Бренда Голдсмит - Навстречу ветрам

• Название: Навстречу ветрам
• Автор: Бренда Голдсмит
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1714-3

Эмили приезжает из Бостона в провинциальную Огасту с единственной целью — продать дом, доставшийся ей в наследство от бабки. Будучи стесненной в средствах, она решает сделать ремонт своими силами.

Однако справочник «Сделай сам» и энтузиазм — далеко не все, что требуется для успешного результата. А тут еще судьба сыграла с Эмили злую шутку: разгребая залежи в антресолях, она падает со стула и ломает ключицу.

Эмили в отчаянии: обратиться за помощью ей не к кому (родители погибли, когда она была подростком, и девушка привыкла заботиться о себе сама). Но, нет худа без добра: на помощь приходит Клайд Клифтон. Высокий стройный красавец, он поразил Эмили с первого взгляда. Осторожно, опасность! — сигнализирует ей подсознание, а сердце твердит другое…

---

— Теперь едем на склад и загрузим вагонку, — сказал он.

Они вернулись в машину. Клайд подогнал ее к складу и минут через пять, когда они выезжали с лесопилки, спросил:

— Проголодалась?

— Жутко! — улыбнулась она. — Просто живот свело.

— Я спросил у кладовщика насчет китайского ресторана. Сказал, что тут неподалеку, через два квартала, есть один.

— Отлично! Поехали скорее!

Войдя в уютный прохладный полумрак ресторанчика, Эмили потянула носом.

— Вкуснотища!

Когда они уселись в кабинке у окна, Клайд огляделся и, заметив среди посетителей китайцев, порадовался. Хороший знак!

Подошел официант с меню и чайником чая. Изучая обширное меню, Эмили нахмурилась:

— Я тут и половины блюд не знаю.

— А что бы ты хотела?

— Я люблю утку по-пекински. И креветки с грибами.

— Давай я сделаю заказ, — предложил Клайд, знакомый с китайской кухней после службы в Юго-Восточной Азии.

— И что же ты закажешь? — поглядывая на него с сомнением, спросила Эмили.

Клайд назвал некоторые блюда и расшифровал, что это такое.

— Рекомендую салат «Семь морей».

— А из чего это?

— Из тигровых креветок, розовых кальмаров, мидий и осьминогов в оливковом соусе с лимоном, — без запинки ответил он. — А на первое суп «ки-ка-ку» с мясом и грибами. Ну, а на второе твою любимую утку. Согласна?

Эмили кивнула.

— А на десерт рекомендую «Молочные реки» или «ли-чжи».

— Откуда ты все это знаешь? — вытаращила глаза Эмили.

— Доводилось бывать в Гонконге.

— И как ты там, бедняжка, выжил! — съязвила она. — Ведь ты терпеть не можешь человеческие муравейники.

— Эмили, я не говорил, что ненавижу большие города. Просто мне не хотелось бы там жить.

Она дернула голым плечиком.

— И что ты там делал?

— Когда мы базировались в Индонезии, у нас с Джеффом была увольнительная. Мы с ним встретили Рождество в Гонконге.

— Обожаю путешествовать! — вздохнула Эмили. — Только, боюсь, Гонконг мне в ближайшее время не светит.

У Клайда возникло безумное желание снять все деньги со счета и купить два авиабилета на ближайший рейс до Гонконга. Боже праведный, как же он влип! Дело дрянь… Ведь он понятия не имеет, как она к нему относится.

Официант отправился выполнять заказ, а Клайд начал рассказывать о том, как они с Джеффом пять дней мотались по Гонконгу.

— А ты, Эмили, куда бы поехала в первую очередь, будь у тебя такая возможность?

— Пожалуй, в Италию.

— Почему?

— Да ведь это настоящий музей под открытым небом. Представляешь, побродить по Помпее? — глаза у нее заблестели от воодушевления. — Это же античная история в камне!

Эмили выглянула в окно и, заметив напротив вывеску книжного магазина, предложила:

— Давай заглянем потом в книжный? Хочу посмотреть отдел детской литературы.

Клайд рассеянно кивнул, и после обеда они зашли в книжный магазин.

Эмили просмотрела новинки детской литературы, а потом решила выбрать что-нибудь для чтения с Клайдом. Ее внимание привлекло красочное издание «Властелина колец». Интересно, станет ли такой большой мальчик это читать? — подумала она, бросив взгляд на Клайда.

— Что? — вскинулся он.

— Как ты относишься к Толкиену? — спросила она.

— Эмили, хоть я и живу в провинции, читать я умею, — пробурчал он. — Так что с Хоббитом знаком.

— А я, представь, нет! — хохотнула она. — А надо бы, раз я собираюсь писать книги для детей. Скажи, а ты не откажешься со мной это почитать?

— Разумеется, не откажусь! — улыбнулся он. — С тобой я готов читать хоть сказки Матушки-Гусыни.

— Спасибо! — хохотнула она. — Может, тогда с них и начнем? — пошутила она и, взяв с полки «Властелина колец», пошла к кассе.

Как правило, она уходила из книжного магазина не с одной книжкой, но сейчас надо экономить.

Заехав за продуктами и туалетными принадлежностями, они отправились в обратный путь. Какой славный выдался день! — думала Эмили, глядя на убегающую вдаль ленту дороги. Казалось бы, ничего особенного не произошло, но ей так нравилось быть рядом с Клайдом! Ей пришло в голову, что, глядя на них, все наверняка принимают их за супружескую пару.

А еще она с пугающей ясностью осознала, что будет скучать по нему в Бостоне.

На миг она представила себе, что Клайд приезжает к ней в Бостон. И она начала мечтать о том, как они бродят вдвоем по парку-музею, потом идут на концерт знаменитого Бостонского симфонического оркестра…

Когда впереди показалась Огаста, Эмили улыбнулась. Славный был денек!.. И как приятно возвращаться домой.

Домой?

Да, что это с ней? Ее дом в Бостоне. Эмили нахмурилась. Наверное, она устала.

8

Тишину дома разорвал телефонный звонок.

Эмили открыла глаза и прямо в пижаме спустилась в холл, недоумевая, кто бы это мог быть. Наверное, ошиблись номером…

Она подняла трубку.

— Мисс Пайлз? — спросил мужской голос.

— Да, это я.

— Хорошо, что я вас застал! Вы меня не узнали? Я управляющий кондоминиумом, Томас Гриффитс.

— А что случилось, мистер Гриффитс? — пролепетала Эмили, почувствовав неладное.

— Случилось то, что вам надо срочно приехать в Бостон, — рявкнул он. — Иначе у вас будут крупные неприятности.

— Да, что случилось? — снова спросила Эмили, прижав ладонь к виску. — Почему такая срочность?

— Ваши жильцы, мисс Пайлз, учинили дебош! — выпалил мистер Гриффитс. — Соседям пришлось вызывать полицию.

— Какой ужас! — выдохнула Эмили. — И что теперь будет?

— А то, что приезжайте и разбирайтесь с этой развеселой парочкой, мисс Пайлз! — с готовностью объяснил тот. — И если они что-либо испортили, извольте возместить ущерб.

— Разумеется, мистер Гриффитс, я за все заплачу! — заверила его Эмили. — А что еще они натворили?

— А вам этого мало? — хмыкнул управляющий. — Эти сопляки устроили вечеринку и гудели так, что пришлось их усмирять с помощью стражей порядка. Короче, приезжайте и разбирайтесь с ними сами!

— Я приеду, но дело в том, что я…

— Мисс Пайлз, приезжайте, и поскорее! В противном случае мне придется расторгнуть с вами договор об аренде, — отрезал тот и повесил трубку.

С минуту Эмили стояла с трубкой у уха и слушала надсадные короткие гудки, а потом швырнула ее на рычаг и чуть не расплакалась. Ну вот! Заработала деньги, нечего сказать! Спрашивается, где была ее голова, когда она решила пустить к себе на квартиру студентов, пусть даже знакомых. Квартирантов ей сосватала Терри: это был ее младший брат с женой.

Придется ехать в Бостон. Эмили согнула правую руку. Вроде бы плечо не болит. Надо попробовать проехать кружок по Огасте!

Она поднялась к себе, быстро переоделась и, схватив ключи от машины, поспешила вниз.

Сев на водительское место, она обнаружила, что с трудом достает ногами до педалей. Последний раз за рулем был Клайд.

Эмили положила голову на руль и вспомнила, как они плавали в заливе, но тут же выпрямилась. Нет, об этом лучше не думать!

Отрегулировав сиденье по себе, она вырулила на Черри-лейн и, обогнув площадь, поработала рычагом переключения скоростей. Каждое движение отдавалось в плече резкой болью.

Подъехав к дому, она заглушила мотор и, не выходя из машины, соображала, во сколько ей обойдется путешествие в Бостон и обратно на автобусе-экспрессе. В зеркале заднего вида показался грузовичок Клайда. Эмили не видела его всего два дня, но успела соскучиться.

Припарковав машину напротив ее ворот, он вышел и, подойдя к Эмили, наклонился и спросил:

— Решила с утра пораньше прокатиться с ветерком?

Эмили открыла дверцу и вылезла, морщась от боли.

— Решила, но, как видишь, каталась недолго… До площади и обратно.

— Что, плечо все еще болит? — с участием спросил он. — Ты все время торопишь события.

— Да я-то не тороплю… — Эмили вздохнула. — Это обстоятельства меня подгоняют. Сегодня придется ехать в Бостон.

— Зачем? — удивился Клайд.

Эмили вкратце обрисовала ему ситуацию.

— Хочешь я тебя отвезу? — предложил Клайд.

— Ты? — Эмили вытаращила глаза. — Спасибо, но тебя о таком одолжении я просить не могу, — ответила она, памятуя о его неприязни к городской жизни.

— А ты меня и не просишь, — бесстрастным тоном возразил он. — Я сам тебе предложил.

— Ты серьезно? — спросила она, в очередной раз дивясь его отзывчивости.

— Абсолютно! — подтвердил он. — Памела на днях приезжает, так что я вполне могу отвезти тебя в Бостон.

Эмили не могла поверить в такое везение. У нее появился шанс показать Клайду, что в городе есть не только пробки и смог.

— Значит, ты готов совершить путешествие в каменные джунгли? — улыбнулась она.

— Готов, — подтвердил он. — Тебя послушать, так я прямо Маугли какой-то! — ухмыльнулся он. — А ведь я учился в Аннаполисе, а потом был в Сайгоне и Гонконге.