Кеннет Бёг Андерсен - Ошибка кота Люцифакса

• Название: Ошибка кота Люцифакса
• Автор: Кеннет Бёг Андерсен
• Издательство: Олма Медиа Групп
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-373-04464-6

Ошибиться может каждый, но когда ошибаются высшие силы — Добро и Зло — это имеет катастрофические последствия. Предположив, что неизлечимо болен, Люцифер решает найти себе преемника среди людей, самого вредного и злого мальчишку на свете. Но по вине кота Властителя Преисподней — Люцифакса — происходит путаница, и в ад попадает 13-летний Филипп Ангел. Он добр, справедлив и всегда говорит правду. Дьявол надеется перевоспитать ученика, но безуспешно — Филипп способен только на добрые дела. И тогда Люцифер решает проникнуть в сны претендента и применить против него самое сильное свое оружие — ложь. Филипп вынужден согласиться, что быть злым и коварным гораздо легче и проще. Но забыть, какой ты на самом деле совсем нелегко…

---

— Кто их пишет? — шепотом спросил Филипп.

— Кто их пишет? — Кот покачал головой. — Никто их не пишет. Они пишут себя сами.

Со стороны письменного стола послышалось тоскливое «Ох!».

Дьявол схватился за голову, как будто она отяжелела и не могла держаться сама по себе.

— Ты «первый номер», — простонал он и больными глазами неотрывно уставился на Филиппа. — Мы заполучили не того, кого хотели, что само по себе плохо. Но это…

Дрожащий палец прыгал по страницам книги.

— Хуже не бывает! «Первый номер», Люцифакс! Ты меня слышишь? Он — проклятый образцовый мальчик! У него не только фамилия Ангел, он еще и на самом деле ангел. Ты только послушай, что тут написано: «Милый, послушный, обязательный, добросовестный, без предрассудков, никогда не лжет, хорошо относится к животным!» И много чего другого, Люцифакс. Список практически бесконечный! Он — бойскаут. Ты знаешь, что это такое? Существуют такие ужасные существа, которые оберегают природу, помогают старушкам переходить через дорогу и никогда не требуют за это плату!

Дьявол тяжело дышал. Приглаженные волосы торчали теперь во все стороны.

— Этот Филипп всегда делает уроки, даже если болеет. Дома помогает мыть посуду, убираться, готовить. И не потому, что ему за это дают карманные деньги, а потому, что он сам хочет! Потому, что он хочет оказывать помощь!

Дьявол опустился на стул и негромко простонал:

— Мальчишка так дьявольски добр, что Иисус по сравнению с ним просто хулиган!

Филиппу все это казалось нелепым. Его никогда раньше не хвалили таким странным способом, в то же время он чувствовал, что его ругают. Всё то, о чем говорил Дьявол, было правдой, но, по-видимому, здесь не считали, что это хорошо. В Преисподней, похоже, хороший был плохим, а это означало, что Филипп был одним из самых отвратительных людей, кого впустили сюда через черные ворота.

— Что же мне делать? Что же мне делать? — стонал Дьявол, закрыв лицо руками. — Придется немного отдохнуть. Да, так я и сделаю. Лягу и обдумаю всю ситуацию. Люцифакс, покажи Филиппу его комнату, пожалуйста.

* * *

— Знаешь, что ты чуть не сделал? — спросил Люцифакс, когда они шли по коридору. — Ты чуть не убил его!

— Что-что? — Филипп почувствовал, как в нем растет настоящее негодование. Он очень редко сердился, но услышать такое… Какая несправедливость! — А меня? Меня по-настоящему убили. И я об этом не просил! Это вы заманили меня сюда, это вы ошиблись. Не я! Я вообще не имею отношения к этим делам, поэтому перестаньте говорить о моей вине! — Он помедлил и решил, что нужно еще кое-что добавить: — Черт вас всех побери!

Люцифакс с уважением посмотрел на Филиппа, его зеленые глаза осветились лукавой усмешкой.

— Прекрасно, — кивнул он. — Оказывается, ты можешь сердиться. Он будет рад услышать об этом.

— Что ты хочешь сказать? — раздраженно спросил Филипп. — Почему?

— Потому, что злость одно из плохих чувств, — ответил Люцифакс и двинулся дальше.

Филипп посмотрел на свои руки, которые сжались в кулак, когда он закричал. Он быстро засунул их в карманы и поторопился догнать Люцифакса, который исчез на крутой винтовой лестнице.

— Люцифакс?

— Да?

— Когда Дьявол нашел мое имя в книге, он сказал, что я «первый номер». Что это значит?

— Каждого человека, который появляется на свет, Бог и мой хозяин разыгрывают, бросают кости, — объяснил кот. — Они бросают стогранный кубик[4], который устанавливает в человеке соотношение Добра и Зла. Получившийся результат определяет природу человека.

— Они бросают кости? — пробормотал Филипп и вспомнил, как он с мамой во время последних зимних каникул бросали кости с утра до вечера, чтобы как-то занять время.

Очень трудно было представить себе, что Бог и Дьявол сидят за столом и развлекаются таким же образом.

— Значит, плохие люди потому плохие, что повезло Дьяволу в момент их рождения? А Богу выпал плохой номер?

Кот покачал головой:

— Все не так просто. Некоторых людей легче соблазнить, чем других, но все могут преодолеть свою природу.

— И чем больше число, которое выпало, тем хуже люди?

— Да. И тем легче нам ввести их в соблазн. Но не меняется самое главное: плохие люди не потому плохие, что Дьяволу выпал хороший номер. Они плохие потому, что они сами сделали такой выбор.

— А что со мной?

— На тебя Люциферу выпала цифра 1. Ты по природе по-настоящему хороший мальчик с добрым сердцем. А это истинный кошмар!

— Ну почему же? Почему это кошмар? Разве это не безразлично для Люцифера? Зачем ему потребовался Сёрен? Что тут вообще происходит?

Губы Филиппа не успевали произносить слова, обгонявшие друг друга.

Люцифакс встал на задние лапы и передними заткнул уши.

— Подожди-подожди! Не все сразу. Дело приобрело неожиданный оборот, тебе придется подождать со своими вопросами, пока мой хозяин не придет в себя от шока.

— Но ты обещал мне ответить!

— В этих глубинах нарушают обещания так же часто, как и дают их, — с улыбкой ответил кот.

Они подошли к комнате Филиппа, Люцифакс объяснил ему, что именно здесь ему придется ждать дальнейших событий.

— Кстати говоря, если проголодаешься, спустись в кухню. Это вниз по лестнице, потом два поворота направо. Равина, повариха Замка, накормит тебя.

Филипп вспомнил пиво, которым его угощал Драная Борода. Если дьяволы пили такие напитки, то у Филиппа не было особого желания узнавать, что они ели.

— Я не голоден, — сказал он.

— Сам разберешься. Но советую тебе подружиться с ней.

— Зачем?

— А иначе она будет угощать тебя только тем, что ты терпеть не можешь.

Кот развернулся и отправился вниз по винтовой лестнице.

Филипп открыл дверь своей комнаты. Размером она была такой же, как его комната дома. В серебряном подсвечнике горело девять черных стеариновых свечей. Кровать, письменный стол, шкаф, большое зеркало в золотой раме и книжная полка — больше ничего в комнате не было. Рядом с полкой дверь в маленькую комнату с душем.

На письменном столе лежал черный плащ с капюшоном.

«Сёрену от Люцифера» — было написано аккуратным почерком на маленькой карточке, прислоненной к подсвечнику. На подоконнике стояла баночка с таблетками, похожими на таблетки от головной боли.

«Рогалгин» — гласила этикетка. — Снимает боли в рогах.

Филипп подошел к книжной полке и скользнул взглядом по множеству странных названий, украшавших корешки.

«Дьявол и семь смертных грехов». «Искушения Дьявола». «Самые лучшие пакости». И так далее, и так далее.

Филиппа молниеносно охватило чувство нереальности происходящего, и он тяжело опустился на кровать.

Чувство было совершенно такое же, как тогда, когда его одноклассница Сабрина подошла к нему на перемене и поцеловала прямо в губы. Это было нереально, причем самым буквальным образом, потому что от неожиданности Филипп закрыл глаза, а когда открыл их, Сабрина исчезла. Как сон, который снится ночью. А это был сон дневной.

Филипп лег на мягкую перину и подумал: «Интересно, когда я проснусь».

С такими мыслями, кружившими в его голове, он заснул.

9 Доброе зло

Громкий стук в дверь и грубый голос разбудили.

— Открывай!

Филипп зевком прогнал сон, вывалился из кровати и открыл дверь.

Дьявол стоял в двери, огромный, черный и могучий, как сама Смерть. Глаза его горели, он казался разъяренным.

— Я все обдумал, — сказал он и резко повернулся, так что плащ затрепетал на плечах. — Иди за мной!

— Садись! — Люцифер закрыл за собой дверь кабинета.

Не очень уверенно Филипп уселся на электрический стул и покосился на металлический шлем над головой. Ручки стула были черными от сажи и на концах ободранными. Видно было, что стул используется регулярно.

— То, что произошло, очень огорчительно для обеих сторон, — сказал Сатана и уселся за письменный стол. — Очень огорчительно. Видишь ли, Филипп, я болен. Серьезно болен. — Он помолчал и потом, вздохнув, добавил: — В действительности, я умираю.

— Как это? — прошептал Филипп и впился взглядом в Люцифера. — Я думал, что дьяволы бессмертны.

Люцифер что-то пробормотал, чего Филипп не разобрал. Потом откашлялся.

— Поэтому я в последнее время искал преемника, достойного занять мой черный трон. Велика была моя радость, когда я нашел такого среди людей. Его звали Сёрен, и он был великолепным экземпляром пакостника, который… Ну что я говорю, ты же прекрасно знаешь его. В мои намерения входило взять парня сюда, обучить его ремеслу зла и когда придет время — провозгласить его Властителем Тьмы. Но как ты уже знаешь, что-то сорвалось, и ты попал сюда вместо него. Это, мягко говоря, существенно усложнило дело. Видишь ли, Филипп, даже я не могу ни с того ни с сего изменить ход событий. Я заключил со Смертью особое соглашение, что Сёрен прибудет сюда раньше срока. У меня был один и только один шанс. И он сорвался. Теперь я могу полагаться только на тебя.