Максим Свиридов - Я - природник

• Название: Я - природник
• Автор: Максим Свиридов
• Жанр: Фэнтези

---

   Прокравшись до следующего факела, я задумался. Поджигать или нет, вот в чём вопрос. Поджечь - зубатый может среагировать, нет - внизу всё ещё слишком темно. Рискнём. Аллеорх коротко рыкнул, но от тела не оторвался. Хм, странно. Туповат он, что ли?

   - Ну не академик точно.

   Я чуть с помоста не грохнулся. Тим!!! Нашел время пугать!

   - Меня же не слышно.

   Угу. Ему не слышно, а мне потом штаны сушить... Так, следующий факел.

   - Поджигай этот и ещё один - он со спины. Оттуда и прыгнешь вниз. Зубатый быстрый, но неповоротливый - габариты не позволяют.

   Нервишки начали сдавать. Только сейчас до меня дошло, что через минуту я буду биться с этой... Этим...

   - Не дрожи. Ты не один.

   Утешил.

   Разобравшись с последним факелом, я подошел к краю помоста. Да тут метра два!

   - Прыгай. И поближе к нему. Сразу бей.

   Приземлился я удачно - прямо у хвоста. Мгновенье пялился на факел в правой руке, пока в мозгу родилась здравая мысль - а не достать ли мне уже мечи?

   Зубатый наконец среагировал, повернув ко мне пасть. Запустив в неё факелом, я поднял руки. Рукояти скользнули в ладони, улеглись. Сразу пропал страх, я почувствовал... Умиротворённость? И мысли все ясные, короткие.

   Шаг вперед, прямой рубящий - обоими клинками, отход. Воздух прочертили две синих полосы. Да, мечи у меня - загляденье.

   - Не жди - бей еще!

   И правда, нашёл время для созерцания прекрасного. Опять вперёд, нет - поздно. Уйти от хвоста, кувырок, ещё в сторону, отскок.

   Пока я изображал из себя акробата, тварь развернулась и сдала чуть назад, видно памятуя о боли в хвосте. Я пошел по кругу, понемногу отходя к стене. Зубатый разворачивался вслед за мной, но не нападал, иногда подавался вперёд и замирал. Понимая, что атаковать в лоб бесполезно - эта махина просто снесёт меня своей массой, я судорожно искал выход. Вспомнив о помосте у себя над головой, остановился. Чуть присев на лапах и шипя, Аллеорх тоже застыл. Смотрел. Ждал.

   - Что вылупилась, скотина? Давай уже, давай.

   Он дал. Рванувшись вперед, проскочил разделявшие нас метры почти мгновенно, за доли секунды. Но я успел. Отпустив мечи прыгнул, ухватился за край помоста и тут же, без остановки бросил тело вперёд. Уже в полёте развернулся, руки к плечам, - рукояти снова в ладонях. Приземлился ему на спину, сразу ударил - скользящим в голову, и ещё раз, ещё, обоими мечами, попеременно...

   - Глаза!!!

   Да, глаза. Раны затягивались. Быстро. Но тварь и правда замерла, как говорил Тим. Прикинув, что пара секунд у меня есть, сделал шаг, развернулся и ударил. Мечи вошли глубоко, по рукояти. Тварь затряслась так, что я еле устоял на ногах. Наконец лапы подогнулись и зубатый грузно опустился на пол, поднимая вокруг себя облако пыли. Кажется всё...

   - Отпусти.

   Что? Ах да. Разжал ладони, мечей не стало. Даже обидно. Красивые они у меня.

   - Глубоко засадил. Сам бы не вытащил.

   - Зато надежно! Слушай, мне кажется, или он поменьше стал? Э?

   - У любой магической твари регенерация отнимает много силы. А размер зверя и зависит от её количества.

   - Как же исходный материал, скала? Ты же сам сказал, что..

   - Вокруг посмотри.

   И правда, вокруг твари весь пол был усыпан каменной крошкой.

   - Аа... Почему она вся не превратилась в камень?

   - Если вычерпать всю силу, то превратится.

   - То есть эта шкура однажды может ещё стать каменюкой?

   - Не волнуйся так, не станет.

   - О! Тил! Привет. Кстати, как ваши дела? С силой.

   - Привет. Примерно так же, как и раньше.

   - Почему? Тим, ты же говорил, в этой зверюге много силы. Да я сам почувствовал..

   - Около тысячи мер.

   - Но вы не забирали всё?

   - Мы взяли половину.

   - Тогда я не понимаю.

   - Чтобы набрать полную силу, нам нужно около двухсот тысяч мер. Каждому.

   Да. Ответ из серии - почувствуй себя младенцем...

   И тут меня затрясло. Ноги подогнулись сами, я прислонился к стене, потихоньку сполз.

   - Ч-что со мной? - из горла вырывался хрип.

   - Спокойнее, просто мандражка. Первый бой.

   Угу. Спокойнее. Стер со лба холодный пот. Спокойнее. Взгляд скользнул по полу и задержался на останках (правильнее сказать - остатках) Хромого. Я понял - будет тошнить.

   После мучительного расставания с завтраком мне полегчало. Встав и стараясь больше не смотреть на труп, двинул к выходу. Воина из меня не вышло...

   - Ничего, привыкнешь. Все привыкают.

   - Ну-ну. - Впрочем, с приближением к выходу настроение вернулось.

   - Эй, Тим! А что, если Аллеорха бить и бить, он будет все меньше и меньше?

   - В принципе да.

   - Так надо было мутузить его подольше! А что? В пещерах мышей бы ловил...

   - Ну ты зверюга! Шкуры не жалко?

   - Только это и остановило!

   Уже в проходе перед заслоном я услышал голоса.

   - Да не сдюжит! Куда одному-то.

   - Дык маг ведь. Как-никак, значить. - Это Мякинь. Смотри ты, защищает!

   - Ну маг и шо? Мудрый вона тож маг был. Помер? Помер!

   - Так его чёрный траванул! Знамо дело, вся колония тогда болтала.

   А это уже интересно. Местные ещё помнят Феолия? Значит, дело было не сто лет в обед, а главное - Кхорг может быть ещё жив. Да почти наверняка даже. Расклады.

   - Эй! Отпирайте! - Я пару раз пнул ботинком доски. Разговоры стихли.

   - Так это.. Живой ты значить? А зубатый?

   - С собой привёл! Будет дом сторожить! - Повисло молчание. - Да отпирайте уже! Совсем дурни? Сдох ваш зубатый!

   - Боязно.

   - Я сейчас ваши щепки сожгу к чертям собачим! Да вместе с вами, чтоб не боязно было!

   - Так точно мертв зубатый-то?

   - Мертвее Хромого будет.

   - Кончай базар, мужики! Отпираем, значить.

* * *

   Радости старателей не было конца. Нет, сначала они послали "на разведку" какого-то местного дурачка. Когда же тот вернулся зелёный от страха, но живой, вниз понеслись всей толпой, толкаясь и обгоняя друг друга. Хвала богам, обошлось без жертв.

   Спускаться второй раз было лень, но я беспокоился за шкуру.

   - Мякинь!

   - Тута я, господин, тута!

   - Шкуру кожевнику, пусть займётся. Панцирь содрать сможете?

   - А то как жеж! Смогём, господин. Тока вот...

   - Ну. Что мнёшся, говори уже!

   - Эта... Зубы с когтями забрать могём? Нам бы эта... На ножи там их и прочее...

   Вопрос. Про зубы мне Тим ничего не сказал. Может, и мне сгодятся? Только куда?

   - Клыки забери. Штуки четыре, из заднего ряда - они крупные. Отличные ручки для ножей будут.

   Спасибо, Тил.

   - Клыки заднего ряда мне, остальное ваше.

   - Благодарствуем, господин! Дай вам боги здоровья!

   Работа закипела. Я уже собрался уходить, но вспомнил про одёжку.

   - Э! Мякинь! - Тот оторвался от руководства.

   - Ась?

   - Слушай, кожевник твой, он как - одежду перешить может?

   - А тож! Вижу, не с вашего плеча, но чо перешивать-то? Новую сварганит, во из шкуры зубатого, значить... Крепкая кожа, стрелу держит. И эта. Ежели пластин с панциря нашить, вовсе брони будут, значить.

   Достал он меня со своим "значить". Хм. Может и правда новую сшить? Или у скелетона получше была?

   - Ты вот скажи, Мудрого помнишь?

   - Как жишь не помнить. Жил тут. Годов тридцать уже тому. Може боле, как упомнить? Вы в пещерах живёте, значить? Ежели с его плеча одёжа, то и не думайте даже. Мудрый в бои-то не лез, всё больше химичил чего. Так и брони ему к чему? Так, простая одёжа, значить. И не думайте, с зубатого оно крепче буде!

   - Ладно, уговорил. Но его одежду тоже принесу. Кожевника предупреди, вечером зайду.

   - А то как жеж! Скажу.

   Пойду в свою пещеру, передохну. Вряд ли они зажмут шкуру, побоятся. А что? Пусть попробуют. Я усмехнулся.

   Еле осилив подьём по канатам, я прихватил с собой покрывало и выбрался на крышу. Надо было решить важный вопрос - как меня зовут. С людьми как общаться?

   "Как вас зовут?"

   "Не знаю, дяденька, не придумал еще!"

   Занятый этими мыслями, расстелил покрывало, улёгся поудобнее и... уснул.

   - Очнись, слышишь, очнись!..

   Человек открыл глаза, застонал.

   - ...ка Аг.. - горло не слушалось, разбухший язык еле шевелился во рту.

   Утро было хмурое, вряд ли сегодня сквозь эти тучи пробьются к земле лучи солнца. От села остались лишь дымящиеся головешки, шипящие под мелким, надоедливым дождиком. Мужчина лежал около одной из обвалившихся изб, нога его была придавлена обгоревшим с одного края бревном. Рядом с ним, завалившись на бок, лежала старуха. Жить ей, похоже, осталось недолго - кровь из-под бока растеклась аж до повалившегося забора.

   - Камень...

   - Бабка Аглая... - справился он наконец.