Роман Струков - Тень могущества

• Название: Тень могущества
• Автор: Роман Струков
• Жанр: Научная Фантастика

Отстранённый детектив Джек Стоун приступает к расследованию убийства руководителя климатической установки, регулирующей климат на планете. След ведёт к группировкам генетически модифицированных людей. Ему поручено расследование убийства главы «Ионного щита» генерала и сенатора Томаса Кларка, предположительно совершённое эльфом. Поэтому ему придана напарница из этого генетического созвездия. В ходе расследования раскрывается сложная политическая провокация с двойным дном.

---

Я обвёл взглядом помещение, посмотрев на Линду, на Фрэзера, находящегося в состоянии полной гармонии с окружающим миром — так, что у него из уголка рта свесилась струйка слюны, на пустой холл…

И почувствовал, что меня плавно накрывает своим крылом состояние той предрешённости, которую недавно — буквально несколько часов назад — видел у Айви.

Интересно, в чём ошибся я?…

Оставалось только доложить боссу.

Когда я ворвался в кабинет босса, я был готов рвать и метать. Предрешённость предрешённостью, но раньше в числе множества неприятных привычек шефа не водилось стремления подставлять подчинённых.

Поэтому когда я вошёл в «аквариум» Борова его взгляд отскочил от меня будто старинное пушечное ядро от броненосного крейсера.

— Вы знали, что подсунули мне в напарники контрразведчицу! — обвиняющее сказал я.

Боров тяжело вздохнул, посмотрев на какую-то бумагу, которую держал в руке.

— Знал, — наконец признал он. — На других условиях полицию к расследованию бы и не допустили.

Носком ботинка я подцепил приблудившийся в кабинете стул на магнитной подушке и оседлал его, отгородившись от босса толстой спинкой.

— И что, сильно мы от этого выиграли? — ядовито поинтересовался я.

— ТЫ мне расскажи, — потребовал Мак-Магон.

— А стоило бы предупредить!

— А что, это сильно сказалось на результатах расследования? — Роджер Мак-Магон — свершилось! — отвёл глаза в сторону. — Я и так старался вытащить эту занозу из твоей задницы.

— Маллинсон с его идеей «мужа и жены», — догадался я. — Нечего сказать, оригинальная идея. Действует только на зелёных стажёров — а уж если военные кого-то поставят на это дело, то вряд ли эта девочка будет отличаться стеснительностью. Вот уж не думал, шеф, что в вас так свежи воспоминания о собственной патрульной молодости.

При последних словах Боров поморщился, но промолчал. Впрочем, мой список был длинным, как мутировавшая анаконда из лесов Амазонии.

— В конце-концов, почему я, шеф? Я же совершенно не ориентируюсь в политических склоках! Нашли бы кого-нибудь помоложе.

— Джек… — Боров наконец-то назвал меня по имени. — Это, как ты выразился, действительно политические склоки. Голосование, эльфы, военные… Всё в одной куче. А кто у нас сейчас занимается политическими расследованиями?

— Жандармерия.

— Именно так. А из этого дела уши полковника Ван Даглера торчат на милю. Я мог быть уверен только в тебе. Именно потому, что тебе наплевать на политику.

Я покривился.

— Когда-то было не наплевать.

— Я знаю, — Боров улыбнулся. — Читал твоё досье.

Он переплёл пальцы рук и откинулся на спинку кресла, глядя на меня чуть ли не снисходительно.

— Вся эта история изначально была в тени власти — слишком крупная фигура была убита, слишком серьёзные интересы были затронуты… Поэтому мне и показалось забавным поручить расследование в Тени — «тени». Человеку, который настолько мал, что про него никто ничего толком не знает. Помогло.

Рассуждать на эти темы я и босс могли бесконечно, поэтому я лишь безразлично спросил.

— Вы распустили копов по домам, босс.

— Джек, по городу носятся броневики, армия и жандармерия вот вот вцепятся друг другу в глотку… а завтра нам всё равно выходит на работу. Мне не хотелось бы подписывать извещения о смерти нашим ребятам, которые могут влипнуть в эту разборку.

— Н-да, — протянул я. — Вот только покамест выходит, что в разборку влипну я. А я, честно говоря, рассчитывал на наших спецназовцев.

Боров внимательно посмотрел на меня.

— Давай-ка по порядку, Джек. Что ты выяснил?

— Можно и по порядку, — покладисто соглашаюсь я.

Какое-то время собираюсь с мыслями, и начинаю рассказывать.

— В принципе, дело простое, как три юаня. Первопричиной событий стало ожидаемое в Парламенте голосование за отмену Апрельской поправки.

— «Кто воет, тот и голосует»…

— Именно. А единственный институт, который от неё выиграл — это лобби отставников в Парламенте, с которым я, по счастью, совершенно не знаком; да Управление по делам бывших военнослужащих.

Босс покивал головой — всё это, конечно, новостью для него не было. Но нетерпение босса я игнорировал — мне важно было самому не сбиться.

— В общем, исход голосования был предрешён заранее — и, понятно, что не всем это нравилось.

Я посмотрел на задремавшего босса, и не удержался от продолжения политического ликбеза.

— «Новое человечество» — то самое лобби отставников — это, в основном, военлорды старых генных модификаций. У них продолжительность жизни большая, так что в случившемся для них трагедии как таковой нет — есть время придумать что-то ещё. Но генетика не стоит на месте… а может, с самого начала не стояла — просто сроки подошли только сейчас. И «Новое человечество» в спину подпирает модификация «эльф», представителей которой сейчас в армии гораздо больше, чем в полиции. Да и времени — больше, причём, по слухам — в разы. Эльфы никуда не торопятся, просто потихоньку занимают все ключевые посты в силу естественной убыли политической элиты.

— Хм… Жаль, что я не эльф, — буркнул Боров из под полуприкрытых глаз.

— Но ситуация осложняется тем, что исконная вотчина «Нового человечества» — жандармерия. Их боевой отряд, так сказать. А там генетические модификации таковы, что редко кто перешагивает рубеж тридцатилетия.

— Так что им приходится спешить, — в голосе Мак-Магона звучит интерес. — И вот тут-то сенатора Кларка — и лидера «Нового человечества» — убивает эльф.

Я не обращаю на босса внимания.

— И вот в этой-то ситуации Ван Даглер готовит провокацию.

— Доказательства?

— Если будете перебивать, вообще ничего не узнаете, — злорадно парирую я, и продолжаю.

— Сначала мне тоже показалось, что схема простенькая. Кларк убит эльфом — при этом Ван Даглер наверняка рассчитывал прикончить убийцу на месте, убрав исполнителя собственноручно. Элитары вводят военное положение, наверняка проводят под шумок аресты самых назойливых из недовольных, и Апрельская поправка существует вовеки… ну или, по крайней мере, ещё какое-то время.

— Похоже на правду, — лицо Борова безразлично, но цена этого безразличия мне известна. Шеф ждёт доказательств, согласно которым можно будет кого-нибудь арестовать.

— Схемка хорошая, но неправильная, — говорю я, и вот теперь в лице Борова просыпается настоящий интерес.

— Во-первых, Ван Даглер совершенно не стремится у личной власти, и на место своего босса не метил. Убийство обескуражило его не меньше, чем, например, меня — а я то в тот момент о наличии внутренней механики и не подозревал.

— Чужая душа — потёмки… — говорит Боров, но я отмахиваюсь от этой банальности.

— Во-вторых, большую часть голосов в Конгрессе — и как раз в силу той самой Апрельской поправки — дадут именно эльфы. И она всё равно была бы отменена. И уж, тем более, — это можно считать третьим пунктом — в такую шитую белыми нитками провокацию они не поверили бы всё равно.

— Они и не поверили, — подтверждает босс.

— Верно, и приставили к нам девчонку-соглядатая.

Босс хмыкает одобрительно, а я морщусь. Не сообщать же начальнику, что эта мысль прорвалась к моему мозгу через гормональную блокаду совсем недавно — не иначе как под воздействием укола военмедика Дженкинса.

— Стерлинг… она действительно казнила убийцу сенатора?

— Именно так, — подтвердил я. Не знаю точно, почему. Может быть, действительно искренне верила в первую версию — о том, что провокация состоит именно в том, что Кларка убивает эльф. Может быть, ещё проще — убирала любой след, ведущий к эльфийскому анклаву. Был один показательный инцидент в порту…

— Я не видел рапорта…

— Потому что я его не писал — некогда было. Тот склад, на котором всё и завертелось, крышевала одна вампирская группировка. Босс сболтнул, что что-то он там такое видел — ну и Айви вырезала всех, до кого смогла дотянуться.

— И что же он видел?…

— Я и Стерлинг были там вдвоём… Подозреваю, что скорость выпиливания была прямо пропорциональна остроте моего слуха.

— Джек, ты бы изъяснялся попроще…

— Свидетель был убит раньше, чем хоть слово произнёс.

— Подозрительно это всё… — изрёк босс гениальную догадку, но, заметив красноречивое выражение моего лица, понял что поддержан в этом начинании не будет. Только рукой махнул — продолжай, мол.

— В общем, всюду вокруг меня буйствовали корпоративные интересы. Интересно, нет ли у эльфов своей политической партии — «Новая раса» какая-нибудь, к примеру…

Шеф поморщился.

— Единственное, чего я не понял, — покосился на Борова я, — так это почему операцию по зачистке хвостов Ван Даглер проводил в компании с военными.