Варвара Еналь - Когда сойдутся тени

• Название: Когда сойдутся тени
• Автор: Варвара Еналь
• Жанр: Фэнтези

Кей 19 лет. У нее непростое прошлое, обиды, которые не забываются. Отчим, постоянно избивающий ее и брата, пьющая мать. Однажды, вступаясь за брата, Кей убивает отчима. Теперь у нее нет выхода, она переступила черту. Спасаясь бегством, Кей попадает в удивительный мир, где ее принимают такой, какая она есть. Она встречает первую любовь, она находит новых друзей. Но все ли так гладко в этом прекрасном мире? Или прошлое найдет ее и там?

---

Марк, подняв высоко меч, бросил своего жеребца в сторону темного человека. Еще миг — и меч Марка снес бы ему голову, но страшный человек вдруг отпрыгнул назад, поднявшись высоко в воздух и почти задев сводчатый, высокий потолок. Дико заверещал и, еще раз прыгнув, скрылся за поворотом.

— Уходим, Марк! — резко крикнул ему Самэйн, — Уходим!

Воины отряда отступали, уходили вглубь галереи, оставляя после себя трупы.

— Куда нам ехать? — спросил Смаик.

Тэн силился что-то сказать, но лишь хриплый стон срывался с его губ.

— Куда нам теперь ехать? — еще раз повторил Смаик.

Тэн, наконец, произнес, задыхаясь:

— Огонь… Под флагом…

Тоненькая струйка крови вытекла с уголка его губ, и он потерял сознание.

— Я знаю, — быстро сказала Гаэс, — это наш семейный стих. Огонь под флагом озарит пути в сокрытые туннели… В галерее, за колоннами есть изображения на стене. Деревья, надхеги, башни — и много еще всяких. И есть одно, с флагом. Это рядом…

Она проехала вдоль колон, всматриваясь в стену за ними, после позвала:

— Это зесь! Вот оно, изображение… Огонь под флагом.

За колоннами и арками, на серой стене тонкими, черными линиями были нанесены рисунки. Они тянулись сплошной полосой под потолком, словно диковинный орнамент, а под ними ровными прямоугольниками темнели проходы, достаточно широкие и высокие, для того, чтобы проехать верхом. Над проходом, куда завернули воины и девушки, значился узкий флажок и факел с языками символического пламени.

— Огонь под флагом… — пробормотала про себя Кей, заезжая в проход.

Они оказались в квадратном зале, стены которого были обшиты черными, деревянными панелями, такими блестящими, что бледные лучи света, проникающие сквозь окна под потолком, отражались в них, как в зеркале.

Джейк спешился, и они с Самэйном принялись расстегивать одежду Тэна, в надежде хоть как-то перевязать рану.

— Не сейчас, Джейк, нам надо попасть на второй ярус, мы не можем задерживаться. Черный ведун наверняка приведет подкрепление, — проговорил Марк, — куда дальше, Гаэс? Что там говориться в стихе?

— Где луч дорогу завершит, туда иди мой друг смелее, — прочитала в задумчивости Гаэс.

— Какой луч? В этой комнате должен быть луч? — Кассаэл осматривал стены.

Каждый в отряде всматривался в блестящую поверхность панелей, стараясь понять, о чем говорилось в стихе.

Джейк, пытаясь влить в рот Тэна жидкость из узкой фляги, сказал, не поворачивая головы:

— Смотрите на потолке.

На ровной поверхности потолка коричневой мозаикой было выложено солнце в ореоле лучей и крохотные звезды по краям. Один из лучей саамы длинный, достигал угла и коричневой линией спускался до края деревянной обшивки.

— Где луч дорогу завершит… В этом углу, наверное, — Сэм осторожно приблизился и нажал на край панели, там, где ее касалась линия луча. Для этого ему пришлось подняться на носках.

Панель вместе с частью стены, повернулась, медленно, скрипуче, в проходе автоматически зажегся свет, озаряя белые стены коридора, отделанные все теми же глянцевыми кирпичиками.

— Хвала Создателю! Верные, мы нашли то, что искали, — устало сказал Марк.

После полутемных коридоров первого яруса электрический свет слепил глаза. Здесь все было белым: и стены, и потолок, и плитка на полу, и длинные, прямоугольные лампы на стенах.

Мягкая, обволакивающая тишина обступила воинов — ни звука не проникало из-за вставшей на место стены. Низко нависший сводчатый потолок заставил всадников спешиться. Для Тэна соорудили подобие носилок из плаща. Он так и не пришел в себя, и короткая стрела с полосатым, серо-синим оперением все еще торчала из его груди.

— Джейк, как он? — спросил Кассаэл, придерживая край носилок.

Гаэс, подняв побледневшее лицо с бороздками слез на щеках, глухо спросила:

— Он останется жив, он ведь не умрет, Джейк?

— Я не могу сказать ничего наверняка, — проговорил медленно Джейк, — надо осмотреть рану, вытащить стрелу. Хорошо бы здесь найти воду…

— Вода должна быть, — торопливо сказала Гаэс, — по крайней мере так говориться в стихе. Под камнем, где бежит ручей, ответ на сложные вопросы… Где-то в этих коридорах должен находиться фонтан или родник.

— Ты бывала здесь раньше? — спросил ее Мэн.

— Нет, не довелось. По традиции нашей семьи хранителем должен был быть мужчина. Я лишь запомнила стих, Тэн его часто повторял.

Коридор уводил вниз — ни дверей, ни поворотов. Ровные, узкие прямоугольники ламп давали яркий, белый свет, похожий на свет неоновых лампочек того мира, из которого пришли май-нинос.

Марк, приблизившись, взял Кей за руку, тихо спросил:

— Ты в порядке?

— Да… Наверное, да… Кто был этот страшный, маленький человечек?

Марк нахмурился:

— Тот, который ранил Тэна? Это ведун, жрец баймов. Он одержимый, и в нем не один бес. Способность высоко прыгать — это от бесов. Ведуны опасны, их нелегко убить. Ты не думай об этом, мы, ведь, уже в безопасности.

— Не могу… Не могу… Создатель, помилуй Тэна, — короткая молитва Кей прозвучала тоскливым вздохом.

— Создатель, помилуй Тэна, — подхватил Марк.

Кей все еще трясла мелкая дрожь, и в памяти то и дело всплывали окровавленные тела баймов. И страшный, темный ведун, чей визгливый голос навел такой ужас. Марк, видимо, почувствовал ее страх, потому обнял за плечи и негромко сказал:

— Теперь ты можешь успокоиться, в этом подземелье не должно быть баймов. Все будет хорошо, Кей, все будет хорошо.

От него пахло кожей и железом, и Кей была благодарна ему за утешение и поддержку. Она молчала, но ей очень хотелось, чтобы Марк и дальше обнимал и утешал ее, хотелось, чтобы он прижал ее к себе и закрыл от войны, от баймов, от опасностей. Она тихонько прильнула к нему, и Марк дотронулся губами до ее волос.

Белый коридор, тем временем, вывел на перекресток — в четыре разные стороны уходило четыре белых, залитых светом, туннеля.

— Что там дальше говорится в стишке, Гаэс? — спросил Смаик, убирая от лица пряди черных волос.

— О ручье. Дальше говориться о ручье, — устало и тихо ответила девушка.

— Так вот он, ручей, за поворотом, — звонкий голос Сэма резко и гулко раздался под белыми сводами, — вернее, не ручей, а фонтан. Или как это по-другому называется?

Журчание воды доносилось из ниши правого коридора. Потолок в нем поднимался выше, и за облицованной серым камнем аркой тонкой струей бил родник. Вода, протекая по вмурованному в пол желобу, скрывалась за стеной.

«Сколько же столетий бежит этот ручей?» — подумала Кей, но ее уже ничего не удивляло. Все, что она видела, казалось призрачным и нереальным, словно происходило не с ней, и было чудовищным сном.

Около своеобразного фонтана лежала каменная квадратная плита с гладкой, круглой выемкой посередине, похожая на стол.

— Под камнем, где бежит ручей, ответ на сложные вопросы. Вход в залу призрачных дверей откроет он тебе так просто, — продекламировала Гаэс.

— Под камнем, так под камнем, — Смаик крякнул, обхватил руками четырехугольную плиту и сдвинул ее с места.

— Здесь есть схема! — воскликнул Сэм, наклонившись над тем местом, где лежал камень.

На полу маленькими, неровными кусочками была выложена мозаика, изображающая схему коридоров и залов. Коричневая, тонкая стрелка указывала направление. Они повернули правильно, коридор с ручьем выводил в круглый зал, где стрелка и заканчивалась.

— Ну, по-крайней мере все просто и понятно, — буркнул Смаик, — что будем делать — пойдем дальше или остановимся здесь? Надо бы перевязать Тэна…

Он вопросительно посмотрел на Джейка черными, непроницаемыми глазами и осторожно присел на край плиты.

— Вы идите, я справлюсь сам, — медленно проговорил Джейк, — вода есть, а огонь можно развести на камне, он для этого подойдет.

— Я помогу тебе, — торопливо сказала Кей.

Но Джейк возразил:

— Мне Лариэн поможет. Ты, Кей, иди с избранными. Найдете карту и вернетесь за нами.

— Где ты дрова возьмешь, Джейк? — спросил его Кассаэл.

— Немного хвороста я привязывал к седлу, на всякий случай. И у Марка тоже должен быть небольшой запас. Этого хватит, чтобы нагреть воды. Вы езжайте, не задерживайтесь. Мы должны выполнить нашу миссию, — Джейк снял с лошади небольшой сундучок, в котором хранил лекарства.

— Да хранит вас Создатель, — сказа он вслед уходящим воинам.

Гаэс немного задержалась около Тэна, придерживая его голову и убирая с бледного лба волосы, но Джейк мягко дотронулся до ее плеча и произнес:

— Ты нужна избранным, Гаэс, без тебя они могут не найти дороги. Будем надеяться на милость Отца.

Следуя указаниям стрелки на схеме, отряд через короткий коридор попал в высокий круглый зал с семью дверями. На дверях причудливо изгибались серебряные цветы и листья, а сверху, над проемом темно-синими кусочками мозаики тускло поблескивали названия городов. Семь дверей — семь городов мудрых. И над этим заброшенным, забытым залом, над старинными надписями и поблекшими серебряными цветами стояла тяжелая, торжественная тишина, в которой утонули звуки человеческих шагов и стук лошадиных копыт.