Роман Островерхов - Легенды всегда врут

• Название: Легенды всегда врут
• Автор: Роман Островерхов
• Жанр: Фэнтези

Вы – молодой ведьмак, чудом выживший в кровавой мясорубке, в которую вылилось ваше самое первое задание. Озлобленному, разочаровавшемуся в своих наставниках юноше предлагают неслыханную авантюру: отправиться в безумный, граничащий с самоубийством поход на самый край света. И предожение это делает не кто иной, как легендарный Коннери из Таннендока.

Зачем он намерен отправиться на плато горных великанов? Что он найдет в этом забытом богами краю? И что удастся обрести вам?

---

24

Часы, которые вы потратили на тренировки, не проходят даром – нож рассекает лапу, всего лишь царапнув вашего напарника (отнимите у него 1 ЖИЗНЬ). А следом летит мешок с одеялом, который увесисто бьет Коннери прямо в спину. Это помогает ему восстановить баланс и не упасть.

Вы тем временем перемахиваете через поток вонючей жижи. Спасательный мешок падает со спины вашего напарника, но вы успеваете, присев, подхватить его над самой поверхностью опасного ручья. Коннери наконец обрел равновесие, и на долю секунды ваша команда представляет собой забавную скульптурную группу – молодежь подносит дары к ногам великого ведьмака. 114

25

– Королем на e4 хочешь попасть, – понимающе говорит монах. – Только я сейчас пешечку на e4 сам поставлю, с шахом, и все – не пройдет твой ферзь. Недалек ты братец, даже есть тебя неохота.

Вы хватаетесь за меч, но тут изо рта "брата Ральфа" вам в лицо выстреливает длинный язык, насквозь пронзающий вашу глазницу. На этом ваш поход окончен…

26

Из-за скалы выходит невысокий заспанный человечек. Это лепрекон! Правда, на маленького проказника в зеленом костюмчике он абсолютно не похож. Этот лепрекон одет в теплый полушубок, меховые унты и шапку-ушанку. И еще он стар, очень. Маленькое, обычно гладкое эльфоподобное личико все изрезано морщинами. Даже у его расы это означает чрезвычайно преклонный возраст, а по человеческим меркам он наверняка прожил просто невообразимое количество лет.

– Поздравляю вас, дылды, – ворчит старый лепрекон. – Вы явно выигрываете эволюционную гонку.

Если вы вначале просто растерялись, то сейчас это ощущение только усилилось. Ну у вас и лексикон, товарищ лепрекон. Спонтанно стих получился. Только непонятно, что ему сказать-то. Спасает положение Коннери:

– Ты о чем это, полботинка?

Лепрекон не обижается, так называют всех его сородичей. А они в свою очередь, как и гномы, кличут всех остальных «дылдами».

– Да известно о чем. Через Тропу уже давно одни люди, почитай, и ходят. Один эльф был за последние сто лун и все. А у вас жизнь короткая, кровь молодая кипит. Вот и лезете на край света, ищете все чего-то. И чего дома-то не сидится.

Несмотря на старческое брюзжание, чувствуется, что лепрекон настроен вполне дружелюбно. Скорее всего, ему просто скучно.

– Так ты здесь получается, что-то вроде стража?

– Скорее привратник, – кивает лепрекон. – Петли на двери смазываю, да присматриваю, чтоб с этой стороны никто без спросу не полез. Короче говоря, добро пожаловать на плато горных великанов.

Вы решаетесь подать голос:

– Ты ж вроде на горшочке с золотом должен сидеть. 40

– И что, давно последние гости были? 60

– А почему никто не охранял тот круг менгиров, через который мы вошли? 82

27

Еще 40 шагов, и тропа истончается до такой степени, что пройти можно разве только бочком. Коннери скрипит зубами:

– Поворачиваем, мы ошиблись.

Но не тут-то было. Обернувшись, вы видите, что путь назад обрывается шагах в пяти от вас и зарастает прямо на глазах. Попытка прорубиться сквозь толстые лианы бесполезна, и вы вдвоем пополняете коллекцию душ, навсегда затерянных в Пустоте…

28

– А туточки я на пенсии. Горшочек золота собрал давно, в лесах пожил, у моря даже. Вот захотелось на старости места такого, знаете ли, отшельнического. Чтоб о высоком поразмыслить. Вот меня сюда и определили. 101

29

Забавная книжка. Видно, что правды в ней ни на грош, потому что южный купец Афанаджа успел побывать у каких-то псоглавцев, говорящих лошадей и у прочих диковинных народов, о которых никто и слыхом не слыхивал. До великанов вы даже не доходите – и так все понятно. Написано, впрочем, интересно, особенно чудно выписаны чужие быт и законы. Похоже, автор пытается высмеять многие странности человеческого общества в такой замысловатой форме.

Книга старательно претендует на подлинные дневники купца, в предисловии даже пространно рассказывается о том, как были найдены оригинальные пергаменты. Когда они попали к переписчику, пергаменты уже заново отбелили, однако опытный взгляд писца заметил не первую свежесть материала. Натерев кожу густым травяным настоем, переписчик добился того, что оставленные пером бороздки проявились заново, сложившись в красивую и сказочную историю (запишите слово настой).

Честно говоря, верится с трудом. У рядового писаря денег на подобные вещи не хватит – ведь с него строго спросят за порчу столь дорогого материала. Это вам не бумага из тряпок, которая через год-два уже расползается на клочки. Это пергамент, на нем книги пишут, кодексы, законы – так, чтоб на века. В общем, очевидные бредни.

Вернитесь на 90 , потратив полчаса.

30

Привал окончен, и вновь впереди лишь утомительная скачка. На закате вы въезжаете в Тирион. Коннери хорошо ориентируется в этом небольшом городишке и уверенно направляется в центр. Вы следуете за ним.

Подъехав к таверне с веселым названием "Поросюк", напарник спешивается и велит подождать. Когда он входит в питейное заведение, вы с облегчением спрыгиваете на землю. Бедра натерты, ниже пояса все гудит, поясницу ломит – верховая езда определенно не ваш конек. Наслаждаясь минутой покоя, вы замечаете, что проходящий мимо крестьянин внезапно шагнул к лошади Коннери и деловито схватился за переметную сумку. Ваши действия:

вежливо попросить его отойти 69

без лишних разговоров заехать ему с правой в челюсть 120

31

По прошествии еще некоторого времени становится виден конец Тропы. Выглядит он экстравагантно – как обставленная древней мебелью комната, к которой сумасшедший архитектор забыл пристроить стены и крышу. Самым натуральным образом посреди поля стоят несколько шкафов, пара кресел, кровать, большое массивное трюмо с зеркалом, даже камин есть. Мебель не хаотично разбросана, а аккуратно расставлена, прослеживается четкая планировка помещения. Тропа проходит сквозь это уютное гнездышко и упирается в дверь, мирно стоящую безо всякой опоры.

– Без стен это смотрится, как кишки от нормального дома, – морщится Коннери. – Тронутое место. Но, несомненно, нам туда. Держись за меч, в шкафах живут самые страшные скелеты.

Действительно, Тропа заканчивается у двери, и миновать эту странную комнату никак не выйдет.

– Будем надеяться, что за дверью – великанское плато, – говорите вы. – Еще час, и я тут с ума сойду, в этой твоей Пустоте.

Вы сбавляете шаг и неспешно идете к двери, обводя взглядом "помещение". Все тихо.

– Я первый, – говорит Коннери и кладет руку на ручку двери. Вы согласно киваете и озираетесь, сжимая в руке меч.

Коннери аккуратно берется за ручку и медленно, почти нежно поворачивает ее. Из открывшейся двери бьет струя морозного воздуха. После влажной спертой атмосферы Тропы шея сразу покрывается гусиной кожей. Напарник делает шаг и краем уха вы слышите ликующее:

– Да! Да!

Но вы уже стоите вполоборота к двери, и смотрите отнюдь не на обрадованного ведьмака. И холодок, бегущий по позвоночнику, соткан явно не ветрами, ворвавшимися в дверь. Ваш взгляд прикован к трюмо, точнее к венчающему его зеркалу. Гладкая поверхность вдруг вспучивается блестящим матовым пузырем, который все увеличивается в размерах. В очертаниях текущей амальгамы угадывается массивная человекообразная фигура. Новый фокус Пустоты?

От дверей доносится сдавленное:

– Твою мать!

Краем глаза вы видите ошарашенного Коннери, стоящего в дверном проеме. Он тоже заметил новое действующее лицо. За спиной ведьмака блекло синеет сумеречное небо над угрюмой скалистой равниной. Деррик сделал это, и Тропа действительно привела вас на плато горных великанов. Вернее, пока что она привела туда только Коннери, который уже переступил через порог. Вам же осталось сделать буквально 4-5 шагов.

Примерно столько же разделяет вас с гостем из Зазеркалья. Вы, он и дверь образуете почти идеальный равносторонний треугольник. За пару секунд пришелец трансформировался от вздутия на зеркале в реальную угрозу. Выглядит он впечатляюще — бугрящийся мускулами торс, бычья шея, безволосый череп, все это из дрожащего, постоянно текущего серебра. Ног у этого андроида нет, ниже талии начинается сужающееся книзу завихрение. Натуральный джинн из зеркала. В сказках восточников такие, как он, вроде бы даже желания исполняют.

«Джинн» плавно перемещается в вашу сторону, вы делаете шаг к двери, пытаясь разорвать дистанцию. Зеркальный демон останавливается. Ничего не выражающие глаза без век смотрят на вас.

– Дай, – даже голос у него какой-то переливающийся, постоянно ломающий тональности, как у подростка. Из мертвых глаз будто струятся потоки серебристых слез, но это просто течет его зеркальная плоть.