Кэрри Фрезер - Воля судьбы

• Название: Воля судьбы
• Автор: Кэрри Фрезер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0353-3

Мужчина и женщина находят друг друга в жизни по-разному. Иногда это случайная встреча. Иногда—подстроенное друзьями знакомство. Чаще — совместная работа или учеба. Но бывает и так: поединок, схватка, где правила игры жестоки, а результат непредсказуем. И тогда — на все воля судьбы.

---

Она была довольна. Вроде все шло хорошо. Но чувство опасности не оставляло ее. Пока она не сделала ничего криминального. Ну, наврала, прикинулась маляршей… Теперь же ей предстояло действовать. Пэрли оговорил с ней каждую деталь их плана, но все разве предусмотришь?

Осторожно она испачкала краской свою одежду, на тот случай если придет привратник. Для большей убедительности. Все шло как по маслу! Человек Пэрли оказался молодчиной. Он позвонил в ремонтную контору и от имени Грэгори Костаса отдал распоряжение немедленно начать работу в офисе, взяв в подручные Ирэн.

— Я посылаю ее в Афины до моего возвращения, дайте ей любую работу, и надеюсь, что она проявит усердие.

Уверенный приказной тон, обещание хорошо заплатить за труд сделали свое дело. Подвоха никто не заметил. Так Ирэн оказалась в компании двух симпатичных работяг. Они приступили к работе с утра, и никто в офисе не задавал им вопросов, раз это было распоряжение самого Грэга. Любые его приказы здесь выполнялись беспрекословно. Ирэн и маляры вынесли мебель из одной из комнат, взялись счищать краску, промывать потолок.

Ирэн исполняла роль очень старательно.

Напарники, конечно, подметили, что у нее нет профессиональной сноровки. Но значения этому не придали. Почему их должно заботить, кто на самом деле эта девушка? Достаточно, что хозяин велел взять ее. Их дело — закончить ремонт быстро. Да к тому же она оказалась разбитной, веселой, а с веселой и красивой девушкой работать приятно. Проходя через комнату, где шел ремонт, они с удовольствием поглядывали в ее сторону. Про себя она отметила спокойствие и деловитость, с какой люди здесь работали. Без суеты, болтовни, четко. К вечеру она поняла, как устала, но виду не показывала. Только когда все разошлись, она немного расслабилась. Но терять время было нельзя.

Кабинет Грэгори находился напротив. Когда днем сотрудники открывали эту дверь, чтобы положить на стол шефа рукопись или верстку, девушка заметила связку ключей, лежащую рядом с телефонами. Настал решающий момент. Стараясь сдержать внутреннюю дрожь, она переступила порог. Только бы найти ключ к каталогу! Только бы он был, лихорадочно думала Ирэн. Руки были на удивление послушны, голова ясной. Ей повезло. Ключ подошел. Она легко выдвинула ящик с карточками на букву «Р». Но сведений об авторе Ранде там не оказалось. В следующем ящичке она быстрыми пальцами перебирала авторские карточки на букву «Э», моля всех богов помочь ей.

Вдруг она насторожилась. Холодный пот выступил на лбу. Шаги! Кто-то поднимается по лестнице. Мигом она задвинула ящик на место, ключи швырнула на стол и выскочила из кабинета. Она не помнила, как взлетела на помост, как малярная кисть оказалась у нее в руках. Она спиной почувствовала, что кто-то стоит на пороге и смотрит на нее. Чтобы не выдать своего испуга она беззаботно спросила:

— Кто там?

— А вы кто, прекрасная незнакомка?..

Ирэн обернулась. Внизу стоял… Грэгори.

Будь он проклят! Почему он здесь? Он должен приехать только через десять дней! Она вспомнила изрешеченное дротиками лицо на фотографии, его жесткий пристальный взгляд. Мурашки пробежали у нее по спине.

Ирэн качнулась, потеряв равновесие:

— Помогите!

Он поймал ее без особых усилий, как будто практиковался в этом каждый вечер, с такой легкостью это сделал.

— Сумасшедшая! Так можно сломать себе шею, — укоризненно, но мягко говорил он, поддерживая девушку и невольно прижимая ее безвольное тело к своей груди. — Почему вы схватились за свои волосы, черт побери?

Ирэн покраснела. Не может же она признаться, что боялась не столько грохнуться, сколько потерять парик. Этот белокурый парик придумал Пэрли. Он был ей к лицу. Но главное — соответствовал легенде. Девушка должна была играть роль немного наивной, эдакой начинающей потаскушки. Простодушные, хорошенькие, они запросто покоряли мужчин, ни к чему серьезному их не обязывая.

— Я должна благодарить судьбу, что вы здесь оказались, — горячо выдохнула Ирэн первое, что ей пришло в голову. — Вы спасли мне жизнь!

— Боже! Зачем вы так! — поморщился Грэгори. Он не терпел высокопарности.

— Боюсь, у меня сердце выпрыгнет из груди! Я так испугалась…

— Ну, ну, успокойтесь. — Грэгори ласково похлопал ее по спине и еще чуть прижал к себе. — В следующий раз будьте осторожней. Глупо калечиться, когда так молоды и хороши собой.

Ирэн смутила его прямота. В ней все ликовало. Победа! Маленькая, но победа. Он таки принял ее за глупую, легкомысленную женщину, и ни за что не заподозрит подвоха.

— О! Если бы не вы, — щебетала девушка. — Если бы не вы, я бы напоминала замороженного цыпленка в холодильнике, но мои волосы выглядели бы прекрасно.

От ее смеха и глупой шутки Грэгори передернуло. Ирэн это заметила. Он сразу посуровел.

— Что-то не так? — спросила она.

Он, молча, глянул на ее волосы и направился к двери. Девушка с тревогой наблюдала за ним. Сейчас обнаружит, что кто-то рылся на его столе… Но Костас остановился на пороге:

— Кажется, вам придется обратиться к парикмахеру. У вас на волосах краска.

У Ирэн отлегло от сердца. Она кинулась к нему, уткнулась лицом в его мягкое пальто:

— Какой парикмахер! Я не хочу даже думать об этом! Краска отмоется… А завтра я опять вымажусь, как чучело.

— Ну, чучело это не про вас, — услышала Ирэн.

А когда подняла голову, то встретила его ответный взгляд.

Потрясающе, с изумлением подумала девушка. Какой ясный у него взгляд! Мягкий, как растаявший шоколад. Это глаза, о которых можно только мечтать. Неужели человек с такими глазами может быть чудовищем, о котором ходит столько слухов?..

Пэрли немало рассказал ей о нем. Это было отвратительно. Своих сотрудников он приглашал в комнаты, в которых не было стульев, чтобы они не рассаживались и говорили по делу, а не занимались болтовней. Высокая заработная плата, большой рабочий день, безжалостные увольнения. Телефонные разговоры прослушивались. Никаких опозданий, никому никаких поблажек. Многочисленные связи с женщинами, которых Грэг любил и безжалостно бросал. Человек без морали. Более того, человек с одним-единственным принципом: достичь цель любыми средствами.

И он, конечно же, не упустит блондиночку, которая упала к нему в руки, как манна небесная! Ирэн чуть не задохнулась, когда его губы почти коснулись ее щеки. Она попыталась вырваться, но его сильные руки держали ее, словно в клетке.

— У меня не было выхода, поэтому я и поймал вас, проговорил Грэгори, обдав ее теплым дыханием. Я шел мимо, увидел пару прекрасных ножек, и в награду великолепная блондинка без чувств упала прямо мне в руки…

— Да. Но теперь я в порядке. Дайте девочке свободно вздохнуть, отпустите меня.

— Нет, — кратко ответил он. Она была захвачена врасплох.

— Нет?

— Я не отпущу до тех пор, пока мы не выясним, что вы здесь делали, — грубо сказал Грэг, крепче сжимая руки. — Этот офис принадлежит мне.

— Я знаю, — бодро произнесла девушка.

По сравнению с фотографией он выглядел еще более опасным. Казалось, сейчас он возвращает ей все дротики, которые пронзали когда-то его. Черт побери, неужели он что-то заподозрил? — С тревогой подумала Ирэн, но взяла себя в руки.

— Вы преуспевающий человек…

— Я тоже так считаю…

— Преуспевающий человек, которому грех обижать бедную девушку.

— И как зовут эту овечку? Я Грэгори Костас. А вы?

— Рири, — проронила Ирэн, улыбаясь.

— Рири, — повторил он, и его глаза подозрительно сузились.

Назвав себя Рири, Ирэн меньше всего рисковала быть раскрытой. Но все-таки она чувствовала, что сделала ошибку. Поскольку этот умудренный жизненным опытом человек может настоять и спросить ее настоящее имя.

— Правда, глупое имя? — Лепетала она.

— Да. Очень.

Ирэн вся сжалась, когда Грэг цинично окинул ее взглядом…

Вы очень напряжены. Женщины обычно расслабляются в моих руках. Вы меня боитесь? — спросил он, прикидываясь простаком, но его взгляд был как сталь.

— У вас такие… необычные глаза! — призналась она. — Они блестят, как лезвие ножа…

— Мои глаза говорят вам, что я думаю, — проговорил Грэг. — Как вы уже поняли, я не бываю добрым к незваным гостям, Рири.

— Незваный гость? — Ощетинилась Ирэн. — Я? Да я работаю здесь!

— И кем же? — растягивая слова, с усмешкой произнес он.

Стремянка, помост под потолком, кисти и краски были для нее сущим спасением.

— Маляром, конечно же. Разве не видите?

— Вижу. Я не слепой. Но, почему же вы так нервничаете?

Ирэн потупилась:

— Я никогда так близко не сталкивалась с миллионером!

— Миллиардером! — Не без гордости поправил Грэгори и хотел было протянуть руку, чтобы откинуть волосы с ее лба.

— О! Нет! Щекотно! — смущенно отпрянула девушка, испугавшись, что он обнаружит парик.