Стелла Чаплин - Бабник

• Название: Бабник
• Автор: Стелла Чаплин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-07378-7

Линди Ашер – фотожурналист, любимая жена своего мужа, и Натали Браун – красавица телезвезда, мечта многих мужчин: такие разные женщины, такие разные судьбы. Кто бы мог подумать, что когда-то они были задушевными подругами?!

Линди и Натали не виделись десять лет, но, встретившись снова, решили забыть старые обиды. Но если бы только дело было в старых обидах! Снова, как и прежде, между ними встал мужчина…

---

Таня увидела своих знакомых и отошла к ним, а я отправилась к бару, чтобы взять чего-нибудь выпить. Атланта была увлечена разговором с кем-то в желтых очках и килте. Я никого здесь не знала. Попрощаюсь с Атлантой и тихо уйду.

– Развлекаешься? – услышала я знакомый голос.

Я повернулась и увидела Ника.

– О боже! – испуганно воскликнула я. – Что ты тут делаешь?

Я в панике огляделась, но не нашла места, куда можно было бы спрятаться. Хорошо бы провалиться сквозь землю!

– Я уже ухожу, – сказала я быстро.

– Да? – Он смеялся. – Я тоже очень рад тебя видеть. Почему ты проигнорировала меня тогда в лифте?

– Я тебя не игнорировала, – возмущенно возразила я. – Я помахала тебе рукой. А почему ты смеялся надо мной?

– Я не смеялся над тобой. Почему я должен был смеяться над тобой?

– Не знаю. По-моему, у тебя не было никаких причин.

– Я видел твой материал в «Индепендент» на прошлой неделе, – сказал Ник.

– Да, они купили интервью с Натали Браун, которое я сделала для «Сливок».

– Ты теперь для них работаешь? И как тебе?

– Мне нравится. В следующем месяце я еду в горы, в Колорадо, снимать для них модную страничку. В общем, дела идут неплохо.

И все это благодаря тебе, мысленно добавила я. Потому что именно ты помог мне понять, что я напрасно трачу время в «Слухах».

– Там были очень интересные фотографии, в твоем интервью.

– Спасибо.

– Да. Особенно мне понравилась фотография Натали и ее жениха. – Его горящие зеленые глаза смотрели прямо на меня. – Очень странно, оказалось, что ее жених как две капли воды похож на твоего мужа.

– Слушай! – Щеки у меня горели. – Я никогда не говорила тебе, что это мой муж.

– Я знаю, что не говорила.

– Так что оставим эту тему.

– Оставим.

– Отлично.

– Отлично.

– Ты снова надо мной смеешься? – спросила я подозрительно.

– Зачем мне над тобой смеяться?

Теперь, когда я присмотрелась к нему повнимательнее, я увидела, что он совершенно не смеялся. Он просто улыбался мне. Я не знала, что сказать, поэтому тоже улыбнулась.

– Как тебе пьеса? – спросил Ник.

– По-моему, очень интересная, – осторожно сказала я.

– Да? Я такой бредятины в жизни не видел.

Я засмеялась.

– Вообще-то, не могу с тобой не согласиться. Но пчелы-убийцы мне понравились. – Может, не так уж плохо, что мы встретились. – У тебя отросли волосы, – заметила я.

– Да. – Он запустил руку в густые темные пряди. – Я как раз собирался постричься.

– Не надо, – сказала я. – Тебе идет.

– А твои волосы стали еще короче. Каждый раз, когда мы снова встречаемся, ты выглядишь все лучше и лучше.

– Спасибо, приятно слышать. – Я почему-то смутилась.

– А где сегодня твой муж? – спросил Ник.

– Понятия не имею. Мы разошлись.

– Не знал, мне очень жаль. – Но, судя по голосу, ему совсем не было жаль.

– Все нормально, обычная история. Может, это и к лучшему.

В общем, встреча с Ником стала для меня приятным сюрпризом. Я снова восхищалась его волнующими зелеными глазами. Его сливочно-нежной кожей. Я ведь почти забыла, какая у него потрясающая внешность.

– Ты сегодня не работаешь? – спросил Ник.

– Нет. Меня пригласил Ангус. Несколько месяцев назад я фотографировала его для «Сливок». А ты? Где твоя камера?

– Я тоже гость. Меня пригласили.

Пригласили! Я не маленькая, меня этим не обманешь! В ста случаях из ста это «пригласили» означает подружку. Интересно, которую из красоток массовки он имел в виду?

Таня Викери встретилась с ним взглядом и улыбнулась.

– Я не знала, что ты знаком с Таней Викери, – заметила я.

– Тысячу лет. Мы дружили еще в колледже. Она на седьмом небе, оттого что играет в этой пьесе. Она всегда мечтала стать актрисой, но ее никто серьезно не воспринимал. Ты поймешь почему, если познакомишься с ней поближе. Не представляю, как получилось, что Ангус Роул подумал о ней, – сумасбродная мысль, назначить на главные роли ее и Найгела.

Ник наклонился и прошептал мне прямо в ухо:

– Он ее новый любовник, только никому не говори.

От шока у меня закружилась голова. Надо было что-то предпринять, чтобы войти в норму.

– У тебя не найдется сигареты? – спросила я Ника.

Он похлопал по карманам и огорченно пожал плечами.

– Мне очень жаль, – сказал он, – но я бросил курить. С Нового года. Две недели без единой затяжки.

– Ты молодец! Может, я тогда выпью бокал шампанского?

Ник взял бокал из бара и отпил из него глоток.

– Я помню, что случилось в прошлый раз, когда мы пили из одного бокала, – сказал он, передавая мне шампанское.

В его зеленых глазах, внимательно глядящих в мои, мелькнула тень улыбки.

– Я буду осторожна, – ответила я.

– Я поцеловал тебя, и ты убежала в ночь к своему мужу, – напомнил Ник.

– Я знаю.

– Ты должна пообещать, что больше так не сделаешь.

Ник бережно убрал прядь волос, упавшую мне на щеку.

– Обещаю.

А я из тех девушек, которые никогда не нарушают своих обещаний.

Примечания

1

Крупнейший универсальный магазин в Лондоне.

2

Чарли Диммок – телеведущая программы по садоводству.

3

Уильям Хейг – бывший лидер Консервативной партии Великобритании.

4

Фил Митчелл – персонаж популярного телесериала «Истэндеры».

5

Светлое пиво.

6

Город в Шотландии.