Ирина Перова - Рыцари Короны

• Название: Рыцари Короны
• Автор: Ирина Перова
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Детская фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-008221-5

Еще минуту назад пятеро неразлучных друзей дурачились, веселились, вспоминая свой поход в театр, как вдруг — что такое?! Автобус несется без остановок, в салоне почему-то ни души, а главное — за окнами вдруг сгустилась непроглядная чернота! Едва ребята успевают заподозрить неладное, как перед ними возникает… дракон и церемонно приглашает в какое-то путешествие! Ошарашенная пятерка послушно следует за фантастическим существом и оказывается в таинственной Нечерной Башне перед самым настоящим волшебником. Тут-то и выясняется, какая благородная, трудная и опасная миссия предстоит друзьям. Дело в том, что в этом мире силы зла коварно завладели…

---

— О господи, теперь еще и Лес… — простонал Андрей.

— А я считаю, что все равно, с приключениями нам через Лес или без приключений, а отдохнуть сначала нужно, — высказал свое авторитетное мнение Сергей.

— И поесть, — добавил Сашка.

— Поесть? М-м… — поднял глаза к потолку Пушок. Потом посмотрел на лепрекона и решительно сказал: — Поесть можно. Пончиков. А то Калоша еще не пробовал.

Встреча в лагере было торжественной, хотя и несколько суматошной. Решили переночевать и завтра с утра ехать во дворец. А чего теперь торчать в чистом поле, к коронации нужно готовиться.

Калоша, хотя его и звали, отказался ехать со всеми.

Не слушая уговоров, он разворчался, что дел у него немерено и некогда ему всякой ерундой заниматься. Потом пообещал, правда, заглянуть на коронацию.

— А то знаю я вас, опять строчка криво пойдет, — попыхивая трубочкой, туманно высказался он. — Опять же пряжку с парадного камзола вашего высочества не забыть забрать… — и, помахав всем на прощание башмачком, скрылся в густой траве.

Вечер прошел весело. Все сидели у костра и, перебивая друг друга, рассказывали Регенту о своих приключениях: не всегда внятные репортажи Аленки его вовсе не удовлетворили, хотелось знать все и как можно подробней. Сашка умудрялся, непрерывно участвуя в разговоре, с бешеной скоростью заполнять путевой дневник. Аленка время от времени заглядывала ему через плечо и заставляла исправлять орфографические ошибки. Когда, наконец, отправились спать, была уже глубокая ночь.

Утром невыспавшиеся Рыцари, зевая и потягиваясь, погрузились на лошадей. Теперь ребята уже не болтали, а потихоньку дремали в седлах. К обеду понемногу проснулись, а после короткого дневного отдыха снова разговорились.

Андрей углубился в беседу с Регентом, а братья заинтересованно обсуждали, как бы получше подкатиться к суровому Бергеру, чтобы он провел пару занятий с Сашкой по здешнему варианту рукопашного боя. Взамен Сашка согласен был научить капрала некоторым каратистским штучкам.

Девчонки болтали с Редьярдом, расспрашивая его о местных национальных торжествах и традициях их празднования. Рассказав о параде и общегосударственном фейерверке на День Рождения Короля, каковой в последние десять лет праздновался как День Рождения Наследника Престола, его высочества Принца, о ночных кострах и фейерверках праздника Начала Года, который, по вычислениям девчонок, приходился на середину августа, о фейерверке и большом театрализованном представлении в День Объединения и Установления Монархии, Принц совершенно некстати вспомнил странный воинственный клич, который услышал во время драки со скелетами. И вместо того, чтобы поподробнее рассказать о балах, сопровождающих все эти фейерверки, он заинтересовался, а что, собственно, этот вопль про «Спартак» должен был означать?

— Ой, — засмеялась Оля, — они же у нас фанатеют по малой.

Принц озадаченно уставился на нее.

— Ну, они с детства болеют, — пояснила она, — за «Спартак». У Сашки даже шарф есть, красно-белый.

По лицу Редьярда было видно, как он пытается найти связь между красно-белым шарфом, болезнями мальчишек и неведомым «Спартаком».

— Э-э… не уверен, что я все правильно понял, — сказал он наконец. — Попробуй еще раз объяснить.

— Эти цвета — символика. Красно-белый значит спартаковец, — послушно попробовала она еще раз, но недоумения во взгляде Редьярда не стало меньше.

— Давай я объясню, — вмешалась Аленка, и Принц с надеждой повернулся к ней.

— Тогда слушай. «Спартак» — это футбольная команда…

— Нет, — прервал ее Редьярд.

— Что значит — нет?

— Нет — значит, что это не начало. Что такое «футбольная команда?»

— Это едят? — неожиданно прыснула Ольга и тут же прикрыла рот ладошкой. — Ну, извини, извини. Это я так, Пушка вспомнила.

— Подожди, Ред, ты что, хочешь сказать, что у вас нет футбольных команд? В футбол не играют?

— Что такое футбол? — с ангельским терпением спросил Принц.

— Это… это когда две команды, по одиннадцать человек каждая, гоняют по полю мяч…

— Гоняют? Мяч?

— Ну, чтобы забить его в ворота… — попробовала снова помочь Оля. — И надо по правилам, чтобы гол засчитали.

— Гол?

— Сударь Редьярд, если ты над нами издеваешься!.. — возмутилась Аленка.

— Да никогда в жизни! — поклялся Принц, прижав правую ладонь к сердцу. — Но, честное слово, я ничего не понимаю! Вы говорите, это игра?

— Сашка! Серега! Быстро сюда! — позвала Оля.

На ее крик, замолчав на полуслове, обернулся и Андрей, но, убедившись, что никто опасности не подвергается, снова продолжил рассказывать Регенту о причинах и итогах Октябрьской революции. Пожилой вельможа слушал его, затаив дыхание.

— Ребята, — обратилась Аленка к заинтересованным братьям, — тут Ред насчет футбола интересуется. Разъясните ему все тонкости, а то мы все-таки не специалисты.

Девочки поехали вперед, но оживленный голос Сашки, излагающего Принцу тонкости футбольных дел, был им хорошо слышен:

— Да говорю тебе, Ред, этот хваленый мадридский «Реал» полное фуфло, наши спартачи их на раз в газон закатают…

— Теперь тебе понятно, каким образом происходит взаимопроникновение культур? — спросила у подруги Ольга.

К королевскому дворцу подъехали под вечер, изрядно притомившись. Сашка, уже слегка охрипший, втолковывал понемногу начавшему понимать суть игры, а потому очень заинтересовавшемуся Редьярду, что такое офсайд, поэтому на него величественные башни не произвели большого впечатления.

— Ничего у тебя квартирка, — только и сказал он. — Так вот, если ты вперед мяча забежал…

Зато остальные оценили и красоту и внушительность замка, особенно девочки.

— А, Хороший Волшебник уже здесь. — Пушок показал на стоящий недалеко от ворот автобус.

— Естественно, — кивнула Аленка. — Он сразу сказал, что встретит нас во дворце.

— Тогда я побегу к Вагнеру. Он меня наверняка ждет, не дождется. Ух, я ему нарассказываю! — Пушок сверкнул красными глазами и помчался в сторону автобуса.

А отряд Принца чинно въехал в гостеприимно распахнутые ворота. Хороший Волшебник ждал их во дворе.

— Редьярд, мальчик мой! — обнял он Принца. Потом отступил на шаг, чинно поклонился. — Я счастлив, ваше высочество, что Государственная Корона снова в безопасности.

— Вот она! Из рук не выпускал, — довольный Редьярд немного легкомысленно помахал большой кожаной сумкой, в которой покоился ларец с Короной. Впрочем, он действительно всю дорогу не выпускал эту сумку из рук. — А Крейга Андрей для удобства транспортировки упаковал. — Принц вынул колбочку из кармана и протянул Хорошему Волшебнику.

Тот осторожно взял хрупкий сосуд, поднес к глазам.

Крейг выглядел неважно. Он сидел на дне колбы, обхватив колени руками, крохотное личико было зеленовато-бледным.

— Похоже, его укачало. — Хороший Волшебник повернулся к Андрею. — Знаете, я не хочу сказать, что мне нечему уже вас учить, но… я бы до такого не додумался. Примите мое восхищение!

— Спасибо, — Андрей покраснел. — Но я…

— Знаю, знаю! Вы вовсе не волшебник и не собираетесь им становиться! Кто же спорит? Может, просто составите мне пока компанию — Корону в хранилище отнести?

Андрей молча кивнул, и они вместе отправились в королевскую сокровищницу. Там волшебник под бдительным присмотром Регента первым делом проверил подлинность Короны, потом наложил на нее девять штук защитных заклинаний. В сокровищнице оставили и колбу с Крейгом. Временно, пока не соберется Высокий Королевский Суд. На Крейга Хороший Волшебник тоже не пожалел заклинаний. Только после этого они вернулись в общий зал.

А там уже был накрыт стол к позднему ужину.

И снова, теперь уже Хорошему Волшебнику, все рассказывали подробности, не вошедшие в Аленкины репортажи.

— Кстати, кто такая Принцесса Лали? — спросила Аленка, вгрызаясь в какой-то забавный фрукт, внешне похожий на банан, а по вкусу напоминавший клубнику. — Почему Калоша ее хотел охранять вместо меня?

— Принцесса Лали? — удивился Хороший Волшебник. — А при чем…

— Это моя невеста, — ровным голосом сообщил Принц.

Аленка подавилась и закашлялась. Оля старательно похлопала ее по спине. А Сашке новость понравилась.

— Класс! — восхитился он. — А у Андрея невесты нет еще. И ты в нее правда влюблен?

— Короли не влюбляются, — довольно кисло ответил Редьярд и кинул осторожный взгляд на Аленку. — Это традиционный династический брак, взаимная договоренность между главами соседних государств.

— А когда свадьба-то? — Андрей смотрел на Принца с нескрываемым сочувствием. Ему самому совершенно бы не хотелось получить невесту по династическим соображениям.

— Лет через пять. Принцессе всего двенадцать, она вон, вроде Сашки.