Сара Дуглас - Звёздный Человек

• Название: Звёздный Человек
• Автор: Сара Дуглас
• Жанр: Фэнтези

Аксис объявляет себя Звёздным Человеком Пророчества, который должен объединить в один народ разные расы. Однако пророчество Разрушителя не даёт прямого ответа как победить и кто победит. Любовь Аксиса к женщинам создаёт свои проблемы. Кто-то теряет силу, а кто-то обретает её. А на севере высится Ледяная Крепость, в которой Разрушитель продолжает свою подготовку. Какие чудеса у него в Запасе?

---

На берегу озера вырос город Вид-на-Озеро, если не по размеру, то по зрелости, к настоящему времени все здания были облицованы камнем, а двери, жалюзи и подоконники были выкрашены в приятные зелёные, цвета темной гвоздики и богатых кремов, дополняя серый шифер крыш. Весело окрашенные знаки качались над дверными проемами, и большинство окон были застеклено свинцовым стеклом и сверкали. Жители мелькали на улицах, зажигали лампы и обменивались сплетнями со своими соседями.

Никто не уехал, Роланд сказал ей, да и кто захотел бы? Озеро и холмы обеспечивали пищей, которая могла потребоваться, дни были длинные и приятные, несмотря на бури, которые завывали позади тумана.

Роланд был подавлен новостью о смерти Жоржа. Они дружили много десятилетий, сражались и женились вместе, и почему-то думали, что умрут плечом к плечу в какой-нибудь отчаянной битве. Жорж и на самом деле погиб в отчаянной битве, но Роланд был в это время далеко от него, озабоченный своим собственным умиранием здесь в магической реальности Сигхолта.

Смерть была близка сейчас, Азур определила это мгновенно. Там, где раньше она была видна, как какие-то наполовину забытые тени в углах его глаз, теперь она смотрела со всего лица. Роланд уверил её, что не испытывает боли, но его руки дрожали за ужином, и он отставил свой бокал вина в сторону, сделав один или два глотка. Месяц, или что-то подобное, но Роланд несомненно уже не увидит свой любимый Алдени вновь.

И Азур была рада этому, потому что Алдени сейчас стонал под весом ярости Горграела, и этот вид мог расстроить Роланда и сделать его смерть тяжелее. Роналд был нежен душою, несмотря на свою историю воина и род занятий, и поэтому заслуживал сладкого угасания света, который сейчас происходил для него в Сигхолте. Не должно быть никакой спешки в его уходе.

Угасал ли Аксис сладко? Или он проводил свои ночи, всматриваясь в темноту?

Азур пожала плечами и с трудом удержала слёзы. Завтра она выезжает, только она и более никого, с собаками, с конём, Волвеном, как просил Белиал, и поскачет на запад. Она не сомневалась, что найдёт его, теперь стояло полнолуние, и луна будет освещать путь.

Глубоко под неё она чувствовала тягу волн в основании Сигхолта.

Азур.

Она повернулась, неудивлённая и неиспуганная.

Адамон шагнул к ней и положил ей руку на плечи, гладя её лицо и волосы другой рукой. Его тёмные волосы, так сильно похожие на волосы Каелума, что она поняла только сейчас, завивались у его плеч, и слабый свет звёзд и луны подчёркивал прекрасные линии каждого мускула его тела.

Не плачь о нём.

Она пожала плечами снова, и его рука напряглась на её плечах.

Он ждёт тебя, и боится увидеть тебя. Он сидит на своей лошади, в теле, которое уже десять дней как мертво, и удивляется, найдёшь ли ты что-нибудь из оставшегося, что ты любишь. Он боится.

Я — тоже.

Да. Так же, как мы все. Никто из нас не прошёл то, через то, что он прошёл.

Азур прижалась сильнее к его успокаивающему телу. Что я должна сделать?

Он боится силы Звёздного Танца, Азур.

Его обожгло им до боязни.

Он тоскует без него. Имея причину для этого, тем не менее он неправильно использовал Танец. Неудивительно, что его ударило в ответ.

Она охватила руками его тело. Он был тёплый, и она могла чувствовать как его кожа вдавливается ею. Помоги мне помочь ему.

Именно для этого я прибыл. Азур, можешь ты слышать Звёздный Танец?

Конечно.

Тогда позволь мне раскрыть перед тобою секрет, священный секрет о Аксисе и Звёздном Танце. Он взял её голову в руки и зашептал ей в ухо.

Азур отклонилась от него, она была потрясена.

Вообрази, Азур, что ты держала в руках ночью. Он чувствовал её дрожь. Вы разделяете такие же отношения, Азур, которые существуют между Луной и Звёздным Танцем. Ты понимаешь, Азур?

Она робко улыбнулась. Я так думаю.

Это будет яснее, Азур. И это те отношения, которые сделают тебя способной помочь ему.

Я не понимаю.

Позже, моя дорогая, позже. У тебя впереди длинный путь идти, и длинный путь расти, прежде чем ты достигнешь Аксиса. Много ночей я буду приходить к тебе, и остальные шесть тоже, но я буду приходить чаще.

Он отпустил её лицо и крепче прижал к себе. Азур, говорил ли тебе кто-либо, что твои глаза того же цвета как море, которое разбивается о скалы острова Тумана и Памяти? А кто-нибудь говорил тебе, что твои волосы того же цвета, как чернильная темнота, окружающая звёзды? А кто-нибудь говорил тебе, что твоя кожа…

Она отступила назад, улыбаясь. "А кто-нибудь говорил тебе, Адамон, что твой язык слишком сладок, а твои руки иногда слишком шелковисты?"

Он засмеялся, поцеловал её и исчез.

Когда Азур вернулась в комнату, она обнаружила на своей кровати набор одежды, который она никогда не видела раньше. Она погладила пальцами материал, удивляясь качеству и красоте.

Когда она подняла голову, ей почудился запах, которым пахла Зенон.

Долгое время она наслаждалась запахом, затем подняла голову и уставилась вдаль, вспоминая.

Год назад в этот же день она рожала Каелума в этой комнате. Это казалось давным-давно, десять лет назад, а не год. Тогда она была просто Азур. Тогда Утренняя Звезда ещё была жива, и Аксис отказывался признать, что он её любит. Фарадей была тогда её возмездием, а не другом.

Год назад. Сегодня. Вечер Йелтайда.

Йелтайд

Фарадей высаживала Менестрелию от Арсена до районов Бракена, затем повернула к озеру Фернбрейк. Сейчас даже ПигГаллы, где однажды Джек и Ур оставили заколдованного Тимозела, лежал погружённый в тень и песни.

Прошедшие три дня, Фарадей и хозяйка обследовали покинутые города Икарии в районах Бракена, с Икарии в сопровождении.

Более чем тысячу лет Арчариты знали районы Бракена, как гряду гор средней высоты, бесплодную до такой степени, что единственной жизнью, населявшей их, были коричневые папоротники, покрывавшие склоны. Но во времена старого Тенсендора, и снова в настоящее время, Икарии знали район пиков Минарета, и хотя восстановление городов только начиналось, Фарадей очень хорошо понимала причину.

Каждый день один из минаретов обвололоченный чарами сбрасывал их, и каждый день ещё один шпиль поднимался к небу.

Как и на пике Когтя, основные конструкции в пиках Минарета были в самих горах; Фарадей была поражена, узнав, что весь горный хребет был пронизан воздушными коридорами и камерами. Однако древние Икарии строили и снаружи тоже: крытые аркады длиной в лиги тянулись через проходы и изгибались по склонам; изысканные террасы, которые обеспечивали виды Скарабоста и Аркнесса; платформы и балконы откуда Икарии могли подниматься в восходящих потоках или опускаться от звёзд; и сами минареты, огромные купола и пики бледно-розового, золотистого и синего светящегося камня, возвышающиеся на сотни шагах в небо.

И вокруг этих всех восстанавливаемых террас, балконов и куполов будет изгибаться Менестрелия. Икарии показали Фарадей, где ей нужно сажать.

"Давно," они объяснили ей, "горы Минарета стояли среди великих лесов, которые покрывали Тенсендор, их верхушки достигали вершин деревьев, чтобы приветствовать солнце. Теперь они будут делать это снова. Это место, где Авар и Икарии жили бок о бок, где Мать и Звёздные боги ходили и пели. Сейчас снова так будет."

В день, когда она и хозяйка пересекли вершину горы, которая баюкала в своей колыбели озеро Фернбрейк, она повернулась и посмотрела назад.

"Мать, как я хочу увидеть это в полной красе однажды," сказала она тихо, и хозяйка взглянула на неё, встревоженная.

"Но ты увидишь, моя Леди," сказала она,"конечно увидишь!"

Фарадей улыбнулась ей печально, затем взяла её за руку и повернула лицом к озеру.

"Смотри," сказала она мягко, "Мать."

Внизу перед ними мягко сверкало озеро в полуденном свете, не такое прекрасное, как, когда оно светилось силой, но тем не менее прекрасное. Фарадей засадила склоны до гребня, а теперь будет сажать вниз по проходам до самой воды, соединяя древние позиции деревьев дальнего изгиба озера с Менестрелией.

Хозяйка чувствовала напряженность, исходящую от Фарадей, и смотрела на неё в сомнении."Моя Леди, что-то не так?"

"Ничего!" засмеялась Фарадей, "Смотри!"

Хозяйка прищурилась. Несколько темных теней появились между деревьями и направились к ним с Фарадей.

"Авар!" воскликнула Фарадей в восторге, её рука стиснулась на руке хозяйки.

Фарадей думала, может быть несколько Авар двинулись на юг сейчас, когда сила Сенешалей была сломлена, или они предпочтут ждать в Аваренхейме, пока она посадит лес до самого их дома. Но вот они, пять или шесть машут ей руками. Фарадей была взволнована. Она не возражала провести Йелтайд на озере в компании только хозяйки, но присутствие Авар делала его замечательным.