Эд Горман - Бегущие во мраке

• Название: Бегущие во мраке
• Автор: Эд Горман
• Издательство: ООО «ТД «Издательство Мир книги»
• Жанр: Триллер
• Год: 2005
• ISBN: 5-486-00223-8

Хмурым дождливым вечером десятки тысяч американцев спешили к экранам телевизоров, чтобы стать, свидетелями дебатов по вопросу о смертной казни между окружным прокурором Джессикой Дэннис и священником отцом Уильямом Джозеком. Вопрос не праздный, если учесть, что спустя несколько часов в тюрьме штата должны были привести в исполнение смертный приговор особо опасному преступнику. Обыватели ждали шоу, и они его получили, но большинству участников это зрелище стоило слишком дорого…

---

– Ну, что скажешь? – Шоу поднял глаза на Райана Ладлоу, вошедшего в кабинет несколько минут назад.

– Скажу, что в студию есть только один вход.

– Ты имеешь в виду дверь?

– Именно так.

Боден видел, как Майкла переполняет злость. Нужно было найти способ направить его энергию хоть куда-нибудь, иначе все могло плохо кончиться: сколь угодно бессмысленные действия для таких людей, как Шоу, были лучше любого ожидания. Не мог он усидеть на месте, особенно когда любимая женщина подвергалась такой опасности. И к тому же она была беременна…

Если бы только Боден и Шоу могли отыскать способ вызволить ее оттуда живой.

– Что это здесь? – спросил Шоу.

– Где?

– Вот, небольшая отметка.

– Какая отметка?

Ладлоу наклонился к чертежам, придерживая очки у переносицы.

– Ах, это…

– Что «это»?

– Окно.

– Окно? – Майкл Шоу словно только что нашел. пекарство от СПИДа. – Окно – это то, что нужно! – Он внимательно разглядывал чертежи.

– Да, я забыл о нем. Прямо за декорацией в студии Б есть три небольшие ниши. В одной из них расположено окно, – сказал Райан, уже начиная понимать, куда клонит Майкл.

– Окно, – повторил Шоу. – Замечательно. Значит, есть еще один вход.

– А толку-то? Окно очень узкое, и, кроме того, не забывай, оно расположено на тридцать четвергом этаже.

Шоу взглянул на Бодена:

– Вертолет. А я могу спуститься с вертолета и залезть в окно.

Боден, вздохнув, покачал головой:

– Даже если бы была возможность пролезть через окно, я бы все равно не отправил тебя туда: тобой руководят эмоции. И потом, от вертолета будет много шума. Джерард может запаниковать и тогда…

Лицо Шоу вновь приобрело исступленное выражение. Он придвинулся вплотную к Бодену и спросил:

– Тогда что ты предлагаешь?

Что командир спецподразделения мог ответить в этой ситуации? Только одно:

– Я предлагаю всем сохранять спокойствие и держать себя в руках.

Райан одобрительно кивнул.

3

Это произошло совершенно случайно. Потянувшись, чтобы почесать голень там, где к ней была прикреплена бомба, Джессика непроизвольно задела пряжку большим пальцем. Ремешок высунулся примерно на несколько сантиметров. И она тут же поняла, что должна сделать. Такие люди, как Джерард, социопаты, которым нравилось убивать, зачастую сами оказывались трусами. Может, ей удастся отцепить бомбу от своей ноги, а потом пригрозить, что она взорвет ее, если заложников не отпустят…

Она посмотрела сначала на Джерарда, потом на двух его подручных. Их внимание было приковано к отцу Джозеку. Его стащили со стула и поставил перед камерой. Джессика все больше беспокоилась за судьбу священника: само его существование, казалось, выводило Джерарда из себя.

– Я хочу, чтобы вы посмотрели прямо в камеру, падре, и помолились за меня. За мою бессмертную душу. – Он бесцеремонно толкнул священника в сторону камеры. – Ты что, не понял, придурок? Давай молись за мою душу.

Святой отец старался сохранять достоинство, но это было нелегко. Когда Джерард толкнул его, священник ударился лицом о камеру, и теперь по его подбородку стекала струйка крови.

– Слышишь меня, падре? Я хочу, чтобы ты помолился за мою душу, – повторил Джерард. А потом, помедлив, сказал: – Минуточку. По-моему, налицо явное нарушение церемониала. Вы должны стоять на коленях. – С этими словами он схватил священника за волосы и швырнул его на пол.

Глядя на то, как Дэвид навис над священником, как он упивался его болью и унижением, Джессика поняла, что братьям Джерард уже ничто не поможет, Единственное, что могло предпринять в их отношении общество, – это изолировать. Причем навсегда. Братья Джерард доказали, что недостойны называться людьми и жить на земле.

Джессика воспользовалась тем, что за ней никто не следит, и расстегнула верхнюю пряжку.

В животе вспыхнула боль. Ребенок… Ей нужно выбраться отсюда, чтобы обезопасить ребенка… Боль утихла. Нужно использовать момент. Если она сумеет отстегнуть все пряжки до того, как они поймут, что происходит…

– На колени, падре!

Отец Джозек медленно встал на колени. Его окровавленное, влажное от пота лицо выглядело бледным и измученным.

– А теперь произнесите молитву за мою бессмертную душу.

Отец Джозек сделал глубокий вдох.

– Хотите – верьте, хотите – нет, – сказал он глухо, – но я уже молился за вашу душу. Во время первого судебного разбирательства, когда услышал о том, что делал с вами отец…

– Папаша был милашкой, правда, падре?

– Я очень сожалею о том, что вам пришлось вынести, но это не дает вам права убивать людей…

Джерард отвел руку и наотмашь ударил священника рукояткой пистолета в челюсть. Отец Джозек повалился назад, распластавшись на холодном полу студии.

– Только не надо читать мне нотаций, падре. Вы не были в моей шкуре, так что не имеете никакого права меня судить. Ни вы, ни ваш выдуманный Бог, в которого вы так верите. Тоже мне, нашли, во что верить!.. Все это чушь.

Джессика подавила желание вскочить со стула и броситься на Джерарда – у нее были дела поважнее. Пока никто не видел, она должна была ослабить следующий ремешок. Не сводя глаз с Джерарда, она расстегнула нижнюю пряжку. Центральную пряжку расстегивать было пока нельзя – бомба могла сползти вниз, и тогда ее замысел будет раскрыт.

Она знала, на что способна такая бомба. Несколько скинхедов недавно взорвались в гараже. От гаража не осталось почти ничего. От скинхедов и того меньше. Опознать их смогли только с помощью генетического анализа.

Джерард снова обращался к зрителям. Священник тем временем медленно поднялся с пола и шаткой походкой вернулся к своему стулу, стоявшему рядом со стулом Джессики.

– Для тех, кто не следит за временем, хочу скапать, что у нас осталось три минуты. Потом мы вытянем первый лотерейный билет. Давайте посмотрим на наших сегодняшних гостей. Да-да, мистер оператор, покажите этих замечательных людей общим планом. – Джерард улыбнулся. – Если через три минуты губернатор мне не позвонит, кого-то из этих троих придется замочить. – И хитро посмотрел в камеру. – Ваш ход, губернатор Стэндиш.

Все, что оставалось Джессике, это сидеть и ждать, когда представится новая возможность ослабить ремешок. Может быть, Дэвиду Джерарду и не нужны молитвы отца Джозека, но Джессика бы от них не отказалась.

Иногда в детстве, когда жизнь становилась совсем тяжелой, Стэндиш забирался на чердак и прятался там. Он всегда брал с собой комиксы, сладости и своего верного друга сэра Ланселота – плюшевого мишку. Однажды он пробыл там так долго, что ненароком уснул. Его родители встали на уши – позвонили в полицию и руководили организацией поисковых отрядом. И все это ради того, чтобы через несколько часов найти его свернувшимся калачиком на чердаке.

Как бы хотел губернатор Стэндиш сейчас забраться на чердак, подальше ото всех! Он расхаживал взад и вперед. Он потел. Он матерился. Он молился. Если он не пойдет на соглашение с Джерардом, с заложниками скорее всего можно будет попрощаться. Но если он даст братьям Джерард уйти, они убьют еще больше людей на свободе.

Он походил еще. Выругался. Произнес молитву. Эх, если бы только у него был чердак, где можно было бы спрятаться!

Если бы.

4

Харриган снова заметил это боковым зрением. Последнее время Джессика Дэннис стала часто покашливать, наклоняясь вперед. Постоянство, с которым она это делала, насторожило Харригана. Старик должен был охранять дверь, стоя в полоборота к ней, на случай, если студию захотят взять штурмом. Кейтсу отводилась та же роль: он стоял по другую сторону двери. Этот парень в отличие от Харригана не обращал внимания на Джессику Дэннис.

Ага, вот опять! Она нагнулась чуть вперед и кашлянула. На этот раз он повернулся к ней. Посмотрел на ногу. Отсюда казалось, что бомба все так же закреплена на ее голени, но Харриган хотел в этом убедиться.

Через минуту-другую он непременно подойдет поближе и проверит, что с бомбой.

5

У Шоу то и дело возникало желание что-нибудь разбить. Иногда бывает, что гнев бурлит в человеке с такой силой, что ему хочется броситься на дверь или на стену (несколько раз такое случалось, когда Шоу еще пил) или же на кого-нибудь, кто в два раза тебя больше и может сделать тебя одной левой.

Он пробежался пальцами по планам этажа, и его рука замерла возле окна, через которое можно было проникнуть в студию незамеченным. Он все еще сидел в своем кабинете вместе командиром Боденом и Райаном Ладлоу. А должен был быть рядом с Джессикой, даже ценой собственной жизни.

– А что, если вертолет спустит меня вниз на тросе? – спросил Шоу.

Боден покачал головой:

– Я же сказал, шум вертолета все равно будет слышен, Майкл, если только он не спустит тебя с высоты пятидесяти этажей. Да в любом случае я бы не отправил туда тебя. Я бы поручил это одному из своих людей.