Уна Маккормак - Королевский дракон

• Название: Королевский дракон
• Автор: Уна Маккормак
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010

В городе Гис король живет в золотом зале и люди ничего не желают. Все счастливы и все богаты. Или, по крайней мере, так кажется. Когда Доктор, Эми и Рори докапываются до сути, то обнаруживают настоящее царство секретов. В темных углах обитают странные существа. В сердце зала золотой дракон источает золото. Затем появляется гонец, требующий вернуть назад его сокровище… А за ним прилетают корабли. Битва за обладание сокровищем начинается и лишь Доктор и его друзья могут спасти жителей города от гибели в перекрестном огне древней гражданской войны. Но отдаст ли король свое новое ценное приобретение? Или будет бороться за него?

---

Он направил всю свою мощь и ярость против воли Эми. Теперь она почувствовала, каков эффект от действия усилителя эмоций в руках профессионала, в руках того, кто искусно владел этой технологией. Не случайное легкое воздействие, достигнутое рассказчиком и направленное на жителей города и даже не то давление, которое оказывало существо из управляющего совета, нет, усилитель работал на полную мощность.

Все сомнения и опасения, которые Эми испытывала со времени прибытия в Гис, те страхи и одиночество, с которыми она пыталась бороться, нахлынули на неё, усилившись в тысячу раз. Все печали превратились в тему мелодии Вестника. Радости, моменты счастья, не только делавшие жизнь терпимой, но и являвшиеся её смыслом, померкли. Вестник пел, пока не осталась только грусть.

Ноги Эми подкосились, как и её душа. Теперь понятно, каким образом правители Феонда создали свою великую империю и сохранили вековые традиции без изменений. Им это удалось с помощью страха, чувства одиночества, содержания своих подданных в изоляции за золотой чертой.

Девушка чувствовала себя падающей в пропасть, напуганной и восторженной одновременно, не способной остановиться и непонимающей, чего хочет.

Сквозь пение Вестника Эми услышала Доктора: – Борись, Эми!

Борись!

Но его крик становился все более далеким, а голос как у незнакомца, которого она никогда на самом деле не знала. Ей снова было 7 лет, она ждала человека, который пообещал забрать её с собой, Эми снова стала потерянной маленькой девочкой, сидящей в саду и ожидающей принца в сияющих доспехах, который не вернулся. Девушка представляла себя на краю забвения, где никто не мог помочь ей.

Только она сама. – Я не боюсь тебя! – сказала Эми соблазнительной пустоте, образовавшейся внутри неё. – Я – не твоя! Я – это я! Я – Эми! И я не одинока! – она сжала руки в кулаки, её руки, контролируемые ей самой.

Так что, пора тебе прекратить использовать моё тело, пока я не потеряла терпение!

ГЛАВА 11

Ослепительная вспышка. Кольца света поглотили изо всех сил сопротивлявшуюся Эми. Она задрожала от напряжения, и хватка Вестника немного ослабла. Эми почувствовала, как сформированные из сияния, но при этом, казалось, железные обручи, медленно сжимающиеся вокруг её шеи, внезапно перестали душить её. Девушка представила, что она снимает с себя эти сверкающие ошейники и бросает их на пол. Пропасть, которая всего несколько секунд назад разверзлась перед ней, начала исчезать, словно дурной сон, растаявший с приходом утра.

Но Вестник так легко не сдавался. Он предпринял последнюю попытку завладеть Эми, раз не помогло внушение – усилил свою мелодию, пульсируя в такт звуку. Девушка тоже не собиралась сдаваться и начала напевать фрагменты разных песен, все, что приходило на ум. Последний рывок, и со словами: «Твинки Твинки, маленькая звезда» она, наконец, освободилась.

Эми оттеснила Вестника в сторону, а заодно и подальше от её разума.

Золотое сияние выстрелило вверх, образовав огромный шар. Посланник правителей Феонда закричал в бессильной ярости, ударив столпом яркого белого света в купол, и исчез.

– Та-дам! – воскликнула Эми и стремительно опустилась на колени.

Она успела выставить руку вперед, чтобы не упасть. Доктор и король кинулись помогать девушке. Та, опершись на них, позволила поставить себя на ноги.

Беол поцеловал Эми руку. – Вы очень мужественная дама.

– Я вовсе не дама. Но, если вы снова также улыбнетесь, я прощу вас.

Король выполнил её желание.

Эми наморщила носик – Как мило! Я бы проголосовала за вас.

Беол положил руку на сердце, поклонился девушке, а затем направился к своим рыцарям.

Доктор заключил Эми в объятия. – Я впечатлен, Понд. Ты – поразительна!

– Я знаю, – улыбнулась она ему. Повелитель времени улыбнулся в ответ. «Он вернулся», – подумала девушка. – «Правда, немного позже, чем обещал. Все же глупо было сидеть ждать рыцаря в сияющих доспехах. Так можно потерять всю жизнь».

– Что ты видела?

– начал Доктор – Можешь рассказать об этом? Что он тебе показал?

– Плохое место. Худшее. Место, где ничего не меняется, – вздрогнула

Эми. – Тысячи и тысячи лет ничего не меняется. Там повсюду было Очарование. В пище, воде, воздухе. Им наполнено все вокруг, абсолютно все.

Оно проскользнуло в каждую щель. Ты чувствуешь себя, словно птица, увязшая в тягучем масле. В прекрасном золотом тягучем масле. – Теперь те ощущения и звуки почти исчезли, но девушка все же в глубине души чувствовала страх… – Больше всего на свете хочется выбраться оттуда, но ты не смеешь. Куда податься? Там некуда идти. Ты не можешь пошевелиться, не можешь выбраться, не можешь спастись… И, что самое ужасное, часть тебя хочет остаться. Желает согласиться на условия. Жаждет этого. Не меняться.

Не развиваться. Поддаться соблазну. Кажется, что там безопасно, но на самом деле нет. Это был ад. Золотой ад. – Эми вздохнула – Я ведь не победила его, да? Не полностью. Вестник вернется.

– Боюсь, ты права.

– Тогда, я думаю, нам лучше быть готовыми.

Доктор медленно кивнул. Он сунул руки в карманы и направился в центр зала. Повелитель времени поднял голову и посмотрел вверх на купол, где еще несколько секунд назад сверкало сияние Вестника, а теперь лишь небольшая зигзагообразная трещина, словно радуга, пересекала золотистое покрытие.

Эми присоединилась к спутнику. – Тебе жаль его, да?

– Хм?

– Вестник. Тебе жаль его.

– Хм.

– Почему, Доктор? Почему?

– Думаю… – все еще глядя на трещину, Повелитель времени нахмурился, – он в такой же ловушке, как и все мы. Кроме того, у Вестника есть хозяева, и он отвечает перед ними. Если он провалит задание в Гисе, что с ним будет?

– У него тоже есть выбор, Доктор. Вестник может отказаться повиноваться своим хозяевам.

– Легче сказать, чем сделать.

– Но народ из Управляющего совета смог. Вестник не обязан подчиняться этим Великим правителям Феонда, верно? Не сейчас, когда прошло столько времени после окончания войны.

– Великие правители Феонда, – Доктор в отвращении поморщился от названия. – Теперь они ярые противники мира, да? Я бы посмотрел насколько они великие без Очарования. Вестник может быть слугой, поднявшимся на несколько ступеней выше обычного раба, но отнюдь не на верхушку лестницы.

Эми задумалась. Она вспоминала всю ту безжалостность Вестника, с которой она была так жестоко захвачена и использована. Думала о пронзительных парализующих звуках и унылой мелодии отчаяния в её сердце. Все это было частью песни светящегося существа?

– Знаешь, – начала девушка, – думаю, эти лишние несколько ступеней все же имеют значение.

Беол присоединился к ним.

– Как ваши рыцари? – поинтересовался Доктор.

– Мертвы, – мрачно сказал король. – Оба мертвы. Их тела раздроблены.

– Все еще жаль, Доктор? – пробормотала Эми.

– Всегда жаль, Эми, – ответил Повелитель времени, а затем устало обратился к Беолу: – Теперь вы будете слушать?

– Вам не нужно ничего говорить. Мы должны избавиться от металла. –

Король перевел взгляд в центр зала, на источник всех бед. – И от дракона тоже. Но не нельзя передавать его в руки народа Вестника.

– Нет, нельзя, – согласился Доктор. – Тогда – Управляющему совету.

– Что-то, ты не особо счастлив, пойти таким путем, да, Доктор? – сказала Эми.

Повелитель времени покачал головой.

– Может, Рори и говорил под влиянием Очарования, но он был прав, когда заметил, что совет угрожал нам. Передать им металл, значит поддаться давлению, – он сверкнул глазами. – А я не люблю, когда на меня давят.

– Да, но это ведь единственный вариант, верно? – возразила девушка. –

Если только ты не планируешь забрать металл себе.

Доктор обернулся, чтобы взглянуть на дракона.

– Воющее существо четко поставило условия, – отрезал Беол. – Дракон должен быть передан ему или Гис пострадает. Мы не можем этого допустить.

– Доктор, – сказала Эми, – ты, наверняка, не хуже существа из совета знаешь, как можно распорядиться металлом, но не думаю, что тебе стоит это делать.

На долю секунды Повелитель времени, казалось, находился где-то в другом месте, погрузившись в свои мысли.

– Ох, ты права. Только представь дракона в ТАРДИС. Он же не сочетается с новой цветовой гаммой, – стряхивая видения, на мгновение овладевшие им, Доктор скачками понесся к двери. – Вперед! Пора начинать операцию «АнтиОчарование».

Рори взглянул на окно второго этажа дома Хилси с до боли знакомым чувством. Он соединил ребра ладоней вместе и выставил руки вперед.

– Вставайте сюда, – обратился он к Рассказчику. – Я подсажу вас, вы сможете забраться в окно, а затем помочь мне.