Эрик Рассел - Оса

• Название: Оса
• Автор: Эрик Рассел
• Издательство: Полярис
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1992
• ISBN: 5-88132-007-7

---

Моури подписался размашисто, уверенным росчерком; рядышком приладил торопливую закорючку Скрива.

Моури повернулся к заключенным: Гурд и Второй стояли, покорно опустив головы, Третий… Третий изобразил на лице такую скорбь, что еще секунда, подумал Моури, и он провалит дело — бездарный актер, с такой игрой он скоро сыграет в ящик.

— Благодарю вас, комендант, — поспешил откланяться Моури. — Пошли!

— Как? — потрясенно вскричал Торник. — Без наручников? Полковник, вы забыли наручники!

Гурд оцепенел, Второй сжал кулаки, Третий готов был свалиться в обморок, Скрива сунул руку в карман, где лежал пистолет.

— У нас, — моментально нашелся Моури, — великолепные кандалы, намертво прикрученные к машине. В военной разведке считают, что заключенный убегает не на руках, для этого существуют ноги. — Он улыбнулся.

— Клянусь Джеймом, мне нравятся ваши порядки, господин полковник, — в свою очередь улыбнулся Торник.

Впереди шел конвоир, следом за ним осужденные, замыкали шествие Моури и Скрива. Все было тихо, часовые у дверей безразлично пропускали процессию; с каждым шагом они приближались к свободе, с каждым шагом чувствовали себя увереннее.

Вот, наконец, и проходная. Охранник взялся за засов… И тут, когда уже, казалось, все позади, вдруг раздался резкий звонок, звонили с улицы. Взвинченные нервы были на пределе, все, как по команде, вздрогнули: пистолет Скривы наполовину показался из кармана. Гурд потянул руки к охраннику, номер Два присел, словно его огрели кувалдой, а номер Три уже разинул рот в преддверии истеричного вопля, но Моури вонзил ему в ногу острый каблук и он только тихонько забулькал. Лишь охранник остался невозмутим — стоя лицом к двери, он не мог видеть сей пантомимы.

За дверью стояло четверо агентов.

— Кайтемпи! Мы забираем одного заключенного.

Быть может, не редкое событие, когда две группы сталкиваются нос к носу, во всяком случае, охранник не нашел в этом ничего необычного: он впустил четверку, потом подождал, пока выйдет Моури со своими подопечными. Новые посетители с интересом поглядывали на выходящих и даже о чем-то зашептались, когда мимо них на негнущихся ногах и с неописуемой тревогой на морде неестественно прокосолапил Третий номер.

Дверь уже захлопнулась, но Моури, шедший последним, услышал, как кто-то металлическим голосом спросил:

— Кто эти?

Ответ не имел значения — вопроса было более чем достаточно.

— Бежим! — крикнул Моури.

Как пришпоренные, они кинулись к машинам; Литар и Брэнк распахнули двери им навстречу.

Скрива одним махом упал на сиденье и включил зажигание, Гурд влетел в заднюю дверь и бухнулся прямо на колени Литару, остальные ввалились в машину Брэнка.

Моури, быстро оценив ситуацию, метнулся к стоящему тут же пустому динокару Кайтемпи, прокричав на бегу:

— Вдруг заведу! Может, задержу погоню.

Он со всей мочи дернул ручку, но безрезультатно, машина, как назло, оказалась запертой.

В этот момент отворилась дверь проходной.

— Сто-о-ойте!

Брэнк, не долго думая, выпустил короткую очередь, но промахнулся. Моури свалился на сиденье рядом со Скривой.

— Жми!

Машины взревели и понеслись вперед. Моури увидел, как выскочившие из проходной агенты кинулись к своему динокару.

— Проклятье, они передадут о нас по рации, — Моури хрустнул пальцами.

— Пусть попробуют догнать. Кишка тонка, — прошипел Скрива.

— Эй, ни у кого нет лишнего ствола? — прошамкал Гурд.

— На, возьми мой, — Литар кинул ему пистолет.

Гурд показал свои желтые зубы:

— Что, забуксовал, верт поганый! Думаешь, хмырь, без ствола тебе все с рук сойдет?

— Заглохни! — заорал Литар.

— А ну, повтори. Нет, вы только посмотрите, этот верт предлагает мне заткнуться! Он делает на мне кучу денег и мне же предлагает заткнуться. Да если б не я, ты бы здесь не сидел, а глотал вонючее зито. А мне бы в это время выкручивали руки, так? Эй, хозяин, — Гурд похлопал пистолетом Моури по плечу, — сколько вы ему платите?

Моури не откликнулся.

Скрива резко свернул за угол, потом сделал еще один поворот, потом еще… Брэнк, следующий по пятам, на последнем повороте не успел вывернуть руль и проскочил мимо. Машины разминулись.

— Мы потеряли Брэнка, — сообщил Моури. — А нас, похоже, потеряла Кайтемпи.

— Нам повезло, если они висели на хвосте, то скорее дернут за Брэнком, как по-вашему? — спросил Скрива.

Моури молчал.

— Вшивый верт, — бубня себе под нос, не унимался Гурд. — «Заглохни», говорит, и это мне, падла…

Они мчались, не сбавляя скорости. До моста Асако, где их поджидали «свежие» динокары, оставалось совсем немного… Вдруг, за спиной Моури раздался резкий щелчок, он оглянулся — Литар сидел, запрокинув голову, и вроде как спал, только маленькая круглая дырочка над правым ухом свидетельствовала о его внезапной кончине. Из отверстия сбегала алая струйка крови.

Гурд глупо ухмыльнулся.

— Заглох, верт.

— Кретин, — сдавленно произнес Моури, — мало нам неприятностей! Идиот…

— В Кайтемпи, — прервал его Скрива, — добрые снайперы, глаз — алмаз. Жаль Литара, он был самый ценный верт на Джеймеке.

Наконец они добрались до места. Скрива пересел за руль своей машины, Гурд, размахивая пистолетом и нимало не беспокоясь, что его могут заметить, обогнул динокар и плюхнулся на заднее сиденье.

Моури подошел к окошку водителя.

— Что делаем с Брэнком? — спросил он Скриву.

— А что с ним надо делать?

— Если Брэнк доберется сюда, он останется с носом, машины для него нет, я пересаживаюсь в свою.

— Это в городе-то, заваленном динокарами? — Скрива завел мотор. — Плевать я хотел на Брэнка, пусть сам выкручивается. А нам в пору мотать, покуда не замели. Давайте дуйте за нами. — Он рванул с места.

Моури стартовал следом за Скривой.

Постепенно расстояние между ними увеличивалось. Какого дьявола, думал Моури, ему ехать за Скривой в какую-нибудь затхлую дыру. Он сделал свое дело, поднял очередной переполох, вертов нет — платить некому, телефон Скривы у него есть, в крайнем случае, есть указатель «33 дены», что еще?! Какого дьявола ему сдался Скрива?!

Моури отстал. Порознь — безопаснее. Во-первых, максимум к ночи, документы полковника Халопти не будут стоить и ломаного гроша, во-вторых, сидеть в Пертейне — играть с огнем, в-третьих, Моури грызла совесть, что он, как положено, не вышел на связь со станцией. Если он в ближайшее же время не передаст рапорт, может случиться, что больше такой возможности не представится, на Джеймеке становится жарковато.

Моури свернул направо и, сделав приличный крюк, вернулся в центр. Прохожих поубавилось, а те, что были, выглядели озабоченно и спешили поскорее убраться домой. Зато полицейских было хоть пруд пруди; мало того — улицы заполонили вооруженные до зубов солдаты, повсюду мельтешили патрульные машины.

Моури остановился близ делового квартала и, развалясь на сиденье, будто поджидая кого-то, наблюдал за происходящим. Полицейские, кто в форме, кто в штатском, косясь на проезжающие динокары, дефилировали парами; армейские коммандос группами по пять-шесть человек толклись на перекрестках, задерживали всех без разбору, выворачивая карманы и допрашивая затравленных прохожих.

Не обойден был вниманием и Моури, но удостоился он пока только нескольких подозрительных взглядов. Он так натурально изображал на лице скуку, что до расспросов дело покуда не доходило. Но сколько можно испытывать судьбу, найдется какой-нибудь проныра, который не удовлетворится беглым взглядом, а подойдет и начнет задавать всякие каверзные вопросы. Моури нарочито медленно тронулся с места.

Судя по посеревшим лицам представителей власти, размышлял он, произошло нечто неординарное. Может, очередное поражение на полях сражений? Или слухи, которые Моури так усердно распространял, оказались недалеки от истины, и Шаграма больше нет? Или дело в бандеролях, и парочка-другая влиятельных бюрократов из-за чрезмерной любознательности отправилась на тот свет? В общем, так или иначе, а власть имущие запаниковали, если не сказать, забились в истерике и, возможно, последней каплей, окончательно выбившей их из равновесия, послужил сегодняшний нахальный побег из тюрьмы.

Моури уже свернул к дому, собираясь забрать манатки, чтобы больше не показываться в здешних кварталах, когда в двадцати шагах от подъезда увидел небольшую компанию обшарпанных оборванцев, прохлаждающихся в переулке. Вроде компания, как компания — явление обычное, но что-то в этих ребятах было не так, для бродяг они выглядели чересчур сытыми и надменными.

Волосы зашевелились на голове у Моури, дрожь пробежала по телу, но он продолжал ехать как ни в чем не бывало, с великим трудом олицетворяя собой спокойствие.