Уна Маккормак - Королевский дракон

• Название: Королевский дракон
• Автор: Уна Маккормак
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010

В городе Гис король живет в золотом зале и люди ничего не желают. Все счастливы и все богаты. Или, по крайней мере, так кажется. Когда Доктор, Эми и Рори докапываются до сути, то обнаруживают настоящее царство секретов. В темных углах обитают странные существа. В сердце зала золотой дракон источает золото. Затем появляется гонец, требующий вернуть назад его сокровище… А за ним прилетают корабли. Битва за обладание сокровищем начинается и лишь Доктор и его друзья могут спасти жителей города от гибели в перекрестном огне древней гражданской войны. Но отдаст ли король свое новое ценное приобретение? Или будет бороться за него?

---

Потому что вы владеете такой замечательной вещью. И остальные, должно быть, желают её так же сильно, как и вы. Хотят смотреть на неё… — Доктор огляделся вокруг, вглядываясь в тени. Эми вновь почувствовала тот же леденящий страх, предупреждающий о приходе чего-то злого, о том, что за ней наблюдают…

— По-моему это было здесь, — медленно произнес Рори.

— Наверное, — согласился Доктор. Его взгляд остановился на Эми, стоявшей, опустив руки. Вокруг никого и ничего не было. Все же это просто игра света.

— Я разговаривал с той пожилой дамой, — неожиданно заговорил Рори.

— Её зовут Хилси. Она раньше была главой совета, или как его там, а потом приехали Беол с Рассказчиком и привезли дракона, позже они бросили ей вызов на выборах, которые она проиграла. Что совсем не совпадает с версией событий Рассказчика, — он достал из кармана черепицу, полученную от Хилси и протянул её Доктору. — Она дала мне это, правда я абсолютно без понятия, что это такое и сказала, что если захочу послушать рассказы о прежних временах, то могу посетить её. Я не думаю, что все эти уловки Очарования на неё действуют, Доктор. Она единственная совсем не носит золота и никак не может понять, почему все так… Ну, очарованы Беолом.

Доктор внимательно изучил символы, выгравированные на черепичной плитке, перевернул её другой стороной и провел пальцем по одной из линий.

— Это карта части города. Я думаю, эта черная точка вот здесь, дом твоей подруги. Это её визитная карточка, — он бросил черепицу обратно Рори.

 – Хилси. Хм, нам стоит познакомиться с ней поближе. Ты сможешь уговорить её прийти и поговорить со мной?

— Я попробую, — Рори повернулся к Эми: — идешь?

Она помотала головой. — Нет, я остаюсь здесь. Хочу найти побольше информации об этом Очаровании. Откуда оно пришло, как здесь оказалось и почему его так много. Встретимся в комнате позже.

— Откуда оно пришло, — повторил Доктор, когда Рори ушел, — как оно здесь оказалось, почему его так много. Что-нибудь ещё, пока я здесь?

— Да, чашка чая не помешала бы, спасибо, но на данный момент факты о драконе были бы полезнее.

— Хорошо, — Повелитель времени вновь достал звуковую отвертку.

– Так вот, здесь Очарования в таком количества из-за постоянной работы с ним. Чем больше его берут для изготовления чего-либо, тем больше его становится. Как растворимого кофе.

— Я бы предпочла все же чашку чая, — сказала Эми. — Вот значит, почему оно сочится из дракона и пробирается всюду.

— Да.

— Ага, а как насчет, откуда оно пришло и как здесь оказалось?

— Посмотрим, что сможем узнать… — Доктор звуковой отверткой старательно обследовал дракона. Тот не двигался, но наблюдал за происходящим своим полуоткрытым глазом. Эми никак не могла отделаться от ощущения, что это лишь затишье перед бурей, что зверь лишь выжидает подходящий момент, чтобы подняться с возвышения и …

— Знаешь, он не сдвинется с места, — Доктор находился около левого

бока дракона и, по-видимому, пытался его вскрыть. — Пока я это ему не прикажу. Ну, или люди создавшие его.

— Это может произойти?

— Я так не думаю…

— Ты так не думаешь?

— Это единственное, что я могу сказать, пока не узнаю кое-что о происхождении этого зверька… О, вот мы и у цели!

Ему удалось извлечь из дракона кусочек побольше, он был похож на тарелку, примерно такого же размера и плоский. Доктор несколько секунд внимательно осмотрел его и передал Эми. — Как я и сказал. Не случится.

Взяв металлическую пластину, девушка заметила, написанные на нем символы, наверное, буквы. — Доктор, не все могут понять эти технические каракули.

— Да? И чему вас только в школе учат? — он забрал у Эми диск. – Логотип производителя детали, он всегда является полезным отличительным признаком. И сейчас мне это говорит о том, Эми, что наш большой старый дружелюбный зверек, был создан очень много лет назад, цивилизацией, которая путешествовала по вселенной еще до зарождения жизни и даже, положило начало всему сущему. — Повелитель времени пристально рассматривал металл, как будто видел в нем тот древний вид. — Подумай об этом. Мир тогда был пуст. Ни души. Оставить здесь дракона, значит, как закопать клад в тихом местечке под деревом. Но это было целую вечность назад, поэтому я сомневаюсь, что сокровище вернется к своим владельцам. А его пребывание в Гисе ни к чему хорошему не приведет. Нам нужно избавиться от дракона.

Доктор вернул пластину на место, использовав звуковую отвертку. Эми медленно обошла вокруг дракона, любуясь его резными крыльями, длинным хвостом. Знание того, что он был таким старым и таким инопланетным, делало его ещё более привлекательным.

— Интересно, что заставило их оставить его здесь? Почему они это сделали? Ведь он такой…

— Продолжай, — сказал Доктор, — он такой…?

— Такой красивый, — призналась девушка. — Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела.

— Это не так. Оно заставляет тебя так думать, — он прищурился. — Ну, не считая Лидворта это действительно может быть самая прекрасная вещь, которую ты когда-либо видела, но в основном ты под действием Очарования.

А когда оно пройдет, то это будет…

— Совершенно обычный золотой дракон, неопределенного инопланетного происхождения.

— Именно, — улыбнулся Доктор.

— Так почему же они отказались от него, если дракон такой особенный?

Почему бросили его?

— А почему все прячут свои сокровища? Возможно, они были в беде и не могли держать его при себе. Хотели избежать неприятностей. Большая вселенная, очень много неприятностей.

— Война? Вторжение?

— Что-то вроде того. А может, они украли дракона и спрятали, чтобы не быть пойманными с поличным. Когда их настигнут представители закона.

— Ограбление пошло не так! — засмеялась Эми.

— Возможно. Почему нет? Кража ювелирных изделий, Эми, — со знанием дела заявил Повелитель времени, — это всегда было самым популярным преступлением. Но слишком велика вероятность, того, что мы никогда не узнаем правды. — Доктор, как бы невзначай, оперся локтем на дракона. Эми вопросительно посмотрела на Повелителя времени. Тот кивнул головой, указывая на что-то за спиной. Кто-то подслушивал их разговор. Ну, и как много он успел услышать? — Но кое-что мы можем выяснить, – продолжил Доктор, — очень просто.

— Да?

— Да, — он провел рукой по спине зверя. — Например, где Беол и Рассказчик нашли дракона? Кем они были, прежде чем оказались в Гисе?

Откуда они узнали, как заставить дракона работать на себя? На самом ли деле они просто пара аферистов или нечто большее? — не поворачивая головы Доктор обратился к неизвестному: — Так почему бы тебе не перестать прятаться в тени, изображая отпетого злодея, не выйти ко мне и не начать говорить правду, оставив это глупое вранье?

ГЛАВА 4

— Хорда — это линия, лежащая между двумя точками на кривой, — с уверенностью сам себе сказал Рори, гуляя по пустынным перекресткам Гиса.

Поистине, как и сказал Доктор, вселенная полна чудес. Здесь, в инопланетном мире, в странном городе, находящимся под чарами таинственного вещества, он наконец нашел применение своему школьному выпускному экзамену по математике. Без него (и карты Хилси) парень ходил бы кругами.

— Когда-нибудь тебе пригодятся твои знания, Уильямс, — пробормотал Рори, подражая голосу мистера Суэлоуа — учителя математики. Это могло бы рассмешить Эми, если бы она не находилась в полумиле отсюда и не вела себя странно. Очень странно, более странно, чем когда в ночь перед свадьбой убежала с чудаковатым путешественником во времени. Их свадьбой. Рори тогда не понял её. Но сейчас он кружит по улицам незнакомого города в поисках общительной старой леди. А почему? Потому что Доктор его попросил поговорить об Очаровании. — Так, если я пойду сюда, потом пройду вдоль этой аллеи, то выйду к…

На другой площади такой же пустынной, как и остальные, был слышен лишь шум воды в фонтане. Шпили зданий зловеще поблескивали в свете луны. — Странно. Странно. Странно. Все очень странно. Мне это не нравится, — Рори еще раз посмотрел на черепицу, которую ему дала Хилси и повернулся на 90 против часовой стрелки. Он отправился вперед по широкой аллее, с обеих сторон усаженной деревьями, сгибавшимися под тяжестью украшений, которыми были увешаны.

Когда парень все же нашел дом Хилси, то обнаружил, что его единственного не коснулось Очарование. Рори взбежал по ступенькам и нажал на дверной звонок, пока он ждал ответа, то с любопытством рассматривал витраж на ближайшем окне. Даже при таком тусклом освещении, его яркие цвета и сложный орнамент, давали понять, каким на самом деле был прежний Гис, до появления дракона и Беола.