Ливия Элиот - Мечты сбываются в Голливуде

• Название: Мечты сбываются в Голливуде
• Автор: Ливия Элиот
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2387-6

Устав от однообразного существования в провинциальном городке, Саманта отправляется в Голливуд. Уверенности в себе ей не занимать, а вот с деньгами хуже. В пути она становится жертвой грабителей. Спасение приходит в лице частного детектива Криса, сурового, жесткого, решительного, как и положено людям его профессии.

Вынужденная застрять в другом городишке, Саманта согласна на все, чтобы только поскорее получить возможность продолжить путь к мечте. Но тут возникает новое препятствие: Крис оказывается вовсе не таким бесчувственным, как ей показалось с первого взгляда…

---

— А что делать с этим? — Саманта оглядела себя. — Если я не получу денег, то не смогу рассчитаться с тобой за одежду.

Он пожал плечами.

— У меня такого барахла хватает, так что можешь оставить себе.

Какое благородство! Жаль, что до Хеллоуина далековато, а то можно было бы попугать публику. Шутки шутками, но без обещанных денег положение ее было близко к катастрофическому. Что же делать дальше?

Они прошли по пустынному коридору, поднялись на второй этаж и остановились перед обшарпанной дверью.

— Побудь здесь, — бросил Крис. — Я скоро.

Саманта рассеянно кивнула. Внимание ее привлекла доска объявлений с относительно чистым листком и написанным от руки объявлением: «Приглашаем на работу».

Она ощутила знакомое волнение. Судьба не раз поворачивалась к ней лицом, подбрасывая шанс на спасение тогда, когда угасала последняя надежда. Колесики в голове закрутились, и на месте еще дымящихся руин уже вставало здание нового предприятия. Она ненадолго останется в Дартстоуне. Заработает денег на развалюшку. Купит кое-что самое необходимое. И продолжит путь в Лос-Анджелес. Все, что нужно сейчас, это небольшая сумма на первое время.

Дверь вдруг открылась, и в коридор вышла темноволосая женщина лет тридцати пяти с папкой в руке и усталым выражением на миловидном, но осунувшемся лице с неумело и наспех наложенной косметикой.

Из другой двери появился Крис. Гонзалеса с ним уже не было.

Увидев Криса, женщина остановилась.

— Привет, Доннел.

— Привет, Марина. Привел Гонзалеса.

— Хорошо. Надеюсь, на этот раз его упрячут подальше и не отпустят за жалкие сто тысяч.

— Примешь?

— Да. Только подожди минут пять, ладно. — Она помахала папкой. — Надо занести судье Домингесу. Кстати, что у тебя с Джо Парчиано?

— Кое-какие данные имеются. Если получится, притащу завтра.

— Отлично. То-то будет праздник. Проходи в кабинет. — Марина перевела взгляд на стоявшую чуть в стороне Саманту. — А это кто?

— Я ваша новая… э-э… — Кто? Какое место у них свободно? — Я ваша новая служащая.

Марина взглянула на Криса.

— С тобой?

— В данный момент — да. Но ненадолго. — Саманта решила, что ей пора вступить в разговор.

— О чем она?

— Не знаю. — Крис в свою очередь посмотрел на Саманту. — Что ты имеешь в виду?

— У вас есть вакансии, а мне хочется поработать. Готова пройти собеседование.

— Ты же вроде бы собиралась в Калифорнию. — Он изумленно посмотрел на нее. — Или я чего-то не понял?

— Собиралась и собираюсь, но, пока нет денег, об этом нечего и мечтать. — Она повернулась к Марине. — Что за работа?

Та пожала плечами.

— Обычная конторская работа. Отвечать на звонки. Раскладывать бумажки. Следить за перепиской.

— С этим я справлюсь.

Марина смерила ее оценивающим взглядом и покачала головой.

— Извините, но, боюсь, вы нам не подойдете. Как-никак официальное учреждение, а ваши вкусы в одежде… не вполне соответствуют нашим требованиям.

— Нет-нет! Этот наряд… это временное. Обычно я одеваюсь вполне традиционно.

— Следует ли мне понимать это так, что ночного заработка не хватает и вы ищете дневной работы?

Саманта энергично потрясла головой.

— Вы все неверно истолковали. Я — актриса и еду в Лос-Анджелес, где хочу поступить в школу актерского мастерства. Вчера ночью меня ограбили на шоссе. Я потеряла все — деньги, машину, документы. Не знаю, что бы я делала, если бы не Крис. Он меня подобрал, отвез к себе домой, а сегодня предложил работу шлюхи. Я должна была выманить Гонзалеса из бара…

— И облажалась, — сказал Крис. — У нее…

— Речь не об этом, — резко перебила его Саманта. — Я же не устраиваюсь на работу в бордель.

Марина сняла очки и потерла переносицу.

— Опыт работы есть?

— Вообще-то нет, — призналась Саманта. — Я однажды исполняла роль секретарши, но спектакль успеха не имел, так что…

— То есть вы не настоящая секретарша.

— Именно.

— Знаете, работа не такая уж простая, как может показаться. Симпатичной мордашкой здесь не отделаться. Приходится иметь дело с людьми, причем не только хорошими.

— Я легко приспосабливаюсь и быстро учусь.

Марина немного помолчала.

— Вы замужем?

— Нет.

— Дети есть?

— Нет.

— Беременны?

— Нет. Между прочим, не думаю, что у вас есть право задавать такие вопросы. Это вмешательство в частную жизнь. Что еще вас интересует?

Марина пожала плечами.

— Можете не отвечать, если не хотите. Вы курите?

— Нет.

— Употребляете наркотики?

— Нет.

— Вы никому ничего не должны, никому ничего не обещали, у вас нет психически больных знакомых, разгуливающих с оружием, вам никто не угрожает и…

Саманта улыбнулась.

— Похоже, у вас были проблемы с прежними работниками, не так ли?

— Всего и не перечислить.

— А сколько вы платите?

Марина назвала сумму. Саманте доводилось зарабатывать и больше, но, с другой стороны, случалось и меньше.

— Ладно, меня устраивает. Но сразу предупреждаю, что долго я у вас не задержусь. Подзаработаю немного — и в Калифорнию.

— Дело ваше. Когда можете начать?

— Как насчет завтра?

— Отлично. Считайте, что с завтрашнего дня вы у нас в штате.

Договаривающиеся стороны улыбнулись и пожали друг другу руки.

— Саманта Крайтон. Надеюсь, мы сработаемся.

— Марина Дельгадо. Я буду только рада.

И только Крис не обрадовался достигнутому соглашению.

— И это все? — недоверчиво спросил он, качая головой. — Все собеседование? Ты принимаешь на работу человека, которого видишь впервые в жизни и у которого нет даже документов?

— А ты хотел бы, чтобы я устраивала допрос каждому, кто претендует на это место? Вакансия открыта уже две недели, и за это время у нас было два соискателя — многодетная мать, которая притащила сюда троих детишек, и мужчина, требовавший выдать ему оружие, потому что за ним гонятся инопланетяне.

— Я вас покину, — сказала Саманта и повернулась к Крису. — Подожду на стоянке, ладно?

Он молча кивнул, думая, что еще никогда не встречал людей, умеющих так ловко войти в любую ситуацию и выжать из нее максимум пользы.

Когда Саманта ушла Марина с добродушной усмешкой заметила:

— Вот уж не знала, Крис что ты на такое способен.

— Что ты имеешь в виду? — недовольно пробурчал он.

— Только то, что раньше ты всегда работал в одиночку, а теперь подбираешь на шоссе юных дамочек и заставляешь их обряжаться проститутками.

Крис не стал отвечать, но счел своим долгом предупредить:

— Ты не знаешь, кого приняла на работу. Вот увидишь, она уже завтра притащит с собой кучу проблем.

— А на мой взгляд, девчонка толковая. Думаю, с работой она справится, а все остальное меня не касается.

— Согласен, ума и сообразительности ей не занимать, да и трепаться умеет, как никто другой. Проблема в том, что Саманта непредсказуема. Она просто не способна действовать по инструкции. Ты еще пожалеешь, что связалась с ней.

Марина усмехнулась.

— А может, у меня просто мягкое сердце, а? И не у меня одной. Ты ведь тоже раньше благородством не отличался, а вот подобрал же на дороге бедняжку.

— По-твоему, я должен был оставить ее на шоссе? Одну? Ночью? И не смотри на меня так! — взорвался он, заметив, что Марина улыбается. — У нас ничего не было! Да, она у меня переночевала, но это все.

— Вот как? А где она будет спать сегодня?

— Какое мне дело? — Крис почесал затылок. — Ну, отвезу ее в женский приют.

— Что?! — Его собеседница даже вздрогнула. — Ты разве не знаешь, что там за публика?

— А что, по-твоему, мне с ней делать? Снять для нее номер в отеле? Так в нашем городишке и отеля нет. Не в Денвер же ее тащить.

Марина вздохнула и покачала головой.

— Смотрю я на тебя и удивляюсь. Ты что, ослеп? Или просто отупел от одинокой жизни? Судьба подбрасывает тебе такую девочку, а ты не знаешь, что с ней делать?

— Вот что, не надо мне твоих наставлений. Я живу, как хочу, и ничего менять не собираюсь.

— Ну и дурак.

— Пожалуйста, не лезь в мою личную жизнь.

— Да нет у тебя никакой личной жизни. Возразить было нечего. Марина знала о нем почти столько же, сколько он сам. И, конечно, понимала, что такие, как Саманта, раздражают его, бесят и сводят с ума. И тем не менее она продолжала смотреть на него с сожалением и даже тревогой.

— Послушай меня, Крис. Может быть, эта девчонка твой последний шанс. Видит бог, в наш городок редко кто попадает по своей воле. Прошло уже три года, пора бы снова стать нормальным человеком.

Он хмыкнул.

— Спасибо, но с Самантой у нас несовместимость. Она же… — Не найдя подходящего слова, Крис развел руками. — Это же ходячее несчастье. Ее надо держать на цепи. И рот не закрывается.