Роман Струков - Тень могущества

• Название: Тень могущества
• Автор: Роман Струков
• Жанр: Научная Фантастика

Отстранённый детектив Джек Стоун приступает к расследованию убийства руководителя климатической установки, регулирующей климат на планете. След ведёт к группировкам генетически модифицированных людей. Ему поручено расследование убийства главы «Ионного щита» генерала и сенатора Томаса Кларка, предположительно совершённое эльфом. Поэтому ему придана напарница из этого генетического созвездия. В ходе расследования раскрывается сложная политическая провокация с двойным дном.

---

— Единственное, чего я не понял, — покосился на Борова я, — так это почему операцию по зачистке хвостов Ван Даглер проводил в компании с военными.

— Полковник временно отстранён от руководства жандармерией, а деятельность Управления по делам бывших военнослужащих приостановлена в связи с проверкой Сената. Так что у Ван Даглера сейчас руки связаны.

Мак-Магон внимательно посмотрел на меня.

— Но из твоих слов, Джек, я пока ни черта не понял.

— Как минимум, один свой человек у Ван Даглера был вполне себе с развязанными руками. Снайпер, положивший за два выстрела из своего слонобоя два десятка человек. Но из всех этих убитых нас интересует только один — тот, в кого снайпер целился. И, к сожалению, попал.

— И это?…

— Мистер Ву. Мафиози, который провёз в страну ту самую партию наркотиков, с которой всё и началось.

— Да, верно, — Боров потёр виски. — Я уже, признаться, и забыл, с чего всё началось.

— Можете и не вспоминать, — утешил его я. — «Шёлка» там было немного, исключительно для того, чтобы было чем занять фантазию таможенников. Держу пари — в протоколе досмотра записано что-нибудь вроде «партия наркотиков, спрятанная в партии промышленного оборудования», но… Нас интересует то, к чему «шёлк» был довеском, то самое «промышленное оборудование». «Сяо Лун».

— «Сяо Лун»? — непонимающе переспросил босс.

— Это такая военная бомба для уничтожения электроники.

И, поскольку понимания на лице шефа не прибавилось, я пояснил.

— На исход голосования об отмене Апрельской поправки не повлияло бы ничто. Поэтому провокация, затеянная Кларком и Ван Даглером — а я нисколько не сомневаюсь, что сенатор Кларк во всём этом участвовал, хотя доказательств, конечно, никаких — была намного изящнее. Удайся она, армии бы ничего не осталось, как стиснуть зубы и поддержать «Новое человечество». Потому что они решили имитировать диверсию в системе противобаллистической защиты «Ионный щит».

— Ч-чёрт! — только и смог выругаться Боров.

— Вот именно. Р-раз — и в дамки. Пришлось бы вводить военное положение, приостанавливать действие Конституции, — в общем, повторилась бы история 12-летней давности, когда Апрельскую поправку ввели впервые. И всё это, разумеется, под громкие фанфары речей о патриотизме и новом этапе в обеспечении безопасности САСШ.

— Но военное положение ведь и так ввели!..

— Да, но — заметьте — В ПОДДЕРЖКУ голосования, а не за отмену его. План Ван Даглера (о мертвецах или хорошо, или ничего — так что оставим сенатора Кларка в покое) дал сбой.

Роджер Мак-Магон не сказал ничего — он весь обратился в слух.

А мне стало скучно.

— Обеспечением безопасности ПБЗ заведует как раз жандармерия — так сложилось со времён ещё Управления Домашней Безопасности. Поэтому Ван Даглер знал только одну кандидатуру на роль организатора и исполнителя теракта на ПБЗ — группу активистов «Ионный шторм», которая, собственно, и стояла у истоков создания ПБЗ.

— Они давно не давали о себе знать.

Я покосился на Борова, но понял, что он, в принципе, наверняка знаком с такого рода документами, в которые любопытному детективу Стоуну доступ не откроют никогда — даже после его смерти. И продолжил.

— С лидером группы, Ильвинским, я разговаривал на другой день после убийства Кларка. Он, впрочем, не представился.

— А каков был предмет беседы?…

— Да я сам не понял. Возможно, он одинок. Или хотел привлечь сторонника. Не знаю — да уже и не важно; потому ничего я из той беседы не извлёк. И даже личность собеседника установил случайно. Речь о другом.

Я крутнулся на кресле и вскочил — сидеть, положительно, сил не было.

— Этим ребятам был предоставлен шанс — и они воспользовались им на всю катушку. Провезли в страну «Сяо Лун». Для отвлечения внимания и общей неразберихи убили Кларка — как никак именно он руководил Институтом Прикладной геофизики. Хотя я готов поставить на что угодно, что основной целью был Ван Даглер.

— Но убийца — действительно эльф…

— «Белый волк»? — я пожал плечами. — Я вам даже больше скажу — сам Игорь Ильвинский — гоблин. Так что если у вас есть допуск к досье на группу «Ионный шторм», вы его наверняка опознаете. Вряд ли там есть много эльфов-альбиносов.

Мак-Магон побарабанил пальцами по крышке стола.

— Доказательств, естественно, никаких?

— Откуда бы им взяться? Мистер Ву убит снайпером, Белый волк зачищен эльфкой. Кроме того, что-то мне подсказывает, что у нас нет времени на сбор доказательств.

— Они… «Ионный шторм» действительно может уничтожить ПБЗ? Как?…

— Ну, они же всё-таки её создали, верно? — рассудительно предположил я. — Дело в том, что согласно существующему протоколу безопасности сейчас — покуда на место сенатора Кларка не назначен официальный преемник…

— А это дело долгое, потому что дело политическое… — бормочет сам себе Боров.

— … ПБЗ работает в автоматическом режиме через резервный командный центр. А он, ввиду полной его секретности попросту забыт — залит бетоном и вымаран из документов.

— Начинаю понимать, — кивнул босс. — Взорвать этот «Сяо Лун» и запустить какую-нибудь программу самоуничтожения.

— Вот именно, система-то военная, — подтверждаю я. — А даже если самоуничтожения у неё и нет, полагаю, те, кто эту систему создал, знают про своё детище достаточно гадостей, чтобы отправить её в тартарары.

— Вопрос только в том, где этот резервный центр… — бормочет босс, колдуя пальцами над сенсорной клавиатурой монитора.

— Не трудитесь, — говорю я, поднимаясь со стула. — Это на острове Благоденствия. Именно туда отвезли «Сяо Лун».

— Так, тогда я вызываю спецназ… Ч-чёрт… — Боров осёкся, когда вспомнил, что собственноручно отпустил всех по домам.

— Вызывайте, — благодушно киваю я от двери. — Попробуйте ещё у военных помощи попросить. Как там, кстати, фамилия того генерала, который клялся, что голосование в Сенате пройдёт без помех?

— Стерлинг… — говорит Боров, и лицо его приобретает неожиданно глупый вид.

— Да, — подтверждаю я. — До меня тоже дошло далеко не сразу. Быстро чьи-то дочурки карьеру делают, а?..

Только сейчас до моего шефа доходит, что его подчинённый куда-то собирается.

— В запой? — иронизирует шеф.

— Что-то мне подсказывает, что спецназ опоздает, — безмятежно говорю я. — Но если что — передайте этим олухам, что я буду рад, если они хоть раз успеют вовремя.

— Мне кажется, что торопиться тут не следует, — осторожно говорит Мак-Магон.

Я усмехаюсь.

По-волчьи.

— Мне тоже наплевать на ПБЗ. Но Шагга может стать свидетелем обвинения — и как такового я намерен его арестовать. Пока его не зачистили. Потому что Ван Даглер там будет.

И хлопнувшая дверь отрезала меня от босса.

Мне было плевать на ПБЗ, политику, интересы правосудия и Шаггу — но вот ухмылку превосходства с лица полковника Ван Даглера я был готов стереть с превеликим удовольствием.

— Стоун, это тело говорит, что оно с тобой, — приветствовал меня сержант Свэггер, когда я вошёл в камеру хранения вещественных доказательств.

Я посмотрел на «тело» — Линда привалилась к стене и безразлично сверлила слепым взглядом одну ей известную точку в пространстве

Впрочем, этим сержанта Свэггера было не пронять, этим он здорово напоминал нашего штатного патологоанатома. Единственным предметом, который выдавал его отношение к происходящему был древней двустволкой четвёртого калибра, выложенная им на приёмный стол.

И я нисколько не сомневался, что столь явная демонстрация вызывалась лишь двумя причинами: невозможность быстро извлечь это артиллерийское орудие в случае необходимости во-первых, и предостережение для Линды во-вторых.

— Это капитан Трой, спецотдел «Август», — пояснил я. — Она старше тебя по званию.

— Только не после того, как поплавала на ладье Харона. Здесь она только на побывке — а у меня, между прочим, отчётность.

— Точно, сарж, — протянула Линда. — Но мог бы и пощадить мои чувства.

— А вы могли бы пощадить мои, — звание Линды всё же произвело на Свэггера некоторое впечатление. — Мне теперь всю ночь будут сниться кошмары с вампирами.

— Думаю, ты это переживёшь, — беззлобно огрызнулась Линда и переключила внимание на меня.

— Ну что, Джек, исповедался шефу?

— Исповедался, — признал я. — Правда, в очередной раз выяснил, что поддержки ожидать не приходится. Придётся выкручиваться самим.

— А что, планируется веселье? — с интересом посмотрел на меня Свэггер.

— Скорее, похороны… Так что я намерен ограбить всё твоё хозяйство.

— Чтобы меня ограбить, двенадцатитонного грузовика не хватит, — подмигнул мне сержант. — Что будете грабить, детектив? Арсенал или камеру вещдоков?