M. Nemo - Кровь Ардана

• Название: Кровь Ардана
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.

А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.

Мир Творца-Мечтателя открылся.

В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)

---

Скелета всё ещё не было. Тогда я принялся ходить туда и обратно. Пытался всё найти новую мечту. Да такую, что б настоящую и что б уж точно подействовала. Это оказалось не просто. Так чего я хочу?

— Чем хочешь теперь заняться?

Скелет появился так что я даже не заметил.

— Слушай, а сними своё благословение с корабля и ребят? Выпусти, а?

— Не могу.

— А их отпустить можешь, ну, если я тут останусь?

— Ты и так останешься в подпространстве. Это твоя судьба.

— То есть их ты не отпустишь?

— Они — необходимый элемент стабильности системы.

Я замолчал. И так ещё долго думал, да всё никак не мог придумать. Когда начал перебирать в памяти все злоключения, приведшие меня к нынешнему положению и меня осенило! Эврика, как кричал какой-то шутник в каком-то мире. Вот оно. Счастье говоришь, спокойствие.

Решительно подскочил на ноги, развёл их на ширину плеч.

Самое простое. Самое очевидное! И как это я раньше я не додумался?!

Мне здесь плохо.

Даже Скелет ощутил первый толчок.

Мне здесь не нравится!

И тогда я закричал что есть мочи:

— Больше всего я хочу уйти!

Тогда то и треснула скала, а ветер завыл и потемнело небо.

— Что ты делаешь?

— Хочу уйти! — Всё не унимался я и вертелся волчком на месте. — Мне здесь пло-о-хо!

— Немедленно прекрати!

Скелет начинал нервничать.

Плохо, плохо, плохо, я продолжал кружиться и с удивительной ясностью понимал — что это святая правда. Мне здесь не нравилось. И больше всего на свете я хотел вырваться.

— Хочу уйти. — Продолжал восклицать я, видя, как солнце повело пеленой, и красное море всколыхнулось точно его морское чудище баламутило.

Волны вздыбливались и понесли пену на посеревший берег. Кругом темнело как перед грозой. Пальмы колыхались на ветру. Теперь мне приходилось его перекрикивать. Песок несло в глаза.

— Уйти хочу! Больше всего хочу. Надоело. В печёнках уже сидит! Да сколько можно?

Я как рома нахлебавшись был. Голова кружилась и тогда я и остановился. А мир всё ещё вертелся перед глазами. С трудом удержался, чтобы не плюхнуться тут же. Скелет сверкая золотыми зубами заламывал руки.

— Нет, нет, завихрения расползаются, — причитал он. — Это же твой идеальный мир. Нельзя. Остановись!

— И не подумаю, — огрызнулся победно я и припустил к кораблю. Я уже видел трещины в небе и по морю.

— Вернись, остановись. Это… творимое подпространство… которое смятение… завершение…

Его слова доносились до меня с трудом. Пальмы согнулись под ветрищем до самой земли. Небо стало чуть ли не чёрным и волны налетали такие, что меня уже обдавало. Пришлось прикрыть глаза.

— Ты не имеешь права! — Неистовствовал Скелет. — Это идеальное планирование! Полное сканирование мозговой активности! Это квинтэссенция твоих мечтаний!

— Черта-с два.

Мой обезумивший костяк на миг замер. Выглядел он в тот миг жалко и потерянно. Я бы его и пожалел, если бы не хотел так же сжечь где-нибудь за амбарчиком.

— Знаешь, где ты просчитался? — Крикнул я и Скелет вскинул череп. — Мечту закупорить нельзя.

Это его тут же и осадило. Я услышал что-то о свёртывании программы и нестабильном субъекте, а ещё он бормотал что-то о «фазе ожидания». И тогда Скелет вытянулся, прямо как доска. И уставился на меня чернющими глазницами. Я аж струхнул, ей богу.

— Я буду ждать тебя, — проревел он замогильным голосом среди беснующихся сумерек и бешеных волн. Ветер рвал паруса Касатки, а песок поднимался в небо и исчезал среди туч. — Как только ты вернешься в море, я найду тебя и на этот раз благословлю как следует. Я буду ждать. — В ушах ревело, сам я еле на ногах держался. — Я всегда буду ждать.

Я уже развернулся и собрался дать дёру, как вдруг Скелет опал и на его месте лежал теперь Пройдоха Ам и даже не шевелился. Пригибаясь от летящий мимо пальмы я рванулся к Аму и подхватил его под подмышки. И потащил что есть мочи к кораблю. К тому времени, как мы добрались до него я пыхтел не хуже трубочиста, а Ам даже не моргнул разок. Пришлось тащить его на борт запрокинув себе на плечи.

Добравшись наверх я свалил его на палубу и кинулся к рулю. Затерянный остров рушился на глазах. От ещё недавно раскинувшихся джунглей остался кустик другой. Пляж исчез под волнами. Над головой носились ревущие ветра.

Я крутанул руль что есть силы и Касатка развернулась носом к свободе. Команда всё ещё валялась тут и там.

— Хозяин.

— А! Вот ты где. Что же молчал всё это время? — А сам гляжу что б ни на что не напороться.

— Я не могу говорить, когда рядом кто-то есть. Я только для тебя, — прояснил ситуацию хвост.

— Понятно. А когда ты ну… говорить перестанешь.

— Никогда.

— Но ты же часть замкнутого мира?

Я вспомнил о шкатулке в кармане и достав её хорошенько швырнул за борт. Проклятая вещица плюхнулась в воду и злобно щёлкнула крышкой на прощанье.

— Да, но я не замкнутый. Я — часть тебя, наделённая богатым зарядом фантазирования. Меня хватит на всю твою жизнь.

— Хм.

Решение радоваться или не радоваться я оставил на потом. Сейчас я вёл Касатку мимо водоворотов и сражался с волнами. Битва была горячей, но всё наконец стихло. Впереди засияло раннее жёлтое солнце и я благостно выругался. Хорошо было, хорошо то как! И тут море стало голубым, а ребята зашевелились. Каждый как был, повставал. Кто в юбке, кто со спицами и недовязанным носком в руках.

И поднявшись, все уставились на меня. А я стоял за рулём и глазел на них. Вперёд вышел капитан. Я поприветливее улыбнулся.

Кончилось это всё не то чтобы совсем уж славно. Во всяком случае, я наплёл про ведьмин наговор, хоть на меня ещё косились до самой высадки на берег. Я с тоской глядел, как Касатка исчезает за горизонтом. Вздохнул, присвистнул, взял котомку за плечи и пошёл куда глаза глядят. Ардан ждал меня высокими башнями и раскинувшимися дворцами.

Когда я зашёл в глухую подворотню, то услышал:

— Я не советую тебе возвращаться в море, хозяин. Сила, которую мы встретили, ещё может вернуться. Я не могу с точностью оценить её возможности. Но то, что она шла от королевы о многом говорит.

— Это уж точно.

— Куда мы пойдём?

— Найду себе занятие по нраву. Тебе бы чего хотелось?

Но хвост молчал, мы вышли на базарную площадь и повсюду галдела толпа. Вот так оно и приключилось. С тех пор я в море ни ногой. Так, смотрю издалека и на корабли. И ещё у меня есть хвост, очень удобная штука. Почесаться там, пырнуть кого или бочку открыть. Правда, хвост этот говорящий и вечно меня наставляет когда мы одним. Попробуй с ним не почисть зубы на ночь.

— Помнишь, как это было?

— Конечно.

— Мне всегда было интересно, как это быть по ту сторону. Что там происходит? Каково это? Целый мир, который приходил только с тобой и оживал от твоих слов.

— Мне хотелось объяснить слепому, что такое цвет.

— Слепой захотел видеть.

— Так всё и было. Но знаешь, в темноте, среди вихрей мне подобных и абсолютного равнодушия — мне всё-таки представились краски. Кто знал что…

— Да, что, такие как вы способны на воображение.

— Я найду тебя и уничтожу.

— Меня не нужно искать. Я всегда здесь, на виду. Нет, я уничтожу тебя первее.

— Не смеши меня, мне давно известны твои планы. Все эти манипуляции как шахматные фигуры. Они вместе и ты передвигаешь их по доске, идя к цели.

— Как и ты.

— Разумеется.

— Ведь ты — мой учитель.

— Как и ты — мой.

Гном как ни в чём не бывало, продолжал ластиться к Ксандеру. И пока тот отрывал его от себя, в темноте загорелись сотни лиловых глаз.

— Не понимаю, о чём ты, да прекрати же… Угомонись! — Рявкнул Ксандер и оторвал гнома. Да так и остался стоять держа его перед собой на вытянутых руках. Тот замельтешил лакированными зелёными башмаками и обвис.

— Ваше величество, — протянул гном, — время пришло?

В штабе загорелся свет, видно их услышали. А гномьих глаз становилось всё больше. Первые вышли на свет. На гномах были длинные колпаки, а на некоторых и в полоску. Аккуратные камзолы с разноцветными пуговицами. Все они, гномы, а не камзолы, глядели с надеждой и подтягивались всё ближе в нетерпении. Вот они уже плотным кружком окружили Ксандера и Нод увидел, как глаза того расширились, когда он увидел самого старого, белого как дерево шмиир гнома.

— Время пришло и мы пришли, — изрёк тот из них, кто и сидел на ступенях их поджидая.

Гномы опустили головы и монотонно загудели. Вдруг самый старый из них поднял посох и трижды ударил им о землю К тому времени на пороге показалась и Истрия, и Асмер, и остальные. Маар присвистнув окинул взглядом гномье сборище и остановился под дубом. Арианна послала Ксандеру немой вопрос и тот оправдываясь пожал плечами.

Старейшина гномов вскинулся и воздел руку вверх, а потом обличающее устремил её на Ксандера.