Триша Дэвид - Прислушайся к сердцу

• Название: Прислушайся к сердцу
• Автор: Триша Дэвид
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-004926-1

Они встретились случайно — богатый австралийский фермер Джек Морган и экстравагантная Брайони Лестер, приехавшая в городок работать дизайнером. Встретились — и их словно магнитом потянуло друг к другу.

Джек, один воспитывающий дочь, понимает, что девочке нужна мать. Но дело в том, что он уже наметил для роли будущей жены спокойную и правильную Дайану, а вот Брайони… Более непонятного и взбалмошного существа он еще не видел.

---

— Джек… — В голосе сплошной ужас. — Ох, Джек, что с ней?

— Брайони… Вы давно здесь?

— Три часа, — вместо Брайони ответила леди Дракон. — Она здесь уже три часа. И выглядит так же плохо, как и вы.

Джек закрыл глаза и ссутулился. Брайони обняла его и крепко прижала к себе. Не как любовница. Как человек, отчаянно, желающий помочь другому человеку.

— Джек, это случилось… в туннеле, на выставке? Она что-то повредила?..

Джек отрицательно покачал головой. Он прижимался лицом к ее волосам, словно черпал силу в этом прикосновении.

— Нет. Это не ваша вина. Врачи говорят… Они сделали анализы. У нее инфекционный менингит.

— Менингит!

Брайони откачнулась назад, конвульсивно ухватившись за Джека. Менингит! Она знала, что это такое. Болезнь-призрак, которая бьет без предупреждения. Ребенок весело играет, а через несколько часов уже может быть мертв.

— Ох, Джек… Как… это узнали? — наконец, выговорила Брайони.

— Ей сделали спинномозговую пункцию. Теперь врачи уверены.

— Что они могут сделать?

— Врачи напичкали ее антибиотиками. Аппарат помогает ей дышать… Они начали лечить даже раньше, чем получили результаты анализов. Ей так быстро стало плохо, что они заподозрили менингит. Сейчас… она впала в кому. — Голос Джека дрогнул. — Не уходите, — попросил он.

Брайони кивнула.

— Я буду здесь, если нужна вам. Я никуда не уйду.

— Да. — Наконец-то он избавился от сомнений. И знал теперь только одно, она нужна ему. Нужна здесь, рядом.

— Оставайся с нами, — проговорил он и потянул ее к бежевым дверям раньше, чем она успела возразить. — Останься с Мадди. Останься со мной.

Наступила самая долгая ночь в жизни Брайони. Она сидела в углу реанимационной палаты, а Джек — на краю кровати Мадди. Брайони произносила про себя все молитвы, которые когда-то учила, и сотни других, которые придумывала сама. Она давала обещания и посылала угрозы. Просила прощения за угрозы и снова давала обещания. Она умоляла. Плакала. Но вслух не произносила ни звука.

Врачи и сестры входили и выходили. Серьезные мужчины и женщины в белых халатах со стетоскопами, висевшими на шеях, и лицами, мрачными, как сама смерть. Среди них — молодой человек, вроде бы дежурный врач. Но были и другие, специалисты, сестры…

Брайони видела, что все они боролись за жизнь Мадди. Шли настойчивые разговоры о самолете, чтобы доставить больную в Мельбурн. Потом из их тихих переговоров Брайони поняла, что риск слишком велик.

На постели хватало места только для Джека. Он сидел с каменным лицом и держал безжизненную руку дочери. Но время от времени, его взгляд в отчаянии скользил по комнате, и он убеждался, что Брайони по-прежнему здесь.

Теперь он не один на один со своим ужасом.

Мадди лежала без сознания так неподвижно, будто уже ушла от них. На подушке белое пятно лица. А рядом — еще одно пятно, но яркое — на подушке лежал старый плюшевый лев, подарок Брайони.

Вскоре после рассвета, а может быть, была уже середина утра — кто знает и кого это заботит? — пришел ответ на молитвы Брайони.

Сначала все сомневались. Сестра в сотый раз померила Мадди температуру. Нахмурилась и показала термометр доктору. Он тоже нахмурился и проверил температурный лист. Сестра снова померила температуру. Потом робко улыбнулась, точно боялась надеяться.

Пятнадцать минут спустя, она снова померила температуру. Брайони насторожилась. Появилась надежда? Но медики еще не хотели пробуждать ее в Джеке. Слишком жестоко, если появившаяся надежда снова умрет.

Затем на бледном лице девочки вдруг дрогнули веки. Чуть-чуть. Но это могла быть всего лишь игра воображения.

Доктор поднял веки Мадди, посветил своим фонариком. Потом взял ее руку из руки Джека. Теперь надежда была не только в его глазах, но и в голосе.

— Давай, Мадди, возвращайся! Ничего…

— Уверен, что она не в глубокой коме, — объяснил доктор. — Температура падает, а это значит, начали действовать антибиотики.

Он посмотрел на часы.

— Но может быть поврежден…

Джек не закончил фразу, но Брайони поняла, что он имеет в виду. Менингит наносит вред мозгу. Глубокий сон опасен. Если Мадди не сможет вернуться к ним…

Брайони смотрела на неподвижное хрупкое тельце, лежавшее на постели, веки девочки снова дрогнули.

Джек сидел, не шевелясь. Но Брайони уже не сомневалась. Она не могла больше оставаться в своем углу. Сделав три неуверенных шага к постели, Брайони схватила обе руки девочки.

— Давай, солнышко! — Голос твердый, сильный, требовательный. — Давай, Мадди, любовь моя! Открой глаза. Я здесь. И твой папа здесь. Открой глаза, и ты увидишь нас.

И Мадди открыла глаза.

Потом все происходило словно в тумане. Брайони рыдала, Джек обнимал ее и, в то же время, обнимал Мадди. Брайони казалось, что он тоже рыдает. Конечно! Не могла же она одна так намочить слезами его рубашку!

Мадди слабо улыбалась. Бесспорно, это была улыбка! И потом снова уплыла от них. Но теперь доктор сказал, что это нормальный сон.

— Мы вовремя взялись за дело, — произнес он. За усталостью в его голосе слышалось торжество победителя. — Если бы мы ждали результатов анализов… — Врач покачал головой. — Болезнь так быстро развивалась. Иногда единственный способ остановить ее — сразу же дать антибиотики.

— Спасибо, доктор.

Джек сжал руку врача и закрыл глаза. Потом опустился в кресло, освобожденное Брайони. Она посмотрела на доктора, проведшего их через эту страшную ночь, и в его глазах тоже заметила слезы.

Это уже слишком! Ей надо где-то запереться одной и вволю поплакать.

— Тогда я пойду…

— Нет!

Джек резко поднял голову.

Мадди спала. А леди Дракон заглянула в дверь, и в глазах стоял вопрос.

— Ей лучше? Сестра Родни говорит, что она вышла из комы и уже поправляется. Это правда? Я не уйду с дежурства, пока не узнаю.

Глаза доктора дали полный ответ. И леди Дракон исполнила воинственный танец индейцев с такой точностью, на какую способна медицинская сестра средних лет, в накрахмаленном халате. Она улыбалась. Она сияла. Она вздыхала. И, наконец, перешла к вестям, которые принесла.

— Там Дайана Коллинз, она хочет войти. — И сестра с сомнением посмотрела на Брайони. — А в комнате ожидания Мирна Макферсон спрашивает о вас, мисс Лестер. Она здесь уже час.

Мирна здесь? Да, конечно. Среди маленького сообщества фермеров вести разносятся со скоростью молнии. Сейчас все в ужасе, и ждут новостей.

— Джек, они хотят знать. Мирна напугана. И Гарри дома, — неуверенно начала Брайони. — Я должна рассказать ему.

Она наклонилась и нежно поцеловала спящую девочку в лоб. Потом, раньше, чем Джек успел остановить ее, вышла. Пусть он остается со своей Дайаной.

Когда Брайони появилась в комнате ожидания, ее встретили не две женщины, а маленькая толпа. Друзья Джека со всей округи примчались помочь ему.

Но первой ее «поприветствовала» Дайана.

— Что вы здесь делаете? — гаркнула она.

Даже Дайана не могла испортить этого утра…

— Мадди идет на поправку, — тихо проговорила Брайони и обернулась. Возле нее стояла Мирна. — Ох, Мирна…

Дайана не успела открыть рта, как Мирна отодвинула ее в сторону и вывела Брайони из комнаты.

Пока они ехали домой, Мирна не сказала ни слова. Только увидев свой коттедж, Брайони сообразила, что ее машина осталась возле больницы.

— Позже Йэн пригонит ее, — командным тоном сообщила Мирна. — Не хочешь же ты сказать, что способна вести машину?

— Нет, но…

— Не говори мне «но». — Мирна обошла автомобиль и открыла для подруги дверцу. — Выходи! Программа: душ, завтрак, постель. В таком порядке.

— У меня на утро назначены встречи, — пробормотала Брайони.

— Неужели? Полагаю, ты собираешься выехать прямо сейчас? — вкрадчиво спросила Мирна. — Красные пушистые шлепанцы и глаза в тон им. Это не на пользу репутации нашей фирмы.

Брайони уставилась на свои ноги. Шлепанцы, прощальный подарок подруги в Нью-Йорке, напоминали боа из перьев.

Она примчалась в больницу в домашних тапочках!

— Ох, Мирна…

Лицо ее исказилось от гримасы боли.

— Все в порядке. — Мирна крепко обняла подругу. — Все в порядке, Брайони. Мадди поправится.

— Да, она поправится, — всхлипнула Брайони. — Но я люблю их обоих так сильно, что не могу вынести своей любви. Что я должна делать?..

— Я скажу, что тебе делать, — решительно прервала ее Мирна. — Ты будешь спать остаток дня и всю ночь. Потом позвонишь в больницу и, если узнаешь, что Мадди проснулась, поедешь и навестишь ее. А потом заберешь ее оттуда. Каждый раз будешь делать по одному шагу.

— Дайана не хочет, чтобы я ходила туда…

— Брось! — Мирна держала подругу за руку. — Я что-то пропустила? Мы влюблены в Дайану?