Варвара Еналь - Когда сойдутся тени

• Название: Когда сойдутся тени
• Автор: Варвара Еналь
• Жанр: Фэнтези

Кей 19 лет. У нее непростое прошлое, обиды, которые не забываются. Отчим, постоянно избивающий ее и брата, пьющая мать. Однажды, вступаясь за брата, Кей убивает отчима. Теперь у нее нет выхода, она переступила черту. Спасаясь бегством, Кей попадает в удивительный мир, где ее принимают такой, какая она есть. Она встречает первую любовь, она находит новых друзей. Но все ли так гладко в этом прекрасном мире? Или прошлое найдет ее и там?

---

Увидев маленького Грэга, который повсюду сновал за Кей, Хоакин удивился:

— Вот он где, постреленыш. А мы-то с женой моей искали, значит, его, искали. Совет-то старейшин держит всегда в секрете это… адрес-то опекунов. А мы хотели мальца к себе взять… Я ж ведь с дедом-то его дружил. Вот как, значит… Лучшие друзья были… Но я рад, что Наханэл к этому… к Джейку попал. А наши дети выросли уже. И внуки выросли. И правнуки даже выросли. Мы-то с женой с давних пор живем в Суэме…

— Сколько у тебя детей? — спросила Кей.

— Сыновья у меня, милая. Шестнадцать сынов у нас с женой. И не одной дочки. Вот так. А уж внуков я, сколько не считал — все со счета сбивался. Потому что то и дело новые рождались. Правнуков мы и не считали вовсе. А я жене говорил: «Вот, значит, мальчиков растить мы умеем, знаем, как с ними обращаться. Так что вполне сможем мальчика Туурим вырастить». Сыновья-то мои не живут в городах — землю больно любят. Фермы у них большие, хозяйство.

Кей слушала его с грустной улыбкой. Он говорил просто, но для Кей это было невероятно — шестнадцать сыновей, и они хотели еще одного мальчика взять в дом. Удивительные люди, но и земля, на которой они жили, была не менее удивительной.

Плохие новости пришли неожиданно. Прискакали всадники из земель, что лежали севернее Келаэс-Нэна, и сообщили, что часть Большого Тракта захвачена баймами, а лес и небольшие деревни около него сожжены Гзмарданумом. Остались лишь пожарища, которые заняли полчища озверевших баймов.

И тогда стало понятно, что именно Большой Тракт был главной целью Гзмарданума, а нападение на пограничные города — лишь отвлекающим маневром. Продвигаясь в этом направлении вглубь Суэмы, баймы легко могли зайти в тыл к тем крепостям, которые были им недоступны.

По Большому Тракту — главной торговой артерии Суэмы — на север отправлялись продовольственные обозы, а с севера на юг доставлялось оружие и прочие товары. Произошедшее стало сильным ударом для суэмских городов. Конечно, на востоке были еще дороги и пути, но все они были объездными, далекими и неудобными.

Горечь поражения охватила суэмцев, и ожидание беды нависло над городами-крепостями.

В послеобеденное время Кей любила бродить с маленьким Грегом по саду, росшему вокруг Желтого Дома. Вечера были уже не такими темными и холодными, а ветра, неустанно дующие на вершине Такнааского холма, несли с собой волшебные запахи весны.

Грэг неуверенно топал, держась за руку Кей. Ему было неудобно в длинном, теплом пальтишке с капюшоном и вязаных штанишках, и он напоминал Кей игрушку-неваляшку. Рассказывая мальчику потешки и забавляя его, Кей думала о брате. В темноте пустынного сада никто не мог заметить одиноких слезинок на ее щеках, и Кей могла дать волю чувствам. Согревая в руке ладошку малыша, она думала о том, что Тома некому согреть, некому поддержать, некому пожалеть. Она думала — сыт ли ее брат, и не сбежал ли он из дома. Это были грустные, безотрадные мысли, на которые у Кей не было ответа.

Кей думала также о том, что мир, в котором остался ее брат, полон злых сил, полон тьмы, ненависти и насилия. Но ведь Джейк говорил, что для людей ее мира есть все-таки шанс, есть надежда. Сможет ли Том воспользоваться этим шансом? Сможет ли она сама им воспользоваться?

Как-то в один из дней Кей, отработав в магазинчике, возвращалась домой, как всегда пешком. Это был самый обыкновенный вечер, на улице уже стемнело, горели масляные и электрические фонари. Кей не прошла и двух улиц, как ее нагнал Лэстин. Он окрикнул ее, но девушке его голос показался незнакомым. Она узнала его только, когда высокий воин скинул с головы темный капюшон.

— Можно, я провожу тебя? — спросил он.

Свет от фонаря упал на его лицо, и Кей увидела, как странно и дико блестят его красивые карие глаза. Он был в длинном темно-сером плаще, его лоб охватывал узкий кожаный ремешок. Что-то решительное и резкое проскальзывало в его чертах, что-то, что пугало Кей. Ей почему-то стало страшно идти с ним по темным, пустынным улицам. Но она согласилась, у нее не было причин для отказа:

— Хорошо, пойдем вместе. Я сегодня задержалась в магазине.

— Я знаю. Ты теперь не часто там бываешь. Времени не хватает?

Лэстин шел так близко, что Кей чувствовала своим плечом складки его плаща. Ей стало неловко, она слегка отодвинулась в сторону и ответила:

— Приходится возиться с малышом. Да и раненые воины еще не все поправились.

Лэстин опять приблизился к ней и сказал:

— Нелегкие времена настали, верно? Города наши почти окружены. Я с границ возвращаюсь. Думаю отдохнуть за ночь, а утром опять на стены.

Кей кивнула. Почти все мужское население обороняет пограничные стены, отпуска у воинов совсем короткие. Война многое изменило в некогда мирном и спокойном городе. Но почему Лэстин снова приблизился к ней?

Не глядя на воина, Кей перешла на тротуар.

— Сегодня Гзмарданум летал прямо перед пограничными стенами, — сказал Лэстин, — я никогда не думал, что эта тварь такая огромная. Просто гигантский ящер. Такого не убить. Если он нападет на город, мы будем бессильны. Погибнем, как мухи, — в его голосе ясно прозвучала тоска.

Кей бросила на него быстрый взгляд, но не могла видеть глаз — его лицо было в тени. Почему он так говорит? Джейк учил ее, что никогда не надо прорекать плохое, нельзя заранее кликать беду. Кей представилась рогатая голова дракона со злобно горящими глазами, и она зябко поежилась. Неужели Лэстин прав, и Такнаас обречен? Но, ведь ни Джейк, ни Марк так не думали. Они надеялись и верили. И Кей надеялась и верила. Верила в то, что Создатель не оставит жителей города без помощи. И она ответила Лэстину:

— Ты не прав. Нельзя так говорить. Мы не погибнем. Отец нас не оставит. У нас крепкие стены, много еды. У нас храбрые воины…

— Ты говоришь, как ребенок, Кей. Зло надвигается на нас, зло уже здесь, внутри. Оно уже в городе. Что ему наши стены, оно умеет проходить сквозь них. Ему не нужна наша еда, оно не питается хлебом и молоком.

Тут он замолчал. Кей вдруг стало так страшно, что сердце бешено заколотилось у нее в груди. И как-то сразу темнее стало на улице, и черное небо еще ниже надвинулось на город. Кей стало казаться, что вот-вот промелькнет над высокими крышами гигантская тень дракона.

Они проходили мимо яблоневого сада, окружавшего двухэтажное здание школы. Над садом поднималась невысокая каменная стена, и решетчатые ворота, всегда открытые, находились в широкой и глубокой, похожей на короткий туннель, арке.

Лэстин неожиданно обнял Кей за талию и прижал к себе со словами:

— Ты мне так нравишься, Кей.

— Отпусти меня, — Кей дернулась, высвобождаясь из его рук.

— Ты просто маленькая недотрога, — в голосе Лэстина послышалась страсть, он крепко схватил девушку за руку и затянул под глубокую, темную арку.

Положив руки Кей на плечи, он прижал ее к стене и посмотрел девушке в лицо. Ярость, бешенство и похоть горели в его глазах, и его лицо стало каким-то другим, диким, злым и еще более красивым.

Кей чувствовала себя совершенно беспомощной в больших, сильных руках Лэстина, словно тряпичная кукла. И она не успела ничего сказать, только испуганно смотрела в его, ставшие такими странными глаза.

А Лэстин начал говорить, глухо и страстно, все прижимая ее к стене:

— Я так давно хочу тебя, Кей. Ты даже не представляешь, как я хочу тебя. Хочу твои губы, твои бедра, твою грудь. Когда ты ходишь в этих своих брюках и покачиваешь бедрами, ты просто сводишь меня с ума, Кей… Даже имя у тебя странное, Кей. Что оно значит, ты знаешь? И глаза у тебя странные, такие зеленые, каких просто не бывает… Ты не уловима, Кей. Но сегодня я тебя поймал. Сегодня мой день. Сегодня ты будешь моей, хочешь ты или не хочешь. А потом будь, что будет. Все равно мы все погибнем. Гзмарданум сожжет город. Но это будет потом, может завтра, а этой ночью мы будем с тобой вдвоем. Нам будет хорошо, очень хорошо, зеленоглазая Кей.

Он говорил, как пьяный, хотя вином от него вовсе не пахло. И тут Кей ощутила ярость, холодную ярость, и вместе с ней приток сил. Да как он смеет!

И она с силой и злостью врезала ему коленом в пах, а когда он от неожиданности и боли разжал руки, бросилась бежать. Сердце Кей бешено стучало, ужас и страх сковывали движения, и происшедшее казалось ей ужасным, нелепым сном. Но ей удалось выиграть время, пока Лэстин не пришел в себя и не бросился за ней.

В ушах Кей все еще звучали его жаркие слова, она все еще ощущала на своих плечах его сильные руки. Она бежала изо всех сил, но все равно слишком близко слышала за спиной шум погони. Зачем он бежит за ней? Неужели никто не придет к ней на помощь? Почему все это случилось именно с ней?

— Помогите! Помогите мне! — стала кричать Кей.

Услышит ли кто-нибудь, ведь стены домов такие толстые, окна закрыты, улицы пусты?