

– Конечно, зайчик. Очень красивая. Не волнуйся. Тебе не нужна операция.

– Кто говорил об операции?

– Но разве ты не об этом спрашиваешь?

– Конечно, нет, – злобно сказала я. – За каким чертом мне нужна операция? У меня потрясающая грудь. Ты бы это знал, если бы обращал на нее побольше внимания.

– О, зайчик! Прости меня, – сказал он и послушно положил мне на грудь холодную руку. Так он мог бы играть с выключателем.

– Уже слишком поздно, – пробормотала я, но Эндрю уже невозможно было остановить.

Пока он прыгал на мне, я лежала и думала о Максе, вспоминая каждую преступную счастливую секунду сегодняшнего дня. Я представляла себе, что губы Эндрю – это губы Макса, а руки Эндрю – это его руки. Но при этом я чувствовала себя подлой изменницей. Это была не любовь и не секс, а сплошной обман. Я хотела, чтобы это кончилось как можно скорее. А потом я лежала рядом с мужем с тяжелым ощущением предательства, которое я совершила. Неожиданно я осознала еще более ужасную вещь. Это не Эндрю я предала сегодня. Я чувствовала, что я предала Макса.

Это было ужасно! Просто ужасно.

14

– Большое спасибо, что пришла вчера, – сказала мне Натали по телефону.

– Что ты, тебе спасибо. Мне ужасно понравилось.

– Извини, что нам не удалось поболтать, но ты видела, что творилось. У меня секунды свободной не было.

– Ну, конечно. Ты же работала. Я понимаю. Все нормально. Кстати, все прошло отлично. У вас получается очень смешно.

– Правда? Так трудно работать без зрителей, когда никто не смеется. Ты слышишь, как произносишь все эти реплики, и они как будто повисают в воздухе.

– Нет, правда, очень здорово.

– Кстати, я думала, может быть, мы могли бы сделать эти фотографии в воскресенье? Это практически мой единственный свободный день.

– Ой! Но я не могу в это воскресенье. Мы уезжаем на выходные. В Италию. На мой день рождения. А как насчет следующего воскресенья?

– Это еще лучше. И пусть они заплатят Изабелле за грим и прическу, ладно? Я никому, кроме нее, не доверяю.

– Конечно. – Мне придется заплатить из своего кармана, а потом попытаться как-то получить эти деньги назад. – Ты уверена, что тебе не жалко тратить на это свой выходной? Может быть, тебе больше хочется провести его с Максом?

– Нет, все в порядке. Он может прийти и помочь тебе с освещением. Будет полезным. Надеюсь, ты приятно проведешь время в Италии.

– Вообще-то, сейчас мне не особенно хочется туда ехать.

– Что ты мечтаешь получить ко дню рождения?

Полчаса наедине с твоим женихом.

– Так, вроде ничего особенного.

– Ладно, увидимся после твоего возвращения.

Я поехала в «Сейнсбери» за покупками, но, крутясь с тележкой между прилавками, не могла выбросить Макса из головы.

Что со мной происходило?

Я вспоминала всех этих бессердечных типов, с которыми я встречалась до Эндрю и которым хранила патологическую верность даже месяцы спустя после разрыва с ними. Я всегда мечтала о человеке, который полюбит меня так же сильно, как я люблю его, и наконец нашла Эндрю. Что же я вытворяю, бросаясь на шею каждому встречному?

Я ведь едва знакома с Максом, думала я. Все это просто смешно. Как школьная влюбленность. Было время, когда я считала, что влюблена в мистера Блунстоуна, учителя рисования. Сейчас все было именно так, как в тот раз.

Но я же замужняя женщина, напомнила я себе. Замужние женщины не должны влюбляться направо и налево. А мистер Блунстоун никогда не замечал мою грудь. Да у меня ее и не было в четырнадцать лет. Он даже не воспринимал меня как живого человека. Самый длинный разговор с ним, который я запомнила, был о том, что ему понравились снимки, которые я сделала на спортивном празднике, и что я должна подумать, не заняться ли мне фотографией. Если бы он посоветовал мне заняться парашютным спортом, я бы сделала это, только чтобы ему угодить. Так что все это на его совести. Если бы я не выбрала фотографию, то никогда не попыталась бы устроиться в «Сливки», и никогда не обратилась бы к Натали, и никогда бы не встретила Макса.

И была бы абсолютно счастлива замужем за моим любимым Эндрю.

А была ли я так уж счастлива? У нас все в порядке, у нас с Эндрю. Ну, в последнее время мы часто спорим, но все супруги ссорятся. Это нормально. И его друзья действуют мне на нервы, но ведь это еще не конец света. И пусть мы не так часто занимаемся любовью, как раньше, но, наверное, сейчас просто такой период. Все устроится рано или поздно, не так ли?

Но я не могла отделаться от одной неприятной мысли. Если мы с Эндрю так безоблачно счастливы, почему я бросаюсь на других мужчин? Как такое может происходить?

Сначала Ник, теперь Макс – и все это за пару недель. Как будто мои гормоны сошли с ума.

Может быть, это Ник виноват? Ведь именно он первый расшевелил меня. И из-за него я начала смотреть на свою работу в «Слухах» как на что-то неприличное и задумалась о том, не уйти ли оттуда.

И подсознательно я понимала, что попыталась перейти в «Сливки» для того, чтобы произвести на него впечатление. Может быть, однажды он увидит там мою подпись под фотографией и подумает обо мне с уважением. Как будто ему не все равно. Так что, пожалуй, это Ник виноват во всем.

Как ни странно, всю жизнь я презирала людей, которые заводили интрижки на стороне. Они мне были противны. Зачем тогда жениться, если собираешься изменять? Они что, никогда не слышали о порядочности?

У нас на работе были женатые мужчины – и в местной газете, и в «Слухах», – которые трахались направо и налево. Мне было противно даже говорить о них. Я их совершенно не уважала, нарочно побыстрее закрывала дверь лифта, если замечала, что кто-то из них подходит. Я особенно ненавидела их принцип: законная супруга – это ядро на ноге каторжника. Как будто, если бы не жена, они стали бы нобелевскими лауреатами.

А теперь только посмотрите на меня! Замужем меньше трех лет, и такая же, как они. Хотя я формально не спала ни с кем другим – я только поцеловалась с одним парнем и позволила другому пофлиртовать со мной, но это только формально. Я бы отдалась Максу без единого возражения.

А правда ли это? Этот вопрос настиг меня посредине супермаркета. Я осознала, что готова поставить на карту все: мой брак, мою дружбу с Натали, ее будущее замужество – все. Я готова отдать все за одну ночь с Максом. Если бы я знала, что мне это сойдет с рук, я побежала бы к нему со всех ног. Имея всего один шанс, я бы разрушила все из-за примитивного инстинкта, такого же, как еда и отправление естественных надобностей. В сексе нет ничего особенного. Все могут им заниматься. Из-за чего же весь этот ажиотаж?