Евгений Щепетнов - Гладиатор поневоле

• Название: Гладиатор поневоле
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Боевая фантастика

Аннотация:

Простой учитель литературы становится гладиатором на далёкой планете. Не по своей воле, конечно. Ему нужно выжить, а другого способа, как убивать противников — нет. Что его ждёт?

---

Когда он подходит к дому, и осталось метров пятьдесят, ему показалось, что на улице вдруг потемнело. Слава удивлённо похлопал глазами в очках с недорогой оправой — нет, точно потемнело. Луна, от которой в небе висел тонкий месяц, вдруг как будто перестала светить, заслонённая чем-то, что не пропускало её лучи. Слава поднял голову и вытаращил глаза, замерев на месте — над ним висела тёмная масса, почти не различимая на тёмном небе. Если бы не то обстоятельство, что она заслонила Луну, он бы даже не смог увидеть, что над ним что-то такое есть — так эта штука сливалась с фоном. Напоминало это всё железнодорожную цистерну, висевшую в воздухе без всяких видимых причин — ни двигателей, ни вспышек из дюз, ни бегающих огоньков, как положено всякому порядочному НЛО — не было.

Учитель даже не поверил своим глазам и закрыв их, встряхнул головой — однако 'цистерна' никуда не исчезла, а он вдруг почувствовал сонливость, ноги задрожали, и последней его мыслью было: 'Вот гадость! Ну почему это со мной…'

Пробудился, как показалось — от тишины. В мире вообще не бывает полной тишины — в деревне лают собаки, мычат коровы, в городе сплошной фоновый шум, не замечаемый человеком — машины, трамваи, люди — всё шумит, всё кричит. А тут — в ушах как будто заложило ватой и звон — дззззззз… Мозг, отключенный от слуховых раздражителей, пытался таким способом восстановить привычные ощущения, устраивая слуховые галлюцинации.

В глаза бил свет, который шёл от потолка — белого, как будто это была сплошная лампа неонового света. Вячеслав осмотрелся — узкая комнатка, напоминающая пенал, она была похожа на купе поезда. Только без верхней полки. И столика у окна. Собственно — и окон не было. 'Полка' с упругим материалом, на которой он лежал, гладкий светлый пол, гладкие стены, за которые не цеплялся взгляд — ничего такого, что могло бы дать понять, где он находится. Покопался в памяти — НЛО! Он уснул. Теперь — комната. Внутри захолодело — что они хотят? Понятно, что его похитили — с какой целью? С детских времён его понимание инопланетных контактов претерпело огромные изменения — теперь он как-то опасался этих 'зелёных человечков' и ничего хорошего от них не ждал.

Собрался с силами и сел на краю 'кушетки' — голова закружилась и сильно захотелось пить — сколько он находился в беспамятстве? День, месяц? Где он вообще находится? Прижал руку к стене — никакой вибрации. Наверное, он находится где-то на их базе — говорили, что у инопланетян базы на Луне. Он не верил, смеялся — чего им там делать-то? Если бы прилетели — объявили бы себя, и всё. Впрочем — а зачем им объявлять себя? Кто им земляне? Ещё раз пощупал стену и усмехнулся — чего он решил, что должна быть какая-то вибрация? Вибрация — свидетельство низкого уровня технологического развития. У высокоточного механизма нет никакой вибрации. Если они сумели сделать такие летающие корабли…какие корабли? Он ругнул себя — опять ушёл в мечтания — гадание на кофейной гуще, рассуждения ни о чём! Может они собирают лучшие умы человечества для каких-то своих целей? Ага. Шашлык из них делать и с уханьем пить кровь, между делом бегая на своих треножниках-машинах!

От этих мыслей ему стало совсем тошно, и Вячеслав рухнул назад, на лежанку, закрыв глаза и провалившись в тяжёлый сон.

Следующее пробуждение было похожим, только сконцентрировался он немного побыстрее и первая мысль — 'Уснул, как будто провалился! Или газ накачивают, или…гипноизлучатели? А что, вполне может быть. А может это американцы? А что — воруют людей…нет, какие американцы — это что, холодная война до сих пор? Скорее можно поверить, что воруют для разборки на органы, или же правительство — для опытов. Только вот хрен редьки не слаще…показались бы наконец-то, что ли? Ну что за уроды! Держат в неведении!'

Встал с 'полки', пошёл к стене — она вызывала ощущение чего-то монолитного. Постучал — звук глухой — стена, как оказалось, тоже мягкая. Потолок — метрах в четырёх над головой. Удивился — зачем такой высокий? Помещение действительно похоже на узкий пенал — длина метра четыре-пять, высота такая же, а в ширину — метра два. Если это камера — куда они справляют нужду? Кстати сказать — его что-то так поджало, как бы не…

Сел на лежанку, почесал голову — никак не мог избавиться от дурной привычки, подхваченной на улице. Мать всегда ругала — вульгарное движение. Для люмпенов. Он злился по этому поводу — сама-то далеко ли ушла? Интеллигенция хренова…переводчица Интуриста. Уже потом он узнал, что частенько они подрабатывали проституцией, и частенько стучали в КГБ — вернее так — и подрабатывали, и стучали — в ранге положенности. Скорее всего его отцом был кто-то из прибалтов или шведов — мать была шатенкой, а он блондином с соломенными волосами и рублеными чертами лица.

Вспомнил о лице, потёр его ладонями, выдавив из глаз слёзы, будто в надежде, что это всё привиделось, дурной сон и исчезнет, когда он проснётся. Но нет — переполненный мочевой пузырь резко напомнил о том, что это не сон. Хотя — разве во сне не снится, что хочется помочиться….только вот делать это нельзя. Потом скандал будет и насмешки. А что — может это и есть тот способ, которым можно выйти из сна? И всё равно терпеть уже невозможно — или в штаны, или… Отошёл в угол и зажурчал струёй — потом дёрнулся и чуть не обдул башмаки — моча с шипением всасывалась в покрытие пола, не оставляя ни запаха, ни лужицы. Продолжил, помотав головой и с тоской понимая — влип!

Опять лёг на кушетку, закинул руки за голову и закрыл глаза. Что-то беспокоило, какая-то мысль — что-то было неправильно. Вот он сел…глаза потёр, слёзы выступили, потом…стоп! Как это он потёр глаза?! А очки? Где очки? Очков нет! А как же он видит, рассматривает всё вокруг? Он с детства полуслепой, в очках ходит! А теперь очков нет?

Вскочил. Сел на 'постель'. Не поверив — стал рассматривать всё вокруг — да, видит чисто. Посмотрел на себя — осмотрел руки, ноги — всё по прежнему, всё, как было, так и есть. Итак — информации ноль, и информации столько, что голова пухнет. А значит…значит надо…спаааать…. Упал на кровать и отключился.

Звуки. Удар в бок — больно! Вскочил. Сел на постель, тараща глаза и отшатнулся — перед ним четвёрорукий…хммм. человек? В общем — существо, у которого четыре руки, лысая, пулеобразная голова и очень неприятное лицо с расплющенным носом и маленькими, выпуклыми как у рака глазами. Этот 'голем' что-то сказал, Вячеслав не понял, тогда тот толкнул его вперёд, схватив одной из рук за шкирку — кстати — удалось ему это очень даже легко, несмотря на то, что учитель был довольно высокого для землян роста и веса восемьдесят с лишним килограммов. Полетел как мяч — через то место, где раньше стояла стена. Теперь стены не было, и его клетушка осталась открытой, как будто её взрезали огромным ножом. Автоматически поискал глазами, куда всё делось, замешкался и тут же получил такой болезненный удар по рёбрам, что перекосился и дальше шёл, уже согнувшись на один бок. Четверорукий запыхтел, зафыркал — похоже, что это обозначало у него смех.

Обвёл глазами помещение, ковыляя — длиннющий коридор, теряющийся вдали — ну метров пятьсот, не меньше, и со всех сторон клетушки, клетушки, клетушки… Слава читал об огромных кораблях работорговцев прошлого, но неужели тут каждому рабу предоставлялось отдельное место? Отдельная клетушка? Впрочем — а почему бы и нет? Каждого надо поймать, каждого сохранить — рачительный хозяин, если хочет довезти пойманную рыбу живой, должен позаботиться, чтобы у неё была свежая вода, чтобы она дышала как следует. Вот только зачем им люди?

Дальше по коридору Вячеслав увидел толпу людей, которую подгоняли несколько 'четвероруков' — они держали в руках небольшие палки, заканчивающиеся хлыстом метра два длиной. Этими хлыстоми подгоняли толпу, и учитель с ужасом заметил в ней и женщин, и стариков, и мужчин — разных рас, разных национальностей. Они плакали, молились, чего-то кричали. Их 'пастыри', не обращая внимания на крики, подгоняли толпу, поднимая упавших пинками сапогов с окованными металлом носками, или теми же хлыстами. Одну женщину вырвало, когда кто-то из охранников хлестнул её по животу и пол тут же с шипением всосал рвотные массы.

Вячеслав брёл в толпе, стараясь не отрываться от основной массы, и не вырываться вперёд — быть в центре толпы гораздо безопаснее, чем по краям — он сразу вывел для себя эту формулу.

Пройдя с полкилометра, толпа, теперь состоящая, примерно, из пятисот человек, завернула по коридору направо и оказалась в огромном зале, в котором спокойно разместились бы и в десять раз большее количество существ. Перед толпой стояли что-то вроде столов, или же скорее выступов из пола, на которых валов навалено непонятное оборудование — похожие на небольших жучков круглые, плоские коробочки диаметром сантиметра полтора. Они валялись кое-как и напоминали своим видом тараканов, которых хорошенько протравили ядохимикатами, отчего сейчас и валяются вот так, кверху ножками.