Мария Чурсина - Императрица и ветер

• Название: Императрица и ветер
• Автор: Мария Чурсина
• Жанр: Фэнтези

---

- Знаешь что, маг паршивый? - неожиданно для себя закричала она. - Я тебе такого удовольствия не доставлю! Да кем ты себя вообще возомнил?

Луксор чуть улыбался в её гневно сверкающие глаза.

- Да кому здесь нужна моя жизнь, - тихо произнёс он просто для того, что надо было что-то сказать.

- Мне нужна твоя жизнь.

Он провёл рукой по её растрёпанным волосам. Голос Маши резко оборвался, она отпрянула от мага и села на полу. Почему-то она нашарила меч и принялась вертеть его в руках. Она никак не могла решиться и поднять глаза на Луксора. Хотя и чувствовала, что он приподнялся на локте и, не отрываясь, смотрит на неё.

- Этого нельзя допустить, - твёрдо заявила Маша.

- Почему?

- Потом будет очень больно, я знаю, - Маша тряхнула головой. - И у тебя свадьба с Виолой.

- Никогда ещё так сильно не хотелось повеситься. Мне от тебя ничего не нужно, - маг резко тряхнул головой. Он снова стал таким, каким Маша увидела его в первый раз. Не хватало только капюшона, скрывающего лицо. Не хватало только таинственного исчезновения у неё за спиной.

Она вскочила на ноги и судорожно вдохнула. Сказать ей было больше нечего, она отсалютовала ему на прощание мечом и бросилась к двери. Он не умрёт - теперь его жизни ничто не угрожает. Всё, что она должна была сделать, она сделала.

Маша прислонилась спиной к стене, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Сама во всём виновата, сама! Нужно было давить в зародыше все его попытки пойти на сближение. Она же знала, чем это всё может закончится. Знала, но упорно делала вид, что ничего не происходит.

Он тоже всё знал, поэтому и стоял сейчас по ту сторону двери.

- Маша, - услышала она осторожный голос мага. Это был пробный камень. Она не ответила.

- Маша, прости меня.

Она не покажет ему своей слабости, он не услышит, как громко и больно бьётся её сердце.

- Я больше не прикоснусь к тебе, обещаю, - настороженность в его голосе сменилась болью, - пожалуйста.

Она резко распахнула дверь. По ту сторону порога от неё стоял Луксор. Он смотрел на девушку абсолютно измученными глазами.

- Я же тебе сказала не шевелиться, - вздохнула она.

- Со мной всё в порядке, - он шевельнул рукой, и от Маши не ускользнула гримаса боли.

- Ты пойдёшь и ляжешь в кровать, - она отвела глаза.

- Хорошо.

- Иди. А я пойду ловить твою вампиршу.

Маг вздохнул и устало прислонился к дверному косяку.

- Нетрудно было догадаться? - грустно улыбнулся он.

- Ещё бы. Что вы не поделили-то? - Маша всё ещё прятала взгляд в темноте.

- Она собиралась резать вены. Каждый раз, когда ей кажется, что я не прав, она устраивает такую сцену. Я попытался отобрать у неё нож. Силы никто не рассчитал.

- Я так и подумала, - хмыкнула девушка. Она должна была уйти, но не ушла. Секунду они молчали.

- Не ищи её, - вдруг тихо попросил Луксор.

- Это ещё почему? - возмутилась Маша.

- Я боюсь за тебя, она же невменяемая.

Маша махнула рукой.

- Бояться за меня - неблагодарное дело.

- Я тебя ещё увижу? - он разглядывал её фигуру, смутно очерченную в темноте коридора.

- Да. Должна же я была убедиться, что ты не помер. А то оставь тебя тут одного. Всё, я ушла.

Она чуть взмахнула мечом, и на его лезвии засеребрился свет.

Капли крови становились всё меньше и меньше, пока не исчезли совсем. Каждый шаг Маши был хорошо продуманным отточенным движением. Серебрящийся в осколках лунного света меч метался из стороны в сторону. Он угрожал неминуемой смертью каждому желающему напасть. Но вампирша не торопилась бросаться в бой. Она скрывалась в темноте, обильно разбросанной по углам просторной залы. Она вместе с двумя статуями змееподобных богинь исподтишка наблюдала за Машей.

Луч света наткнулся на Виолу, сжавшуюся в углу за старинным буфетом. Её скорченное, словно сведенное судорогой тело, показалось Маше нелепой деталью интерьера. Вампирша сидела, уткнувшись лицом в колени, и не шевелилась. Маша сделала несколько шагов к ней, но вдруг опомнилась и застыла на месте.

- Виола! - её негромкий голос прозвучал в стенах старинного поместья криком птицы.

Она не повернула головы, и её слова, всего секунду звучавшие в тёмной заме, были едва слышны.

- Уходи.

- Я уйду. - Маша тряхнула головой, отбрасывая непослушную прядь волос с лица, - но только если буду уверена, что здесь больше ничего не случится.

Виола подняла лицо, и Маша не увидела на нём устрашающей маски вампира, только её глаза пылали ненавистью.

- Убирайся! Я ничего не сделаю. Ты же видишь. Я не могу пить твои силы...

Маша поняла, что Луксору удалось-таки уговорить вампиршу принять лекарство.

- Ты чуть не убила его, - тихо произнесла она.

- Какое твоё дело? - сорвался возмущённый вопль с губ её собеседницы.

- Никакого, - хмыкнула в темноте Маша, - утром я уйду, и мы больше никогда не встретимся. Поговори с ним, я уверена, потеряно ещё не всё. Человеческие отношения дорого стоят, понимаешь?

И снова ни звука в ответ. Маша уже повернулась, чтобы уходить, как вдруг услышала за спиной шорох. Это поднималась на ноги Виола.

- Неужели это преступление? - произнесла она тихо. - Неужели преступление, влюбиться в него и быть с ним, родным, любимым, единственным, быть с ним столько лет. Неужели ты теперь можешь вот так отобрать у меня всё, мои мечты, счастье. Ведь кроме него у меня никого нет. Я отнеслась к тебе, как к подруге.

- Прекрати истерику, - попросила Маша. - Никто никого не отбирает.

...А, может быть, граф рассуждал по-другому, этого уже никто не узнает, слишком узкие коридоры подсознания. Но на мгновение Маша почувствовала то, что когда-то ощущал он. Смесь волнения и страха - совсем невесомые в начале, словно чужие. Страх рос каждую ночь, приближая исполнение проклятья.

И тогда, сидя в тёмном кабинете, он придумал всё эту комбинацию - имущество государству, пусть расхлёбывает проблемы как хочет. Меч - полковнику. Возможно, его родственники и не возрадовались таким лишениям, но, по крайней мере, у них появился шанс остаться в живых. Ему казалось, что силовое поле спасёт их всех этой ночью от призрака древнего царя. А вот на счёт доверенного лица... а может его и не было?

Над серебристыми от тумана степями поднималось заспанное солнце. Огни Нью-Питера на горизонте только-только угасли, как их снова начали зажигать рассветные лучи в стёклах высотных зданий. Маша и Луксор стояли на лоджии второго этажа. Она - в накинутой на плечи тёмной мантии - непростительная вольность для работника Центра - ёжилась от утренней прохлады.

- Интересно, Мия и Дик знают о проклятье? - спросила она.

- Вряд ли, - маг пожал плечами. - Не думаю, что тебе стоит за них волноваться, с их связями без крыши над головой не останешься, - Луксор подошёл к перилам и облокотился на них, - ещё и имение назад отберут.

- Ты-то сам что будешь делать? - за спиной мага она подняла руки вверх и потянулась всем телом, как кошка.

- То же, что и всегда. Вернусь домой, а завтра утром пойду в университет.

- Ты учишься? - в голосе Маши удивление скользнуло слишком явно, и это вызвало у него улыбку.

- Уже преподаю, - он повернулся к ней. - Скажи. Ты же должна меня арестовать за отсутствие регистрации?

- Должна. Но не буду, - она тряхнула волосами.

- Почему?

- За помощь следствию, - Маша улыбнулась, - а если серьёзно, то не затягивай с этим. Я дам тебе телефон одного своего знакомого, он поможет тебе избежать лишних вопросов. Скажешь что от меня.

- Спасибо, - в его глазах мелькнули искорки смеха, - и часто ты закрываешь глаза на такие нарушения?

- Скажу по большому секрету, - она заговорщицки наклонилась к нему, - тебе первому. Гордись.

- Этим и займусь, когда ты уедешь, - Маше показалось, или в его голосе снова скользнула плохо прикрытая боль? - кстати, когда это произойдёт?

- Думаю, ребята не заставят себя ждать. Если она признается, проблем не будет, - пожала плечами девушка.

Утренний ветер волшебным образом преобразил лицо мага, Маша вдруг увидела, что у него совсем светлые глаза. Он посмотрел на часы.

- Пойдём. Хотя я не думаю, что все соизволили выползти из кроватей в такую рань.

- Раньше начнём, раньше закончим, - решила Маша, - нам предстоит серьёзное сражение.

Луксор ошибся: выползти из-под одеял соизволили почти все, в просторной зале не хватало только Герберта. Увидев Машу в компании Луксора, тётушка Клео понимающе улыбнулась, и Дик удостоил их беглым взглядом. Все остальные даже не повернули головы. Однако Машу это ничуть не смутило.

- Всем доброго утра, - улыбнулась она и прошла к свободному креслу.

Луксор сел недалеко от неё.

- Доброе утро, Мария, - вежливо кивнул ей полковник, его лицо было отрешённым, и лишь глаза помнили о "сказке", - как вы спали?