Стефани Лессинг - Женские причуды

• Название: Женские причуды
• Автор: Стефани Лессинг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель, Харвест
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-038766-0

Сотни пар бесплатной дизайнерской обуви…

Скидки на самые стильные наряды…

Да и работа, в общем-то, не слишком «пыльная»…

Кто говорит, что глянцевые журналы — ад для молодых сотрудниц?

Хлоя, с легкостью делающая карьеру в крупнейшем модном издании, уверена: это — рай!

Только вот почему ее упорно называют наглой интриганкой?

Почему сплетничают, что она пробивается наверх благодаря влиятельным любовникам?

Ведь в этом нет ни слова правды!

Или… все-таки есть?

Дыма без огня не бывает!

---

Мы приходим к нему домой. Именно такой я представляю себе квартиру идеального мужчины. Она отделана коричневой кожей и красным деревом. В кухне совсем здорово: везде нержавеющая сталь, а над столешницей висят кастрюли и сковородки. Использованные. Неужели он умеет готовить?

Как только мы садимся, я спрашиваю:

— Ты умеешь готовить?

— Немного. А ты?

— Немного.

— Немного — это сколько?

— У меня есть машина для приготовления мороженого.

— Тогда я могу сделать нам пасту с соусом из грибов и лука шалот. Огромную миску салата с маленькими помидорчиками и брынзой… а на десерт я пеку прекрасный шоколадный торт.

Сколько сюрпризов меня ждет? Я всего лишь человек. У меня есть потребности, а мужчина, умеющий готовить…

Четыре часа пополудни. Суббота. Мы не ужинали, не завтракали и не обедали, но готовы выбраться из постели.

День решено провести в парке. Я надену новые коричневые ботинки, и мы подумаем, как быть с нашими отношениями на работе в понедельник.

Он теплый, милый и забавный. Щедрый и неимоверно вежливый со стариками. К тому же у него нет ни одной уродливой пары обуви. Я проверила. Настоящий принц.

— Почему ты не сказал мне, кто ты такой?

— Потому что ты полюбила меня, не зная этого.

Мне не терпится познакомить его с Зоей.

Глава 16 Все должны считаться виновными, пока не доказано обратное

— Он очень милый и забавный, очень щедрый, невероятной широты души. И ни у одного мужчины я не видела такой замечательной обуви, — говорю я, пытаясь убедить их обоих полюбить Дэна.

— По твоим рассказам, он полный идиот, — говорит Зоя. — Ему не хватило порядочности даже сказать тебе свое имя.

Это подозрительно.

— Не придирайся к парню, — вступает в разговор Майкл. — Наверное, ему было смешно, что она называла его Стэн.

— Он не хотел, чтобы я знала, кто он. Чтобы я полюбила его просто так, а не за положение и богатство. По-моему, это очень чистосердечно.

— Что именно тебе кажется чистосердечным во вранье? — спрашивает Зоя.

— Не знаю. Все.

— Не суди его, пока не пообщаемся с ним пару часов, — защищает моего парня Майкл.

— Ладно, пусть он не сказал тебе свое настоящее имя, я почти смирилась. Но как я могу радоваться, что у моей сестры роман с человеком, который сознательно искажает информацию, чтобы давить на женскую психику, сравнивая нормальных здоровых женщин с недостижимым образом двенадцатилетних, одетых, как взрослые? Жертвы такой пропаганды, пав духом, отправляются по магазинам в тщетной попытке купить самоуважение. Этот парень женофоб! Отвратительно.

— «Причуды» — всего лишь журнал мод, — парирую я. — И Дэн не виноват, что некоторым женщинам нравится ходить по магазинам.

— Виноват, — возражает Зоя, сталкивая Майкла с кровати.

Почему-то она выплескивает все свое раздражение на него. Наверное, потому, что он отрастил бородку. Мы с сестрой не любим волосы на лице. Волосы на голове он тоже отрастил. Странно, что Зоя до сих пор не проехалась по его внешнему виду. Обычно она не сдерживается. Лично я считаю, что Майклу идут длинные волосы. Теперь эта парочка напоминает брата и сестру. Правда, он очень высокий, а у нее нет бородки.

— Не толкайся! — возмущается Майкл.

— Я не толкаюсь. А ты занял всю кровать.

Они оба лежат на моей кровати, а я вытаскиваю из шкафа одежду. Майклу все не нравится, а Зоя утверждает, будто я похудела. Мне очень льстит такое предположение, однако она ошибается. Я не худею.

Уверена, сестре понравится Дэн, как только она узнает его получше.

— Понимаю твое беспокойство, но не забывай — он бизнесмен. В его задачи не входит спасение мира, — говорит Майкл.

Лучше бы он не лез. Стоит ему заступиться за Дэна, как Зоя распаляется еще больше.

— Ты на чьей стороне? — спрашивает она.

— Ни на чьей, просто мне кажется, что не стоит за глаза судить человека.

— Я его уже раскусила. Кстати, Хлоя, тебе надо взвеситься. Ты слишком худая.

Встаю на весы. «Пусть бы я похудела! Пожалуйста, пожалуйста. Хотя бы раз. Боже мой! Я вешу сто пятнадцать фунтов».

— Сто пятнадцать! — кричу я.

— Значит, мне показалось, — отмахивается Зоя.

— Что значит — показалось? Я вешу сто пятнадцать фунтов!

— Ты всегда столько весишь, — равнодушно замечает сестра.

— Нет. Я только говорю так, но обычно вешу от ста двадцати двух до ста двадцати пяти.

— Ты лжешь мне про свой вес? — удивляется сестра.

— Я лгу про все, — утешаю я ее.

— Вес — это вопрос здоровья. Ты лжешь в кабинете у врача?

— Если меня спрашивают, не проверяя, всегда лгу. Если просят встать на весы перед медсестрой, и та отворачивается, я сдвигаю гирьки. Но если меня взвешивают и сразу записывают результат, я ничего не меняю, даже если медсестра надолго уходит.

— Господи, мне страшно…

— Я делаю точно так же, — вставляет Майкл.

Он перестал быть забавным. Во всем виновата бородка. Она погубила его индивидуальность.

— Бородка отвратительная, — выпаливаю я.

— Ты врешь или правда так думаешь? — спрашивает Майкл.

— Ты выглядишь нездоровым. Будто долго болел или сидел в тюрьме. Хотя длинные волосы тебе идут.

— Согласна, — говорит Зоя, — и все же они слишком длинные. Ты похож на девушку.

— Неправда. Зачем ты говоришь такие вещи? — Майкл огорчился. — Придумали тоже, девушка с бородой!

— Ты выглядишь ужасно. Мне не нравится сочетание бороды и волос. И ты тоже слишком худой.

— Да что с тобой? Ты заделалась специалистом по определению веса?

— Ну, она же заметила, что я похудела, — с гордостью замечаю я, приходя на помощь сестре.

— А я думаю, что она ошиблась. Сколько ты весишь, Зоя? Девяносто фунтов? Отличный вес. Я тоже весил девяносто. В шестом классе, — ехидно заявляет Майкл.

— Молодец. А еще в шестом классе ты был ростом шесть футов. Ты просто злишься, потому что борода тебе не идет, — парирует Зоя.

Кажется, знакомство с Дэном нервирует их обоих.

Пока я одеваюсь, Майкл и Зоя выходят в другую комнату, продолжая препираться. Я решила надеть новые джинсы и новый замшевый пиджак цвета мастики, а на шею — коричневый кожаный шнурок с прямоугольным медальоном, на котором написано «СЕРДЦЕ». И как здорово будет надеть новые коричневые ботинки.

Черт, я забыла их у Дэна!

Глава 17 Держи рот на замке, а голову на плечах

Мы добираемся слишком рано, и я первая вхожу в ресторан. Внутри полно народа. Майкл и Зоя сильно отстают.

А вот и Дэн в баре! Беседует с девушкой. Скверно. С блондинкой. И того хуже. Может быть, они просто… О нет, она массирует ему шею. Кошмар. Лучше мне уйти. Где Зоя? Я хочу домой. — А, Хлоя, иди сюда! У меня для тебя сюрприз, — говорит Дэн. Надеюсь, сюрприз состоит в том, что блондинка — его мама.

Подходя ближе, я понимаю, что за сюрприз меня ждет.

— Хлоя, ты знакома с Кортни. Кортни, вы ведь знакомы?

— Привет! Ты здорово выглядишь, — говорит она.

— И ты.

Она выглядит как всегда. Блондинка со слишком сухими волосами и детским энтузиазмом.

— Я привез твои ботинки, — говорит Дэн, надеясь загладить таким образом вину за то, что явился с девушкой из своей свиты.

— Спасибо. Большое спасибо, — отвечаю я так, будто разговариваю с клерком в банке. Беру у него коробку, стараясь не вырывать из рук, сажусь, расстегиваю старые уродливые ботинки и надеваю новые, красивые. В настоящий момент я остаюсь здесь только из-за них. Кладу старые ботинки в новую коробку и пихаю под высокую табуретку. Надеюсь, кто-нибудь их украдет.

До нас добрались Зоя и Майкл, и я их представляю:

— Зоя, Майкл, это Дэн и Кортни.

Нам всем неловко, но Кортни немедленно берет дело в свои руки. Не зря она бывший социальный психиатр.

— Представляете, совершенно случайно наткнулась на Дэна. Я должна была встретиться здесь с одним человеком, но он не пришел. Я Кортни! Ведущая колонки «Не стесняйтесь спросить у Кортни», — говорит она, ожидая аплодисментов не от кого-нибудь, а от Майкла и Зои!

— Вы ведете этот раздел? — спрашивает Зоя, наставляя на Кортни указательный палец. Я слегка наступаю ей на ногу, прося замолчать.

— Виновата, — отвечает Кортни, не догадываясь, насколько.

— Тогда скажите, — продолжает Зоя, как обычно, не обращая внимания на легкое наступание на ногу, — ваш раздел специально юмористический?

Надо было раздавить ей ступню в лепешку.

— Знаете, когда я только начинала вести колонку, я старалась отвечать серьезно. Потом заметила, что некоторые люди почему-то смеются над ней, и тогда я стала преувеличивать то здесь, то там, и это придало разделу другой дух. Пожалуй, он и правда стал юмористическим, — говорит Кортни, бросая взгляд на Дэна, все тем же слишком бодрым голосом. Ну точь-в-точь пятнадцатилетняя девушка на вечеринке, где собрались одни ребята. Неудивительно, что все ее ненавидят. Она кого угодно достанет.