Лора Брантуэйт - Шепот моего сердца

• Название: Шепот моего сердца
• Автор: Лора Брантуэйт
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2594-8

В жизни каждого человека наступает момент, когда нужно что-то менять. Карен Норфолк три года проработала секретарем в крупной компании. График плотный, работа ответственная, начальница требовательная. За эти три года Карен не сумела закрутить ни одного романа, заработала хроническое переутомление и никотиновую зависимость. И поняла, что это не та жизнь, которую стоит продолжать. Но легко ли белке выпрыгнуть из бешено вертящегося колеса? Легко ли за один день изменить все? Почти невозможно. Если только день этот не ознаменован Той Самой Встречей…

---

— А ты всегда говоришь, что думаешь? — спросил он. — То, что приходит тебе в этот момент в голову?

— Нет. Гораздо реже, чем хотелось бы. Просто сегодня я какая-то особенно смелая.

— О. Смелость — это большой плюс. Смелым легче живется, тебе не кажется?

— Ага. — Она набралась наглости — впрочем, сегодня «кредит наглости» у нее был, по-видимому, не ограничен — и просунула руку ему под локоть. Пусть кто-нибудь подумает, что они пара. Это ведь такая маленькая, такая невинная игра. И даже если этот серьезный человек все-таки окажется полоумным сексоголиком и после чашки кофе оттащит ее в какой-нибудь дешевый мотель, она, наверное, не будет сильно сопротивляться. Вот только к себе его пригласить будет неудобно — слишком маленькая, слишком неприбранная комната с чересчур тонкими стенами и двумя неглупыми соседками без нарушений слуха и зрения…

3

Если бы Йен знал, какие мысли в этот момент бродят в голове его нежданной спутницы, он бы, наверное, окончательно потерял веру в реальность происходящего. Возможно, холодно извинился бы и ушел. А возможно, остался, чтобы досмотреть этот забавный сон до конца.

Во всяком случае, ему не казалось, что на него «напала» пожирательница мужских сердец или нимфоманка. Он насмотрелся за свою жизнь на тех, и на других, и еще много на кого… Но было в этой, без сомнения, странной девушке что-то другое, что-то спокойное и приятное для него, глубина, что ли. И сколько бы она ни зубоскалила, ясно, что ее появление на Сорок четвертой улице — и в его вечере — имеет какие-то причины. Важные причины, о которых сегодня, может быть, она ему даже не скажет. Ее присутствие некоторым образом волновало Йена, и волновало в самом лучшем из возможных смыслов, а такого с ним давно не бывало. И потому он шел рядом с ней, едва ощущая невесомую ладошку на сгибе локтя, и улыбался про себя, как человек, который неожиданно получил от судьбы… ну, если и не подарок, то хотя бы сюрприз. Ведь сюрприз может обернуться чем угодно…

— А все-таки почему ты согласился пойти со мной? — спросила она.

— А у меня принцип — принимать неожиданные предложения. А почему ты подошла именно ко мне?

Она задумалась. Интересно, скажет ли, что он ей понравился?

— Не знаю. Наверное, судьба, — ответила она в конце концов.

— Ты веришь в судьбу?

— А какое это имеет значение? Если она есть — она есть, если нет — значит, нет. И мое мнение вряд ли ее интересует. А мы пришли. — Она по привычке потянулась к длинной, чуть изогнутой вертикальной ручке. Не избалована мужской обходительностью.

— Позволь мне, — остановил ее Йен. Открыл дверь сам.

Карен смутилась и чуть запнулась на пороге.

Обычное кафе — довольно просторный зал, низкий потолок, круглые плафоны, обернутые китайской рисовой бумагой, столики под дерево и темно-красные кожаные диванчики у светлых стен.

— Где ты любишь сидеть? — спросил он.

— В укромных уголках.

— Хорошо, потому что я тоже.

— Вон и столик есть свободный…

— Какой удачный вечер, — улыбнулся Йен.

На ней был черный обтягивающий свитер. Какая тоненькая… Вместе с этой стрижкой и огромными глазами похожа на подростка из японского аниме. Йен снова улыбнулся. Проследил взглядом за ее жестом — она натянула рукава почти до кончиков пальцев. Похоже, ей неловко. От нее немного пахнет табаком — курит. Странная, странная девочка. Поглядывает изредка исподлобья — изучает. Конечно, ей не хватило тех минут, что были у них на улице, посреди человеческого моря, в скудном свете фонарей и витрин. Смотри, конечно. Только не пугайся.

Подошла официантка — миловидная, усталая девушка с полными руками:

— Вечер добрый, что закажете?

— Латте, — сказала Карен.

Ей не подходит это имя. Карен — это для созревшей, опытной, сексуальной женщины, черноволосой и, может быть, даже зеленоглазой. Как можно было так назвать свою маленькую дочку?

— Двойной эспрессо. И влейте туда, пожалуйста, рюмку ирландского виски. Самого хорошего.

Карен удивленно приподняла брови.

— Да, я люблю кофе с алкоголем, особенно по вечерам. Кстати, ты не голодна?

— Нет.

— Жаль. Мне хотелось бы посмотреть, как ты ешь.

Моргнула два раза. Немножко испугалась.

— Ну да, я считаю, что по тому, как человек ест, можно многое о нем сказать.

— А моя подруга всегда смотрит на спины людей. Ей кажется, что спина говорит о человеке больше, чем он мог бы сказать сам даже во время самого честного разговора.

— Интересно. Это доказывает только то, что человек всегда пытается понять другого человека, и часто — не прибегая к словам.

— Ты всегда философствуешь с незнакомыми девушками?

— Малознакомыми. Но ты же сама хотела пить со мной кофе. Или хочешь избежать ответственности?

— Никогда не пыталась бежать от ответственности, — фыркнула Карен.

— Хорошо. Уважаю ответственных людей, — рассмеялся Йен.

Принесли кофе. Йен с удовольствием отметил, как Карен обнимает высокую стеклянную кружку двумя руками. Ему нравились в женщинах красивые жесты. У нее были маленькие, нежные руки с аккуратными некрашеными ногтями, но при всей своей нежности двигались они немножко нервно.

— А кем ты работаешь? — спросила она.

— А для тебя это важно?

Задумалась. С каждой минутой она нравилась ему все больше и больше. Если человек думает над простыми вопросами, особенно над теми, правильный, вежливый ответ на которые очевиден, с ним в любом случае интересно разговаривать. Йен любил общаться с теми, в ком мало штампов.

— Наверное, пока нет. Я просто пытаюсь поддержать разговор.

— Спасибо за честность. Тогда зачем мне говорить тебе то, что еще не важно? Лучше расскажи что-нибудь про себя.

— А как же эталон женщины-загадки?

— А ты думаешь, что сможешь рассказать мне за полчаса что-то такое, что раз и навсегда сделает тебя открытой книгой для меня?

— Ну, пожалуй, это было бы трудно.

— Я тоже так думаю. Выпьем ли мы за встречу?

— Это было бы нелепо. У меня в чашке ни капли алкоголя.

— Ничего, был бы настрой…

Чокнулись.

— Итак, меня все-таки очень интересует причина, по которой мы сейчас находимся здесь. Что происходило с тобой до того, как ты подошла ко мне там, у перекрестка?

Она усмехнулась. Такие улыбки у нее получаются на одну сторону, и в этом есть что-то неуловимо обаятельное.

— Ну, если честно…

— Хорошо, если честно. Я очень люблю честность. Прости, больше не буду перебивать.

— Так вот, если честно, то сегодня я пошла на тренинг личностного роста…

Он сдержал обещание не перебивать, только вопросительно поднял бровь. Она правильно все истолковала:

— Что-то вроде психологического клуба. Психолог работает с группой людей, которые приходят, чтобы разрешить какие-то свои проблемы. Сегодня я пришла туда в первый раз. И мне дали «домашнее задание»: подойти на улице к мужчине, познакомиться с ним и взять у него номер телефона.

— Это последнее, что я ожидал услышать. Точнее вообще не ожидал. Невероятно! Слушай, а почему именно такое задание?

— Ну, меня спросили, чего я никогда не делала, я и назвала первое, что пришло в голову. Хорошо хоть прыгать с парашютом не отправили. Наверное, это не так полезно для моего личностного роста.

— Теперь понятно, почему ты совершенно не похожа на девушку, которая пристает на улице к незнакомым мужчинам, — рассмеялся Йен.

— А я и не приставала, — обиделась Карен.

— Конечно. Прости. Знакомится первая. Значит, своему счастью я обязан незнакомому психологу, — подытожил Йен. — Что ж. В любом случае я рад.

— Незнакомому психологу и своему авантюризму, — добавила Карен. — «У меня принцип — принимать неожиданные предложения», — передразнила она его.

Похоже, какие-то его слова особенно ее задели. Вот и ерничает теперь.

— Ну, может быть, мне тоже не хотелось идти домой, и я гулял, и поэтому твое появление было очень кстати.

— Ты не был похож на человека, который гуляет.

— А я всегда быстро хожу. Чтобы никто не догадался, когда я спешу по делам, а когда гуляю для удовольствия.

— Есть основания скрывать это? — улыбнулась Карен.

— Есть, — серьезно подтвердил Йен. «Статус обязывает», — добавил он про себя.

— Значит, все сложилось более чем удачно.

— Слушай, а все-таки почему я? Я не шел прогулочным шагом и, извини, совершенно не похож на скучающего повесу.

— Не хочу тебя огорчать, но я тебя не выбирала, — мстительно сверкнула глазами Карен. — Я просто долго-долго не могла решиться, накручивала себя, а потом заставила себя сделать шаг — и почти врезалась в тебя. Это как разбежаться и прыгнуть с обрыва в океан — тогда не выбираешь волну, а просто летишь зажмурившись, с замирающим сердцем. В общем, или случайность, или судьба.