Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы

• Название: Светлая сторона тьмы
• Автор: Ирина Бондарь
• Жанр: Фэнтези

---

— Ты не терзайся слишком уж сильно, дорогая! — рейвина как обычно не слишком ревностно следовала правилам этикета. — Брат спас тебе жизнь и не заставит тебя жалеть об этом, какая-то капля совести имеется и у этого балбеса. Не переживай. Мы обязательно найдем того мерзавца, который чуть не уморил тебя прямо под носом у Найта, как только смог пройти незамеченным службой безопасности? Как самочувствие, лучше?

Кудрявая малышка, носилась по комнате и тараторила без умолку, расставляя по местам склянки с порошками и вязанки трав. Только сейчас Сола почувствовала их приятный аромат, ощутила тепло горевшего совсем рядом камина.

— Да, — тихо и благодарно ответила она. — Как ни странно, ужасно хочется есть, хотя я думала, что после такого на еду не смогу смотреть в ближайшие пару лун.

Дэйя захихикала, по пояс скрылась в одном из десятка зеркал, размещенных по всей лаборатории, а высунулась оттуда с неровно отрезанной половинкой хлеба и стаканом молока.

— Пришлось нагло похозяйничать на кухне, — призналась она в неподобающем рейвине преступлении. — Кушай. На ближайшие дни никакого мяса и вина, только овощи, фрукты, хлеб. Регенерация у тебя работает медленнее, чем у нас, так что придется помочь организму. С другой стороны, я на твоем месте умерла бы в считанные секунды, отведав могильной травы, а ты, вот, жива и почти здорова.

Могильная трава! Значит, хотя бы часть разговора Сола уловила.

— Почему ее так называют?

— Растет на могилах, — пожала плечами чародейка. — Тех, кого казнили за убийство. Не пугайся, в Сумрачном Эйде много подобных интересных совпадений, а про чудищ, населяющих леса, тебе еще многое предстоит узнать. В отличие от Алайи, у нас крепче связь с природой, вот она и дает отпор, на свой манер, конечно. Сделал гадость — отвечай, последствия обязательно будут. Это ведь противоестественно, забирать чужую жизнь не в бою, а ради собственной прихоти или удовлетворения низменных пороков. Души убийц и воров, преступных магов и прочих негодяев и после смерти продолжают гадить честным дейминам, пока их не упокоят должным образом.

— Интересно… — протянула тсаревна, с отвращением глядя на недоеденный хлеб. — Спасибо тебе, Дэйя, очень познавательно.

Обе девушки развеселились, старательно отгоняя неприятные воспоминания последнего часа. Восстанавливающее зелье и небольшой перекус подействовали, вскоре тсаревна смогла встать и, смущаясь своего почти непристойного вида, прошлась, разминая задеревеневшие мышцы. Кроме них в лаборатории больше никого не было, только откуда-то снизу доносились приглушенные голоса.

— Пойдем, будем колдовать над твоим внешним видом, — Дэйя схватила светлую за руку и потащила через зазеркалье в свои покои. — У меня тут беспорядок, но ты не обращай внимания. Сейчас позову Стеллу, уж она в балах разбирается получше меня и мигом превратит тебя в красотку!

В компании рейвины события и комнаты сменялись с бешеной скоростью, наследница едва успела опомниться, как осталась одна в незнакомых покоях, а колдунья ускакала на поиски Моргановой матушки. Ох, не сломать бы ничего!

Девушка чуть не уселась на какой-то странный кристалл, затерявшийся в складках ткани на уютном кресле. Комната рейвины была оформлена в коричневато-зеленых тонах, на столе, кушетке, тумбочке у кровати лежали какие-то бумажки, заполненные расчетами и кривыми набросками, кучками лежали заготовки для амулетов, целые и поломанные предметы непонятного назначения, перья, камни и пучки трав. С люстры на потолке свисала странная конструкция из веревочек, палочек и загадочно мерцавших бусин, а в дальнем углу покрывалось пылью чучело какого-то зубастого крылана, вытаращившего на Соланж круглые злые глаза.

— Она здесь, — раздался голос рейвины из зазеркалья, а вскоре на ковер выпрыгнула и его хозяйка.

У тсаревны сложилось стойкое впечатление, что никаким другим образом передвигаться Дэйя не умела. Только прыжками или бегом, а еще она порхала или кружилась, словно легчайший из лепестков на ветру. Наблюдать за этим вихрем магии, темных кудрей и острых подростковых коленок было невероятно любопытно, даже как-то забывалось, что эта самая малышка своей силой могла разнести весь оплот по камешку.

Вслед за рейвиной из серых глубин зазеркалья вышла Стелла, со спокойным достоинством, как и полагалось даме ее положения и возраста. Солу поражала ее сдержанная красота, уверенность, которой не хватало самой тсаревне, умение одним словом усмирить взрывные характеры мужа и сыновей. Каштановые с рыжим отливом волосы без капли седины были сегодня красиво уложены вокруг головы наподобие короны, темно-серые глаза тут же с беспокойством обратились к Соланж.

— С вами все хорошо? Дэйя рассказала мне о покушении, чудовищное происшествие! — горячие ладони коснулись рук тсаревны, согревая взволнованную душу. — Мой сын обязательно разыщет виновного, кто бы им ни был. Но у нас другая забота сейчас, верно? Дэйя, девочка, прекрати суетиться! И принеси платье, которое приготовили для ее высочества на этот вечер. Не забудь попросить у Серко диадему, и поживей!

Саму девушку тут же усадили на стул, сунули в руки кубок с очередным горячим питьем, призванным восстановить силы, и Стелла, вооружившись гребнями и щипцами, начала колдовать над прической тсаревны. Странные ощущения нахлынули на светлую, почти нежность, будто ее собственная мама была в этот момент рядом.

— Скажите, Стелла, — спросила Сола, — почему у вас такие свелые глаза? Впервые вижу у кого-то в Сумрачном Эйде такой оттенок.

Она почти почувствовала, как женщина улыбнулась.

— А почему у тебя карие? — в свою очередь спросила она. — Это означает, что среди наших с тобой предков были духи. Отсюда особые магические способности и цвет глаз. Мой отец был духом ночи, от него мне достались чары сновидений, хотя старший сын намного превзошел меня в умении ими пользоваться.

— Но тогда это правда, что кто-то из моих родных был духом? — окончательно сбитая с толку девушка наконец-то сопоставила все эти разговоры с Кайсе и Уной, шепотки во дворце отца и темно-русые волосы матери, унаследованные Кираном. — Мама? Но как такое возможно? Она ведь была шейсой, отец всегда это говорил, и мама не отрицала.

— Вам виднее, — пожала плечами Стелла. — Но тсарица Леа была слишком необычной для шейсы, хоть мне и довелось видеть только ее портрет после визита в Алайю моего мужа и его величества Блайна.

— И магии никакой особенной во мне нет, — разочарованно протянула Сола. — Вообще ничего особенного во мне нет, кроме странных глаз.

Женщина мимолетно погладила тсаревну по щеке естественным материнским жестом.

— Есть, наследие духов обязательно проявляет себя. Просто, наверное, еще не пришло время. Лучше расспросить Кайсе, ей виднее будет.

— Заставила ты меня побегать, тетя! — в комнату снова ворвалась Дэйя, притащив с собой шелестящий ворох ткани. — Морган поднял на уши всех своих подчиненных, в оплоте идет тихая, но негласная проверка всех подряд, выясняют, кто имел доступ к покоям тсаревны или мог подложить ей в еду могильной травы. Мои маги доделали анализ и подтвердили то, что вычислил путем расспросов братец: это и впрямь был тот самый яд. На всякий случай введены повышенные меры безопасности и на сам бал, так что гостей вежливо, но настойчиво проверяют. Кстати, зал уже почти заполнен, сколько можно возиться с прической?

Сама тсаревна не слишком следила за временем, отдавшись в умелые руки, поэтому и не заметила почти часового отсутствия рейвины, наслаждаясь интересной беседой. Стараниями Стеллы светлая наследница была приведена в порядок, с помощью мерцающей пудры исчезла мертвенная бледность с лица, ярче стали губы.

За окном привычно и раскатисто загрохотал гром, а следом за ним ярко сверкнула молния, отразившись во вспыхнувших золотом топазах и бриллиантах бесценной диадемы. Сола не уставала удивляться мастерству ювелира, создавшего это воздушное чудо для кого-то из ее родственников много лет назад.

Наследницу заставили встать, аккуратно, чтобы не повредить прическу, одели в платье, затянули, зашнуровали облако янтарных кружев и шелка. Диадема легко и естественно опустилась на светлую голову, надежно закрепленная невидимыми заколками.

— Волшебная! — с восхищением улыбнулась девушке Дэйя, но отскочила от тети, вздумавшей навести порядок в ее собственных буйных кудрях. — Нет уж, сама заплету что-нибудь, спасибо!

Пока волшебница носилась по комнате, собиралась и искала предназначенное для вечера платье (оно каким-то чудом оказалось в ее экспериментальной башне на другом краю крепости), Соланж и Стелла продолжали беседовать. Под действием спокойной уверенности в голосе собеседницы, тсаренва практически успокоилась после пережитого происшествия и даже не думала о том, что произойдет в самое ближайшее время. До сих пор ей приходилось общаться, в основном, только с членами правящей семьи, а где-то в огромном бальном зале уже собрались сотни самых знатных дейминов, и еще неизвестно, как они отреагируют на появление подобной гостьи в сердце их любимой страны.