Кейт Тирнан - Костёр. 1. Чаша ветра

• Название: Костёр. 1. Чаша ветра
• Автор: Кейт Тирнан
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012

Таис Аллард только что потеряла отца, погибшего из-за несчастного случая, и теперь она должна оставить единственный известный ей дом, чтобы быть в Новом Орлеане полностью чужой. И в этом новом месте она узнает секреты, которые разрушат все, во что она верила раньше… Клио Мартин всю свою жизнь прожила в Новом Орлеане — и всю свою жизнь она знает, что она ведьма, рожденная с магией в крови. Но правда о ее наследии и силе куда больше, чем она себе представляла…

---

Я едва не воскликнула «Но ребенок выжил», думая о бледном хныкающем младенце под дождем.

— Может, Мелита знала, что так случится, — сказал Ричард, — А может, нет. Но Сериз, ее сестра, погибла той ночью.

— Одиннадцать других, кто остался, были в ужасе, напуганы тем, что произошло, — сказала Софи.

— Мелита была слишком опасна, — Акселль изучала свои кроваво-красные ногти, — Ее присутствие поблизости стало угрозой. Поэтому оставшиеся одиннадцать ведьм устроили ей ловушку. Собираясь убить ее.

Я поверить не могла, что слушаю всё это. Реальный рассказ — реальная история. И я поверить не могла в те умозаключения, к которым приводили мои мысли. Я бросила быстрый взгляд на Клио, казавшуюся такой же потрясенной, как и я.

— Но ловушка не сработала, — вмешался Дедал, — Мелита была слишком сильной даже для нас одиннадцати вместе взятых. Она сбежала и исчезла. Больше ее никто не видел.

— Перед тем, как уйти, она вернулась к Источнику и гигантскому кипарисовому дереву, где совершила обряд, — Уида сделала глубокий вдох, глядя на свои руки, сложенные на коленях, — Она уничтожила дерево, и Источник исчез.

— Пролетело пятьдесят лет, — сказала Манон, — И стало очевидно, что тот ритуал возымел неожиданный длящийся эффект. Никто из одиннадцати больше никогда не болел. Их магия стала сильной, ясной и очень, очень мощной.

— Дочь Сериз, родившаяся той ночью, росла нормально, — сказала Уида, — Довольно странно, что у нее оказалась такая же родинка, как у Сериз, в виде лилии на щеке. Каким-то образом магия той ночью вошла и в нее, и ее силы стали неестественно велики. Ее назвали Еленой. Со временем она вышла замуж и забеременела. Она умерла при родах, как и ее мать. Ее дочь Фелиция тоже была помечена лилией.

Такое чувство, что моя собственная родинка загорелась на коже.

— Фелиция достигла совершеннолетия, вышла замуж и скончалась во время родов, — прямо сказал Дедал, — Словно род Сериз проклят из-за ее смерти в ночь во время ритуала.

— И так продолжалось, — сказала Уида, — Род Сериз так полностью и не прервался. У каждого последующего поколения появлялся один ребенок. Ваша мама, Клеменс, из двенадцатого поколения рода Сериз. А вы, мои дорогие, из тринадцатого. В вашей линии сила очень сильна. У вас обеих потенциал стать чрезвычайно могущественными ведьмами.

— Особенно, если объединим наши силы вместе, — хладнокровно заявила Клио.

Уида нахмурилась:

— Ну, я этого не знаю. Хотя думаю да, теоретически. На самом деле, я не слышала о близнецах, способных на это. А ты? — спросила она Дедала.

Я изо всех сил старалась не показать шок на своем лице и не смотреть на Клио.

Дедал задумался.

— Я могу вспомнить только одних близнецов из наших семей, — сказал он, — Ли — первенец из пары — близнец, умерший до своего ритуала вознесения. Я не помню ничего особенного о втором.

— Вам следует знать, — заметил Жюль, — что только одиннадцать, кто участвовал в темном ритуале Мелиты, стали, ну, супер-могущественными. Остальные из общины практиковали Бонна Магию и были сильными ведьмами, но не сверх естественными. И из этих одиннадцати вы двое — первые и единственные близнецы среди всех потомственных линий.

Я пыталась выглядеть спокойно и заинтересованно. Это абсолютно противоречило тому, что Петра рассказала нам. Они обманывают. Хотят, чтобы мы, близнецы, чувствовали себя в безопасности. Им невдомек, мы уже знаем, что кто-то пытается навредить нам.

— Что произошло с остальными одиннадцатью линиями? — спросила я.

— А это ведет нас к следующей важной части истории, — сказал Дедал. Он встал перед камином, сцепив руки за спиной, — Видите ли, в этом и есть поразительная особенность: вдобавок к нереально большим магическим силам после ритуала, вдобавок к тому, чтобы никогда не болеть и мгновенно восстанавливать раны, было еще одно несомненное последствие для тех, кто отпил из Источника той ночью.

— Они никогда… не взрослеют, — сказал Ричард с присущей ему горечью.

Мои руки задрожали и я крепко сжала их вместе. Нет, нет, о, нет…

— Что ты имеешь в виду? — натянуто спросила Клио.

Ричард посмотрел на нее.

— Они никогда не взрослеют. Разве ты еще не поняла этого, Клио? С твоей-то сообразительностью? — спросил он с усмешкой.

Уида грустно улыбнулась:

— Женщина по имени Клэр и есть изгнанница. Марсель — невинный молодой человек.

Я чувствовала, что холодею и холодею, а костяшки моих пальцев побелели.

— Петра… в действительности, не наша бабушка, так? — спросила я.

Уида покачала головой:

— Нет, не ваша бабушка. Но она ваш предок. Видите ли, Петра — мать Мелиты и Сериз. Той ночью она наблюдала, как умерла одна из ее дочерей, а вторая предстала перед всеми в качестве могучего сумасшедшего монстра. С тех пор она помогает потомкам Сериз. Хотя Клио — первый ребенок, которого она действительно вырастила сама.

Я пристально взглянула на Люка.

— Можешь, не говорить мне, — сказала я голосом холодным и ровным, как камень, — Ты и есть бессердечный распутник.

Он махнул рукой и отвел глаза, выглядя уставшим и почти больным. Что, как я догадалась, было невозможно — в части «больным».

— Дайте-ка расставить все точки над «и», — сказала Клио, — Вы есть те самые одиннадцать. И вы утверждаете, что бессмертны.

Восемь голов закивали с различной степенью энтузиазма.

— Ну, по крайней мере, до настоящего времени, — сказал Ричард.

Как это вообще может быть правдой?

— Что ж, отлично, — оживилась Клио, — Вы, ребята, бессмертны, моя бабушка — не моя бабушка, и мне ясно, почему моя мама умерла. Но зачем вы нашли нас с Таис? Зачем объединять нас вместе?

— Потому что вы можете восполнить круг Трэз, — сказал Дедал, Как мы уже и говорили ранее.

— И это важно почему? — спросила Клио, приподняв брови.

— Потому что мы сможем вновь провести тот ритуал, естественно, — сказал Жюль, — Тогда вы тоже сможете стать бессмертными.

Ух… ну и ну. Я вновь обрела дар речи:

— С чего вы так беспокоитесь о нашем бессмертии?

— Он сможет извлечь кое-что из этого, — вмешался Люк совершенно сухим голосом, — Все смогут. Сотворение того обряда призовет огромное количество силы — силы, которую можно будет направить и оформить, чтобы совершить то, чего захочет кто угодно. Например, мы, похоже, не способны иметь детей. Но мы сможем это изменить. Или мы могли бы увеличить даже ту силу, которую уже имеем. Если мы опять откроем Источник, то сможем спасти людей, которых мы… любим.

Спасти их жизни?

Жюль и Софи тревожно встрепенулись на своих местах. Казалось, ледяной гнев охватил Дедала, мускулы на его челюсти сжались, в то время как он наблюдал за Люком. Люк смотрел прямо на меня, и я поняла, что не в состоянии оторвать взгляд.

— А некоторые из нас, — тихо продолжил он, — Устали от бессмертия. И хотели бы умереть.

Эпилог

Громкоговоритель в самолете затрещал:

— Дамы и господа, мы находимся в зоне легкой турбулентности. На этот раз, пожалуйста, пристегните ремни и поднимите спинки сидений, закрепив их в таком положении. Пожалуйста, удостоверитесь, что ваши ремни крепко пристегнуты на замок. Капитан включил лампочку «оставайтесь на своих местах», поэтому не перемещайтесь по салону, пока она не отключится. Спасибо.

Петра выключила небольшую лампочку у себя над головой и села, положив руки на колени. Снаружи вспышки молний пробивали ночную тьму, а горизонтальные потоки дождя хлестали в окно.

Внезапно самолет подбросило на несколько футов, и какая-то женщина тревожно вскрикнула. Какой-то ребенок заплакал.

Это стало походить на поездку на американских горках, с неожиданными резкими прыжками и бросками и повсеместными потряхиваниями между ними.

Через проход женщина начала молиться вслух.

Петра закрыла глаза, очистила свои мысли и на одном дыхании забормотала распространенное успокаивающее заклинание.

В салоне самолета, она посылала умиротворяющие волны спокойствия и безмятежности, облегчающие страхи, охлаждающие нервные вспышки, притупляющие острые углы ужаса и паники. Она не волновалась о том, чтобы наложить на самолет защитное заклинание. Она знала, что он будет в порядке.

Через десять минут атмосфера внутри салона достигла убаюкивающего уровня божественного умиротворения.

Мужчина рядом с Петрой улыбнулся ей, когда очередная молния сверкнула за окном.

— Природные фейерверки, — сказал он.

— Ага, — согласилась Петра.

На самом деле, в глубине души Петра боялась. Не за себя — это бессмысленно. Не за самолет и пассажиров, которые, как она знала, будут в безопасности. Нет, Петра боялась того, что может происходить внизу, в 1500 милях отсюда, там в Новом Орлеане.