Мария Чурсина - Императрица и ветер

• Название: Императрица и ветер
• Автор: Мария Чурсина
• Жанр: Фэнтези

---

Нотариус замолчал и посмотрел поверх голов присутствующих. Его молчание длилось слишком долго, так что на своём месте дёрнулся Дик.

- Это... всё? - его голос дрожал.

Господин Сен-Поль не взглянул на него. Он только снова поднял лист бумаги к глазам и продолжил читать.

- Но всё вышесказанное я прошу считать действительным только в одном случае. В том случае, если все лица, упомянутые в данном завещании, при его прочтении будут живы. Если же покинет этот мир хоть один из вышеперечисленных, всё моё имущество, включая имение и фабрику, уходит государству. Так же хочу осведомить, дорогие мои, что сегодня среди вас появился человек, доверенное лицо, которому я поручаю проследить за исполнением этого завещания в точности. Этот человек должен проследить за разделением имущества, в том случае, если моё условие выполняется, и становится временным владельцем его, если хоть одно из упомянутых лиц умирает. В таком случае мой доверенный знает, что делать дальше.

Нотариус замолчал и, ни на кого не глядя, сел. В комнате несколько секунд стояла обвораживающая тишина, потом начал подниматься тихий гул. И тут Маша увидела, что все смотрят на неё - на неё одну. Даже Мия, которая всегда уделяла внимание исключительно своему маникюру и складкам на платье, теперь смотрит на неё, и взгляд этот чем-то напоминает взгляд удава.

Маша попыталась припомнить, что по этому поводу говорил Галактус, но ничего не шло в голову. Она точно помнила, что Галактус говорил про Марию Вороновскую - настоящую дальнюю родственницу. Она существовала на самом деле и жила в пресловутых Синих Долинах. Конечно, она ещё не успела узнать о кончине графа, но подстраховаться всё-таки стоило. Маша вспомнила, как связывалась с ней и объясняла ситуацию. Сначала она была ужасно удивлена, мало того, она никак не могла вспомнить, что же за родственники находятся у неё в Нью-Питере, потом поняла, что звонок Маши - всего лишь формальность, и согласилась подписать договор, который ей уже выслали. Всё прошло гладко, настоящая Вороновская и не собиралась приезжать, а так и вовсе с радостью переложила эту привилегию на плечи Центра. Она никак не могла быть этим самым доверенным лицом. Тогда кто же? Из лиц, не упомянутых в завещании - только Герберт, но его же здесь знают уже давно, а в завещании ясно сказано, что неизвестный должен приехать. Маша вдруг поняла, насколько же она сама подходит для этой роли. Но что случилось с настоящим доверенным лицом? Он не смог приехать? Умер? Убили? Его вообще не было?

- Вам слово, Мари, - оборвал её размышления холодный голос молодого графа. Его глаза говорила ей: "Зря вы не захотели со мной договориться, очень зря..." Ах вот почему он так странно вёл себя всё это время, он просто хотел получить свою долю наследства, но Маша оставалась неподкупной. А теперь он смотрел на неё с тихой ненавистью, размышляя над тем, что он будет делать без отцовской фабрики и имения.

- Я знаю, вам кажется, что я - это то самое доверено лицо, про которое говорилось в завещании. Но это не так, - твёрдо произнесла Маша, тщетно надеясь их вразумить.

- Теперь ваша конспирация бессмысленна, - оборвал её леденящий душу голос Дика. - Не понимаю, почему вы всё ещё упорствуете. Всё очевидно.

Он поднялся со стула и подошёл к одному из стеллажей, за которым, Маша знала, сейчас находится тело Рудольфа. Она видела, что походка молодого графа потеряла свою легкость, и лицо его словно окаменело.

- Мы все слышали завещание отца, - продолжил он безжизненным голосом, - так как Рудольф мёртв, всё имущество переходит во владение государства. Так?

- Выходит, что так, - качнула головой Маша, - только я не имею к этому никакого отношения.

- Что же вы предлагаете? - мрачно поинтересовался Дик.

Все присутствующие молча следили за их диалогом, не смея вмешаться.

- Предлагаю узнать, кто на самом деле это доверенное лицо. Возможно, это человек просто не успел приехать.

Нотариус с деловым видом копался в своём портфеле. Наконец он вытащил оттуда несколько листов с напечатанным на них текстом и протянул их Маше.

- Пожалуйста, подпишите здесь и здесь, тогда всё имущество покойного графа перейдёт к вам на временное владение. Позже я помогу вам оформить договор передачи государству.

Она услышала, как истерично глотает воздух Мия, не в силах оправиться от такого шока. Рядом барабанил по столу пальцами маг, на его лице играла лёгкая ухмылка. Дик сверлил Машу глазами. Она молча приняла из рук нотариуса ручку. Минутное помутнение. Маша с силой стукнула ручкой по столу.

- Я ничего не собираюсь подписывать, а уж влезать в ваши дела тем более, - проговорила она, чувствуя, что начинает закипать, - разбирайтесь тут сами, сами делите деньги, а я не стану брать на себя эту ответственность.

Дик застыл в изумлении, не сводя с неё глаз. В них читалось непонимание, ему то казалось, что девушка вняла его уговорам и решила не оставлять сирот без гроша в кармане, то вовсе хотелось удавить незваную гостью собственными руками. Он не понимал, что происходит. И, наверное, он бы так и стоял, не в силах проронить ни слова, но вмешался полковник. Он поднялся со своего места и встал сзади Маши, положив руку ей на плечо.

- Возможно, она права, - непререкаемым тоном произнёс Роланд Валенте, - и среди нас нет настоящего доверенного лица. Он мог не успеть приехать. Или с ним что-нибудь произошло.

- Но отец сам захотел, чтобы при прочтении его завещания в доме не было никого кроме нас, а сам дом был защищён магией... - в замешательстве начал Дик.

- Я знаю, - кивнул полковник. - Но мы все видим, что сейчас ничего решиться не может. Самым лучшим выходом было бы дождаться утра.

- В таком случае, самым разумным было бы разойтись по комнатам, - развёл руками молодой граф.

Разойтись. Маша знала, что в этот раз не сможет отговорить их от такого опрометчивого решения. Страх, вызванный смертью Рудольфа, уже улёгся, а новый его приступ могла вызвать только новая жертва. А Маше очень не хотелось проснуться утром в доме с мертвецами. Хотя тогда конечно круг подозреваемых сузится.

Глава 20. Игра в тени

Голубоватый свет настольной лампы слабо разгонял мрак. Маша сидела на краю кровати, привалившись к её спинке. Минуту она внимательно изучала складки тяжёлых штор, потом потёрла пальцами уголки глаз. Спать не хотелось совсем.

Маша нагнулась к сумке и достала оттуда завёрнутый в ткань кинжал и справочник по рунам. Расшифровывать руны древних магов - дело неблагодарное, эти хитрые личности специально пользовались именно таким языком: непосвящённый ногу сломит в четырёх местах. Но других зацепок у неё не было. Вздохнув, девушка принялась разглядывать рукоять кинжала, не забывая при этом листать книжку.

Картина, которая вырисовывалась перед ней, была просто из рук вон. Значения некоторых символов Маша найти не смогла, но, в общем и целом, надпись гласила следующее.

Уйдут во мрак все, постигшие тайну.

Уходить во мрак Маше определённо не хотелось. Она снова подумала, что расходиться сейчас было верхом легкомыслия. Единственное, на чём ей удалось настоять - это поселить всех в соседних комнатах. Клео оказалась по соседству с полковником и Гербертом, про Мию с Диком и Виолу с Луксором не шло и речи, а сама Маша ночевала точно посередине.

- Замечательная история получается, - пробормотала девушка, падая на кровать, - и концов много, и ни за какой не дёрнешь. Интересно, графа убили этим же кинжалом?

Если было так, история, наконец, начала принимать стройный вид и логичный ход, не хватало только основы, того, от чего можно было бы оттолкнуться. Маша снова посмотрела на кинжал. Сам он был сделан из качественной, дорогой стали, и если бы не руны, она могла бы принять его за сувенирный - такие показывали в некоторых музеях магии. Слишком щёгольские для настоящих ритуалов, слишком дорогие для практикующих магов. Лезвие помутнело от крови, но, тем не менее, Маша видела, что кинжал совсем новый, его успели использовать всего несколько раз. Она покрутила оружие в руках. Определённо, он очень красив, и, взяв его в руки, не хотелось расставаться с эдаким произведением искусства. Но эта фраза на рукояти... Символы отчётливо делились на две группы, странно разрывая пополам одно слово. Маше это совсем не нравилось, она кожей чувствовала, что в перевод закралась какая-то ошибка, но, перелистывая страницы справочника, она. не могла найти подтверждения своим мыслям.

В одном она была уверенна совершенно точно - убийство Рудольфа - хорошо спланированная акция, здесь надо искать причину в прошлом. Что же, придётся вставать и идти за сплетнями, слухами и домыслами. Что ей там ещё может напеть сумасшедшая семейка графа?

Однако идти девушке никуда не пришлось: в дверь негромко постучались. Маша сунула кинжал и справочник в сумку и разрешила: