Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы

• Название: Светлая сторона тьмы
• Автор: Ирина Бондарь
• Жанр: Фэнтези

---

Стелла иногда ругала мужа за то, что испортил мальчика и неисправимым образом повлиял на его характер, но было поздно. С Шейном как-то по-другому сложилось, но на то он и был младшим. Мать не очень-то потакала ему, но и не отдавала его в полное распоряжение отца. Может, поэтому и нрав его был легче, поэтому младший брат проще относился ко многим вещам. Что ж, Морган вполне доволен был своим характером, а остальное — проблемы окружающих.

Главное он мог выжить там, где сотни других бы сдались и потеряли надежду, падая от изнеможения на полпути. За это огромная благодарность именно отцу, и только поэтому эрл продолжал мучить Солу изо дня в день, чтобы у нее тоже появился шанс. Ну, и из вредности, конечно.

— Попробуйте так же просто управлять вашими снами, — многообещающе сказал Морган вместо похвалы, заставив девушку заметно занервничать.

Склонность к магии сновидений среди темной наблюдалась у одного из тысячи в лучшем случае. Такими чарами зачастую обладали потомки духов, вот почему эти способности считались редкими. Бабушка Моргана по материнской линии была духом ночи, это оказало влияние на способности обоих внуков. К сожалению, дед погиб в сражении слишком рано, и вместе с ним ушла и его спутница жизни, так что эрлу не довелось с ней пообщаться в сознательном возрасте.

Мужчина точно знал, что тсаревна опасалась пускать его в свои сны. Напряжение чувствовалось каждый раз, когда проходила тренировка, девушка панически боялась, что непослушное подсознание выдаст больше секретов, чем она хотела бы. К сожалению, все в этом случае основывалось на доверии: стоило копнуть чуть глубже, и Соланж всегда могла узнать об этом и заблокироваться полностью. Так и произошло, когда он пытался в прошлый раз, вот и расплачивается до сих пор.

— Ваше сознание — гибкое и пластичное, каждую минуту необходимо напоминать себе о том, что все это — не реально. Разумеется, моя власть здесь несоизмеримо больше, но я специально делаю окружающий вас мир грез почти приближенным к настоящему. Все физические законы и условия соответствуют реальности, чтобы потом вы не попытались взлететь или убить врага голыми руками. Но это отличный шанс забыть о страхе и дать волю своим умениям.

Соланж коротко, но выразительно на него посмотрела. Конечно, забудешь тут о страхе, когда господин наставник волшебным образом чуял, что боится она темноты и тишины, внезапных нападений из-за угла, да и вообще всего, что напоминало бы о Залах забвения. Именно поэтому большинство событий, воспроизводимых в снах, происходили в мрачных предгрозовых сумерках или ночью. Даже лекции некоторых уехавших в другие оплоты преподавателей передавались в мире грез в темных аудиториях.

— Ваша защита похожа на решето, — насмешливо произнес эрл. — Вот здесь, здесь и здесь есть пробелы. В итоге — смертельное ранение в бедро, поскольку будет перебита артерия.

Свои пояснения Морган сопровождал легкими, но чувствительными уколами в указанных местах, чтобы Соланж могла понять, о чем идет речь.

— Пробуйте снова, — пожал плечами он. — Если вам придется отражать внезапное нападение, то щитовые чары — первая и автоматическая реакция на любого рода угрозы. Пока что сделаем ее непроницаемой для огнестрельного оружия, потом подумаем и об остальном. Позволить случайному выстрелу забрать вашу жизнь — худший позор на свете.

Соланж соглашалась и продолжала грызть гранит магических и боевых наук. Морган научил ее пользоваться слабыми точками на теле противника, которые могла достать даже шейса, будучи гораздо слабее физически, чем средний деймин. Наследница Алайи пыталась максимально эффективно распределить все имеющиеся в ее распоряжении ресурсы, чтобы даже потери в случае проигрыша сделать минимальными.

Время от времени Морган уезжал по возникавшим делам в другие оплоты, тогда им с Солой приходилось встречаться только в снах. Его помощники продолжали следить за девушкой по мере возможности, хотя количество соглядатаев все же уменьшилось, по сравнению с концом прошлого года, когда гостья только появилась в столице.

— Сегодня после занятий его величество рейвин Форс пригласил госпожу Соланж полетать на вьерне. Они вернулись через час весьма оживленные и довольные, договаривались о повторении как-нибудь в ближайшее время. Не похоже, чтобы их и впрямь связывало что-то большее, чем теплая дружба, хотя гарантировать это не берусь, — отчитался перед начальством Малеф, когда Морган вышел с ним на связь в одну из ночей.

— Спасибо, друг, — поблагодарил его эрл. — Наверное, ни о чем, кроме сплетен, не о чем волноваться. Об остальном я позабочусь. Ты выяснил, откуда берутся слухи, порочащие его величество?

— Еще нет. Источник тщательно скрыли, но известно точно, что данные сплетни родились не в оплоте Арвахо. Откуда-то с северо-запада, но конкретное место узнаем позже. Простите, в последнее время все стало еще сложнее.

— Как будто этих проклятых тварей где-то обучают, как эффективно противостоять нам! — выругался Морган. — Хорошо, Малеф, работайте дальше, и посмотрим, окупится ли с торицей наше долготерпение.

Изредка Моргану приходилось заниматься слежкой самому, слушать и узнавать о поступках и словах тсаревны так, чтобы она не знала. И не всегда добытая информация спокойно укладывалась у эрла в голове.

Он ходил за ней, искусно скрываясь в полумраке переходов, сливаясь с темнотой каменных стен. Морган знал, что со слугами и простыми дейминами, жившими в оплоте, гостья общалась доброжелательно и без снисходительности, что никак не вязалось с принятым в Алайе отношением к рабам. Она никогда не грубила и не повышала тон, практически ничего не просила и была довольна тем, что было.

Весь остальной мир, кроме правящего семейства и нескольких доверенных лиц, по-прежнему видел тсаревну сквозь пелену морока. Ее не чурались и не обходили стороной, даже зная, кто скрывался под чужой личиной, а уж слуги владели информацией не намного хуже, чем некоторые аристократы.

После разговора с Форсом Морган несколько раз открывал пространственный коридор к зеркалу в комнате тсаревны, но из-за стоявшего на нем защитного заклинания пошпионить и с этой стороны не удалось. Несколько раз получилось услышать подозрительный звук, похожий на всхлип, но в основном за темным пространством закрытого прохода стояла тишина или тихое поскрипывание перьев, когда высочайшая ученица писала свои конспекты и домашние задания.

— Если бы я была влюблена в тебя, — сказала Моргану как-то ночью девушка, с которой он проводил время в последнюю луну, — я бы уже ревновала и устроила скандал. Или обиделась бы. Ты слишком много времени уделяешь своей светлой, и скоро о вас будут говорить даже больше, чем о ней и младшем брате нашего рея.

— Так возрадуемся же, что ты в меня не влюблена! — хмыкнул эрл и поцеловал темнокудрую красавицу в чувственно приоткрытые губы.

— О, да! Слишком туманит голову вся эта возня с возвышенными чувствами, — молодая женщина обняла любовника руками и ногами и чуть покусывала мочку его уха. — И все же я не люблю, когда меня заставляют ждать. И в следующий раз, когда опоздаешь дольше, чем на полчаса, найдешь свою постель пустой и холодной.

Они с удовольствием целовались, одаривая друг друга ласками, но каждый втайне думал о чем-то своем.

— Надеюсь, что не придется заставлять тебя приводить свою угрозу в действие, милая Карин.

Нынешняя пассия господина Моргана была из древнего аристократического рода, ее отец занимался отловом и укрощением вьернов специально для правящего дома, а крутым нравом девица не уступала суровому родителю. Поначалу эрла несколько смущало подобное родство, ему не хотелось осложнять отношения с таким полезным двору деймином, но Карин активно перешла в наступление и весьма доходчиво разъяснила, что мужчин себе выбирает сама, не спрашивая папочку. К тому же, девушка сразу расставила все по своим местам, заявив, что встречаться они могут сколько угодно, пока один из них не почувствует что-то большее, чем простое увлечение или страсть, а ломать жизнь ради ветреного эрла она не собиралась. Моргана это вполне устраивало, поэтому совместно проведенные ночи стали весьма жаркими и запоминающимися, но условие не влюбляться казалось вполне выполнимым.

Одной поздней ночью парочка лежала, отдыхая после очередного сеанса любви, когда мужчина почувствовал внутри легкое беспокойство. Сначала он списал все на слишком уж большую дозу наслаждения, которую оказалась почти на гране сладостной боли, но вскоре чувство стало неприятным и более сильным.

— Что случилось? — Карин лениво открыла темные глаза и следила за насторожившимся мужчиной из-под длинных ресниц.

— Пока не знаю, — пожал плечами Морган, прислушиваясь к своему чутью.