Дженна Кернан - Тень Луны

• Название: Тень Луны
• Автор: Дженна Кернан
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Исследователь Луиза Маршалл привыкла изучать медведей, но не привыкла быть объектом изучения. Однако Ти Мун наблюдал за ней в течение многих месяцев, восхищаясь ее заботой о животных… и теряя голову от сексуального влечения. И хотя он поклялся жить в одиночестве, его страсть слишком сильна, чтобы устоять перед Луизой, особенно сейчас, когда он принес раненную девушку к себе домой.

---

Тейлор, шатаясь, отпрянул назад, но незнакомец, схватив за комбинезон, поднял его над головой и швырнул в ближайшее дерево. Жуткий хруст черепа заставил Луизу содрогнуться.

Она повернулась и увидела, как Дуэйн встал на ноги и вместо того, чтобы спасать друга, запрыгнул на свой снегоход и завел мотор.

Незнакомец зарычал и кинулся к снегоходу. Схватив сани сзади, он дернул их на себя. Луиза думала, что ему оторвет ноги, но вместо этого снегоход опрокинулся, скидывая наездника.

- Как, черт возьми, он это сделал? – удивилась она.

Тем временем незнакомец поднял снегоход над головой и кинул его в ближайшее дерево. Он схватил кричащего мужчину за руку и встряхнул его, как будто тот был грязным ковром. Браконьер замахнулся на нападающего и получил удар в голову, от которого сразу же обмяк. Незнакомец бросил его в сторону и повернулся к ней.

Лиза подняла рацию и, прохрипев свое местонахождение, попросила о помощи.

Она попыталась подняться, но упала. Теперь пристальный грозный взгляд мужчины был прикован к ней. Он шагнул вперед, но затем остановился и глубоко вдохнул. Незнакомец потянулся к ней, и она попыталась увернуться, но он схватил ее за шапку и лыжные очки, срывая их с головы. Ее волнистые, цвета темного шоколада, волосы рассыпались по куртке.

Пока он за шкирку поднимал ее на ноги, яростное выражение его лица сменилось на удивленное. Луиза оказалась нос к носу с незнакомцем, который теперь, нависая, рассматривал ее. Она сжала губы и тоже уставилась на него. Ее храбрый взгляд заставил его поднять голову и нахмуриться.

Мужчина был прекрасно сложен, кожа цвета меди, изящно выгнутые брови и широкий прямой нос. Его точеные скулы казались вырезанными из камня, а темные бездонные глаза обрамляли густые ресницы. Широкий, чувственный рот раскрылся, когда он приблизился, а ноздри расширились, вдыхая ее запах.

- Почему ты здесь? – прорычал он.

Луиза указала на медведицу.

- Из-за нее. Ей больно.

Он посмотрел мимо девушки на медведицу. Вся красота исчезла, когда спокойное выражение его лица сменила гримаса чего-то первобытного и опасного.

Мужчина отпустил Луизу, и она провалилась на пару сантиметров в снег.

- Как ты это сделал? – спросила она, указывая на сломанные сани.

Он снова взглянул на Луизу, и казалось, что его взгляд парализовал ее. Сердце стучало, как дробь пулемета, будто от ответа незнакомца зависела ее судьбу. Луиза наконец-то почувствовала свои ноги, поэтому осторожно отступила на шаг. Отойдя подальше, она снова обратила внимание на то, как он странно одет: под кожанкой, кроме необычного ожерелья, больше ничего не было. Украшение блеснуло, и девушка узнала длинный изогнутый коготь гризли, ограненный золотом. Ярость вспыхнула в ней.

Она указала на коготь.

- Откуда это у тебя? - в ее словах сквозил гнев.

Улыбка изогнула его полные губы, показывая ряд крепких, белых зубов, и девушка заметила, что его челюсть немного выступает вперед. Но улыбка незнакомца исчезла, когда он пристально посмотрел на рукав ее куртки.

Мужчина протянул руку, хватая ее за запястье.

- Что это?

Она проследила за его взглядом и заметила крошечный разрыв на куртке: небольшой пучок белого полиэстера, торчащий из дырочки.

- Должно быть, я разорвала его.

Он прикоснулся пальцами к отверстию.

- Тебя задела пуля.

Глава 2

Незнакомец нахмурился еще больше. Слишком быстро, чтобы она могла заметить, он схватился за ее одежду двумя руками и потянул. Шов рядом с молнией не выдержал, и мужчина, разорвал куртку и стянул ее с девушки.

- Какого черта ты делаешь?

- Не дергайся, - приказал он.

Властность его голоса подействовала на Луизу: она в ужасе застыла перед ним, а потом взглянула на свою руку. Рукав рубашки был пропитан кровью. Казалось, как будто кто-то окрасил ткань в темно-красный цвет. Девушка сжала руку в кулак и почувствовала, как теплая, липкая жидкость пропитывает перчатку.

Мужчина оторвал рукав. В ее руке виднелось черное, уродливое отверстие. Кровь стекала из раны с каждым, ритмичным ударом ее сердца. Пуля задела артерию.

Луиза похолодела, почувствовав волну головокружения, угрожающего свалить ее с ног.

- Садись. – Он подтолкнул ее к краю опрокинутых саней, чтобы девушка присела. Мужчина воспользовался оторванным рукавом ее рубашки, чтобы сделать жгут, а затем указал на ее нос своим длинным пальцем. – Жди.

Он повернулся к медведице. Стоя на коленях рядом с большой, пушистой тушей, он положил на нее руку. Незнакомец закрыл глаза и поднял лицо к небу. Спустя пару минут, он поднялся и попытался снять петлю с задней ноги медведицы, но веревка была туго привязана ко второму снегоходу, поэтому мужчина сжал ее двумя руками и дернул.

Сани отскочили назад на несколько футов.

Глаза Луизы расширились от удивления.

Незнакомец потрогал маленькое отверстие в задней части саней. Наклонившись поближе, чтобы рассмотреть дырку, он отвел кулак назад и пробил отверстие в металлическом крыле снегохода, а затем что-то вытащил оттуда, рассмотрел и снова спрятал.

Рация на поясе привела ее в чувства.

- Луиза! Как обстановка? – спросил ее напарник Бак Кларк.

Она потянулась к рации.

- Не отвечай.

- Я должна.

Его глаза сузились, он шагнул к ней.

Девушка убрала руку подальше от рации. И незнакомец снова повернулся к медведице.

- Она ранена? – спросила Луиза.

- Только задняя лапа. Заживет и без моей помощи. – Он стоял, пристально смотря на медведицу. – Она поправится до рождения двойни.

Как, черт возьми, он мог знать, всего лишь взглянув на медведицу, что она родит двойню? Прежде чем девушка успела спросить, мужчина подсунул под самку руки и поднял ее. Луиза прижала ладонь ко лбу: представшая перед ней картина полностью разрушала ее прежние представления о действительности.

Этого просто не может быть. Медведица весит по крайне мере восемьсот фунтов (363кг – прим. пер.). Но он, подняв ее, как ребенка, вернул в свою берлогу.

Рация снова затрещала:

– Подмога уже близко. Минут через тридцать будет на месте. Тебе нужна помощь медиков?

Мужчина выполз из логова и стряхнул снег с джинсов. Луиза показала пальцем на рацию и замерла, с интересом ожидая, что он будет делать.

Его холодный, пристальный взгляд и агрессивная поза заставили ее волноваться. Она взглянула на браконьеров, которых этот мужчина срубил, как саженцы.

– У них мои исследовательские карты, по которым они нашли эту берлогу.

– Их здесь нет, - ответил он, обыскав поверженных мужчин.

- Браконьеры мертвы? – спросила она.

Незнакомец указал на мужчину лежащего лицом в снегу:

– Да. – Затем - на двоих около дерева. – И не совсем.

- Что, вообще, происходит?

- Если я тебя оставлю, ты истечешь кровью, прежде чем медики прибудут сюда.

Луиза думала, что сильнее испугаться уже не может. Но она опустила взгляд на свою безжизненную руку и признала, что жгут не помог остановить кровотечение. Сейчас она еще держалась, но паника уже завладела ею.

Незнакомец потянулся к девушке, но она увернулась. Борьба между ними была короткой и односторонней. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы обнять Луизу своими сильными ручищами и остановить ее удары.

- Перестань.

Рация снова ожила. Мужчина обхватил ее одной рукой, ослабляя захват, и, вытащив передатчик из ее кобуры, протянул его ей.

- Скажи, что ты видишь трех мужчин рядом с этой берлогой и уходишь отсюда,а зарегистрируешь происшествие позже.

Мужчина нажал на кнопку, и она повторила все, что он сказал, заканчивая словом «отбой».

Незнакомец выключил радио и спрятал в своем пальто. Луиза не понимала, почему он еще и не забрал ее пистолет с транквилизатором, который находился в кобуре у нее на бедре.

Луиза сердито взглянула на него:

– Отпусти.

Он взволнованно взглянул на нее:

– Ты должна пойти со мной.

- Не выйдет.

- Это твой единственный шанс. – Он, не моргая, смотрел ей в глаза. – Я не хочу, чтобы ты умерла. – Незнакомец протянул ей руку. Ладонь была широкой, длинной и вымазанной в ее крови. – Возьми ее и выбери жизнь.

Она всего лишь на мгновение заколебалась, прежде чем своей рукой сжать его ладонь. Его пожатие излучало тепло и силу. Глаза сверкали, пугая и заполняя девушку непонятным желанием. Мужчина использовал их соединенные ладони, чтобы притянуть Луизу к себе и подхватить ее на руки. Он бережно держал девушку и, запрокинув голову, смотрел в небо. Его певучий напев послал волну дрожи по ее телу.

Вдали прогремел гром. И холодный ветер обрушился на гору, а через минуту на них налетел град, стуча по веткам и скользя по плотному насту.

- Что ты делаешь? – вскрикнула она, с ужасом глядя, какой на них надвигается ураган. Сквозь высокое завывание ветра прорвался крик орла. Девушка закрыла уши руками и отвернулась, безуспешно пытаясь спрятаться от оглушительного вопля. – Что это?