Дем Михайлов - Наследие некроманта

• Название: Наследие некроманта
• Автор: Дем Михайлов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9942-0933-2

Прошли столетия с тех пор, как отгремели чудовищные войны магов и половина континента превратилась в покрытую пеплом пустошь, непригодную для жизни. Некогда великолепные города теперь лежат в руинах, населенных чудовищами и нежитью, настолько опасными, что пришлось возвести пограничную стену, дабы оградить мирных жителей от смертельной угрозы. Так появились Дикие Земли…

События набирают обороты и, подобно катящемуся под уклон каменному жернову, мчатся вперед. Армия озлобленных шурдов, считающих себя истинными хозяевами Диких Земель, отряд несокрушимых ниргалов во главе с верным псом Повелителя, огромные чудовища сгархи, полчище нежити — всем им суждено встретиться под стенами поселения Кориса Ван Исер. Сумеет ли горстка уставших от вечной борьбы за выживание людей и гномов дать врагам достойный отпор? Устоят ли стены крепости надежды перед натиском превосходящих сил? Кто знает. Ясно лишь одно — поселение будет сражаться до последней капли крови.

---

Несмотря на все выпавшие нам невзгоды, мы продолжали жить и бороться.

Скоро будет достроена церковь, и там зазвучат первые молитвы, проповеди и молебны. К весне сыграем сразу несколько свадеб — по словам всеведущего Рикара, свадеб будет не меньше пяти. Уже сейчас несколько женщин с натугой носят отяжелевшие животы и все реже встают с постелей. Самое большее через пару месяцев у нас появятся первые дети, рожденные в Диких Землях. Хотя, если считать малышей из поселения Ван Ферсис, то они у нас уже есть.

Да… тяга к жизни воистину неистребима. Даже находясь в смертельно опасных Диких Землях, люди встречаются, влюбляются и заводят семьи.

Один только я мечусь в круговерти дел и старательно отгоняю от себя мысли о том, что ждет меня в будущем. Отбрыкиваюсь от потуг верного здоровяка устроить мою судьбу, избегаю общаться с Аллариссой…

Хотя причина всего этого очень проста — я без спроса занял чужое тело и сейчас живу взаймы. И как сегодня я сказал Рикару — в этом мире меня, возможно, удерживает лишь небольшая магическая сфера, что глубоко сидит в моем многострадальном бедре. А когда кончится запасенная в ней энергия — я просто исчезну, вернусь туда, откуда пришел. В сказки я не верил. Я появился благодаря случайности — когда дикий кабан вспорол мне бедро и на несколько секунд сместил сферу и нарушил приток энергии.

Мне в голову пришло неожиданное сравнение: «Я всего лишь порождение системного сбоя». Но рано или поздно все вернется на круги своя.

И поэтому мне надо торопиться. Успеть сделать как можно больше для того, чтобы поселение продолжало жить и тогда, когда меня уже не станет.

Закрыв глаза, я постарался отрешиться от грустных мыслей и несколько мгновений стоял неподвижно, глубоко дыша и пытаясь успокоиться. Подействовало. Биение сердца замедлилось, дыхание выровнялось и пропала сотрясающая меня дрожь. Я почувствовал, что мое лицо разгладилось, и на него вновь вернулось уверенное выражение предводителя. Вот и хорошо. Теперь можно спокойно вернуться в пещеру и разделить ужин с моими людьми. Для укрепления спокойствия им не помешает увидеть меня бодрым и уверенным в себе.

Открыв глаза, я шагнул было к виднеющейся чуть поодаль пристройке, но так и застыл на месте. Что-то изменилось в окружающем меня пространстве. Буквально в двух шагах от меня на снегу танцевал крохотный смерч, казалось, сотканный из сверкающих ярко-желтых искр. Я инстинктивно отступил на пару шагов и выхватил из-за пояса нож. В Диких Землях первым делом учишься быть предельно осторожным ко всему новому, тем более что еще пару минут назад, никакого смерча не было и в помине. Откуда он взялся?

Я несколько раз моргнул, с силой прижимая веки к глазным яблокам, в надежде, что это лишь видение, вызванное моим воспаленным рассудком. Не помогло. Источник моих волнений оставался на месте и продолжал неспешно крутиться, разбрасывая во все стороны искры, что, не долетая до земли, медленно таяли в воздухе. Причем все это происходило в абсолютной тишине. И что самое плохое — смерч находился аккурат между мной и входом в пещеру. Сделав еще несколько шагов назад, я краем глаза взглянул в сторону и обреченно выругался — там сверкала и переливалась еще одна искрящая воронка. Только чуть побольше в размерах и более насыщенного цвета.

— Мать твою! — вновь выругался я и в сердцах пнул ногой по сугробу, вздымая в воздух снежную пыль. — Да что за напасть-то такая?

Словно обидевшись на мои слова, смерчи дрогнули и одновременно начали таять в воздухе, пока окончательно не исчезли без следа, всего за пару секунд. Мгновение — и я вновь абсолютно один, стою в напряженной позе около заснеженного фундамента. Покрутившись на месте, я убедился, что смерчи действительно исчезли, и обессилено плюхнулся на снег, уронив руку с зажатым в ней ножом. Дыхание судорожно вырывалось из моей груди, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется из грудной клетки.

Именно в таком состоянии меня и обнаружил мой бессменный нянька Рикар — сидящим в снегу, с безумным взглядом, шарящим по сторонам, и с обнаженным ножом, намертво зажатым в пальцах. Еще издали заметив неладное, Рикар перешел к немедленным действиям — выхватив топор, тревожно засвистел и понесся ко мне огромными прыжками.

Добежав до меня, первым делом здоровяк закрутился на месте в тщетной попытке разглядеть врага, но, по понятной причине, преуспеть в этом деле ему не удалось — искрящиеся смерчи растворились в воздухе, не оставив ни малейшего следа на снегу. От пещеры уже бежали услышавшие призыв Рикара воины с обнаженным оружием в руках, готовые встать грудью на мою защиту. А я все еще сидел в холодном снегу и оторопело таращился в пустоту, пытаясь решить, что именно я видел.

Убедившись, что мне не грозит опасность, здоровяк одной рукой бесцеремонно вздернул меня на ноги и потащил к пещере, крутя головой по сторонам и обрушив на меня кучу бессвязных вопросов:

— Что случилось? Кто?! Куда ушел? Вы в порядке, господин?! Ранены?! Куда?!

Рывком вернувшись в реальность, я решительно уперся ногами в землю, заставив здоровяка остановиться.

— Рикар, отпусти меня! Нет тут уже никого. И не ранен я!

Несколько успокоившись, Рикар выпустил мой ворот и выжидательно уставился на меня, ожидая объяснений. К этому моменту остальные воины уже успели добежать до нас и заключили меня с Рикаром в круг, ощетинившийся оружием. Вслед за ними спешил отец Флатис с развевающимися на ветру седыми волосами.

— Что случилось, господин? — не выдержал Рикар, сверля меня взглядом.

— Сам не знаю! — несколько смущенно буркнул я. — Какая-то чертовщина привиделась.

— Что за чертовщина? — продолжал наседать на меня здоровяк.

— Нежити здесь нет, — коротко произнес подоспевший священник, окинув двор коротким взглядом.

— Да не знаю я! — в сердцах рявкнул я. — Даже описать и то не могу! Два смерча! Из искр и огоньков! Больше всего похоже на пылевой смерч, только из него искры словно из костра сыпались! Возник из ниоткуда, покрутился несколько минут и исчез.

— Может, опять та тварь ледяная пожаловала? — предположил один из охотников, что был с нами в последнем рейде за продовольствием. — Ну, от удара которой Рикар вверх тормашками улетел? Вместе с топором своим хваленым.

— Нет, — покачал я головой. — Тут что-то другое. К тому же та тварь сразу попыталась нас убить, а эти два смерча просто покрутились и растаяли.

— А топор мой к тому моменту в груди у той ледяной тварюги сидел! — рявкнул Рикар и отвесил охотнику увесистый подзатыльник — благо, он стоял к нам спиной. — Ты поболтай мне!

Священник злобно шикнул на охотников и спросил:

— Два смерча, сын мой? Вот здесь появились? — И священник поочередно ткнул пальцем в те места, где совсем недавно кружились два искрящихся смерча.

— Ага, — удивленно ответил я. — Именно там. А потом исчезли.

— Не исчезли они. Все там же крутятся, — сухо рассмеялся святой отец и повернулся к охотникам. — Успокойтесь и расходитесь. Нет здесь никакой опасности. Наконец-то господин ваш магическую энергию узрел… и полгода не прошло. Вот радость-то…

Услышав слова священника, воины облегченно заулыбались и слегка опустили оружие. Я же наоборот насупился — святому отцу я поверил сразу же. Иногда моя собственная тупость поражает меня безмерно — ведь месяц назад отец Флатис битых два часа распинался о том, как именно может выглядеть магическая энергия…

— Чего встали, дети мои?! Вы что, не верите мне? — неподдельно возмутился отец Флатис, увидев, что мужчины продолжают стоять в круге и не двигаются с места.

— Верим, верим, святой отец, — осторожно отозвался Рикар, не двигаясь с места. — А вы точно уверены, святой отец?

Не дожидаясь, пока священник взовьется в праведном гневе, я торопливо сказал:

— Точно. Все верно отец Флатис говорит. Давайте все в пещеру, пока не заболели.

Успокоенные моими словами люди опустили оружие и, облегченно переговариваясь, направились к пещере — как раз наступило время ужина, и, чтобы не опоздать за стол, следовало поторопиться.

Во дворе остались только я, отец Флатис и, конечно же, Рикар — здоровяк уходить не пожелал, боясь, что без его присмотра я опять куда-нибудь вляпаюсь.

— Узрел, сын мой? — едва заметно улыбнувшись, спросил священник.

— Похоже, узрел, святой отец, — улыбнулся я в ответ.

— Вот и ладно, — хмыкнул священник и оперся о посох обеими руками. — Рикар, ты давай-ка беги к остальным, а то ужин пропустишь. А мы с Корисом чуть позже придем.

Молча кивнув, Рикар размашистым шагом направился к пещере, а священник переключился на меня:

— Ну, давай.

— Что давать? — не понял я.

— Как что? — хитро прищурился святой отец. — Покажи, как именно ты увидел всполохи энергии.

— Знать бы еще, как это у меня получилось, — хмыкнул я. — Само собой вышло.