Роман Яньшин - Томный дух болотного зверя

• Название: Томный дух болотного зверя
• Автор: Роман Яньшин
• Жанр: Триллер

Американский психолог — Джон Купер теряет в автомобильной аварии жену и дочь. Череда ужасных событий, произошедших после случившегося, подталкивает его к необходимости научно доказать существование иного, загробного мира. Чтобы добиться поставленного результата, он прибегает к разработке и реализации целой программы парапсихологических исследований, главнейшим элементом сбора данных в которой должна стать его встреча… с самим дьяволом! Встретиться с владыкой преисподней он надеется ни где-нибудь, а в России, на болотах, возле города Череповец, имеющих дурную славу из-за преданий о якобы обитающем в них древнем, темном и жестоком языческом Боге.

---

Виктор проснулся в четыре утра, разбуженный телефонным звонком.

Звонила Ира.

— Послушай, Витя… — сказала она как-то необычно тихо для нее.

— Что случилось? — пытался сосредоточиться Виктор, даже спросонья отметив, что девушка назвала его по имени, чего до этого… никогда еще не происходило.

— Ничего не случилось, просто уже наступил день всех влюбленных. Извини меня за вечер. Но, я, правда, была на йоге и вернулась незадолго до того, как…

В трубке зашмыгали носом.

— Витя?

— Слушаю, слушаю, — Виктор поправил прическу, так как от тяжелых снов этой ночью и ворочанья в постели, волосы встали дыбом и теперь торчали в разные стороны.

— Я не думала, что моя маленькая… неправда будет стоить так дорого.

— А почему все-таки ты соврала?

— Мне было немножко некогда. Времени не оставалось.

— Не оставалось для чего?

— Для того чтобы сделать последние приготовления. Я ждала гостей.

— Может, это не мое дело, — Виктор зевнул, — но если ты от меня ничего не скрываешь, могла бы и сказать о гостях.

— Мне было неудобно.

— Почему?

— Это все-таки наш с тобой день, а не мой и моих гостей.

— Что хоть за гости-то были? — Виктор понял, что сегодня больше уснуть не сможет.

— Мой дядя и его друзья с женами. Они тут праздновали, наверное, часов до трех ночи, сейчас гулять пошли. Скорее всего, отправятся в какое-нибудь казино.

Виктор выдержал паузу, после чего произнес:

— Ну а от меня ты что хочешь?

Ира молчала.

— Ладно, вчера вечером была очень неприятная ситуация, сейчас она мне кажется кошмарным сном…

— У меня нет в этом городе никого ближе тебя, — перебила его Ира. — Я хотела спросить, не сможешь ли ты мне помочь?

— В чем?

— Это не телефонный разговор.

— Тьфу! Но как я могу тебе ответить, если ничего не знаю?

— Я сейчас к тебе приеду.

У Виктора отвалилась челюсть. Он машинально положил трубку и сидел на кровати без движения, пока не клацнул дверной замок.

Ира была не одна. Впереди нее, тяжело дыша и брызгая слюной, стекающей с фиолетового языка, прошел Чуш.

— Привет! — Ира бросилась Виктору на шею и стала осыпать поцелуями его глаза, нос, уши.

— Перестань, — Виктор поежился от щекотки. — Проходи, лучше, и расскажи мне все, как есть.

Ира стеснительно проследовала в комнату и села в кресло. При свете люстры было хорошо видно, что девушка совсем недавно плакала и плакала много, намного больше, чем в ту ночь, когда она горевала по поводу своей возможной болезни. У Виктора от этого зрелища сжалось сердце.

— Кофе хочешь? — спросил он.

— Нет, спасибо, дай лучше Чушу водички, а то он, когда с улицы придет, всегда пить хочет.

Виктор огляделся по сторонам, сходил в кухню, но не нашел подходящей посуды. Пришлось достать из серванта дорогую фарфоровую салатницу и налить воду для собаки прямо туда. Чуш тут же подошел к импровизированной поилке и долго чмокал воду, наполовину выпив ее, наполовину расплескав по полу. Ире Виктор протянул бутылку пива, такую же взял и себе. Она не отказалась.

— Ну, начинай, — Виктор сел напротив Иры и посмотрел ей в глаза.

Ира отпила пива и произнесла не совсем понятную реплику:

— Мне нужно поменять квартиру.

— Уже хорошо, а теперь поподробнее.

— В этой квартире мне долго оставаться нельзя, скоро у нее будут свои хозяева.

— Дядя продает?

— Нет, — Ира еще раз хлебнула пива. — Дядя сам будет жить там, с подругой, или новой женой, не знаю, как ее назвать, одним словом, — с женщиной.

Виктор закурил и кашлянул. Чуш, до этого спокойно обнюхивавший новое для него помещение, поджал хвост и ушел в темную прихожую.

— Что это с ним? — заметил реакцию собаки Виктор.

— Кашля боится. Дядя дома постоянно кашляет и его пинает, если мешается.

— Бьет собаку? Такого милого пса? — Виктор не поверил своим ушам.

— И не только собаку, — уголком рта процедила Ира.

— Что? — не расслышал Виктор.

— Ничего, — Ира отставила пиво в сторону. — Мне нужно будет искать новое жилье. Я имею в виду — снять его. Наташа уезжает жить к своему парню, в пригород, поэтому я остаюсь одна. Цены кругом кусаются, поэтому, чтобы оплачивать арендованную квартиру в одиночку, мне, скорее всего, придется устроиться на вторую работу.

Виктор затушил сигарету и долго смотрел на нее, молча.

— Почему ты так на меня смотришь? — спросила Ира.

Виктор и сам понимал, что демонстрировать пристальный взгляд в упор, — не прилично.

— Я боюсь говорить кое на какую тему, особенно после вечерних событий, — продолжил он. — Но все же рискну. Две недели назад я сделал тебе предложение. Теперь я его повторяю. Выходи за меня замуж. И жилищная проблема сразу отпадет. Квартира, правда, насколько ты видишь, однокомнатная, но для нас и собаки, я считаю, на первое время хватит.

— Нет, Витя, я еще не готова, — Ира сложила руки на груди, словно забаррикадировавшись от всего внешнего мира.

— Почему? Из-за кольца? Я подарю тебе десять колец, еще лучше…, — Виктор потупился.

— Это не из-за кольца.

— Тогда из-за чего?

— Если это должно будет случиться, то не сейчас. Сейчас тебе легко говорить, когда у меня практически нет выхода. Либо к тебе идти, либо на улице остаться, — Ира сделала лицо солдата, отправляющегося на сражение.

Виктор сразу парировал:

— Это всего лишь отговорки, если бы тебя устраивал такой вариант, пришла бы ко мне. Значит, есть другие причины?

— Может, ты и прав, — Ира хмурилась все больше и больше.

— Ну, так ты скажешь, наконец, в чем суть твоей проблемы или нет? — не выдержал Виктор.

— Чего ты на меня орешь? — сверкнула глазами Ира.

— А чего мне не орать? Надо же тебя хоть как-то разговорить, а то зажалась в кресле, сидишь, еле рот раскрываешь, загадки мне тут загадываешь…

— Вот в чем суть проблемы! — Ирины щечки раскраснелись от выпитого только что пива.

Она вскочила с кресла, быстро расстегнула ремешок на джинсах и сняла их, демонстрируя Виктору попу и бедра.

Виктор даже привстал с кровати от увиденного зрелища: на бедрах и ягодицах девушки красовались сине-фиолетовые разводы от узкого ремня. Где-то разводы были посветлее, — след от самого ремня, а где-то до сих пор имели форму кровоподтеков, — след от металлической пряжки.

— Какая сволочь могла такое сотворить? — при взгляде на эту картину Виктор испытал ощущение, словно ему по интимному месту резанули серпом.

— Любимый дядюшка, — ответила Ира, то ли передразнивая Виктора и высмеивая его непонимание ситуации, то ли желая гиперболизировать обозначение своего родственника.

— И ты позволила?

— А что сделаешь?

— Но почему?

— Потому что родители меня отпустили в город при условии, что дядя будет за мной присматривать, — Ира натянула джинсы и опять села в кресло. — Он и присматривает. Кстати, не так больно, как это делали они. Мама с папой обычно розгами пользовались, а летом — крапивой. Да еще, после крапивы, попу водой теплой сбрызнут. И замуж мне нельзя выходить. Сказали, что пока институт не закончу, о встречах с мальчиками пусть даже не мечтаю. Дядя их наказ выполняет. То, что ты сейчас видел, следы позавчерашнего. Я трубку ложу, телефон отключаю, потому что он дома, а ты знай, названиваешь, он и догадался, и всыпал мне по первое число.

Молодые люди замолчали, и только их взгляды, направленные друг на друга, говорили многое.

«Получил»? — как бы спрашивали глаза Иры.

«Но я же не знал»! — оправдывался Виктор.

Вдруг Ира усмехнулась и показала Виктору на его ширинку.

Виктор, сидевший на кровати в позе «лотоса», не заметил, что его тренировочные штаны порваны в этом месте, причем дыра была довольно большая, и через нее проглядывали трусы в цветочек. Парень покраснел и спустил ноги на пол.

— Не нервничай, — успокаивающе сказала Ира. — Похоже, тебе и впрямь, стоило бы жениться.

— Прости меня, — выдавил из себя Виктор. — Я не знал всего этого, и не мог догадаться. Мне, наверное, нужно было быть терпимее.

— Наверное, — Ира допила свое пиво. — Ладно, что было, то было. Мир?

— Мир! — ответил Виктор.

— Теперь ты все знаешь. Мне не хотелось это рассказывать. Есть в этом что-то постыдное. Но я живу дальше. Следующая моя цель — стать независимой, чтобы никто не мог меня просто так, когда ему захочется, выбросить на улицу или выпороть. Я всего добьюсь сама, только вот сейчас мне нужна небольшая помощь…

— Какая? — Виктор чувствовал себя последним дураком, ему было чертовски стыдно за то, как он вчера устроил Ире проверку и обвинил ее во лжи.

— Мне не с кем оставить Чуша. Можно, он поживет немного у тебя? Как только я смогу, то заберу его.