Елена Саринова - Сотая бусина

• Название: Сотая бусина
• Автор: Елена Саринова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В одной деревне ремесленной в стране замечательной Ладмения жила девушка Анастэйс. Жила в своем доме большом и светлом, в наследство от тетушки доставшемся с котом, философом себя считающим и верной домовихой. Жила, не тужила и о большой и пламенной любви мечтала, так как магом огня была, к тому же. И дождалась. Правда, сначала неприятностей, которые романтическим языком "испытанием любви" называются на веропрочность и порокоустойчивость. А началось все с бусины...

---

  7 - Однолетнее травянистое растение широкого применения, но особенно незаменимо в качестве традиционной кулинарной приправы. В магии используется, как средство, выявляющее 'черных' магов, но в одиночку слаб и раскрывается лишь в сочетании с другими антидемоническими травами.

  8 - Разновидность слоеного бездрожжевого теста.

  9 - Аланты, хоть и относятся к воздушной стихии но, в отличие от магов, при вещании не пользуются заклятиями и знаками, а делают это лишь силой собственной мысли.

  10 - 'Любимая моя', в переводе с родного языка Ветрана.

Глава 7

   - Зигмунд пропал... хо-хозяйка.

   - Что? - застыла я, едва переступив порог и перевела взгляд с растерянной домовихи на Ветрана. - Погодите, что значит, пропал?

   - Когда я вышел... от тебя, - отвел он глаза, но потом собрался с духом. - гостей уже не было. С ними вместе исчез и Зигмунд и... повозка.

   - А-а-а. Ну так... нормально все, - облегченно выдохнула я. - Вернется. Покатается и вернется.

   - На чем... покатается? - вскинул брови мужчина.

   - На повозке. А чем еще можно объяснить это групповое исчезновение? А вообще, я пошутила... Видимо, неудачно. Объясняю тебе, Ветран и Груше уже в который раз - если с котом будет что-то не так, я это почувствую. Знак на нем, специальный - охранный. Что до повозки... Это или Аргус или Алена, естественно с помощью Гелии и естественно, с согласия самого умника. Они, когда вместе собираются и не такое могут.

   - Но, хозяйка, - подхватила Груша угол скатерти. - Он, прежде чем пропасть, сюда сначала зашел. Даже не совсем зашел... - смяла она лапками ткань. - Под куражом он был...сильным.

   - Ага, горе свое философское яичным ликером разбавлял... Причем, с моего же разрешения... - нахмурившись, попыталась я хоть приблизительно представить себе ход мыслей пьяного ученого кота с манией великолепия, а потом на все это дело плюнула. - А, давайте спать укладываться. Никуда он не денется. Наверняка к имениннику подался с ответным визитом или с поэтом песни орать. Груш, ты вспомни, исчезал ведь он уже и не раз.

   - Так-то в марте, - со знанием темы протянула домовиха. - И в трезвом виде.

   - А я говорю, всем спать. Никуда не денется - вернется, - уже начиная закипать, уперла я руки в бока.

  Домовихе этого вполне хватило, только освобожденный угол скатерти закачался, а вот воин духа встретил мой насупленный взгляд стойко. Потом пожал плечами и набросил на шею полотенце... Я, провожая его к двери глазами, живо представила Ветрана, по пояс обнаженного, у кадки, плещущего на себя холодную воду... Как капли ее, огибая рельефные мышцы, стекают по телу вниз...

   - Мать моя, Ибельмания... Спать... Иначе тоже в кадку - макушкой вниз...

   Однако, успокоительный сон, как я его не призывала, старательно жмурив глаза, на мой зов не явился. Заклятие же применять не решилась, потому что после него ныряешь не то что в сон, а в летаргию(1) с отягчающими 'похмельными' последствиями. То ли дело, на других и то же самое. Тогда это как то 'ажурнее' получается... А, может, просто пострадавшие жаловаться боятся?.. Как бы там ни было, а помаявшись так от кровати к окну и обратно, искренне желая при этом умнику самого настоящего - 'кузнечного'(2) похмелья, я набросила на сорочку тетушкину льняную шаль и пошлепала уже вниз.

   - Анастэйс, ты куда? - тревожно вскинулся мужской силуэт на гостевой кровати.

   - Недалеко. В район дивана. Все равно не сплю.

   - С тобой... посидеть? - вопрос прозвучал как-то неуверенно. Еще бы.

   - Не надо... Спи, Ветран. Обещаю, по деревне ночью не понесусь, но дома встречу достойно.

   - Угу... - рухнул он обратно на подушку. - Если что, буди.

   - За хвост подержать?

   - ... Угу.

   - Я тоже могу помочь, хозяйка, - моргнули красным у затухающего очага грушины глаза. Видимо, и у нее накипело.

   - Спасибо. Буду иметь вас обоих в виду...

   Я вообще, не 'ночной житель'. Как, впрочем, и подавляющая часть моих магических коллег. Это только фольклорные ведьмы активизируются с выкатыванием на небо луны, а у реальных магов и при солнце полно дел. Поэтому ночью им надо крепко спать... А не сидеть в темноте, подобрав под себя ноги и слушать, как ворочается сейчас наверху воин духа и вздыхает где-то совсем рядом домовиха. А еще тетушкины ходики, по-стариковски переставляющие секунды... Интересно, сколько им лет?.. Раз, два, три, четыре... И что такое с ними эта дама творила, если стрелки теперь с явной кривизной, а кукушка, вместо того, чтобы выпрыгивать из створок, бьется в них металлической башкой... Раз, два, три, четыре, пять, шесть... Ведь предлагал мне отец новые напольные часы с боем. Красивые, в лакированном ореховом корпусе и с латунной табличкой 'Джитон'. А зачем мне они? Они же без своей истории. Не то, что загадочные тетушкины ходики... Раз, два, три, четыре, пять... шесть... семь... восемь...

   - Тише-тише...

   - Я стараюсь, Груша... - 'бряк'... 'звень-звень'.

   - Тарелки готовы. Сейчас кружки домою, а ты пока уже чистое - в буфет, - тем же писклявым шепотом...

  'Ну, надо же. С утра в трудах, а я до сих пор дрыхну... А где дрыхну то?... И чем это так несет?.. Тиной?', - разлепила я, наконец, глаза и тут же уперлась ими в волосатые закругленные уши. Уши дернулись и вздохнули. - 'А теперь еще и перегарищем... Да что здесь, вообще...' - попыталась скосить взгляд ниже и вбок и с изумлением обнаружила себя, лежащей все там же, только уже головой на диванной подушке, укрытую пледом и... со спящим котом в обнимку. Весь воспитательный момент насмарку!

   - Доброе утро, Анастэйс, - остановился Ветран по дороге к буфету со вчерашней стопкой тарелок в руках. От стола же сейчас на меня смотрела домовиха, водруженная на скамеечку, но все равно видная лишь на треть из-за большого таза:

   - Хозяйка, просыпайся... - по привычке выдала она, а потом смущенно расплылась, потерев нос лапкой с зажатой в ней посудной мочалкой.

   - Как же я рада вас видеть, дорогие мои. И какие же вы чудесные... А этот блудня почему у меня под боком?

   - Он пришел на рассвете, - доложила домовиха. - Весь грязный, молчаливый и такой... печальный. Ветран его встретил и накормил, а я почистила. А потом он сам к тебе под бок... умостился.

   - Ну-ну, - оперлась я на локоть и с пристрастием осмотрела старательно сопящего умника. - Не печальный, Груша, а похмельный. Интересно где его всю ночь носило?.. Может, он сам нам расскажет? Все равно ведь не спит, а симулирует.

  Кот дернул лапами и через мгновенье приоткрыл один глаз:

   - О-ох...

   - И чувствует себя вполне нормально, если, конечно не брать в расчет головной боли. Так это справедливая кара.

   - Жестокий век, жестокие сердца... - открыл Зигмунд и второй глаз. - Я так понимаю, валерьяночки мне ждать не стоит? Так же, как и сочувствия?

   - Валерьяночки? - ошалело глянула я на не менее удивленных такой наглостью Ветрана и Грушу. - И за какие такие заслуги перед Отечеством?

   - Да, в общем-то, ничего особенного... Просто, я вчера призрака нашего повстречал.

   - Что?!

   - Зигмунд, повтори еще раз, какого призрака ты имеешь в виду? - навис над диваном воин духа.

   - Я?.. - ненароком прижал уши умник. - А что, в Мэзонруже призраки целыми семьями проживают?

   - Зеня, ты не ёрничай, а рассказывай внятно, - пришлось мне настоятельно, впрочем, без всякого доверия порекомендовать.

   - Значит, валерьяночки...

   - Рассказывай! - оглушило кота сразу с трех сторон.

   - Ну тогда... Рассказываю... - с трудом выбрался тот из под пледа и принял соответствующую повествователю позу. - Как вы все знаете, вчера я слегка перебрал. Потому что у каждого философа в жизни наступают моменты, когда несправедливость судьбы накрывает его неотвратимо и...

   - Зеня, я тебя сейчас точно чем-нибудь накрою!

   - Ой, только не кричи так, - скривил морду похмельный философ, однако, угрозу к сведению принял. - В общем, выпил я обильно и решил проводить наших гостей... Чтобы самому развеяться по дороге.

   - Ну и как, развеялся? С ветерком то оно быстрее, - вновь не удержалась я.

   - Развеялся... Это ты насчет повозки так вуально намекаешь?

   - Естественно, но, о том, куда делось тетушкино наследство, и кто в него вместо коня впрягался, мы потом выясним. Надеюсь только, это были не вы, светоч ладменской мудрос... Зеня... - уставилась я на вдруг смутившегося кота. - Мать моя, Ибельмания.

   - Зигмунд, ты что... скакал по деревне? - недоуменно пропищала Груша с боковушки дивана.

   - Ну... не то, чтобы скакал. Все больше на оглоблях болтался, потому что повозкой Гелия управляла. А вообще... да.

   - Та-ак... Жеребец в полосочку... - стараясь остаться серьезной, глянула я на стоящего рядом Ветрана, после чего мы уже оба не удержались от смеха.

  Отягощенный стыдом и головной болью кот, видя такое дело, нервно задергал хвостом: