Алексей Глушановский - Поющие Вечности

• Название: Поющие Вечности
• Автор: Алексей Глушановский
• Жанр: Фэнтези

Ты Бард, а значит обречен. Обречен хранить мир между людьми и фейри. Мир, — потому что война способна уничтожить как Землю, так и Феерию. Но как сохранить этот хрупкий мир, когда некие странные силы, жаждут войны и уничтожения? Возможно ли вообще сохранить его, оставаясь мирным бардом? И кем надо стать, чтобы добиться своей цели?

---

— Теперь ты не сомневаешься? — Устало обратился он к троллю, в руку которого переместилась магическая копия договора. Тот довольно хмыкнул, рассматривая мягко переливающийся всеми оттенками радуги свиток, и ловко упрятал его куда-то под набедренную повязку.

— Ургх доволен. Бард честный. Ургх будет ждать свое золото.

Артур вздохнул. Основная часть дела была сделана. Оставался последний штрих.

— Тебе ведь придется эту неделю голодать… — с задумчивым видом произнес он, глядя в пространство.

— Ургх понимает. Золото просто так не добудешь. Ургх потерпит. — Тролль решительно кивнул огромной головой с массивными надбровными дугами.

— Нехорошо это… Терпеть голод, когда можно обойтись без лишней голодовки… — все с тем же задумчивым видом произнес бард. — Да и мост получается, всю неделю для людей закрыт будет… И тебе голодно, и нам горожанам неудобство большое.

— А что делать? — Почуяв возможную поживу, немедленно отреагировал тролль.

— Может, договоримся? — предложил Артур, прикидывая, сколько у него осталось сил. На задуманное их хватало. Должно хватить — решил он. Однозначно должно. Даже еще немного останется.

— Я могу спеть песню, от которой ты уснешь, и проспишь ровно неделю. А когда проснешься, золото будет уже здесь. Не простую песнь, — Уточнил он, глядя, как недовольно нахмурился Ургх, — эта идея пришлась ему явно не по вкусу.

В качестве демонстрации, Арт сыграл пару тактов, щедро вплетая в звуки струн почти неизрасходованную за время переговоров Чистоту. Тролль немедленно навострил уши и радостно заулыбался.

В принципе, вначале Артур собирался предложить Ургху куда более простой и легкий для барда вариант, предложив ежедневно снабжать его необходимым количеством провизии в обмен на беспрепятственный проход и проезд по мосту. Однако, в последний момент, отказался от этой мысли, поскольку вспомнил, сколь прожорливыми могут быть тролли, имея неограниченный доступ к провианту. Четыре-пять коров в день он потребует как минимум, а времени на торговлю у Арта уже почти не оставалась. Он буквально всем телом чувствовал, что действие стимулятора уже заканчивалось и потому, необходимо было спешить. Да и мысль оставить посреди города бодрствующего и активного тролля, к которому, несомненно тут же начнут вязаться различные экстремалы, фанатики, да и просто любопытствующие, явно была бы не самой удачной. Договор — договором, но если тролль искренне сочтет что либо из их действий для себя оскорбительным, или, того хуже — воспримет как попытку нападения, то никакой договор его не сдержит. Нет, уж, пусть лучше спит!

Услышав наполненные Чистотой звуки, тролль немедленно заулыбался, обнажая мощные, желтоватые клыки. Иногда, во время приступов плохого настроения, Артур сравнивал себя с торговцами наркотиков — уж слишком мощное воздействие оказывала Чистота на всех без исключения фейри, заставляя их вновь и вновь стремиться, во что бы то ни стало, приникнуть к этому источнику. Разве что, в отличие от наркотиков, Чистота не вредила ни умственным, ни физическим качествам, наоборот, заметно усиливая тех фейри, которые с ней соприкасались.

Разумеется, отказываться от подобного предложения тролль не стал, искренне радуясь возможности обменять семь дней своего бодрствования на порцию живительной Чистоты. Артуру даже мельком подумалось, что, возможно, за пару-тройку наполненных Чистотой песен, Ургх, даже согласился бы сделать приличную скидку, а то и вовсе отдал мост бесплатно, но он немедленно себя одернул.

Деньги и Чистоту лучше было не смешивать. Никак. Даже в мыслях. Уж слишком эта капризная сила не любила подобного соседства. Фактически, предприми он подобную попытку, и это могло бы стать завершением его «карьеры» в качестве Барда. В принципе, Арт был бы в общем-то и не против подобного развития событий, но к сожалению, на планете Земля жило слишком мало тех, кто мог нести на себе подобный груз. И, утрать он доступ к Чистоте, не важно — добровольно или по ошибке, — тяжесть лежащая на спинах остальных его товарищей возрастет. И кто знает, не станет ли это последней соломинкой, переломившей спину того «верблюда» что сейчас едва-едва удерживает земную цивилизацию от полного краха и гибели?

Меж тем, пока он размышлял над этим, безусловно, важным философским вопросом, тело делало свою обычную и насквозь знакомую работу. Из-под привычных пальцев мягким перебором струилась мягкая и нежная мелодия детской колыбельной, буквально перенасыщенная Чистотой, делавшей почти невидимым тонкий каркас из Силы, скрытый глубоко внутри звуков.

Каркас тонкий и слабый, — Силы на что-то большее у Артура не оставалось, — но при отсутствии сопротивления со стороны фейри вполне достаточный. А тролль не сопротивлялся. Он с жадностью впитывал насыщенные Чистотой звуки, забыв буквально обо всем на свете. Постепенно, под влиянием песни, его голова начала клониться вниз, глаза закрывались, то и дело раздавалось легкое похрапывание. Артур чуть изменил рисунок Силы, и тролль, перепрыгнув через ограждение моста, точно засыпающая собака закрутился на покрытом травой берегу устраиваясь поудобнее. Наконец, он нашел оптимальную позу, свернулся калачиком, и замер в неподвижности, немедленно начиная обрастать серым камнем. Вскоре, на берегу лежал лишь огромный, причудливой формы вросший в землю гранитный валун. Тролль заснул.

Облегченно выдохнув, Арт опустил гитару. Сил не оставалось. Совсем. Действие стимулятора из-за высоких нагрузок уже заканчивалось и он ощущал, как в тело вползает свинцово-серая, тяжелая усталость.

— Ничего, — подумал он, медленно шагая к доставившей его машине. Сейчас расскажу Иванову о достигнутых договоренностях, а дальше — уже его дело. Можно будет и отдохнуть. — Одно интересно, — что это за придурки-террористы мост подорвать пытались? Не могли, что ли выбрать себе объекта попроще и поэффективней? Какой-нибудь торговый центр, стадион или еще что подобное? Они что, Договора не читали? Ясно же, что тролли подобной возможности не упустят, так зачем? Впрочем, это не мои проблемы. Хорошо, что все обошлось без жертв. Теперь же пускай с этим ФСБ разбирается. Я свое дело сделал.

* * *

Добравшись до машины, Артур коротко изложил расклад заботливо разбуженному капитаном Сержу, тем самым, сберегая немало сил и времени. Ну и что, что тот самый Иванов из ФСБ находился от него в паре шагов, внимательно прислушиваясь к рассказу, — обращался-то он к своему старому знакомому и потому «проклятье Бардов» милостиво приразжало свои неласковые объятия. Отвечать на вопросы он не стал, — откат от принятого стимулятора навалился на него с новой силой, и Артур тихо задремал на заднем сидении машины, совершенно не вслушиваясь в бурчание Сергея, недовольного «навешенными» на него обязанностями.

— Власть он не любит, для чистоты это вредно… — Ворчал Пилипенко, ничуть не смущаясь крепким сном объекта своего недовольства. — Как договора от имени всего города заключать — так это пожалуйста. Как каменюке ходячей кучу золота обещать — так без проблем. А как по кабинетам ходить и исполнение обещания продавливать, — так «Семеныч, вперед, а я пока посплю». А мне что делать?

— Бегать. — Коротко ухмыльнувшись, ответил «Иванов», которого, несколько ранее, еще до знакомства с Артуром, Сергею доводилось знать под совсем другой фамилией, и в куда более высоком звании.

— Бегать, товарищ Иванов? — Выделив голосом обращение, повернулся Серж к капитану ФСБ.

— Именно бегать. По кабинетам. Раз Бард сказал — бегать, значит будем бегать. Раз сказал, через неделю, предоставить четверть мешка золотом, — значит, придется предоставить.

— А если бы он сказал прыгнуть в колодец? — ухмыльнулся Серж.

— Значит, одели бы водолазный костюм, и нырнули. Не забывайтесь, МАЙОР. — Истинное звание Пилипенко, знать о котором могли лишь очень и очень немногие, подействовало на «бывшего гаишника» как ведро холодной воды.

Он резко подобрался, и осторожно повел глазами в сторону дремлющего барда, всем своим видом выказывая сильнейшее возмущение столь глупым и грубым нарушением конспирации. Уж от кого-кого, но от «Иванова» подобной небрежности он никак не ожидал!

— Не волнуйтесь, ваш подопечный спит и спит достаточно крепко, — пожал плечами «Иванов». — Но даже если и нет… — Надеюсь, вы не столь наивны, чтобы думать, что он может узнать из нашего разговора что-либо для себя новое?

Пилипенко пожал плечами, продолжая отмалчиваться. Ситуация ему начала активно не нравиться. Решив подстраховаться, он незаметно раздавил небольшую капсулу вшитую в край манжета своей рубашки, подавая сигнал «внимание» прикрывающей барда группе телохранителей. Собственно, не будь «капитан Иванов» знаком ему лично, сигнал был бы совсем иным, и означал бы необходимость немедленного вмешательства, с одновременным захватом всех окружающих людей как возможно представляющих угрозу для его подопечного.