Ирина Сыромятникова - Магистр Разрушения

• Название: Магистр Разрушения
• Автор: Ирина Сыромятникова
• Жанр: Фэнтези

От Пирата: Данный текст взят с сайта Самиздат и конвертирован в более удобный формат для чтения. Данный текст черновик автора. Адрес странички автора: http://samlib.ru/s/syromjatnikowa_i/ 

От Автора: фэнтези и фантастика, никакой альтернативной истории, пародий или фанфиков (я надеюсь) PS. для тех, кто принципиально не покупает бумажных книг - у меня есть кошелек на Яндекс.Деньги : "на странице автора"  PSS Но бумажные книги я все-таки считаю лучше, так как они остаются в веках (теоретически)

---

   Начнем с того, что верхние горизонты древних выработок, в которых племя разместилось после отступления ловцов, в принципе не предназначались под жилье и не обеспечивали даже минимума комфорта. Сами дикари обработкой камня не занимались, поскольку на одном месте долго не задерживались. Кочевники подземных лабиринтов расстилали войлоки и шкуры прямо на полу заброшенных штреков, поперек прохода натягивались занавески, призванные имитировать уют, а между ними размещались люди - семьями, компаниями или по одному. Отдельная стоянка полагалась только шаманам (из-за пристрастия к вонючим зельям) и самому вождю. Что хуже: в плохо проветриваемых подземельях не было ни места, не материала для хорошего костра, поэтому пищу готовили один раз в несколько дней и ели холодной, а три четверти рациона составляли пресные сухари и солонина. Великий Лорд в принципе не может насытиться такой дрянью. Я съедал все, что готовы были выделить мне эти нищие бродяги, и никак не мог заглушить урчания в животе. А что такое голодный Разрушитель... Короче говоря, у меня тоже быстро появилась отдельная стоянка.

   Меж тем, Третий Ракш процветал. Его поведение изменилось разительно, словно бывший демон еще раз попал во Тьму - моим спутником овладела необыкновенная общительность. Языковой барьер его не сдерживал - любую проблему Ракш все равно решал так, как сам считал нужным, а окружающим оставалось либо смириться с этим, либо оказывать физическое сопротивление. Сначала дикари ругались и жаловались на Третьего вождю, потом заметили, что охотиться, шить гамаши и играть в нарды (суровую мужскую игру) у него получается ничуть не хуже, чем у местных. Прошло две недели, и Ракш уже на равных принимал участие в жизни племени, а я все еще набирал словарный запас.

   Когда Третий присоединился к охотничьей партии и заслужил всеобщее уважение, добыв какого-то козла, моя любознательность взяла верх над воспитанием. Я пристал к нему с расспросами:

   - Что это ты так с этими дикарями возишься? В Арконате я не заметил у тебя подобной широты души.

   Третий смерил меня мрачным взглядом.

   - Говорить буду один раз: я феллийцев никогда не любил и любить не собираюсь. Освободим брата и разойдемся, как в море корабли. Усек?

   Я попытался представить себе море, бегающие по нему корабли, и неожиданно понял, что для Третьего тысячелетий, прошедших после его превращения в демона, все равно, что не существует - Немертвые не способны меняться. Он помнит себя человеком и в его понимании наши феллийские предки трансформируются в арконийцев без всяких промежуточных стадий. От необычности такого ракурса кружилась голова.

   - А как это тебе удается? Я имею в виду сочетать человеческую память с тысячелетиями демонической жизни? Помнить, как все было до и как стало потом...

   Взгляд Третьего потяжелел.

   - Хочешь еще один шрам?

   - Спасибо, не надо! Я же только поговорить хотел.

   Но со мной общаться Ракш не пожелал, впрочем, это не означало, что мне не хватает общества.

   Ежевечерне за стаканом сомнительного отвара мы с Варайей обсуждали план дальнейших действий. Тема каждый раз была одна и та же: сколько демонов мы отправим к Ракшам в обмен на помощь следопытов племени.

   Я недоумевал:

   - Зачем охотиться на мелочь? Нам надо попасть на острова, главный демон - там! Если его освободить, власть Вечных владык падет.

   Потому что Первый их в порошок сотрет и пеплом пересыплет.

   - Однако, долго очень, - качал головой практичный Варайя. - Ничего мы с того иметь не будем - раньше умрем.

   - Если демоны начнут выходить из повиновения, враги могут забеспокоиться и пошлют сюда дополнительные силы!

   - Главное, чтобы монстров с ними не было, а с ловцами мы управимся.

   - Ну, вот как вы себе представляете мою охоту на демонов? Я же не могу бегать за ними по всему побережью!

   - Что-нибудь придумаем.

   Все шло к тому, что дальнейший путь мне придется проделать самостоятельно.

   Третий в переговорах с вождем не участвовал. Постепенно я приходил к выводу, что его стиль поведения - самый правильный. Никаких компромиссов! Стоит проявить хотя бы тень сострадания, и тебе немедленно садятся на шею. А так, если Ракш не сможет привлечь дикарей на нашу сторону, то хотя бы будет знать, как нам от них скрыться.

   Незаметно промелькнул месяц. Я начал понимать местную речь достаточно, чтобы объясниться с дружелюбным аборигеном, большего не требовалось - у так называемого "общего" языка тоже имелись свои диалекты, и совершенное владение наречием горцев не помогло бы мне в пути. Пора было выяснить, сумел ли Ракш разузнать дорогу хотя бы до ближайшего селения на поверхности, а еще лучше - до какого-нибудь караванного пути.

   Однако Провидение вновь решило поиграть с Разрушителем в игры.

   Я чинно обсуждал с молодыми шаманами возможности арконийской магии (это приблизительно как безрукий учил бы слепых вышивать крестом), но тут в пещере началась суета и моих собеседников куда-то позвали. Парни смылись, даже не пытаясь скрыть облегчение, но я знал, что завтра они все равно вернутся: даже пересказанные с чужих слов, традиционные для меня взгляды на магию были для них откровением. Например, забавные завитки простейшего опорного знака (такими балуются детишки, когда играют в волшебников) вызвали долгое сосредоточенное сопение. А в то, что чародеем можно стать, не нанося себе каких-то неисцелимых увечий, дикари так до конца и не поверили. Но это, по крайней мере, объясняло, почему местные женщины меня сторонятся (колдун - урод по жизни). Да было бы у них на что зариться...

   Шум в дальнем конце стойбища нарастал, и любопытство пересилило лень - я пошел выяснять, в чем там дело.

   В самой большой окрестной пещере собралось едва ли не все племя, в центре толпы переминались с ноги на ногу незнакомые мне люди, одетые гораздо цивилизованнее горцев, но при этом еще более грязные и оборванные. Преимущественно - старухи, окруженные оравой маленьких детей, с младенцами на руках и за спиною, несколько сгорбленных стариков с какими-то узелочками, один взрослый парень, но явно дебил. Необычная компания!

   Я не стал толкаться локтями (хотя мог), а остановился у стеночки, воспользовавшись острым слухом Тени. Радовало, что происходящее перестало быть для меня бесконечным "бу-бу-бу". Говорить я, может, еще и не очень, а вот понимать - вполне.

   Пришельцы просили у племени убежища, но им отказали в грубой форме. Суть их разногласий с дикарями и причину бегства в горы я упустил, застав только вынесение вердикта.

   - Возвращайтесь в свою долину, - сурово постановил вождь.

   - Но дети не одолеют обратный путь! На перевале снега по колено. Да и не сможем мы их там прокормить, нас осталось всего четверо!

   Старухи, как я понимаю, у них за работников не шли.

   - Нам самим нечего есть, и тут нет для вас места.

   - У вас находится место для чужаков, - заверещал оборванец, тыча в меня пальцем (как углядел-то!). - А кровным родичам - от ворот поворот?

   Я отчаянно соображал, как мне послать его так, чтобы Ракш не обиделся, но тут Варайя пришел мне на помощь:

   - Да иди ты к Владыкам, Пепе! Когда нас ловцы одолели, твой Йокабе хвост задрал и - в сторону. Конечно, куда проще чужими-то детьми от смотрителей откупаться! А теперь, когда вас самих в оборот взяли - бежите назад, мол, помогите, братцы. Бог поможет!

   - Пощади, Варайя! - заныл пришелец. - Нас самих селяне еле терпели, куда нам было твоих принимать.

   - Да заработать твои селяне хотели, одаренными налоги отдать. Тогда Йокабе согласился, вот пусть и получает то, что заслужил!

   Племя согласно роптало. В толпе я заметил Иракеля - на лице шамана мстительное злорадство мешалось с сочувствием. Интересно, а как он сам в рабы угодил?

   - Смилуйтесь! - Пепе на коленях ползал перед бывшими соплеменниками, хватаясь за полы халатов и зарабатывая пинки. - Йокабе всем сказал: "Малой кровью откупимся, а в горах да пещерах - всем не жить".

   Я уже представлял себе, как здешние холод и сырость влияют на здоровье, но, если бы мне приходилось выбирать, предпочел бы замерзнуть насмерть. Однако Великих Лордов учат жертвовать малым ради большего, так что, позиция Йокабе тоже была мне понятна - в конце концов, клан Варайи уцелел практически чудом. В жизни не существует простых решений.

   - Что мешает вам убить двух баранов? - раздалось из задних рядов и разгоряченные спорщики стали оборачиваться на Третьего. - Я правильно понял, с ловцами была тварь? Ушли они все вместе. Отнимем у них демона и поможем семьям воссоединиться, пусть родители сами заботятся о своих детях. Если узнать, каким путем они уходят...

   - Это-то как раз известно - дорога одна, - Варайя колебался, победила ненависть. - Освободим пленников, а ловцов - в пропасть. Мы покажем этим ублюдкам, что такое честная сталь!