Сара Дуглас - Звёздный Человек

• Название: Звёздный Человек
• Автор: Сара Дуглас
• Жанр: Фэнтези

Аксис объявляет себя Звёздным Человеком Пророчества, который должен объединить в один народ разные расы. Однако пророчество Разрушителя не даёт прямого ответа как победить и кто победит. Любовь Аксиса к женщинам создаёт свои проблемы. Кто-то теряет силу, а кто-то обретает её. А на севере высится Ледяная Крепость, в которой Разрушитель продолжает свою подготовку. Какие чудеса у него в Запасе?

---

Голова Каелума повернулась к ней, и он уставился в её глаза. Осторожно он поднял руку, но не коснулся матери. Странные вещи сияют в твоих глазах, Мама.

"Однажды," прошептала он ему в щёку, "я смогу тебе рассказать о них. А сейчас, почему бы нам не поприветствовать твоего братика и сестрёнку с прибытием в Дом Звёзд?"

Медленно она пошла к колыбелькам, Она чувствовала, что оба младенца не спят и ждут. Она яростно и глубоко вздохнула, вспомнив боль, которую они причинили ей. Не она их родила, они сами оторвали себя от неё.

Сейчас она была в полном порядке, и, наверно, никто не ожидал этого. И она была сейчас чем-то большим, чем Азур, и этого никто не мог ожидать тоже.

Она остановилась возле первой колыбели и посмотрела вниз, лицо её не выражало ничего, её глаза сосредоточенны.

Девочка лежала на спине. Она отбрыкнула своё одеяльца, и размахивала руками и ногами. Она вытянулась, увидев свою мать.

Её дочь, Азур всегда мечтала иметь дочь, надеясь воссоздать те отношения, которые были у неё самой с матерью. Но это не будет возможно с этим ребёнком. Никогда.

Она пересадила Каелума на другое бедро, наклонилась и мягко коснулась щеки младенца.

Фиолетовые глаза девочки следовали за рукой матери, почти двенадцатичасовые, её Икарии глаза могли фокусироваться на деталях, и Азур знала, что её ум также остёр как и глаза.

Вопреки самой себе Азур улыбалась. Кожа младенца была нежной, верхушку её головы покрывали крошечные золотистые кудряшки. Она была такого же тона как и Ровная Песня, как Азур заметила для себя, её пальцы вынырнули из волос дочери.

Девочка отвернула голову, и глаза Азур сделались твёрдыми. Она сделала ещё один глубокий вздох, собралась, прикоснулась пальцами к своим губам, затем положила их на надбровье младенца.

"Добро пожаловать, Речная Звезда СанСоар, в Дом Звёзд. Моё имя Азур и я твоя мама." Азур замолчала от горечи слов стоявших в горле."И я надеюсь, что однажды мы сможем научиться любить друг друга."

Больше сказать было нечего.

Речная Звезда. Звёздный Скиталец выбрал прекрасное имя, и очень мирное имя для ребёнка, который доставил родителям столько неприятностей. Видно, он чувствовал в ребёнке что-то такое, что пока было скрыто от Азур.

"Я уверена, ты будешь расти достойно своего имени, Речная Звезда" сказала она коротко и опустила Каелума, чтобы он мог прикоснуться к сестре в знак приветствия.

"Пойдём," сказала она ему, поняв на руки, "Есть ещё твой брат."

Азур должна была успокоиться перед тем, как наклонится над второй колыбелькой. Это был мальчик, который производил большую часть враждебности, кто вызвал роды, который начал ужас и втянул сестру в него.

Она даже сомневалась, что сможет поприветствовать его невозмутимо. Даже сейчас она чувствовала негодование поднимающееся из колыбельки, как тонкое облачко.

Каелум теснее прижался к ней, и Азур улыбнулась ему мимоходом, чувствуя любовь к нему, за тот комфорт, который он давал ей.

Затем она взглянула вниз.

Её второй сын имел окрас Волчьей Звезды. Роскошь цвета тёмной меди кудряшек покрывали его голову, а его глаза широко открытые и враждебные, были глубокого фиолетового цвета, которого она не встречала даже у Икарии.

Звезда Дракона. Азур была потрясена именем, которое выбрал Звёздный Скиталец, но сейчас глядя на мальчика, она поняла почему. Он обладал силой, большой силой, и будет обладать ещё большей. Хотя это имя предвещало только проблемы.

Каелум задрожал, и Азур прижала его крепче. Медленно она опустила руку в колыбельку, но ещё до того, как она коснулась лица младенца, тот ухватил её указательный палец своими пальцами.

Азур быстро вздохнула. Пальцы младенца больно стиснули её пальцы, его глаза сузились.

Внезапно напряжение Азур исчезло. Она так долго боролась, чтобы выносить этих детей, и если она выбрала любить Аксиса, несмотря на всё плохое, что он ей сделал, тогда это было её дело и ничьё больше.

"Негодяй", пробормотала она и послала волну жгучего упрека, бегущую к ребенку.

Он отпустил её палец со скрипом удивления, и как надеялась Азур, с капелькой конфуза. Она положила пальцы на его надбровье. "Добро пожаловать, Звезда Дракона СанСоар, в Дом Звёзд. Моё имя Азур, и я — твоя мама… и я намного большее, чем ты рассчитывал. Я надеюсь мы сможем научиться уважать друг-друга и жить вместе."

Звезда Дракона смотрел на неё не мигая, и Азур отняла пальцы. "Каелум?"

Неохотно Каелум позволил опустить себя к брату, но Азур чувствовала его облегчение, когда подняла его обратно.

Мой бедный Каелум, иметь такого младшего брата, который мучает тебя. Но ты наследник своего отца, и тот оставит тебе силы, чтобы справиться с ним.

Братья, думала она, дали Аксису ничего, кроме боли и скорби, я надеюсь, Звезда Дракона доставит тебе больше удовольствия. Она улыбнулась невесело. Я надеюсь.

Убедившись, что её материнские обязанности выполнены, Азур отошла от колыбелек. "Завтра мы отплываем в Карлон, Каелум, а оттуда я отправлюсь к твоему отцу."

Аксис. Азур сидела в лёгком кресле возле огня, думала о Аксисе и качала сына. Хранительница Ворот говорила, что Аксис умолял и рыдал, чтобы его пропустили и позволили умереть. Только его клятва, данная на свадьбе, и сделавшее кольцо Чародейки Кольцом Звёзд, удержала его от смерти, о которой он молил. Звёзды! Думала она уныло, его раны должны быть ужасны, если они привели его к Воротам.

А если он жив, как он может терпеть такие смертельные повреждения? Такую боль?

Аксис! Позвал её разум, но ответа не было.

Команда

"Аксис?" Белиал нагнулся и тронул плечо, затем отпрянул, видя как дико смотрел на него Аксис. "Извини, я не понял, что ты спишь."

Мать моя, думал он, как он ещё может спать при такой боли?

"Дремал, — пробормотал Аксис, — я только дремал."

Белиал вернулся на свой стул и взглянул на Магариза. Арни стоял у закрытого клапана палатки, переминаясь с ноги на ногу.

Никто не знал, что делать. Как помочь. Он должен был быть уже мёртвым, но он каким-то образом не умер. А облегчение от его боли он мог найти только в смерти.

Белиал потёр глаза, до сих пор неспособный понять, что случилось. Когда грифоны напали с небес, он ухитрился с помощью уцелевших командиров привести их части в подобие строя и начать отход на восток.

Арни и Магариз подняли и потащили то, что они думали было мёртвым телом Аксиса, положили него на Белагуэза и присоединились к отступлению.

Сейчас пару лиг на юго восток от реки Эйзл, они остановились лагерем, ожидая атаки в любую секунду. Но этого почему-то не случилось.

Движение клапана палатки привлекло его внимание и он поднял взгляд. Хо'Деми, Са'Кайя, и Торчащие Перья Истинная Песня проталкивались внутрь. Он кивнул им, удивлённый сверх меры, тем что видел Са~Кайю, и заговорил с Аксисом.

"Аксис, наша часть обеспечения соединилась с нами, и Са'Кайя здесь. Позволь ей поухаживать за тобой."

Никто не знал, что делать с Аксисом, кроме того, что обмывать его раны ледяной водой, а сейчас Белиал надеялся, что Са'Кайя может как-нибудь облегчить его страдания. Она тихо проскользнула к нему.

"Звёздный Человек," сказала она. "У меня есть мазь и обезболивающий чай. Вот, выпей его сначала."

Арни поддержал Аксиса за плечи, а Са'Кайя поднесла небольшую чашку к его губам. С гримасами Аксис сумел отпить немного.

"Хорошо," сказала Са'Кайя. "А теперь позволь мне втереть мазь в твои ожоги."

Тело Аксиса дергалось, когда она втирала, так нежно, как могла мазь в его лицо, он не мог помочь, но стонал.

С каждым из этих приглушённых криков оба, и Магариз, и Белиал, вздрагивали, переживая за него, Магариз вытер слёзы с глаз. Боги, молился он, дайте ему умереть, как я смогу привезти домой эту перекрученную оболочку Азур или Ривке?

Торчащие Перья, который был в долгу перед Аксисом, больше, чем Белиал или Магариз, держал свой взгляд на человеке, который корчился на кровати, и мечтал спеть ему Песню Восстановления, как Аксис спел для него.

В конце концов, Са'Кайя закончила свои процедуры, собрала свои баночки и повязки, и поспешила из палатки. Она не могла сделать ничего более этого.

"Белиал?" Аксис простонал, и Белиал положил ему руку на плечо.

"Я здесь, мой друг."

"Тогда говори со мной! Дай мне за что-нибудь зацепиться!"

Слёзы бежали по щекам Белиала, но он старался говорить ровным голосом."Здесь Магариз и Торчащие Перья со мной, Аксис, а руки Арни ты чувствуешь на своих плечах."

Аксис вздрогнул, когда сделал глубокий вздох, но, видно, это ему помогло. "Кто-то из вас ранен?"

Белиал потряс головой, затем сообразил. что Аксис не может видеть его, "Нет," сказал он торопливо. "Мы все выжили, хоть и с царапинами."

"Торчащие Перья," спросил Аксис. "Почему ты здесь без Дальнего Взгляда?"

Молчание. Затем… "Дальний Взгляд мёртв," ответил Торчащие Перья. "Как и другие шестеро Крест-Лидеров. Остальные — тяжело ранены. Я… я самый старший из оставшихся командиров Ударных Сил."