Максим Свиридов - Я - природник

• Название: Я - природник
• Автор: Максим Свиридов
• Жанр: Фэнтези

---

   - Камень...

   - Бабка Аглая... - справился он наконец.

   - Камень... Возьми...

   Приподнявшись и вытягивая руку, старуха замерла на мгновенье и тут же опала, повернувшись на спину. В ладони, на тускло блестевшем серебром шнурке, был зажат продолговатый черный камень.

   Мужчина освободил ногу, расставшись с последним сапогом, на коленях подобрался к старухе. Провел ладонью по лицу, прикрывая глаза.

   - Бабка Аглая...

   С окраины села послышались крики. Разжав морщинистую руку, человек забрал камень и упав на живот, пополз.

   "Скорее за дом, надо успеть добраться до леса. Там болота, там не найдут. Камень. Почему она отдала его? Ещё мать смеялась, мол Аглая даже в бане его не снимает. Да. Мать. Теперь и не похоронить."

   Мужчина оглянулся на обрушившийся сруб, замычал и, глотая слёзы, пополз в лес.

Кругом голова

   - Госпоодиин! Господиин! - Орали с подножья утёса, судя по голосу, это был Мякинь. Сколько же я проспал? Глянул на небо, - похоже дело к вечеру.

   - Чего тебе?!

   - Готово, господин! Шкура, значить!..

   - Жди там!

   Собрав покрывало и спускаясь по лестнице, я вспомнил, зачем выбирался на скалу. Да, сам никто и звать никак. Выдвинув из-под кровати сундук с одеждой, достал черные куртку и штаны, сшитые из мягкой кожи. Отнесу перешить - надо в чём-то "дома" ходить? Не в броне ведь.

   - Тил?

   - Да, дорогой?

   - Хм. - Я даже плечи расправил от такого обращения - Тил, солнышко, скажи... Мои сны, что это?..

   - Прошлое. - Опять этот циник влез! Я может, приятную беседу собирался завязать! С девушкой.

   - Тим прав. Сны эти - твоя жизнь. До ухода.

   - Весёленькая жизнь...

   - О чём они?

   - Война. Моё село, оно... И мать, они убили маму.

   - Кто - они?

   - Я не знаю. Люди. Ещё там была старуха, отдала мне камень, перед смертью.

   - Это один из двенадцати камней, часть артефакта. - Снова Тим.

   - Ясно.

   Пока мы говорили, я спустился вниз. Мякинь топтался у входа, теребя в руках засаленные рукавицы.

   - Готово, господин. И панцирь содрали.

   - Идём.

   Пластины панциря лежали на камнях прямо посреди домов. Сложены были аккуратно, в точности повторяя очертания твари. Зачем это? Не иначе как показать, что всё на месте, себе ничего не взяли.

   - И что, ничего не стащили?

   Зря я спросил. Мякинь надулся, как пузырь, глаза повылазили, сам красный... Как бы не лопнул, бедолага!

   - К-как!.. Как можно, господин. Мы не воры! Да за такое дело у нас...

   - Ладно! Шучу я. Что со шкурой?

   - У кожевника она. Вы же одёжу прихватили? Тады к нему идти надо, значить. Заодно и шкуру глянете. Тока...

   - Что ещё?

   - Стал быть это... Я понимаю, значить... Но мужики просили...

   - Да говори уже!

   - Эта... Може могёте нам панциря с хвоста отдать? Для брони-то он не годный, а на кирки хорошо буде... Дорогия они, но мы отработаем... Что скажитя, значить... Пару бы...

   Я подошёл к пластинам хвоста. Толстые, клиновидные наросты и правда, по форме своей напоминали означенный инструмент. Отдать? Что дорогие понятно, железные таким не чета. Но у меня и пластин останется масса, а если старатели будут считать, что в долгу... Мало ли, что понадобиться может.

   Подходящих под кирки пластин было с десяток. Оставлю себе пару.

   - Выбери, какие понравятся. Восемь.

   Честно сказать, всю жизнь думал, что выражение "глаза на лоб полезли" - это абстракция. Я ошибался. Мякинь долго изображал из себя рыбину, которую вытащили из воды и хорошенько стиснули руками. Пучило его страшно.

   - В-восемь?!!

   - Ага. Пошли к кожевнику.

   Народ позади нас выплёскивал эмоции. Хорошо иногда быть добрым. Приятно.

   Хижина кожевника стояла отдельно, ближе ко входу в тоннель. Поплутав по бесчисленному количеству пересекающихся дорожек, прорубленных в скале, мы забрались на два уровня выше площадки, располагавшейся у подножья утёса.

   - Мякинь, зачем столько дорог?

   - Разработка тута была, открытая значить. Вот и нарубили проходов. После сбили, что мешало. Эта... Для удобства.

   Ага. Для удобства, значить. Тьфу!

   - Мякинь! Ещё услышу "значить", буду бить.

   - Так я эта... Не со зла, зна...

   Хм. Может и сработает. Хотя зря я с ним так. Хороший мужик.

   - Доброго дня. - кожевник вышел навстречу. - Дал? - Это он о чём?

   Мякинь опять сделал страшные глаза:

   - Восемь!

   - О!

   Ясно. Не мытьём, так катаньем, но панцири всё равно бы выклянчили.

   Кожевник был плечистый и выглядел на фоне Мякиня внушительно. Да и просто приличнее, - в добротной безрукавке на меху, из-под которой выглядывала серая рубаха, и в плотных широких штанах черной кожи он смотрелся как... Как кожевник. Показав мне шкуру, он объяснил, что выделка дело не быстрое и отправил в хижину, снимать мерку. Жена его, пожилая уже тётка (Ага! Женщины тут всё же есть!), не слушая возражений и приговаривая "Чего я там не видела", заставила меня раздеться. Наконец, стоически перенеся все пытки, я выбрался наружу.

   Мякинь уже ушёл, кожевник же ухмыляясь, изрёк:

   - Огонь баба, а? - Вот зараза!

   - Когда готово будет?

   - Броня не скоро, недели три уйдёт, не меньше. А за этим, - он кивнул на свёрток - завтра к вечеру зайди.

   - Что я должен?

   - Это мы тебе должны. За кирки и шахту.

   - Ну, до завтра тогда. И спасибо.

   - Да. До завтра.

   Лаконичный, что мой Тим. Зато как звать не спросил! Да, кстати...

   - Тил, солнышко! Безымянный я хожу. Может, придумаем что?

   - А какое имя ты хочешь?

   - Не знаю даже! Встречают-то по одёжке. Хочется, чтоб звучало красиво и представительно было.

   - Думаешь, тебе нужно выделяться и быть заметным?

   - Эмм... Ну а как тогда? Тим присоветовал назваться Белым. Но глупо же?

   - Почему нет?

   - Да это и не имя вовсе, так - прозвище будет. Хотя... Он мне недавно легенду рассказывал, о первых людях...

   - Тэгир.

   - Что?

   - Тэгир, - белый на языке первородных.

   - А и ладно. Пусть будет Тэгир. - Вот и меня теперь зовут на букву "Т".

   Запутавшись в местных перекрёстках, я просто спрыгнул на уровень ниже и побрёл в свою пещеру.

   Надо, наверное, полистать "Устройство мира" на сон грядущий. Да и завтра тоже - заняться особенно нечем, если только к кузнецу зайти, заказать ему лезвия для ножей. Ещё можно расспросить местных о Кхорге, зачем он так рвался в пещеры? Может, я не всё знаю о своей берлоге?

   Планы мои начали меняться сразу же, как я взялся за книгу. Нет, она не рассыпалась на части, просто в ней нашлась карта колонии, которую скелетон при жизни грубо использовал в качестве закладки. Великий мудрец Веолдр Забр вновь отправился на полку.

   Я узнал не мало интересный вещей! Колония была громадной и располагалась в горном массиве, похожем сверху на неровный разорванный круг. В центре его тоже возвышалась скала, на которой стояла крепость. Вокруг неё, если верить пометкам на карте, располагались торговые ряды. И во все стороны в скалы уходили тоннели, ведущие к разработкам. Наше ущелье, зажатое между двух скал, находилось на самом отшибе, не имея даже прямого выхода к крепости. Кстати, а что в ней? Завтра обязательно надо разведать! И ещё одна вещь - я узнал, где обитает Кхорг. Если он не перебрался куда-нибудь после смерти Феолия, то дом его стоит недалеко от центра колонии, но в противоположной её части. Мудрый отметил это место на карте жирным крестом, написав снизу его имя. Хм, боялся забыть?

   Стемнело довольно быстро, и не желая корпеть над книгами в свете факела, я отправился спать.

* * *

   Проснувшись с утра, решил немного потренироваться с мечами. Даже не одевшись (а кого стесняться), выбрался наверх. Брр, прохладно сегодня! Подойдя ближе к краю утёса, я понял, что разминка накрылась медным тазом - внизу, рядом с домом кожевника, трое плечистых парней били Мякиню. Еще несколько околачивались неподалёку. Непорядок.

   Незамеченным подобраться было почти нереально, пошёл в открытую. Впрочем, внимания на меня никто не обращал, все были при деле. Конечно! Поглазеть, как старосту колотят, да забесплатно, кто ж такое пропустит. Нет, чтоб помочь.

   Подойдя поближе, стало ясно, что гости к старателям пришли не простые. Дюжина парней, облаченных в легкие доспехи, были вооружены одинаковыми копьями и короткими мечами. Лишь один в руках вместо копья держал короткий жезл. На местное население никак не похожи. Стража?

   - Ты, Мякинь, совсем оборзел. Тебе жизнь недорога? - старосту очередной раз приложили о дом кожевника. - Последний раз спрашиваю - где панцири?

   О, так они за моими трофеями пожаловали! Отступив за спины старателей, я присел, потихоньку вытянул из ножен меч. Не подумайте, что я злой! Просто у меня дрова на исходе.