Виолетт Саммерс - Волчий голод

• Название: Волчий голод
• Автор: Виолетт Саммерс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Клэр знала, что участие в ежегодном Забеге Случки местных стай оборотней — её долг перед родным Ковеном. Но стоило ей наконец решиться исполнить долг, случилось немыслимое: она влюбилась. Найджел знал, что его долг — защищать Клэр и оберегать её от чрезмерно ретивых волков до Забега, но, пока в течение долгих недель он охранял её тело, случилось немыслимое: он сам его возжелал. Пойманные в ловушку желания и долга перед семьёй, Найджел и Клэр должны решить, за что стоит бороться — и всё это время их терзает волчий голод.

---

Горячая вода помогла смыть остатки её плохого сна. Клэр вышла из душа и направилась на кухню, облачившись лишь в шёлковый зелёный халат. По привычке она наполнила чайник и поставила его на плиту.

— Чёрт возьми, женщина, ты всегда так рано встаешь?

Клэр развернулся, вжалась в кухонный стол и громко вскрикнула. В дверях кухни стоял Найджел, одетый только в пару потёртых джинсов. Глаза Клэр округлились, когда её взгляд упал на верхнюю пуговицу его брюк, которая была расстегнута. Во рту у неё пересохло, а потом стало наполняться слюной, когда взгляд проследовал на его голый торс. Она никогда ещё не видела Найджела без рубашки, и от его сонного, взлохмаченного полуголого вида у Клэр перехватило дыхание.

— Перестань, Клэр, — зарычал Найджел, и глубокий рокот его голоса вернул девушку к реальности.

— Найджел, что ты делаешь в моём доме? — Она быстро отвернулась и начала рыться в тумбочке в поисках заварочного чайничка.

— Я уже говорил, малышка — я здесь, чтобы позаботиться о тебе, — его сухой, деловой тон заставил Клэр ощетиниться.

— А я говорила тебе, что не нуждаюсь в твоей помощи. Вон из моего дома, Найджел!

— На самом деле, это не твой дом, Клэр. Это дом моей семьи. Когда Тейлор погиб, вся его собственность вернулась к Стае, и ты прекрасно об этом знаешь.

Хлопнув дверью тумбочки, Клэр повернулась к Найджелу.

— Хорошо. Я перееду. Через неделю меня здесь не будет.

Найджел, вздохнув, скрестил руки на груди.

— Не будь дурой, Клэр. Никто не хочет, чтобы ты уезжала. Ты знаешь наши обычаи, ты знала о них, когда стала членом Стаи. Теперь уже слишком поздно поднимать из-за этого шум.

Клэр вскипела. Ей просто до чёртиков надоели все эти законы Стаи. Она уже устала от них.

— Найджел, всё чего я хочу, это нормальной, спокойной жизни. Разве я прошу слишком много? — она подступила к нему ближе, а он, казалось, отступил от нее. — Я хочу, чтобы меня оставили в покое! Я ведь не слишком много прошу. Что, если ты просто уйдешь и перестанешь беспокоиться обо мне, а я постараюсь справиться со всем как-нибудь сама?

— У меня нет пары, Клэр.

— У меня тоже больше нет, — прокричала она, а потом почувствовал вспышку вины, когда янтарные глаза Найджела расширились. — Тейлора больше нет, и всё, чего я хочу, это жить в мире. Пожалуйста, Найджел, позволь мне это.

* * *

«О Господи, она прекрасна!» Найджел сжал ладони в кулаки. Желание протянуть руку и дотронуться до неё было просто невыносимым.

— Клэр, я тебе не враг. И никогда им не был.

— Нет, Найджел, ты не враг. Ты никто для меня. И я для тебя никто. Ты доказал это, когда уехал, даже не попрощавшись.

Проклятье, Найджел ещё не был готов к этому разговору. Ему было нужно время. Время, чтобы она привыкла к нему, прежде чем он начнёт действовать. Но ранимость и боль в её взгляде не оставляли ему другого выхода.

— Ты знаешь, почему я уехал, Клэр.

— Если честно, Найджел, то не знаю. Всё, что я знаю, это то, что после тех наших невинных ласк, на следующий день ты исчез, как трус.

По мере возрастания её гнева, член Найджела всё твердел. Её лицо порозовело, и теплый аромат корицы и яблок заполнил пространство между ними. Он схватился за стол только чтобы не сорваться, не опрокинуть её на пол и не взять её, как дикое животное. Сейчас между ними не стоял Забег Спаривания, и ничто не мешало ему закончить то, что они начали два года назад.

— Может быть, я и повёл себя тогда, как трус, Клэр, я не знаю. Но я знаю то, что я был в отчаянии. Я не мог иметь тебя, и я не мог остаться и смотреть, как ты со своим суженым ласкаете друг друга. Тот факт, что ты соединилась с Тейлором, сделал всё ещё хуже. Я не мог смотреть, как мой брат живёт с моей женщиной, малышка. Я был далеко не столь благородным для этого.

Найджел надеялся, что больше никогда не будет ощущать ту ревность, которая снедала его при мысли о Тейлоре в постели с Клэр. Его член пульсировал в джинсах, требуя освобождения, а все инстинкты, как и волчьи, так и как человечьи, требовали взять её, пометить ее так, чтобы другие мужчины никогда не позарились на то, что принадлежало ему.

— Ты даже не поцеловал меня.

Слова были сказаны так тихо, что Найджел даже не был уверен, что не ослышался.

— Что?

— В тот вечер. Ты даже не поцеловал меня.

Вся выдержка и невозмутимость Найджела рухнули в один момент. Теперь была её очередь отступить, когда он рванулся вперед и прижал её собой к кухонному столу.

— Клэр, если бы я тогда поцеловал тебя, ты не смогла бы участвовать в Забеге. Это вызвало бы больше проблем, чем…

Найджел замолчал, слишком поздно осознав, что говорит.

— Договаривай, Найджел. Это вызвало бы больше проблем, чем это того стоило, не так ли?

Найджел внимательно взглянул на Клэр: её тёплые карие глаза пылали от гнева; её губы были так чертовски притягательны.

— Да, Клэр. Это создало бы огромные проблемы для нас обоих. Мы живем по Закону, и это то, что делает нас людьми. Я не Альфа, и я не хочу быть Альфой. Это была не моя очередь участвовать в Забеге, и поэтому ты была для меня под запретом. Я сделал всё в соответствии с Законом, ради своей и твоей чести. Почему ты не можешь это понять?

— Ты прав, Найджел, — гнев в её глаза потух и краска запала сошла с лица. Внезапно, она снова стала выглядеть такой же бледной и усталой, как и вчера, когда он впервые увидел её.

— Какая же я дура. Забыла о таком дорогом твоему сердцу Закону. Не имеет значение, что кто-то страдает, пока все следуют Закону.

Найджелу захотелось стереть ту обиду и боль, что так ясно виднелись в её глазах. Он знал, Клэр поняла, почему Закон так важен. Человек мог бы и не понять, но она была частью Ковена, чьи законы были такими же строгими, как и законы Стаи. Они оба были связаны своими обязательствами перед семьями, и должны были делать то, что от них ожидали. Единственное, что делало Стаю цивилизованной, и что не давало волкам стать дикими, был Закон.

Он скользнул рукой вдоль её подбородка; дыхание его прервалось, когда Клэр закрыла глаза и потянулась к нему, в ответ на его ласки.

— Ты думаешь, было легко уехать, Клэр? Знать, что другой мужчина пометит тебя? Знать, что им стал мой брат? — давний гнев поднялся в нем, и Найджел, обхватив руками её шею, стал поглаживать большими пальцами мягкую кожу горла. — Можешь ли ты представить себе, как я в течение двух грёбаных лет мастурбировал, представляя суженую моего брата?

Глаза Клэр распахнулись.

— Не нужно вмешивать сюда Тейлора.

— Ты права, — проворчал Найджел. — Тейлора нет уже год. Это только между нами.

Его рот накрыл её рот, и Найджел застонал. Её губы были такими же мягкими, как он и представлял себе, даже мягче. Он просунул свой язык глубже ей в рот, смакуя её сладостные глубины. Она была слаще меда. Удерживая её рукой за шею, Найджел оторвался от Клэр, давая ей возможность глубоко вздохнуть. Её розовые, припухшие губы взывали к нему; её глаза были широко распахнуты, но Найджел был не уверен, от страха ли, или от желания. Он замедлил темп, нежно прикусывая и посасывая нижнюю губу Клэр. Проклятье, он два года ждал этого момента, и если он не возьмет себя в руки, то всё закончиться, даже не начавшись.

Отклонившись назад, Найджел посмотрел на Клэр, чувствуя, как тонет в глубине её наполненных страстью глазах. Это он такой похотливый олух, или мысль о том, что он два года не занимался сексом, наконец, пришла ему в голову? Только ли чистая похоть заставляла его испытывать такие чувства, такое желание, которое могло испариться через три месяца, а, возможно, и через три недели? Это был вопрос, который он часто себе задавал в течение двух лет добровольного изгнания, а ответ каждый раз был один и тот же. То, что он чувствовал к Клэр, не было трахом-на-одну-ночь. Это чувство не было кратковременным. И оно не исчезнет, как только он окажется глубоко в ней. На самом деле, Найджел очень боялся, что это чувство будет только крепнуть и усиливаться с каждым новым прикосновением к этой женщине.

Глава 5

Дом.

Это слово пришло на ум Клэр в тот момент, когда губы Найджела накрыли её губы. Его рот просто идеально гармонировал с её устами. Его вкус был опьяняющим, делая её слабой и заставляя желать большего. Положив ладони на его сильную грудь, Клэр нежно вогнала в неё свои ноготки.

Когда Найджел прервал поцелуя и отстранился, стараясь выровнять прерывистое дыхание, девушка наклонилась вперёд и начала водить языком от шеи к плечу, потираясь губами о сильные мышцы. Он всё так же пах сосной и мускусом, и это заставило сердце Клэр забиться сильнее, а ее лоно сжаться от возбуждения.

— Да, Клэр. Прикоснись ко мне, малышка, — едва слышно прошептал он, когда её рука прошлась по его плоскому, напряжённому соску. Когда Клэр слегка царапнула вершинку соска ноготком, шипение Найджела сказало ей всё, что она хотела знать. Ещё немного подавшись вперёд, она пробежала кончиком языка по твёрдой поверхности, обвела вокруг и нежно сжала зубами. Она то лизала, то посасывала его сосок, втягивая в рот и подувая на влажный бугорок.