Александр Лоскутов - Разорванный круг

• Название: Разорванный круг
• Автор: Александр Лоскутов
• Жанр: Фэнтези

---

Арминия похудела. На опухшем от слез лице лихорадочно блестели глаза. Движения стали нервными и дерганными. Иногда Маркелу казалось, что она сейчас сорвется и... Но каждый раз Падшая удерживалась на самом краю. И когда Маркел уже начинал готовиться к неминуемому столкновению, ощущая поднимающуюся из глубин ее души сущность былой Арминии... Всякий раз внезапно пришедшая откуда-то волна спокойной уверенности гасила разгорающуюся злобу. Видана... Наверное, это и есть то, что составляло раньше эту женщину, до того, как она лишилась своего тела.

Зачем я привел ее? Зачем здесь, в самом сердце Цитадели, на моей кровати лежит тот, чье имя проклинают во всех мирах? Мне надо было позволить ему умереть, а не тащить сюда.

Несколько раз Арминия, чтобы развеяться и немного передохнуть, выходила во двор Цитадели и устало поднималась на стену. По ночам. И там, озаренная лунным светом, она безмолвно смотрела вдаль.

Ни разу за все эти дни Арминия не проявила свою силу. Маркел непрестанно вслушивался в колебания эфира, но не отмечал ничего особо угрожающего. Падшая, конечно, неоднократно прибегала к магии, но все это были мелкие незначительные заклятия. Безвредные и неопасные. Ни разу Маркел не ощутил ничего подобного тому давящему напору силы, который предшествовал созданию могучих заклинаний, входящих в сферу Творцов. Арминия вела себя как обычная рядовая волшебница Ордена Очищения. Может быть, Видана в ее душе все же взяла верх?

И хотя Маркел не особо беспокоился по этому поводу, уверенный в том, что почувствует угрозу заранее, но все же рисковать он не собирался. Во всех делах Арминию неизменно сопровождали двое принужденных. Две средних лет женщины, которые следовали за ней по пятам и стояли за спиной, даже когда она переодевалась.

В первый раз Падшая недовольно зыркнула на них, но потом просто пожала плечами:

- Понятно... Что ж. У тебя нет особой причины доверять мне. Я понимаю. Но неужели даже принять ванну я теперь не смогу в одиночестве?

В ответ на спокойный и невозмутимый взгляд обеих женщин, Арминия вдруг улыбнулась.

- Ну, видимо, такова моя судьба.

С тех пор она попросту игнорировала повсюду следовавшие за ней внимательные глаза, сообщающие о каждом ее движении Маркелу.

Однажды во время ее очередной ночной прогулки Арминия вновь повстречала Арефа. Дракон, вытянувшись на не остывших еще после дневного жара камнях, явно поджидал ее. И когда она проходила мимо, Ареф поднял голову и, фыркнув, выпустил изо рта тоненький язычок пламени.

- Я ничего не забыл, Падшая, - негромко прошипел он. - Я помню то, как мы встречались на Захур-Форноте. Тогда я не смог одолеть тебя, но теперь у меня будет еще один шанс. Что скажешь, Падшая?

Арминия молчала.

- Ты развязала эту войну. Ты убила мою любовь. Ты превратила меня в это... И пусть не своими руками, но это сделала ты. Будь ты проклята, Падшая. И знай: я ничего не забыл. Ты виновна...

- Я виновна, - безжизненно повторила Арминия, двинувшись дальше. Две маячивших за ее спиной женщины молчали.

- Оступись... - прошипел ей в спину дракон. - Нарушь законы Цитадели. И тогда даже вмешательство Маркела не спасет тебя, грязная тварь...

Арминия даже не обернулась.

* * *

Время уходит... Она непрестанно чувствовала, как утекают последние дни, будто песок сквозь пальцы. Мне осталось совсем немного.

Арминия слышала, как внутри нее ворочается и вздыхает Видана:

- Как бы мне хотелось перед неизбежным концом увидеть Денгара. Заглянуть в его смеющиеся глаза. Обнять. Поцеловать.

- Не знаю, девочка... Возможно, что тебе еще представится этот шанс. Исследовав кригз, Маркел сказал, что души Творца в нем нет, как нет и ни одного отпечатка, принадлежавшего ранее какому-нибудь волшебнику. Значит, души Иринарха и Денгара все еще там.

- Мы должны пробудить его. Прошу тебя... - Арминия моргнула. Впервые за все время Видана прямо просила ее о помощи. - Умоляю, тебя. Помоги ему. Пожалуйста!..

- Я не могу... Я сделала все, что могла, но он не пробудился. Возможно, он мертв...

- Нет. Нет! Он жив. Я верю в это! Он жив!

Арминия тяжело вздохнула.

- Но я попробую. Попробую еще раз. И буду пробовать, пока силы не оставят меня.

В наступившей внутри ее головы тишине слабо мелькнула далекая мысль Виданы:

- Спасибо... Спасибо тебе. Возможно, когда-нибудь ты сама поймешь, что значит любить...

Падшая тяжело поднялась, открыла дверь и медленно пошла по длинному коридору. Многочисленные слуги вежливо кивали ей. Если бы они только знали, кто я... Если бы я могла повернуть время вспять... Сколько же ошибок мы сделали. Все мы... Двое неизменных принужденных, как обычно, неслышно ступали за ее спиной. Если бы у меня оставалось время. Столько всего нужно сделать. Но уже поздно. Слишком поздно.

Поднявшись по ступеням, Арминия медленно вошла в комнату, где на кровати лежало едва-едва дышащее тело Иринарха. Маркел тоже был здесь, мрачно глядя на разложенные на столе лекарские принадлежности.

- Сам не знаю, почему ты все еще здесь, - с некоторой обидой заявил он. - Следовало бы выкинуть тебя из Цитадели вместе с этим вот полумертвым телом. - Страж медленно поднял глаза. - Ты знаешь, что ваши армии, оставшись без руководства, творят сущее безобразие? Лакпур, Краскир, Ослепляющий, Отерелла... Нечисть нападает на всех без разбора. Легионы сражаются друг с другом. Маги жгут города. Принужденные, лишившись связи с хозяевами, просто сидят и, тупо глядя перед собой, умирают от голода и жажды. Все земли Лакпура буквально завалены мертвецами...

Маркел недовольно пробормотал совершенно недостойное Творца проклятье.

- И ведь я ничего не могу сделать. Я должен сидеть в Цитадели и следить, чтобы вы двое не выкинули какой-нибудь пакости. Пришлось отправить смертных... - Он вздохнул. - Я отпустил Гартонезию. Сейчас она во Дворце Совета на Таулусе. Пытается спасти хоть что-то от своей разлетевшейся миллионами осколков Империи. Тингралл буквально умолял меня отправить его на Отереллу. Сказал, что не может больше находиться здесь... Несомненно, это из-за тебя.

- Мы разожгли эту войну, - глухо промолвила Арминия. - Мы виновны в этом. Но теперь это война смертных. Они сами должны переступить этот порог.

- И чьи же это слова? - Мрачно осведомился Маркел. - Твои, или Виданы?

Падшая пожала плечами, устраиваясь у постели недвижимого Иринарха.

- А какая разница?

Склонившись над бледным лицом Падшего Творца, она ласково погладила его по щеке и улыбнулась.

- Я люблю тебя, Иринарх. Я люблю тебя, Денгар...

Маркел фыркнул и отвернулся. Ну, это уже точно не Арминия. Видана.

Хотел бы я знать, насколько ей можно доверять?.. И можно ли вообще?

Услышав приглушенный вздох Арминии и уловив слабое колебание эфира, Маркел стремительно обернулся. И вздрогнул.

Иринарх открыл глаза.

* * *

- Любимая, это ты?.. Я боялся, что больше никогда тебя не увижу...

О, Вечность! Это не Иринарх, а Денгар. Ясно, как день.

- Да, любовь моя. Я знала, что ты придешь... Почему же так долго? Я боялась, что ты уже умер...

И это вовсе не Арминия, а Видана.

Слезы капали на лицо Денгара. Видана обняла его и, стоя на коленях, уткнувшись в грудь своего мужа, разрыдалась. Маркел молча стоял и смотрел, испытывая какую-то мучительную неловкость.

Обе принужденных женщины повернулись и вышли из комнаты.

- Я люблю тебя, Видана. Больше жизни. Прости, что я так долго, но нужно было еще выпутаться из тех сетей, которыми связал меня Падший. А когда его сила ушла, мне пришлось довольствоваться своей...

Маркел пододвинул стул и уселся так, чтобы Денгар мог его видеть.

- Ты Денгар? - Дождавшись слабого кивка, он продолжил. - Ты знаешь, где Иринарх? Что случилось с тем, кто захватил твое тело?

Некоторое время Денгар мрачно смотрел на сидевшего перед ним незнакомого человека. Потом чуть приподнялся и любовно погладил Видану по волосам.

- С этим все кончено. Проклятого паразита больше нет.

- Что?! - Маркел вскочил, едва не опрокинув стул. - Иринарх мертв?

Содрогнувшись, подняла голову Арминия-Видана. И в ее глазах попеременно сменялись облегчение и радость Виданы и глубокое отчаяние Арминии. До крови прикусив губу, она отчаянно сдерживала рвущийся из груди крик.

- Скажи... Пожалуйста, скажи... Это правда? Иринарх мертв?..

Денгар недоуменно моргнул и посмотрел на свою жену, которая вдруг заинтересовалась судьбой проклятого Падшего Творца.

- Может быть, - неохотно проворчал он. - Я не уверен, но...

- Рассказывай. Не упускай ни единой мелочи. Все это очень и очень важно.

- Хорошо... - Денгар несколько мгновений помолчал, ласково гладя захлебывающуюся в рыданиях жену по спине. - Я не знаю, сколько дней, месяцев, или лет прошло... Там как-то не очень ощущается время. Но когда что-то случилось... Не могу описать... Все внезапно потонуло в какой-то вспышке. И боль. Невыносимая боль... Сначала я подумал, что это тот проклятый враг рода человеческого что-то затеял, но потом... Я почувствовал, что ему было еще хуже, чем мне. Я чуть с ума не сошел от боли. Мне казалось, что меня скоро разорвет на части... Что-то хищное, голодное, невероятно могучее. Не знаю, что это было...