Олеся Жаркова - Секретарша для мистера Колдера

• Название: Секретарша для мистера Колдера
• Автор: Олеся Жаркова
• Издательство: Новости
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7020-1189-9

Анна Ларионова уже отчаялась найти себе работу, когда в руки ей попалось объявление о том, что иностранной фирме нужен секретарь. Вот только требования к соискателям были очень уж жесткими. И все же девушка решила рискнуть. Переступив порог фирмы, Аня шагнула в свою новую жизнь — трудную и прекрасную, как сон.

---

6

Последние девять дней пролетели в бешеном темпе. Выставка подходила к концу, требовалось собрать воедино весь материал, поступивший за время ее работы; проанализировать перспективность договоров, заключенных в эти дни.

Девушка валилась с ног от усталости, работая с восьми утра и до одиннадцати вечера. Правда, нужно отдать ему должное, Лоуренс Колдер ежедневно довозил ее до дома. Она уже привыкла, что вечером этот человек из строгого и требовательного начальника превращается в доброго и простого.

Останавливая машину возле ее подъезда, он не торопился отпускать Аню домой. Они сидели в его BMW и разговаривали. Девушке нравились их беседы. Она восхищалась умением шефа ненавязчиво вызвать ее на откровенность. Однажды Колдер спросил и о Сергее. У Ани мелькнула мысль, что на столь интимные темы с посторонними беседовать не принято. Но можно ли назвать его посторонним? И отчего ей все время кажется, что он читает ее мысли? Вероятно, все дело во взгляде — внимательном, пронзительном. И тогда Лоуренс, словно в подтверждение ее догадок, неожиданно сказал:

— Он предал тебя. Я не ошибся?

Анна обреченно кивнула.

— Наверное, он не любил тебя так сильно, как ты его. Мы всегда тоскуем, когда расстаемся с любимым человеком. Это вполне естественно, Аня. Но мы все равно продолжаем жить, начинаем снова радоваться, смеяться. А порой и влюбляться. — Шеф замолчал, а потом, развернувшись вполоборота, внимательно посмотрел Анне в глаза и, неожиданно для себя самого, сказал:

— Я хочу, чтобы вы поняли: вы достойны быть только первой. Не стоит разменивать себя на монетки по десять центов, пусть даже их будет в тысячу раз больше, чем банкнота в сто долларов.

Колдер был прав, и она понимала это. Его слова лишний раз доказали правоту ее собственных убеждений. Но как же трудно заставить поверить в это собственное сердце! Аня не смогла уснуть в эту ночь, терзаясь горькими воспоминаниями, а наутро встала с головной болью и в мрачном настроении.

Была пятница — последний день работы выставки. Анна с нетерпением ждала окончания этого суетливого дня, когда запоздалые посетители в последний момент стараются получить информацию трех недель работы. В шесть вечера павильон наконец закрылся, и весь персонал фирмы был приглашен на прощальный банкет. Компания Лоуренса Колдера щедро отблагодарила людей: стол ломился от обилия разнообразных блюд. Аню это великолепие удручало. Она намеревалась пораньше сбежать домой, но заботливые сотрудники усадили девушку по правую руку от шефа. В разгар веселья Лоуренс наклонился к ней и неожиданно спросил:

— Вижу, что ты не разделяешь всеобщей радости. Почему?

— Я немного устала, — соврала она.

— Немудрено. Ладно, пусть народ веселится. Пойдем в мой кабинет, я знаю, как поднять твое настроение и прогнать усталость.

«Звучит двусмысленно», — усмехнулась про себя девушка. Вдруг вспомнилось, как прогонял ее усталость Сергей. Его ласковые руки, от которых все ее тело наполнялось теплом. Щеки предательски запылали, и Аня порадовалась, что Колдер не видел этого, а то бы не избежать его язвительных шуток. Шеф подошел к своему столу, выдвинул верхний ящик и достал голубой фирменный конверт.

— Все сотрудники уже получили зарплату, но тебя мне захотелось поблагодарить лично. — Он с теплой улыбкой протянул конверт девушке.

Аня взглянула на содержимое и чуть было не выронила от удивления банкноты. Сумма, лежавшая в конверте, значительно превышала размер оговоренного в контракте гонорара.

— Но, мистер Колдер, это…

— Бери, — перебил ее Лоуренс, — ты заслужила все до последнего цента. Все эти дни ты была моей правой рукой. Уверяю тебя, Аня, я никогда зря не плачу людям.

— Спасибо, мистер Колдер.

— Могу я попросить тебя об одном одолжении? — Мужчина говорил медленно, растягивая слова, словно обдумывая каждое из них.

— Да, сэр?

— Поужинай со мной сегодня на прощанье. — Он одарил девушку обезоруживающей улыбкой.

Мгновение Аня удивленно смотрела на шефа, размышляя о столь неожиданном предложении.

— Хорошо, мистер Колдер, — немного подумав, согласилась она.

— Лоуренс, — поправил ее мужчина. — Я больше не твой начальник.

— Хорошо, мистер Колдер… то есть Лоуренс.

Для прощального ужина они выбрали самый изысканный ресторан города. Сидя на удобном диванчике и потягивая коктейль, Аня с недоумением взирала на своего преобразившегося шефа.

— В твоих глазах я читаю некоторое удивление. — Он смотрел на нее с легкой усмешкой. — Что-то не так?

— Какой-то вы покорный сегодня, — напрямик заметила Аня.

Его усмешка превратилась в дразнящую улыбку.

— Шеф нравится тебе таким? — неожиданно спросил он.

Аня, затаив дыхание, выжидающе смотрела в его глаза.

— Я задал вопрос. — Лоуренс явно забавлялся ее смущением.

— Я не люблю покорных мужчин. Даже если это мой начальник, — произнесла она, пораженная своей смелостью.

— И какого же мужчину ты сочла бы подходящим, помимо того, что он, как я понял, должен быть с характером? — не унимался Колдер.

— Это что, допрос с пристрастием или игра в двадцать вопросов?

— Нет. — Он удержал ее взгляд.

— Я кого попало в возлюбленные не беру, — предупредила девушка.

— Я тоже. Так какой любви ты ищешь?

Он дразнил ее. Он раздражал ее.

— Уже никакой, мистер Колдер, я слишком сильно обожглась.

— Лоуренс, — поправил он. — Мы же договорились, что ты будешь звать меня так.

— Хорошо, Лоуренс.

— Сегодня утром ты выглядела измученной. Ты не спала? Плакала?

«Черт тебя подери, Колдер! От тебя ничего невозможно скрыть!» — мысленно выругалась Аня.

— Вы тоже выглядели не лучшим образом, Лоуренс, — парировала она.

— Я много думал о тебе этой ночью. Быть может, мы провели бы ее более спокойно, если бы спали вместе?

Воображение немедленно нарисовало картину их сплетенных тел, распластавшихся в истоме после разрядки, словно парящих в блаженном тумане. Аня тряхнула головой, чтобы изгнать непрошенное видение.

— Вы часто спите с женщинами после нескольких невинных разговоров?

— Я уже три недели думаю о тебе каждую ночь, — обронил он.

— Не могу сказать о себе того же.

— Может, ты невнимательна к своим желаниям?

Он не ждал от нее ответа. В этот момент начал играть оркестр, и несколько пар медленно закружились на танцевальной площадке.

— Потанцуешь со мной? — Мужчина взял спутницу за руку, одновременно поднимаясь с диванчика.

Музыка, словно накидка из плотного бархата, окутала их, отгородив от всего зала. Рука Лоуренса настойчиво прошлась по ее спине, прежде чем опустилась на тонкую талию. Подбородок Колдера слегка касался ее виска, и Аня закрыла глаза, вдыхая знакомый аромат его одеколона. Их тела сблизились, бедра время от времени соприкасались. Его губы прошлись по ее щеке, словно крыло бабочки, кончик языка очертил границу вокруг уха, мгновенно растревожив ее.

— Попробуй прислушаться к своему телу, — вкрадчиво прошептал он. — Уж оно-то ведет себя честно. Можешь сколь угодно отрицать это, но наше желание взаимно.

Его настойчивость вызвала у нее пылкий протест.

— Я не собираюсь спать с мужчиной, только потому, что он знаком с расположением нервных окончаний у женщины, — прошипела она.

— Люблю твои ответы, Аня. Я говорил тебе это?

— Нет. Это что-то новенькое. — Она взглянула на него исподлобья. — Определенно, когда мужчина хочет соблазнить женщину, он начинает льстить ей.

Лоуренс тихо засмеялся.

— Наши деловые отношения закончились, неужели даже сейчас ты не хочешь увидеть во мне просто мужчину? — лукаво спросил он.

— Мужчину на одну ночь? — язвительно переспросила она.

— На две. Я улетаю послезавтра.

— Звучит цинично. Вы плохо изучили меня, мистер Колдер, я не люблю отношений «на одну ночь».

Аня долго не могла уснуть. Лежа в постели, она вспоминала прошедший вечер и тот прощальный поцелуй, который вывел ее из равновесия, застал врасплох.

Они стояли возле ее дома, когда Лоуренс неожиданно привлек ее к себе, запустил руку в пышную копну волос, не давая отвернуться, и поцеловал. Пытаясь протестовать, она приоткрыла рот. Он этим и воспользовался. От его бурного напора все связные мысли вылетели у нее из головы, сметенные ураганом эмоций. Рухнули остатки самоконтроля, за который она так цеплялась, страстный порыв подхватил ее и понес. Копившиеся в эти дни разочарования вырвались на волю, разжигая в ней желание испытать все, что только можно, с этим человеком, изведать его всеми своими чувствами. Ее руки непроизвольно обвились вокруг его шеи, пальцы запутались в его волосах, все тело изогнулось, чтобы покрепче прижаться к нему. Их губы слились. Его рука осторожно коснулась ее груди. Потрясенная тем, как ожило тело под его прикосновениями, она наконец осознала пожирающую ее лихорадку. Ей хотелось отбросить осторожность и только вбирать его в себя, превратиться в иное существо, переполненное им, слившееся с его жизнью. Но какая-то часть ее разума, сохранившая способность мыслить здраво, знала, что на самом деле это невозможно. Горестно всхлипнув, она оторвалась от него и резко отвернулась, судорожно глотая воздух и приходя в себя.