Сара Дуглас - Звёздный Человек

• Название: Звёздный Человек
• Автор: Сара Дуглас
• Жанр: Фэнтези

Аксис объявляет себя Звёздным Человеком Пророчества, который должен объединить в один народ разные расы. Однако пророчество Разрушителя не даёт прямого ответа как победить и кто победит. Любовь Аксиса к женщинам создаёт свои проблемы. Кто-то теряет силу, а кто-то обретает её. А на севере высится Ледяная Крепость, в которой Разрушитель продолжает свою подготовку. Какие чудеса у него в Запасе?

---

"Чувствуешь, как гладко." крикнула Фарадей, а Азур не поняла о чём та говорит, о Мирболт или Земном Дереве, но она на самом деле чувствовала это, не слишком приятной вибрацией в теле. Затем поток извергнулся в долину. Это и была Песня Земного Дерева, но она звучала с такой силой и эмоциями, что Азур могла не только чувствовать, но и как-то видеть её.

Все, стоящие на её пути был опрокинуто и сброшено в реку, она тоже пронеслась мимо.

И, как и река в узком скалистом ущелье начинает течь быстрее, так и Песня была почти нестерпимой, и все, включая Фарадей, прижали руки к ушам и закрыли глаза, пока Песня Дерева Земли не прошла мимо них и не исчезла в лесу.

Наступила тишина.

Озадаченные женщины медленно и с глупым выражением лица убрали руки от ушей.

Тишина на одну длинную секунду.

Затем весь лес Менестрелия взорвался, заорал, включился в Песню.

Азур почувствовала, что Фарадей падает на неё, закричала сама и обхватила её так крепко как могла, используя свою силу для того, чтобы уберечь Фарадей от звука Песни Леса.

Весь Тенсендор дрожал, люди и Икарии кричали, хватались за спинки стульев, и края столов, и друг за друга, когда Песня гремела над землёй.

Но неудобство было временным. Это была только начальная горячка, которая была столь болезненной. Первый удар Песни быстро собрал силу, пока переходил от звука к чистой эмоции, и далее даже более чистой силе. Песня звучала за пределом слышимого диапазона смертного, но всё равно чувствовалась каждым входящим под полог леса, как ощущение громадной силы исходящей от деревьев, и дрожь под ногами, которая исходила от корней деревьев, и заставляла листья трепетать.

Только те кто имел эту силу, мог услышать Песню Леса.

Глубоко в своей Ледяной Крепости Горграел закинул голову и визжал с такой силой, что стены Ледяной Крепости дрожали в резонанс, звук проходил сквозь лёд и плоть.

"Сука! Сука! Сука! Обе!"

У его ног, кажущийся карликом из-за огромной фигуры возвышавшийся над ним, маленький мальчик тоже извивался и орал, но скорее от ужаса, чем от злобы.

Царапины и ссадины покрывали его побитое голое тело.

Азур моргнула. Что было неправильным? Было ли её внезапное предчувствие беды вызвано ощущением слышимой Песни? Она открыла рот, чтобы заговорить, но была опережена действиями Фарадей. Та закрыла глаза и прислонила лоб к дереву. "Мать, спасибо тебе." пробормотала она. "Спасибо."

Сейчас она прижимала руку Азур к стволу дерева, как Джек делала когда-то в лесу Молчаливой Женщины. "Азур, Мирболт," сказала она голосом грубым от заключённой в нём мощи, "Знайте друг друга, примите друг друга."

Она сделала паузу и посмотрела на Азур.

Азур, стоя с ненормальными глазами, кивнула один раз, и она чувствовала, что Мирболт приняла её тоже.

Фарадей вздохнула. "Помни, Мирболт, когда Азур позовёт, ты должна помочь ей вместе с твоими сёстрами. Азур? Азур. когда Аксису понадобятся деревья, ты будешь тем, кто позовёт их."

"Я свидетельствую," сказала Шра ясно, и положила свою маленькую руку поверх рук двух женщин.

"О,нет!" протестовала Азур, не обращая внимания на Шра. "Ты — Друг Деревьев, не я. Я… Я уже получила слишком много от тебя, не заставляй меня также принять это!"

Фарадей улыбнулась. "Я завершила свою задачу, как Друг Деревьев, Азур. Я должна была только посадить их."

"И привести деревья на помощь Аксису," сказала Азур упрямо. О, звёзды! Она не хотела иметь ещё и это на своей ответственности.

"Ты можешь сделать это так же хорошо как я, Азур, а мне ещё надо склонить Авар на сторону Аксиса. Без них всё будет потеряно." Она взглянула на Берсерб и вздохнула. "Но в настоящий момент до самой Огненной Ночи, я буду жить только для себя и для моих…"

Она оборвала фразу, услышав ослиный крик.

"Мать!" воскликнула Фарадей. "Я забыла об осликах."

Она отвернулась от Азур и Шра, стала смотреть в лес. По направлению к ней шли два ослика, один с седельными сумками, другой всё ещё тянул голубую повозку за собой.

"О, мои бедные существа," проговорила Фарадей, гладя их и потягивая за уши. "Вы поработали очень хорошо для меня, провезли меня через многое, а я забыла о вас. Здесь…"

Она стащила недоуздок с первого ослика, остановилась, чтобы вздохнуть, затем сняла подпругу с его живота.

"Милостивые небеса!" Азур проворчала, отводя её в сторону, в то время как Фарадей быстро освободила обеих ослов от поклажи. "Ты не в том состоянии чтобы играть в конюшенного мальчика, Фарадей."

Фарадей ухмыльнулась и продолжала гладить нос одного из осликов. "А ты разве не беспокоишься о твоём красном коне и твоих палевых собаках?"

"О, звёзды!" вздохнула Азур, её лицо побледнело.

"Ничего," засмеялась Фарадей. "Они пришли сюда тоже."

И в самом деле, конь и собаки, хоть и выглядели несколько ошеломлёнными событиями последнего часа, однако не имели повреждений. Азур вздохнула с облегчением, похлопывая Венатора по носу, и нагнулась, чтобы пошептаться с Сикариусом.

"Хотя бы ты не стал охотиться на оленя, пёс. Лес находится за пределами ваших возможностей. Вы можете охотиться только на равнинах. Запомни это."

Пёс издал короткое рычание в ответ, затем потёрся носом о руку Азур и повилял хвостом для Шра.

Фарадей улыбнулась, затем резко шлёпнула ослика, "Иди!" воскликнула она, расстроенная тем, что расставалась с ними, но зная, что не может взять их с собой. "Беги со своей магической братией через лес! Иди!"

Ослик наклонил голову и подошёл поближе к Фарадей. "Иди!" завопила она, её голос сорвался; Азур сделала полшага к ней. "Иди!"

Ослы наконец собрались и зарысили прочь, их головы были высоко подняты, и повернуты вбок, так, что они могли видеть Фарадей, как можно дольше.

"Иди!" прошептала Фарадей, когда они исчезли в глубине леса. "Иди!"

Азур чувствовала, что сейчас заплачет. Она путешествовала с осликами и Огденом с Веремундом тоже, и понимала, что это не просто ослики, с которыми прощалась Фарадей, и которые убежали навсегда из её жизни.

"Идите!" пробормотала Фарадей в последний раз, затем издала сильный крик и добавление к этому рухнула на землю.

"Фарадей!" Азур была около неё в следующую секунду. "С тобой всё…"

Достаточно одного взгляда больших наполненных болью зелёных глаз Фарадей, чтобы получить ответ.

Затем сердитые руки схватили Азур за плечи, и её отодвинули в сторону.

"Мы заботимся о ней сейчас," выплюнула Берсерб, её глаза были яростны. "Мы о ней позаботимся!"

Фарадей подняла руку и схватила край одежды Берсерб. "Нет! Азур позаботится обо мне, Запрещённая! Я говорила уже тебе раз, что я сажала деревья, и всё, что делала потом, я делала из любви к Аксису и Азур. Берсерб, я не хочу иметь тебя в таком качестве."

Берсерб отпрянула ошеломлённая. "Фарадей!"

"Возвращайся к своим людям, Берсерб. Я присоединюсь к вам на Огненную Ночь в рощах."

"Фарадей! Прости меня, Я… Я не имела в виду…"

Но Фарадей отвернула от неё голову и смотрела на маленькую девочку. Шра? Я вернусь, я должна. Подождёшь меня?

Да.

Шра, я беспокоюсь о Берсерб. Я не должна была так вести с ней…. но…

Да, я знаю, я понимаю.

Я опасаюсь, что она повернёт Авар против Аксиса.

Фарадей, сосредоточься на своих собственных проблемах сейчас. Я увижу тебя в Огненную Ночь… и Авар будут готовы стать на стороне Аксиса, придут туда, чтобы помочь ему.

Шра я желаю тебе и всем твоим только хорошего.

И я желаю тебе, Фарадей. Иди сейчас, Азур присмотрит за тобой.

Но Фарадей ещё не закончила. Шра? Шра? Спасибо тебе за симпатии к Азур. Спасибо за то, что приняла её.

Это честь для меня, Фарадей. Отправляйся уже.

Фарадей ухватила Азур за руку, её лицо было бледным.

"Поверь мне," сказала Азур, пряча свою озабоченность. "Я знаю, что делаю." Затем, не успела ещё Берсерб взглянуть зло, а Шра понимающе, обе исчезли.

"Нам нужен покой и место," сказала Азур, когда серебристая шкура вышла к ней.

"Я знаю," ответил древний Рогатый, "но, Чародейка, есть что-то, что я должен сообщить тебе."

"Может это подождать? Разве ты не видишь, что…"

"Да, да," огрызнулся он, и видя его нетерпение, Азур и Фарадей замолкли и уставились на него.

"Чародейка, Разрушитель украл твоего сына."

"Что?"

Рогатый схватил её за плечи. "Каелум у Горграела!"

"Нет," прошептала Азур. "Нет." Она внезапно вспомнила своё внезапное чувство ужаса, когда Фарадей сажала последний саженец, затем живое ощущение беды, которое она испытала, перед тем как лес включился в Песню. Было ли это зовом Каелума? Зовёт ли он её и сейчас, удивляясь, почему мама не приходит? О, Звёзды!

Фарадей слегка толкнула её. "Отправляйся."

Но от Азур было не так легко избавиться, как от осликов. "А кто поможет тебе, Фарадей? Рогатые?"

"Мать поможет."

"Нет!" Азур прошипела резко. Нет… она должна Фарадей слишком много, чтобы покинуть её сейчас… но Каелум? Что Горграел делает с ним? Низкий вопль вырвался из неё.